吏部尚书的山羊胡气得直抖，他指着我的鼻子，声音尖得像磨过的铁器：“楚氏！你蛊惑圣心，开设女子科举，是要将我朝根基连根拔起！今日我等便以死明志，看你敢不敢接这泼天的骂名！”
他身后的几个老臣立刻跟着哭喊：“我等追随先帝多年，绝不能看着祖宗礼法被毁！”其中一个穿紫袍的御史突然朝着旁边的盘龙柱冲过去，看那架势竟是要一头撞死。
望潮吓得往我怀里缩，楚景渊眼疾手快，脚尖在地上一旋，甩出腰间的软鞭，精准地缠住御史的腰，轻轻一拉就将人拽了回来。那御史摔在地上，半天爬不起来，嘴里还在骂：“妖女误国！”
“拖出去。”楚景渊的声音冷得像冬日寒冰，侍卫立刻上前架起那御史，他还在挣扎，鞋底子在青石板上刮出刺耳的声响。
吏部尚书见状，往地上一坐，拍着大腿哭嚎：“陛下！老臣伺候您二十年，今日要是不收回成命，老臣就死在这宫门口！”他身边的几个老臣也跟着跪了一片，堵住了宫门的去路。
我抱着望潮，看着这闹剧突然觉得好笑：“尚书大人，您去年为了让儿子免试入国子监，塞给主考官的那箱金子，要不要我让人抬来给大家开开眼？”
吏部尚书的哭声戛然而止，脸涨成了猪肝色。周围的官员们窃窃私语，有几个年轻的侍郎忍不住笑出了声。楚景渊适时补充：“还有王御史，您上月强抢的民女，此刻正在女学馆当杂役，要不要让她来认认人？”
那刚被拖回来的御史顿时面如死灰。
“诸位大人，”我提高声音，让每个字都清晰地传进人耳，“女子科举考的是民生治理、医理教化，不是让女子抛头露面争权夺利。您家女儿、孙女难道就该困在后院，连读书识字的资格都没有？”
一个老臣梗着脖子喊：“女子读那么多书有何用？还不是要嫁人生子！”
“那男子读书难道就只为当官？”我反问，“孔圣人说‘有教无类’，难道到了诸位嘴里，就变成‘女子无类’了？”
望潮突然从我怀里探出头：“先生说，书里的道理不分男女，就像爹爹教我练剑，娘教我认药，都能帮到人。”他的声音不大，却让哭闹的老臣们都愣住了。
这时，新帝的声音从宫门内传来：“都闹够了？”他缓步走出，身后跟着内侍，“想撞死谏的，去宗人府领三尺白绫，别脏了宫门口的地。至于女子科举，下月开考，谁再阻拦，按抗旨论处。”
老臣们面面相觑，没人再敢哭喊。吏部尚书被侍卫“扶”起来时，腿都在打颤。楚景渊牵着我往马车走，望潮趴在车窗上，看着那些被拖走的老臣，突然问：“娘，他们为什么不想让姑姑们念书呀？”
我摸着他的头，看向远处正在搭建的女学馆脚手架，那里已经有几个女子在搬砖了——她们是昨天从各地赶来的应试者，听说宫门口闹事，特意跑来帮忙。
“因为他们怕呀，”楚景渊替我回答，声音里带着笑意，“怕女子学了本事，就没人再听他们瞎指挥了。”
马车驶过街角时，我看见苏湄骑着马赶来，手里举着张纸：“姐姐！女学馆的考题初稿拟好了，你快看看！”她身后跟着十几个年轻女子，个个眼里闪着光，像揣着星星。
而宫墙的阴影里，一个穿灰袍的人将这一切记在纸上，卷成小筒塞进信鸽的脚环——那信鸽扑棱棱飞向了南方，翅膀上沾着几点不易察觉的血迹。