冰冷的铁皮门在身后沉重地合拢，将巷口那场用生命换来的混乱与刺耳的警笛声彻底隔绝。浓重的黑暗和呛人的灰尘味瞬间吞噬了林晚晚。她背靠着粗糙冰冷的门板，身体不受控制地滑落，瘫坐在冰冷坚硬的水泥地上。
“沈砚……” 无声的呜咽堵在喉咙里，泪水混合着脸上的泥污，滚烫地滑落。掌心，那把冰冷的钥匙和那块染血的塑料碎片紧紧相贴，仿佛还残留着他最后推她离开时，指尖那滚烫而绝望的力度。左肩胛那不断扩大的血渍，那因剧痛而颤抖的身体，那决绝冲向警灯的钢铁巨兽……画面如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的心尖。不能倒下！绝对不能！沈砚用命换来的机会！她必须活下去！必须揭开真相！
林晚晚猛地用手背抹去脸上的泪水和污迹，眼神在黑暗中逐渐凝聚起一种近乎凶狠的坚毅。她挣扎着站起身，摸索着掏出手机（幸好私人手机一直藏在身上）。屏幕的微光刺破了浓重的黑暗，照亮了眼前狭窄的空间一条向下延伸的、布满灰尘和蛛网的、仅容一人通过的混凝土阶梯。空气里弥漫着浓重的霉味和一种……淡淡的、化学试剂残留的气息？“老地方”……沈砚说的“老地方”，就在这下面？
没有犹豫。她打开手机的手电筒功能，微弱的白光柱刺破黑暗，照亮了脚下陡峭湿滑的台阶。她一手紧握着钥匙和证据，一手扶着冰冷粗糙的墙壁，小心翼翼地向下走去。
台阶不长，大概十几级。尽头是一扇厚重的、锈迹斑斑的绿色铁门。门上没有任何标识，只有一个同样布满铜锈的钥匙孔。就是这里！
林晚晚的心脏狂跳起来。她颤抖着拿起那把冰冷的钥匙，对准锁孔，用力插了进去！“咔哒。”一声清脆的弹响。锁开了。她深吸一口气，用尽全身力气，缓缓推开了这扇沉重的铁门。
一股更加强烈、更加冰冷的、混合着消毒水、臭氧和某种难以言喻的化学药剂气味的空气，如同实质般扑面而来！让她下意识地屏住了呼吸！
手机光柱扫入门内林晚晚的瞳孔骤然收缩！倒吸一口凉气！眼前，根本不是她想象中某个废弃的仓库或者藏身点！这是一个……设施极其完备、但显然被紧急废弃的——地下实验室！
惨白的光线下（应急灯亮着），空间不大，但布局极其紧凑和专业！左侧靠墙是一排覆盖着厚厚灰尘、但依旧能看出先进轮廓的生物安全柜！柜门紧闭，玻璃上还残留着模糊的实验记录贴纸。旁边是几台落满灰尘的离心机、pcR仪和一台闪烁着微弱电源指示灯的-80c超低温冰箱！冰箱门上贴着醒目的生物危害标志！
正中央，一张巨大的不锈钢实验台占据主要位置。台面上凌乱地散落着各种实验器具——打翻的离心管架、破碎的培养皿、倾倒的试剂瓶（瓶口干涸着深色结晶）、还有几本摊开的、写满密密麻密数据和公式的硬壳笔记本！纸张泛黄卷曲，显然有些时日了。
最令人心悸的是实验台尽头一台双目显微镜被孤零零地留在那里，目镜上甚至还插着一张未取下的病理切片！显微镜旁边，散落着几张放大的、令人毛骨悚然的脑组织病理照片——照片上的组织呈现出典型的、如同海绵般布满空洞的病变形态！vcJd！变异型克雅氏病！
王主任在法医中心那惊恐的咆哮声，如同魔音般在林晚晚耳边炸响！这间实验室……在研究vcJd？！林晚晚只觉得一股寒气瞬间冻结了她的四肢百骸！她强迫自己冷静，目光如同最精密的探针，快速扫视着整个实验室。
右侧墙壁，是一整面嵌入式的巨大标本架。架子上，密密麻麻地摆放着无数个大小不一的透明标本罐！罐体里浸泡在淡黄色福尔马林溶液中的……是各种动物的大脑组织切片！鼠脑、兔脑、猴脑……甚至还有几个罐体里，浸泡着明显属于灵长类动物（形态接近人脑）的灰质组织！所有标本罐上都贴着泛黄的标签，标注着日期和编号！
而在标本架最下方，一个单独的、体积稍大的不锈钢罐体，吸引了林晚晚的目光！罐体上没有任何标签，但罐口密封得异常严实，上面覆盖着一层厚厚的灰尘。罐体内部，福尔马林溶液中，浸泡着一块颜色更深、质地看起来也更加致密的……脑组织切片？
一股难以言喻的冰冷直觉攫住了林晚晚！她缓缓走近那个无标签的罐体，心脏在胸腔里狂跳。就在这时，她的目光被实验台边缘一本摊开的硬壳笔记本吸引。笔记本翻开的这一页，写满了狂放潦草的字迹，日期标注赫然是——三年前！7月19日！
Lot、0719 批次实验结果异常！接种猴脑的朊蛋白聚集速度远超预期！病理切片呈现早期海绵状病变！怀疑……污染源？还是……人为干预？样本必须封存！最高级别警戒！实验暂停！Lot0719？！污染源？人为干预？
林晚晚的呼吸瞬间停滞！她猛地摊开自己一直紧握的右手——掌心，那块从明德工地废料袋里找到的白色塑料碎片上，深蓝色的标识和那行小字清晰刺眼：mm-bio Lot、0719明德生物！批号0719！污染源？！导致vcJd朊病毒异常增殖的污染源？！
所有的线索，在这一刻如同冰冷的锁链，瞬间收拢、绞紧！明德生物！他们在秘密进行高危的朊病毒研究！发生了严重事故（Lot# 0719批次污染）！他们掩盖真相，秘密处理废料！甚至……可能用活人做实验？！那具携带vcJd病毒、被植入了追踪器的“尸体”……就是实验的牺牲品？！而沈砚……他一直在追查这个？！这个实验室……是他的秘密据点？！
巨大的震惊和冰冷的恐惧让林晚晚浑身僵硬！就在这时——“滴……滴……滴……”一种极其轻微、却带着规律节奏的电子提示音，毫无预兆地从实验室角落那台闪烁着电源灯的-80c超低温冰箱内部——传了出来！
声音不大，但在死寂的实验室里，却如同死神的倒计时，清晰地敲打在林晚晚紧绷的神经上！冰箱的液晶温度显示屏上，那个代表温度的“-80c”数字，正以一种肉眼可见的速度……缓慢地跳动、上升！
-79c……
-78c……
-77c……
温度在上升！超低温冰箱失效了？！还是……被人远程操控了？！林晚晚的瞳孔瞬间缩成针尖！她猛地想起王主任在法医中心那惊恐的嘶吼——vcJd朊病毒！一旦暴露在常温下，其传染性和稳定性……冰箱里保存着什么？！Lot 0719的原始病毒样本？！还是……更可怕的东西？！
“不！”林晚晚失声低呼！她一个箭步冲到冰箱前！冰冷的金属触感传来。她试图拉开厚重的冰箱门纹丝不动！门被锁死了！或者……被某种外部程序锁定了？！“滴！滴！滴！”冰箱内部的报警声变得更加急促！温度数字已经跳到了-75c！并且还在持续上升！
冷汗瞬间浸透了林晚晚的后背！一股灭顶的危机感如同冰冷的巨手攥紧了她的心脏！这里不能待了！一旦冰箱温度失控，里面封存的恐怖病原体……她必须离开！立刻！然而，就在她转身准备冲向铁门的瞬间“嗡！”头顶那盏惨白的应急灯，毫无预兆地——熄灭了！
整个地下实验室，瞬间陷入一片绝对的、令人窒息的黑暗！只有那台-80c冰箱微弱的电源指示灯和内部越来越急促的“滴滴”报警声，如同黑暗中濒死野兽的喘息，提示着毁灭的临近！以及……
林晚晚僵立在绝对的黑暗中，心脏狂跳得几乎要炸裂！一股更加冰冷、更加实质的寒意，如同毒蛇般顺着脊椎爬升！她能感觉到！在这片吞噬一切的黑暗里……不止她一个人！一种被冰冷注视的、毛骨悚然的感觉，如同实质的冰水，瞬间淹没了她！