那维系于毁灭边缘的脆弱平衡，如同蛛丝悬于万丈深渊之上，每一次微弱的呼吸都牵扯着不可预测的未来。
灰白能量的注入已然停止，但它在死寂的灰烬中留下的那一点萌芽，却开始以其独特的方式，悄然呼吸。
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江底深渊，暗金宫殿。
绝对的静谧是这里唯一的法则，比死亡更深的沉眠笼罩着一切。
那蜷缩于王座之下的身影，依旧苍白，依旧脆弱，仿佛轻轻一触便会彻底破碎。
生命体征微弱到了仪器难以捕捉的边缘，意识的火焰更是渺小如风中残烛。
然而，在那具躯体的最深处，在那灰白光芒曾一闪而逝的心脏核心，变化正在以微观而坚定的形式发生。
一丝丝、一缕缕几乎不可察觉的灰白色能量细丝，不再依赖外部注入，而是开始从这具身体本身——从那些被诺顿龙骨十字精华重塑的细胞深处，从那些被审判与冰霜权柄撕裂又勉强粘合的基因碎片中，甚至从路明非与康斯坦丁意识碰撞湮灭后残留的精神尘埃里——自发地滋生、萃取而出。
这过程缓慢得令人窒息，效率低下到可以忽略不计，但它确实在自我进行。
这些新生的、微弱却无比纯粹的灰白能量，不再带有任何显着的属性特征，既不炽热也不严寒，既不神圣也不邪恶，它们更像是一种最本初的、混沌的“存在之力”，如同创世之前的星尘，缓慢地流淌着，遵循着某种未知的本能，开始修复这具破败不堪的容器。
优先被修复的，并非强大的力量，而是最基础的存在。
细微的经脉被重新连接，濒临崩溃的意识核心被一点点加固，那几乎要彻底离散的灵魂波长被强行稳定在一个极低的水平。
【——未知自体能量循环建立。】
【效率：0.0001%。】
【稳定性缓慢提升。】
【意识融合度：10.3%……】
【载体损伤修复率：0.01%……】
系统的提示音依旧微弱，却不再充满杂音，而是多了一丝…基于数据的平静？
路明非那缕残存的意识，依旧悬浮在黑暗的边缘，但他不再感受到那令人绝望的、不断滑向深渊的下坠感。
取而代之的，是一种冰冷的、机械般的悬浮感。
他依旧无法思考，却能模糊地感觉到，某种“根基”被稳住了。
康斯坦丁的意识碎片似乎也受益于这种基础的稳定，那冰冷的恐惧感被一种更深沉的、疲惫的昏睡所取代。
而那丝与遥远彼方（楚子航）的微弱回响，也因为这自身存在性的微弱巩固，变得稍微清晰了一丝，如同无线电静噪中一个稳定了些许的信号源，持续传递着那份冰冷的坚韧与虚弱的共鸣。
宫殿依旧死寂，废墟依旧冰冷。
但某种看不见的“根”，正在这死亡的土壤中，以极其缓慢的速度，艰难地向下扎去。
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卡塞尔学院，重症监护室。
楚子航的指尖再次抽搐了一下，这一次，动作幅度稍大，甚至带动了监护仪的导线。
守候的护士立刻注意到这一变化，连忙上前检查。
“布莱克医生！03号病房的病人似乎有苏醒迹象！”
很快，穿着白大褂的医生和几位穿着执行部制服的高级干部快步走入病房。
为首的正是施耐德教授，他坐在轮椅上，金属面罩后的目光锐利如鹰。
医疗团队对楚子航进行了快速而全面的检查。
“身体机能恢复速度超出预期，龙血活性稳定，神经反射正在恢复……理论上，他应该快醒了。”
主治医生布莱克看着数据面板，语气中带着惊讶，
“但他的脑波活动……非常奇怪。”
屏幕上，楚子航的脑波曲线不再像之前那样混乱，而是呈现出一种…奇特的规律性。
每隔一段时间，就会出现一个极其短暂的、振幅不高却异常稳定的奇异波形，这个波形与任何已知的脑波模式都不匹配，更像是一种…外来的、稳定的信号脉冲。
“这是什么？”施耐德嘶哑地问。
“无法解释。”布莱克医生摇头，
“像是某种深层意识的共鸣，或者…外部干扰？但我们的屏蔽措施是最高级别的。”
施耐德沉默地看着那规律出现的奇异波形，又看了看昏迷中却眉头微蹙、仿佛在努力接收什么的楚子航，心中的那个猜想越来越清晰。
连接……仍然存在！
“加大镇静剂剂量，延缓他的苏醒时间。”施耐德突然下令。
“教授？”布莱克医生一愣，
“他的身体已经…”
“执行命令。”施耐德的语气不容置疑，
“在他醒来之前，我需要尽可能多地记录下这种‘脑波’的所有数据。EVA，全程记录，最高优先级分析。”
他不能让楚子航立刻醒来。
他需要时间，需要利用这无比珍贵的、可能是唯一的“窗口”，去尽可能多地破译那来自深渊的回响！
这或许是理解那个存在现状的唯一途径！
冰冷的镇静剂再次注入楚子航的血管，将他那即将浮出水面的意识，强行拖回了意识的深海。
但他脑波中那奇异的、规律的脉冲，依旧在持续，仿佛一条无形的线，穿透了空间与药物的阻隔，固执地链接着遥远的彼方。
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意大利，地下掩体。
庞贝·加图索看着屏幕上由“幽影”无人机冒死传回的、极其模糊的能量扫描图。
图上显示，那片江底区域的能量辐射正在以一种极其缓慢、却异常稳定的速度…下降。
不是爆发式的消散，而是如同高温物体自然冷却般的趋势。
“他在恢复？还是…在衰亡？”庞贝摩挲着下巴，眼中闪烁着算计的光芒。
“无法确定。”阿尔法回答，
“能量性质依旧混乱，但活跃度显着降低。我们的冰晶样本分析遇到了瓶颈，那种能量结构极其稳定，难以解析更难以复制。”
“那就换一个思路。”庞贝打了个响指，
“既然难以复制，那就尝试…‘引渡’。” 他调出另一份绝密档案，上面标注着“潘多拉之盒”。
“启动‘诱饵’计划。从秘党冰窖的库存里，申请调取那件‘东西’——编号I-0‘寂冬之泪’。
我们需要一个足够分量的‘鱼饵’，来测试一下，我们这位沉睡的朋友，到底更偏爱哪一种‘食粮’。”
“寂冬之泪？那是…最高禁忌物！长老会不会批准的！”
“那就不需要他们批准。”庞贝的笑容变得冰冷而危险，
“以我的私人权限，调用‘家族遗产’。记住，阿尔法，通往神座的道路，总是需要一些…必要的投资和风险。”
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日本，源氏重工。
风间琉璃看着猛鬼众内部线人传来的、关于激进派秘密集结、似乎准备针对某些“极寒之地”采取行动的消息，笑得花枝乱颤。
“真是听话的小狗狗们啊，闻到一点骨头味儿就迫不及待了呢。”
橘政宗却没有笑。
他面前铺开着蛇岐八家古老卷轴的复印本，上面描绘着一些关于“冰封绝地”和“不净之寒”的模糊传说。
“加图索的饵已经撒下，疯狗们也已出笼。但我们，不能只做看客。”
他缓缓开口，眼中闪过一丝决断。
“哦？兄长大人又想下棋了？”
“不。”
橘政宗合上卷轴，
“这一次，我们要亲自去看看…那所谓的‘寂冬’，是否真的存在。”
他按下了一个隐秘的通讯按钮。
“让上杉家主做好准备。是时候…让‘神’的意志，稍微透透气了。”
他决定兵行险着，利用猛鬼众的骚动和加图索的阴谋作为掩护，亲自去验证某个古老的猜想，或许，那能与江底的存在产生某种意想不到的呼应。
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北冰洋，黑色冰殿。
那端坐的模糊轮廓，第五次睁开了冰蓝色的眼眸。
这一次，那目光不再是扫视或凝视，而是带着一种清晰的…专注。
它“望”着南方，仿佛穿透了层层阻隔，“看”到了那灰白能量的萌芽，感受到了那极其微弱却异常坚韧的“存在之力”的滋生。
【…源初…之息？】
那冰冷的意念中，疑惑的成分更加浓郁，甚至夹杂着一丝极其微弱的、连自身都未曾察觉的…悸动？
【观测优先级…提升至最高。】
【清理程序…待机终止。】
【预备单元‘海德拉’…】
【苏醒进度加速至5%…】
意念下达的瞬间，整座黑色冰殿微微一震！
下方无尽的阴影深处，那锁链的摩擦声变得清晰而急促，仿佛有什么庞然大物，正在挣扎着，试图睁开沉睡万古的眼睑！
风暴，正在遥远的海底酝酿。
而其目光，已牢牢锁定了那片因一人之力而搅动世界风云的江域。
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三峡江底，暗金宫殿。
那自发性滋生的灰白能量细丝，依旧如同蜗牛爬行般缓慢地流淌、修复着。
但在这一次能量流经过那残存的、与审判权柄关联最深的区域时，发生了一丝极其细微的、无人能察觉的变异。
一丝微弱到可以忽略不计的灰白能量，没有参与修复，而是如同好奇的触须，轻轻触碰了一下那沉寂的、黯淡的审判权柄符文。
没有惊天动地的反应。
只有那枚早已失去所有光泽的审判符文，极其微弱地、闪烁了那么一下微不足道的灰白光芒，随即迅速黯淡，仿佛什么都没发生过。
然而，就在那光芒闪烁的刹那—— 远在卡塞尔重症监护室内，昏迷中的楚子航，仿佛被无形的针狠狠刺了一下，身体猛地一颤！
他脑波监测仪上那规律的奇异脉冲，陡然变得尖锐而急促！
屏幕上甚至短暂地划过一道类似审判白金光芒的、极其微弱的数据流，瞬间又消失不见！
守在仪器前的技术人员吓了一跳，连忙检查设备，却只将其归咎于瞬间的信号干扰。
无人知晓，那深藏于江底废墟之下的、微不足道的一次能量触碰，其细微的回响，已然穿透了空间的阻隔，在唯一的接收者那里，激起了一丝涟漪。
萌芽，已在无人知晓处，悄然探出了它的第一根触须。
而各方势力，已然如同嗅到血腥味的鲨鱼，张开了巨口，露出了獠牙。
风暴的前夜，寂静而压抑。