屋内陷入长久的沉默。
没有人再开口出声，王嬷嬷几人是吓傻了，沈兰舒心惊不已不敢开口。
而姜韫，则是在等待父亲自己想通。
姜砚山一动不动地坐在椅子上，双眼失神地看着桌面，心中思绪翻涌。
许久，他缓缓抬起头，看着姜韫哑声开口，“韫韫为何......要对父亲说这些？”
姜韫轻轻叹息一声，起身端过桌上的茶壶，为姜砚山斟了一杯茶。
“父亲，女儿此番顶撞是想让父亲明白，‘愚孝’不是真正的孝道。”姜韫说着，稍稍一顿，“当然，女儿也存了自己的一点私心。”
姜砚山接过茶杯，闻言目露疑惑，“韫韫有何私心？”
姜韫看了眼沈兰舒，抿唇开口，“女儿不喜孟氏母女，不想让她们回来。”
姜砚山愣了一下。
这般直白的女儿，神情多了几分小女儿的情态，和方才直言相劝的模样全然不同，好似变了一个人。
姜砚山看向沈兰舒，妻子担忧的神情也让他心中揪紧。
难道......此事真的是他错了？
姜韫观察着父亲的神色，略一思索后开口，“父亲，您若执意将二叔一家接回，女儿无力阻拦，不过在此之前，女儿想先请您等几日。”
姜砚山疑惑，“等几日？”
姜韫点了点头，“父亲，二叔自幼在府中生活，即便因子女犯错，可他已经受到圣上惩戒，为何仍干脆利落地分家？”
“为何？”姜砚山问道。
“自然是因为，他知道您归家后一定会听从祖母的意愿，将他接回府中。”姜韫冷声道，“而等您去接他时，他便以不想牵连您为由推辞，以此来拿捏您，重新拿回镇国公府的掌家权......”
“不可能！”姜砚山下意识反驳，“继安不是这种人。”
姜韫只是笑笑，“是与不是，父亲一试便可知。”
姜砚山沉默一瞬，还是忍不住问，“如何试？”
“法子很简单，”姜韫淡淡道，“父亲凯旋归家，按道理二叔该登门探望，可他心中定然会觉得，若是此时登门，好似他向您低头一般。”
“所以这两日，他一定不会来府上看您，除非......您亲自去找他。”
姜砚山微微皱眉，“继安同我关系亲近，想来不用两日，明日一早他便会登门了。”
姜韫看着他，但笑不语。
姜砚山无奈败下阵来，“好，就依你所言。”
“不止如此，”姜韫继续说道，“如若两日内二叔没有上门，那父亲就该去探望二叔一家，不过......您不要提及请他回府一事，只当是关心弟弟罢了。”
“如此一来，二叔见您没有将他接回府的意思，一定会按耐不住动些手脚......”
说着，姜韫倏地一笑，“不出三日，京中便会遍布谣言，说您不敬长辈、不亲兄弟，忘恩负义。”
姜砚山闻言，脸色沉了几分，“韫韫此话言重了，你二叔断然不会做这种下作之事。”
姜韫不恼，只是轻描淡写地开口，“若事情没有像女儿猜测的这般发展，那么父亲想要接回二叔一家便接回，女儿绝不再阻拦半句。”
姜砚山垂首沉默。
他应该要相信自己弟弟，继安不是那种工于心计之人，他不能怀疑他的为人......
可为何他的内心深处，却有了一丝迟疑？
沈兰舒的目光在父女两人身上打量一圈，温声劝说，“夫君，这事儿不过是韫韫的猜测，她也不希望您被蒙在鼓里......您不妨试上一试，若二弟诚心愧疚，那您再接他回来也不迟。”
“何况二弟只是分家几日，他们一家仍是姜家人，想来探望母亲随时可以，无人阻拦啊......”
是啊，姜继安可以不见姜砚山，总不能不来看望自己的母亲吧？
姜砚山内心挣扎良久，终是点头应下，“好，我便听一回女儿的话。”
沈兰舒闻言，悄悄松了一口气，朝姜韫递了个“还得是你”的眼神。
姜韫浅浅一笑，端起面前的茶杯喝了一口，遮住了唇边的冷意。
观澜院，卧房。
莺时摘下姜韫头上的发簪，仍有些惊魂未定。
“小姐，方才真是吓死奴婢了，奴婢还以为您会和老爷打起来呢......”莺时心有余悸地说道。
姜韫笑了笑，“哪有那么夸张......父亲虽然看起来严苛，不过对待母亲和我却很有耐心，无论我说什么他都不会动手打我的。”
所以，她今晚才会有底气说出那些话。
莺时拿过梳子，一下一下梳着姜韫的长发，思索着开口，“小姐，您说老爷会相信您说的话么？”
姜韫看着镜中的自己，眼中浮现一抹势在必得，“父亲会相信的。”
莺时点了点头，后脑勺突然被人敲了一下，她“哎哟”一声，转身朝后看去。
“霜芷，你做什么要敲我？！”莺时捂着自己的脑袋，不悦地说道。
霜芷将木瓢放入桶中，淡淡睨了她一眼，“操那么多心......同我打水去。”
“知道了，这就来。”莺时嘟嘟嘴，将姜韫的长发梳好后离开。
厨房内，霜芷和莺时两人一人拿一瓢，从大水缸往木桶里舀水。