维修站内的灯光如同垂死者的脉搏，不安地闪烁了几下，最终稳定下来，却仿佛比之前更加昏暗。走廊尽头传来的隐约喧哗声（酒馆火警引发的骚动）像遥远的背景音，反而衬得这片关押区域愈发死寂。门口那四名齿轮城邦改造骷髅守卫，如同雕塑般伫立，但他们的传感器指示灯细微的闪烁频率，显示出他们正保持着最高级别的警戒。
林辰将霍克亲信给的那个简陋遥控器握在指骨中，冰冷的触感让他魂火微颤。这玩意真的能干扰这些看起来就很高级的守卫吗？霍克的话有几分可信？但此刻，怀疑已是奢侈品。时间在一分一秒地流逝，碎嘴被转移的时刻如同悬颈的利刃。
他看向阿尔曼和艾克特。阿尔曼深吸一口气，努力挺直脊梁，试图找回一丝贵族的镇定，尽管他的披风破得像抹布。艾克特则眼中魂火燃烧，带着一种即将进行危险实验的混合了恐惧与兴奋的光芒，手里紧紧攥着几颗不知道什么时候藏起来的、看起来就不太稳定的“小玩意”。
“按计划。”林辰用极低的声音咔哒着，“我数三下。”
阿尔曼和艾克特重重地点了点头。
林辰深吸一口并不存在的气，将注意力集中在那个遥控器唯一的按钮上。
“一……”
守卫的传感器微微转动。
“二……”
走廊尽头的喧哗声似乎更近了些。
“三！”
林辰用力按下了按钮！
什么也没有发生。
一瞬间，林辰的心几乎要跳出（不存在的）胸腔。失败了？霍克耍了他们？
但就在下一刻，那四名改造骷髅守卫身体猛地一僵，眼中红光剧烈闪烁，如同接触不良的灯泡，他们关节处的伺服电机发出刺耳的“嘎嘎”声，动作变得极其僵硬和缓慢，甚至有一个守卫的手臂不受控制地抬了起来，又无力地垂下！
有效！虽然效果看起来不稳定且短暂，但确实造成了干扰！
“就是现在！”林辰低吼一声，率先冲出了房间！阿尔曼和艾克特紧随其后。
走廊并不长，尽头那扇标有齿轮城邦徽记的金属门就是拉尔夫的临时指挥室。时间紧迫，他们必须赶在守卫恢复或者被其他巡逻队发现前得手！
林辰冲到指挥室门前，门是电子锁。他尝试推了推，纹丝不动。
“让我来！”艾克特挤上前，从他那万能（且破烂）的工具包里掏出一把奇形怪状的螺丝刀和几根电线，对着门锁控制面板就是一通捣鼓，嘴里念念有词，“强行短路……绕过身份验证……哦，这个回路设计得真粗糙……”
阿尔曼则紧张地回头望着那四名动作滑稽、如同提线木偶般挣扎的守卫，又警惕地看向走廊两端。“快点！艾克特！他们好像要恢复了！”
吱嘎——砰！
一声轻响，指挥室的门锁冒出一缕青烟，门弹开了一条缝隙！艾克特成功了！
三人迅速闪身进入，反手将门虚掩。指挥室内比想象中简洁，一张金属桌，几把椅子，墙上挂着显示废铁镇地图和一些数据流的屏幕。而拉尔夫那个从不离身的、装有重要终端和资料的黑色公文包，就赫然放在桌子上！
“找到了！”林辰心中一喜，上前一把抓起公文包。入手沉重，质感冰冷。
然而，就在他触碰到公文包的瞬间，桌面上一个不起眼的红色指示灯突然亮起，并发出了尖锐的警报声！
“触发式警报！”艾克特惊呼。
“快走！”林辰心头一紧，拎起公文包就往门口冲。
但已经晚了！指挥室的门被一股巨大的力量从外面猛地撞开！出现在门口的，正是去而复返的税务官拉尔夫！他的机械义眼闪烁着冰冷的红光，脸上没有任何表情，只有一种程序化的杀意。
“窃取城邦机密。行为判定：敌对。清除指令确认。”拉尔夫的声音如同金属摩擦，他抬起一只手，那只手的手掌中心，一个能量发射口正在迅速充能，发出幽蓝色的光芒！
“小心！”阿尔曼下意识地将林辰往旁边一推！
咻！
一道蓝色的能量光束擦着林辰的肋骨掠过，将他身后的金属墙壁烧熔出一个大洞！
“把公文包交出来。”拉尔夫步步紧逼，能量发射口再次亮起。
林辰紧紧抱着公文包，和阿尔曼、艾克特被迫退向指挥室深处。绝境！面对拉尔夫这种级别的对手，他们毫无胜算！
“嗡嗡……老大……”就在这时，一阵极其微弱、却带着奇异安抚效果的咔哒声，仿佛直接响在林辰的魂火中。是碎嘴！虽然被隔离，但在林辰面临生死危机时，他那不稳定的能力似乎又被动地产生了一丝共鸣！
这共鸣极其微弱，无法对拉尔夫造成实质影响，却让拉尔夫的动作出现了一个几乎无法察觉的、微小的迟滞！他机械义眼中的数据流似乎紊乱了零点几秒！
就是这转瞬即逝的机会！
艾克特眼中凶光（或者说研究者的狂热）一闪，将他一直攥在手里的那几颗“小玩意”——他称之为“艾克特牌多功能烟雾闪光震撼弹（实验版）”——全力朝着拉尔夫脚下扔去！
“闭眼！”艾克特大吼一声，自己先蹲下捂住了……呃，他没有眼睛，但捂住了头骨。
砰！噗嗤！滋啦！
几种不同的声音同时炸响！刺眼的白光、浓密的黑色烟雾（带着一股烧焦的电路板味道）、以及一种高频的、让人（和亡灵）魂火极度不适的噪音瞬间充满了整个指挥室！
拉尔夫的机械义眼被强光致盲，传感器被烟雾和噪音严重干扰，他发出一声压抑的怒吼，能量射击失去了准头，打在了天花板上！
“跑！”林辰趁着混乱，拉着被震撼弹弄得晕头转向的阿尔曼和艾克特，弯着腰，凭借着记忆冲向门口！
烟雾中，他们撞开了一个僵硬的身影（可能是那个还没完全恢复的守卫），跌跌撞撞地冲出了指挥室，朝着维修站出口的方向狂奔！
身后，拉尔夫愤怒的咆哮和能量武器射击的声音传来，但被烟雾和混乱暂时阻碍。
他们必须尽快赶到霍克约定的汇合点——镇子东边的废弃传送阵！
而与此同时，在维修站的另一个出口，吉吉正拖着几乎无法维持形态的墨菲斯（他用一件捡来的破布勉强包裹着墨菲斯虚幻的灵体，像个鼓起的气球），艰难地逃离这个是非之地。他怀里，那个用生命换来的芯片，烫得如同烙铁。
所有的线索，所有的人，都在朝着镇东汇聚。而身后，拉尔夫的怒火和齿轮城邦的追兵，即将如同潮水般涌来。
真正的逃亡，开始了。而希望的微光，依旧渺茫。
（第五十三章 完）