意识如同沉溺在冰冷粘稠的深海，不断下坠。蚀魂血咒带来的阴寒如同无数细小的毒蛇，啃噬着他的灵魂，带来一种永恒的、令人窒息的痛苦。
不知过了多久，一丝微弱但持续的光感，如同穿透层层海水的探照灯，刺入了他混沌的黑暗。
还有……消毒水的味道。
林砚的眼皮沉重得如同坠了铅块，他挣扎着，用尽了全身力气，才勉强掀开一条细缝。
刺目的白光让他瞬间眯起了眼睛，适应了好一会儿，视野才逐渐清晰。
映入眼帘的，是一片纯白的天花板，简洁的吸顶灯散发着柔和但毫无温度的光。空气里弥漫着消毒水、药物以及一种……金属和电子设备特有的冰冷气息。
他转动僵硬的脖颈，看向四周。
这是一个不大的房间，陈设极其简单——一张他正躺着的金属支架病床，一套固定的桌椅，墙壁是光滑的、没有任何装饰的白色涂层。没有窗户，只有一扇厚重的、似乎是金属材质的门，门上有一个小小的观察窗。
这里不是医院。
至少不是普通的医院。
他尝试动了一下手指，一阵虚弱无力的感觉传来，但蚀魂血咒那钻心的阴寒和剧痛，似乎……减轻了？虽然依旧存在，如同背景噪音般潜伏在体内，但不再像之前那样疯狂肆虐。
是谁救了他？巡山司？那又是什么机构？
他的目光落在自己身上。破烂肮脏的登山服已经被换掉，取而代之的是一套灰白色的、类似病号服的衣物。他抬起手，看向自己的右臂。
手臂上的皮肤依旧苍白，但之前与山魈搏杀时那灰金交织、诡异蠕动的景象已经消失，只剩下那些淡金色的、如同叶脉般的细纹，似乎比之前更加清晰了一些，隐隐散发着微弱的凉意，对抗着体内血咒的残余。
冥河之契……
他的左手下意识地向身旁摸索。
空的！
青铜匣不见了！
一股寒意瞬间从心底窜起，比血咒更加冰冷！镇魂令！那是他拼死带出来的东西，是解开一切谜团的关键！
是被山魈拿走了？还是……被救他的人拿走了？
就在他心绪剧烈波动之时，脑海中那一直信号微弱的光幕，突然稳定了下来，并且弹出了新的信息：
【环境扫描：高度封闭空间，未知材质，具备能量屏蔽特性。】
【生命体征监测：宿主状态稳定，灵魂完整度61%，蚀魂血咒处于抑制状态，抑制源未知。】
【检测到外部监控设备x3，音频采集设备x2。】
【警告：无法连接外部网络，处于信息隔离状态。】
被监禁了。
林砚的心沉了下去。救他，或许只是为了他身上的秘密，为了那座古墓，为了……镇魂令。
他强迫自己冷静下来，仔细感受着身体的状况。除了虚弱和血咒的隐痛，似乎并没有其他外伤被处理过的痕迹。他们只是抑制了血咒，并没有试图治愈他。
这意味着，他在对方眼中，价值在于信息，而非其本身。
就在这时，厚重的金属门发出一声轻微的“咔哒”声，缓缓向一侧滑开。
一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜、看起来三十多岁的男人走了进来。他面容斯文，但眼神锐利，带着一种科研人员特有的冷静和审视。他手里拿着一个电子平板，身后跟着两名穿着黑色作战服、神情冷峻的守卫，守在门口。
“你醒了。”男人的声音平和，听不出什么情绪，“感觉怎么样？”
林砚没有回答，只是警惕地看着他。
男人似乎也不在意，走到床边，看了看旁边一台闪烁着数据的监护仪器，然后在平板上划动着：“生命体征基本稳定，灵魂波动依旧紊乱，但诅咒活性被压制在阈值以下……看来‘清心阵’的效果不错。”
清心阵？是某种阵法抑制了血咒？
“你们是谁？我的东西在哪里？”林砚终于开口，声音沙哑干涩。
男人推了推眼镜，目光落在林砚脸上：“我们是国家文物与异常现象调查总局，第七特殊行动处，你可以叫我杨研究员。至于你的东西……”他顿了顿，“一个看起来很古老的青铜匣子，对吗？它现在在一个安全的地方，由我们的专家进行初步研究。”
国家部门？文物与异常现象调查总局？
林砚心中稍定，但警惕并未放松。官方机构固然比落在山魈那种人手里好，但同样意味着麻烦。他该如何解释古墓中的一切？那些超自然的现象，那具神骸，往生之门……会有人信吗？
“你们……相信我说的话吗？”林砚试探着问。
杨研究员笑了笑，那笑容看起来温和，却未达眼底：“我们只相信证据和逻辑。秦岭深处的地震，暴露出一个前所未有的古代遗迹，我们的考古队在那里发现了激烈活动的痕迹，以及……一些无法用常理解释的现象。而你，林砚同学，是唯一一个从那个遗迹深处活着出来的人。”
他走到林砚床边，目光如同手术刀般扫过他裸露在外的右臂，尤其是在那些淡金色的细纹上停留了片刻。
“而且，你身上带着的东西，以及你本身的状态，都充满了……研究价值。”杨研究员的语气带着一丝不易察觉的热切，“比如，你右臂上的这些纹路，能告诉我它们是怎么来的吗？还有，你体内的那种阴寒诅咒，以及另一种与之对抗的、更加古老的能量残留……”
林砚沉默着。他无法确定这个所谓的“第七特殊行动处”到底是什么性质，贸然透露所有信息，可能带来无法预料的后果。
见林砚不答，杨研究员也不逼迫，只是用平板电脑对着林砚的右臂进行了扫描。
“很奇特的能量结构，并非纹身，更像是……某种规则力量的烙印。”他看着平板上的数据，喃喃自语，“与遗迹深处检测到的某种高频能量有微弱的共鸣……看来，你确实进入了核心区域。”
他收起平板，看着林砚：“林砚同学，我希望你能配合我们的调查。那座遗迹非常危险，里面可能封存着远超我们认知的东西。你的经历，对于我们的研究，对于可能存在的风险管控，至关重要。”
他的语气很诚恳，但林砚却从中听出了一丝不容置疑的味道。
配合？恐怕是由不得他不配合。
“我需要时间考虑。”林砚闭上了眼睛，摆出拒绝交流的姿态。他需要时间理清思绪，也需要……等待机会。镇魂令还在他们手里，他必须拿回来。
杨研究员看着闭目不言的林砚，镜片后的目光闪动了一下，也没有再多说。
“你好好休息，有什么需要，可以按床头的呼叫器。”他说完，便带着守卫转身离开。
金属门再次关闭，锁死的声音清晰可闻。
房间里恢复了寂静。
林砚睁开眼，看着纯白的天花板，感受着体内被抑制但依旧存在的血咒，以及右臂上那诡异的淡金纹路。
他活下来了，却落入了一个看似安全，实则可能更加危险的“樊笼”之中。
葬神陵的秘密，镇魂令的归属，蚀魂血咒的威胁，以及那个逃脱的山魈和他背后的“幽冥”组织……
一切，都远未结束。
而他现在要做的，是在这个布满监控的囚笼里，找到一线生机，并弄清楚，这个“第七特殊行动处”，究竟是友是敌。