我整个人差点飞出去，幸好莲儿眼疾手快，一把拽住我，把我半抱半按地拉回怀里。
我还没缓过神来，他已经皱起了眉头：“华商，怎么了？”
外头风声一阵，随即传来一个细细尖尖、拖着尾音的声音：
“郝教主，华护法——咱家奉命，请二位与主人一叙——”
那“咱家”二字拖得长长的，尾音还带点抖，像极了内廷宣旨的太监腔。
我一愣，随即眯起眼。
这语气，这用词……怎么有股子宫斗味儿？难道是八王爷的人？
转念又一想，不对，八王爷都让我跟大哥潜伏在莲儿身边偷偷打听了，总不能突发奇想，改道光明正大地劫人了罢？
我缓缓转头看向莲儿：“你听见没？‘奉命’、‘请一叙’，这不是我们朝那位爷的风格吧？”
莲儿神色微沉，手已按上剑柄。
我心里“咯噔”一下。
——这八王爷的线还没走完，不会又是哪个副本剧情触发了吧？
【系统提示：主线任务更新中。】
我脸都绿了。
“系统，”我低声咬牙，“我真不需要更新，我要——卸载！”
系统没理我。
它就那么冷冰冰地在我脑子里转悠了一圈，然后彻底安静下来。连个“系统提示音”都懒得给。
又来了。我叹了口气。糟糕的预感越来越浓。
不多时，我们三人就被那“宫斗味儿”的声音主导的那群人请上了一辆马车。那马车一路往北，最后停在一处湖畔。
——“请。”
说是“请”，其实我们三人都心知肚明，这哪里是请？分明是押。
这湖叫“静波湖”，名字挺文雅，景致更不差。湖光潋滟，波心倒映着亭阁廊桥，若不知内情，还以为是来游湖雅集的。只是此刻亭外亭内，密密麻麻站了三层人，个个佩刀带甲，连风都被肃杀的气息冻住了半寸。
我和莲儿、华商对视一眼。
果然。
——大事不妙。
亭心那位年轻人正端着茶盏，指尖轻轻一拨，茶叶旋转，泛着一圈圈的金色涟漪。
他身着素锦，鬓发如墨，一举一动间都透着股不容轻视的从容气度。
“这位是谁？”我压低声音问。
华商苦笑：“还能是谁，教主，怕是咱们……误入藕花深处了。”
“怎么说？”
“你看那衣料，那腰间玉佩——皇家的。”
我心里一突。
莲儿已沉声开口：“圣上。”
我差点没被自己的口水呛死。
——居然是圣上亲自来了？！
说实话，早猜到是宫里的人，却没想到会是那位——大盛王朝的天子。
这位陛下登基时年仅十六，如今不过三十出头。昔日他亲封大哥为“大将军”的时候，我们南宫一族曾奉命去朝拜他，我记得那日天寒地冻，只远远瞧了一眼，连人影都看不清。
如今近在咫尺，才发现，当朝天子长得……真俊。
皮肤白得几乎透光，眉眼清润而锋利，那种清贵气度，不是靠装能装出来的。
不过长得再俊也没用。
我心里冷哼一声：大家都书里跑龙套的角色，谁又比谁更高贵？按照系统那套说法，全是“Npc数据包”。
——这位天子不过是剧情树的最上层节点罢了。
于是，当莲儿与华商以江湖作派拱手见礼时，我也学着他们，漫不经心地抱了个拳。
一副“刁民上朝”的模样。
他抬眼看了我一眼。
“之前孤的密探禀报，”他语气极淡，“南宫府的小公子——竟随血莲教教主出入。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“孤还不信。今日一见……果然，闻名不如见面。”
完了。
我心里“嗡”的一声。
除了八王爷，这回连圣上都把我盯上了。
我跟大哥这对“南宫府遗孤”（前情提要：南宫府众人逃的逃散的散，就剩我跟大哥被八王爷下了毒），怕是真要被编进大结局的“反叛支线”里。
莲儿那边明显也僵了一下。
气氛沉得几乎能拧出水。
我瞥了眼他，想说什么，却被天子那双清冷的眼眸定住。
“坐吧。”
声音不高，却自带不容拒绝的威势。
莲儿与华商都极有分寸地在一侧落座，我本想偷偷往后挪一点，却被一个侍卫手中佩刀“铮”地一声轻响，吓得立马坐正。
茶香浮动，水波微漾。
这位天子喝了一口茶，淡淡道：“孤知道孤的幼弟——那位八王爷，对你们有所图。”
我心里一紧。
“有所图”三个字，听起来温和，实际上比“要你狗命”还可怕。
“八王爷？”莲儿的声音依旧平稳，只是眼底有光一闪。
“他行事乖戾，素来心术不正。”天子轻轻放下茶盏，目光微抬，带着笑，“孤也知道，他……曾逼你们服毒。”
我全身一僵。
莲儿与华商也是此刻才看出些端倪，显然已经猜到我中毒一事与八王爷脱不了干系。两人几乎同时看向我，眼神一个比一个锋利。
我顿时心头一虚，连呼吸都轻了半拍。
天子似笑非笑地瞥了我一眼，语气温和得像是在闲谈家常：“他行事乖戾，素来心术不正。”
莲儿微不可察地偏了偏头，眸光冷静却暗藏锋芒，落在我身上。
“看来圣上知道得不少。”华商半眯着眼，折扇“啪”地一收，语气还算从容。
“孤若不知，又怎会请三位来此？”天子轻笑，语调柔和得像在谈生意，“孤今日不绕弯。八王爷的意图你们心知肚明，他要血莲教的密物。可孤——”
他停顿了一下，声音低了几分，“孤想要的，是八王爷。”
亭中一片死寂。
连湖面上的风都仿佛听懂了似的，轻轻停了几息。
——这位大盛天子是玩真的。
“孤不问你们是何立场，只给你们一个选择。”他缓缓起身，衣袂拂动，似清风掠影。
“八王爷想要的东西，你们找。找到了——交给孤。”
“为何？”莲儿低声问。
“因为孤要斩草除根。”
那四个字一落，我背脊生寒。
他转过身，微微笑道：“如何？合作，还是——不合作？”
我一时不知道该说什么。
系统这时候偏偏又上线了。
【系统提示：触发关键分支任务——‘双龙夺印’。宿主须在天子与八王爷之间选择阵营，错误选择将导致死亡结局概率上升至 87%。】
“你再说一遍？”我在心里冷冷问。
【系统提示：宿主请谨慎选择——】
“闭嘴！”我差点没骂出声。
莲儿在旁侧目，显然也注意到我神色怪异。
我强作镇定地笑笑：“圣上这玩笑，可真不轻。”
“孤从不玩笑。”
他微微俯身，语气极轻，却清晰入耳：“南宫府当年忠烈，孤不想再见其子孙死无葬身之地。”
——威胁。赤裸裸的威胁。
华商眯起眼，打着哈哈：“圣上此话，听着倒像是求我们。”
“孤若求你们，”天子转身，负手而立，“就不会带这么多人了。”
外头一阵风掠过，亭外三层侍卫同时齐步踏地，扬起灰尘三层。
“你们好自为之。”
天子说完这句话，放下茶盏，转身离去。
我愣愣地看着那道背影，心里忽然生出一种极不妙的预感。
八王爷要我找血莲教密物；圣上又要我把密物交给他。
两个阵营，两个疯子。
而我——夹在中间，像个随时能被删档的角色。
我喃喃道：“这剧本，是不是有点太刺激了……”