那身影自极致的“无”中踏出，仿佛携带着万古的沉寂与星空的重量。祂并非凝实的血肉之躯，而是由无数微缩的、明灭不定的星辰光点与深沉幽暗的归墟尘埃共同勾勒出的轮廓，虚幻，却散发着令整个星髓古洞都为之颤栗的威严。
帝皇！
尽管面目模糊，难以看清真容，但那顶天立地的姿态，那执掌星权、定鼎乾坤的无上气度，与青木圣女记忆中惊鸿一瞥的背影完美重合！仅仅是这道虚影的存在，就让周遭狂暴的能量乱流平息，让扭曲的空间褶皱被强行抚平，一种源自生命层次与法则本源的绝对压制，笼罩了在场每一个生灵。
“噗通！”“噗通！”
苏澜及其手下再也无法支撑，在这浩瀚帝威之下，如同渺小的虫豸面对苏醒的巨龙，五体投地，瑟瑟发抖，连思维都几乎冻结。他们心中充满了无边的恐惧与荒谬的震撼——帝皇？早已消失在历史长河中的至高存在，为何会有一道虚影留存于此？这星髓古洞，究竟封印着什么？！
那镜界巡界使，周身原本稳定旋转的细小镜面此刻剧烈震颤，发出不堪重负的“嗡鸣”。他黑洞般的眼眸死死盯着那道帝皇虚影，虽未如苏澜般匍匐，但挺拔的身姿也不自觉地微微弓起，仿佛在抵抗着千钧重压。他冰冷的镜界之心，首次涌起了名为“惊骇”的波澜。这道虚影蕴含的意志与力量层级，远超他的预估！这绝非简单的残魂或烙印，更像是一种……不朽的法则显化！
唯一能与这股帝威产生共鸣，甚至隐隐受到其“庇护”的，只有青木圣女。
她悬浮在半空，左眼归墟，右眼星河，额间帝纹闪烁，周身混沌星辉与那帝皇虚影散发出的气息隐隐交融。星权之戒滚烫，仿佛找到了真正的主人，发出欢欣而敬畏的嗡鸣。她怔怔地望着那道虚影，心中情绪翻江倒海——是帝皇留下了后手？这道虚影是友？是守护？还是……另有所图？
帝皇虚影并未看向任何人，祂那模糊的“面容”微微抬起，仿佛穿透了古洞的层层壁垒，望向了无尽遥远的星空深处，一声似有若无的叹息再次回荡在死寂的大厅中，充满了沧桑、遗憾，以及一种……难以言喻的疲惫。
随即，祂缓缓抬起了那由星光与尘埃构成的手臂，指向了那扇已然洞开的“宿命之门”后的那片“无”。
“归……位……”
一个古老、晦涩，却直接响彻在所有生灵灵魂深处的音节吐出，并非任何已知语言，但其所表达的含义却清晰无比！
随着这个音节落下，那扇“宿命之门”猛地一震！门后那片极致的“无”开始剧烈翻涌，仿佛有什么东西被强行拘束、拉扯！紧接着，一点微弱、却纯净到极致、仿佛蕴含万物起源之秘的混沌光华，自那“无”的深处缓缓浮现，挣扎着，却无法抗拒那股源自帝皇虚影的召唤之力，一点点地被剥离出来，朝着帝皇虚影的掌心飞去！
那是什么？！
青木圣女心中巨震。从那点混沌光华上，她感受到了与星权之戒同源，却又更加古老、更加本质的气息！仿佛那就是星权的源头，是帝皇力量的根基，是这星空秩序最初的模样！但同时，她也感受到那光华内部蕴含着一丝极不稳定的、足以焚毁星海的暴戾与混乱！
这就是帝皇当年试图掌控，最终却失控的“造物”？或者说，是某种被污染、或未被完全炼化的……本源之力？
“阻止他！那是‘初始星核’！是缔造与毁灭的根源！绝不能让其重归帝影之手！”镜界巡界使发出尖锐的、带着一丝恐惧的厉啸！他再也顾不得帝威压制，周身镜光疯狂燃烧，那巨大的、映照恐惧的黑暗镜面再次浮现，但这一次，镜面不再针对青木圣女，而是悍然对准了帝皇虚影！
“镜噬·万古成空！”
黑暗镜面旋转，镜光所照之处，连“概念”仿佛都在被吞噬、湮灭！时间、空间、物质、能量……一切存在的基础，在那镜光下都变得虚幻不定。这是巡界使压箱底的禁忌之术，旨在从根源上否定目标的存在！
然而，帝皇虚影对那足以让一方大界崩毁的攻击，竟恍若未闻。祂的注意力完全集中在那一缕缓缓飞来的“初始星核”之上，伸出的手掌稳定而坚定。
黑暗镜光席卷而至，眼看就要将帝皇虚影吞没——
就在此时，帝皇虚影那模糊的嘴角，似乎几不可察地动了一下，像是……一声无声的冷哼。
也未见他有何动作，仅仅是周身流转的星辰光点与归墟尘埃微微加速。
那足以吞噬万古的黑暗镜光，在触及虚影外围的星尘范围时，竟如同冰雪遇烈阳，无声无息地消融、瓦解，连一丝涟漪都未能激起！仿佛那镜噬之力，在更高层级的法则面前，只是一个可笑的笑话。
“噗——！”
镜界巡界如遭雷击，周身镜甲发出刺耳的碎裂声，那巨大的黑暗镜面轰然崩碎！他闷哼一声，虚幻的身形一阵剧烈扭曲，气息瞬间萎靡了大半，黑洞般的眼眸中充满了难以置信与深深的恐惧。
差距太大了！这根本不是同一个层次的力量！
而就在这电光火石之间，那一点“初始星核”已然飞至帝皇虚影的掌心之上，缓缓悬浮，散发出柔和而神秘的光晕。
帝皇虚影低头，模糊的“目光”似乎落在了那星核之上，带着一种复杂的审视。片刻后，祂缓缓转动“视线”，第一次，真正地“看”向了场中唯一还能站立，且与祂气息隐隐相连的青木圣女。
被那道仿佛蕴含了整个星空意志的“目光”注视，青木圣女心神剧震，感觉自己的灵魂、血脉、乃至那新生的琉璃星脉，都在这一刻被彻底洞察，无所遁形。
“后世……承戒者……”帝皇虚影的声音再次直接响彻她的心海，比之前清晰了许多，却依旧带着万古的沧桑与淡漠，“汝……非吾所选之正统……”
青木圣女心中一紧。非正统？是因为她融合了归墟之力，走上了与帝皇纯粹星辰秩序不同的道路吗？
“……然，星戒择主，混沌归流……亦算……缘法……”帝皇虚影的话语断断续续，仿佛维系祂存在的力量正在快速流逝，“此核……失控之因……亦为补天之道……”
祂的目光再次落回掌心的“初始星核”。
“吾……残念将散……无力再镇……需以‘钥匙’为引，重定星核序乱……”
钥匙？青木圣女立刻明悟，是指星权之戒，更是指她这个持戒之人！
“汝……可愿承此重担？融星核，定秩序，亦或……与之同寂……”
帝皇虚影的声音带着一种不容置疑的威严，更带着一丝仿佛考验般的冰冷。没有强迫，只有选择。但青木圣女清晰地感受到，如果她拒绝，这道虚影或许会立刻消散，而那失去束缚的“初始星核”，将瞬间爆发，毁灭此地一切，甚至波及外界星空！而如果她接受，等待她的，将是与这失控的帝皇造物融合，生死难料！
这是一个没有退路的选择题！
苏澜趴伏在地上，听着那仿佛来自太古的神谕，眼中充满了无尽的贪婪与疯狂！初始星核！帝皇的力量根源！若能得之……但他更恐惧，恐惧青木圣女真的得到这机缘！
镜界巡界使则强忍着伤势，暗中催动秘法，一道极其隐晦的镜光如同无形的毒蛇，悄无声息地射向青木圣女的后心！他无法阻止帝皇虚影，但可以在关键时刻干扰青木圣女，甚至……夺舍那星核！
青木圣女在这一瞬间，脑海中闪过无数念头。孩子的脸庞，离尘的嘱托，苏澜与镜界的威胁，星空的未来，以及自身那坎坷的命运……没有时间犹豫了！
她深吸一口气，左眼归墟的黑暗与右眼星河的璀璨同时亮到极致，额间帝纹灼灼生辉。她迎着帝皇虚影那漠然却蕴含无上威严的“目光”，斩钉截铁地回应，声音清晰地回荡在大厅中：
“我愿！”
二字出口，仿佛触动了最终的机关！
帝皇虚影不再多言，手掌轻轻一推，那一点散发着混沌光华的“初始星核”，如同找到了归宿，化作一道流光，瞬间没入了青木圣女的眉心——那帝纹所在之处！
“呃啊——！”
无法形容的痛苦瞬间席卷了青木圣女的全身！那不是肉身的痛楚，而是灵魂、法则、存在本质被强行撕裂、改造、填充的极致煎熬！
她的身体剧烈颤抖，周身混沌星辉彻底暴走，左眼的归墟仿佛要吞噬一切，右眼的星河则要膨胀炸裂！眉心帝纹处，那“初始星核”的力量疯狂涌入，与她本身的力量，与星权之戒的力量，与这古洞残存的帝皇法则，发生着剧烈无比的冲突与融合！
她的意识在崩溃的边缘徘徊，仿佛看到了星辰的诞生与寂灭，看到了秩序的建立与崩坏，看到了帝皇昔日在此地的雄心与失败……无数混乱的意念、破碎的法则信息，如同洪流般冲刷着她的神魂。
而就在这时，镜界巡界使那一道阴险的暗算镜光，也悄然而至！
若是全盛时期，青木圣女或可察觉，但此刻她正承受着“初始星核”融合的非人痛苦，心神失守，根本无力他顾！
眼看那镜光就要侵入她的后心——
突然！
一直戴在她指间，与她气息紧密相连的星权之戒，爆发出最后的、决绝的光芒！一道凝练的星辉自主激发，迎向了那道镜光！
“嘭！”
星辉与镜光同归于尽。星权之戒发出一声哀鸣，其上璀璨的光芒瞬间黯淡下去，一道细微的裂纹，出现在了戒面之上！它耗尽了积攒的力量，为主人挡下了这致命的一击，自身却陷入了沉寂。
这细微的波动，终于引起了帝皇虚影的注意。祂那即将彻底消散的虚影，再次“看”了一眼痛苦挣扎的青木圣女，又“看”了一眼那试图暗算、气息萎靡的镜界巡界使，以及趴伏在地的苏澜。
“……孽障……当诛……”
冰冷的意念如同最终审判。
帝皇虚影抬手，对着镜界巡界使与苏澜的方向，做出了一个虚握的动作。
没有惊天动地的声势，但巡界使与苏澜却同时发出了凄厉至极的惨叫！
镜界巡界使周身的镜甲如同风化般寸寸碎裂，他那黑洞般的眼眸中充满了极致的恐惧与不甘，身形如同被无形的巨力碾压，开始扭曲、崩解，最终化作一缕精纯却充满绝望气息的镜暗能量，被强行打入了不远处一面巨大的、布满裂痕的古洞墙壁之中！墙壁上符文一闪，将其彻底封印、镇压！
而苏澜，则感觉自身的修为、生命力、乃至灵魂本源，都在被一股无可抗拒的力量强行抽取！他惊恐地看到，自己的身体在迅速干瘪、老化，他想求饶，想挣扎，却发不出任何声音，只能眼睁睁感受着一切被剥夺！最终，他化作了一具枯槁的干尸，瘫倒在地，眼中还残留着无尽的悔恨与恐惧。他体内那融合的镜界力量，则被剥离出来，化作一道灰气，同样被打入了另一面墙壁封印。
帝皇虚影做完这一切，本就虚幻的身影变得更加透明，仿佛随时会消散。祂最后“看”了一眼仍在与星核力量抗争的青木圣女，那模糊的目光中，似乎闪过一丝极其复杂的情绪，有关切，有期待，也有一丝……怜悯？
“……路……在汝……脚下……”
最终的呢喃消散，帝皇虚影彻底化作点点星尘，归于虚无，仿佛从未出现过。
大厅内，陷入了死一般的寂静。
只有青木圣女悬浮在半空，身体因极致的痛苦而蜷缩，周身能量狂暴肆虐，眉心帝纹与那“初始星核”的光华激烈交锋，进行着凶险万分的融合。星权之戒黯淡无光，裂纹隐现。
宿命之门后的那片“无”，在失去了“初始星核”后，开始缓慢地弥合，但那扇门扉，却依旧敞开着，仿佛在等待着什么。
星髓古洞的秘密似乎揭开了一角，但更大的迷雾与挑战，已然降临。青木圣女能否成功融合星核？沉寂的星权之戒能否恢复？被封印的镜界巡界使和苏澜的力量是否会再生波澜？而那扇依旧敞开的宿命之门，背后是否还隐藏着其他的秘密？
一切的答案，都系于那正在痛苦蜕变的身影之上。