昆仑号的引擎组发出最后一声低沉的嗡鸣，反物质推进器收敛起淡蓝色的能量光晕，舰身缓缓下降，最终稳稳停泊在联邦近地轨道接驳港的指定泊位。舷窗外，地球的蓝色弧线在太空中显得格外醒目，云层如丝绸般飘动，偶尔露出下面大陆的轮廓。林夜站在舰桥观测窗前，掌心的火种密钥碎片贴着冰凉的强化玻璃，暗金色的纹路随着星图波动微微发烫，像颗藏在皮肤下的小太阳，与他混沌星核保持着若有若无的联系。
降落程序准备完毕。苏芸的声音从操作台传来，她的手指在全息控制台上快速舞动，调出联邦最新的防御部署图，主席和内阁成员已在穹顶广场等候，克拉克副主席亲自带队迎接。根据情报，这次欢迎仪式规格很高，联邦议会全体成员都会出席。
霍震岳抱着脉冲炮大步流星地撞进来，肩甲上还沾着几缕星灵族的紫色雾气：老子说这趟值大了！不仅拆了观察者的老巢，还顺手拿了火种密钥！等会儿要让联邦那帮坐办公室的官僚见识见识，什么叫真正的战神！什么叫星空下的无敌！
先把嘴角的星尘擦干净。暴熊王扛着能量斧跟进来，斧刃上的圣光符文还在微微闪烁，上次你把荒牙族的绿色脑浆蹭在联邦大使的白色礼服上，人家差点当场炸了大使馆，最后还是贞德用圣光给洗干净的。
那是意外！霍震岳梗着脖子反驳，耳朵却有些发红，还是乖乖掏出能量清洁布仔细擦拭着脉冲炮的炮管，再说了，那大使长得跟个娘娘腔似的，看着就烦。
贞德端着两杯热茶走过来，微笑着摇头，她的指尖拂过林夜的发梢——圣光带着她特有的暖意，像晒了一整天太阳的棉被，让人说不出的安心：克拉克副主席是联邦的元老级人物，当年参与过长城防线的初期建设，主席说他最懂华夏的骨血，也最明白文明的重量。不过……她顿了顿，湛蓝的眼眸中闪过一丝担忧，我总觉得，他的眼神里藏着些什么。
林夜没有说话，他的目光落在星图上——火种密钥的碎片正发出微弱的脉动，指向δ标记的汇合点，那里的能量波动里，藏着一丝和观察者残余意识同频的阴鸷。他能感觉到，有什么东西正在暗中涌动，就像暴风雨来临前的海面，表面平静，底下却暗流汹涌。
昆仑号的舷梯缓缓放下，金属踏板与接驳港的对接平台发出轻微的碰撞声。穹顶广场上，联邦的欢迎人群已经聚集，士兵们穿着笔挺的银白色制式军装，手持能量步枪，整齐地排列成欢迎队列。两侧的观礼台上，民众挥舞着联邦旗帜，欢呼声此起彼伏。
林夜走在红毯上，感受着脚下柔软的地毯，听着耳边传来的欢呼声。民众的眼神里有敬畏，有期待，还有一丝劫后余生的激动，像极了末世前人们望着救世主的模样。他知道，这份期待既是荣耀，也是重担。
林夜将军！克拉克副主席迎上来，他穿着笔挺的联邦元帅服，肩章上挂满了各式各样的勋章，胸前的荣誉勋章几乎要堆成小山，联邦感谢你！感谢你为人类文明清除了来自宇宙深处的威胁！你是我联邦的英雄，是所有公民心中的守护神！
林夜伸出手，与克拉克相握。就在接触的瞬间，混沌星核的力量不受控制地探入对方体内——下一秒，他的眉头微微皱起。
克拉克的手很凉，像块浸在液氮里的金属，掌心里藏着细微的能量波动，那是一种极其隐晦的、与观察者残余意识频率完全一致的波动。林夜不动声色地收回手，笑容依旧温和：副主席客气了。能为人类而战，是我的荣幸。守护文明，是每个战士的职责。
克拉克的笑容僵了一瞬，但很快就恢复了自然。他侧身让开：请吧，主席在议事厅等您。他特意吩咐，要为您准备联邦最好的红茶。
联邦议事厅内，巨大的圆形会议桌旁坐满了联邦高层官员。主席是个头发花白但精神矍铄的老人，看到林夜进来，立刻从座位上站起来，向他招手：夜儿，来，坐我旁边。
主席。林夜坐下，目光不经意间扫过桌上的文件——那是联邦近期的防御报告，上面标注着地球各大防御系统的异常数据。
克拉克刚才跟我说了你的功绩。主席叹了口气，指尖轻轻敲了击桌面，但我也听说了，联邦内部出了蛀虫。
林夜挑眉：您早就知道？
我老了，眼神不济，耳朵也不太好使。主席苦笑，从抽屉里取出一份加密文件推到林夜面前，但克拉克的通讯记录，还是被苏芸姑娘截获了。这个混蛋，居然和观察者的残余意识勾结！
苏芸适时调出一份全息投影，里面是克拉克与某个未知存在的通讯记录：每周三凌晨三点，克拉克都会与观察者的意识体通讯。内容是关于筛选计划——他想让观察者收割地球的低等文明，作为交换，换取自己的永生。他还计划在地球建立筛选场，测试人类的进化可能性。
投影中的克拉克声音谄媚：大人，地球的文明已经发展到瓶颈，他们的进化速度太慢了。请您允许我启动筛选程序，让那些不合格的灵魂……化为养分。
林夜的脸色沉了下来。他看向克拉克，后者正襟危坐，脸上带着无辜的表情。
你以为，观察者会放过背叛者？林夜的声音像冰锥，它只会把你当成没用的棋子，用完就扔。就像它对待那些被筛选掉的文明一样。
克拉克的脸色瞬间煞白，他想发作，却发现身体根本动不了——林夜的混沌星核已经锁定了他的能量核心，将他牢牢压制在座位上。
你……你敢！克拉克咬牙切齿，我是联邦副主席！你不能这样对我！
我为什么不能？林夜冷笑，你背叛了人类，背叛了文明。你和观察者有什么区别？
混沌能量从林夜掌心涌出，顺着克拉克的身体蔓延。克拉克发出凄厉的惨叫，他的身体开始崩解，变成一缕缕黑色的烟雾，最后消散在空气中，只留下一枚记忆水晶。
他的记忆里，还有观察者在银河深处的据点坐标。林夜收起水晶，半人马座死星带，那里有观察者的主力舰。
议事厅内一片死寂，所有人都看着林夜，眼神复杂。有人敬畏，有人恐惧，但更多的是期待。
当晚，联邦议会上，林夜站在演讲台前，全息屏上播放着克拉克的罪证，还有观察者残余的计划。
今天，我站在这里，不是以战神的身份。林夜的声音传遍整个议会厅，而是以一个普通人的身份，一个经历过末世的幸存者。我知道失去的痛苦，知道绝望的滋味。
台下的议员们都安静下来，认真听着他的话。
但我也知道，绝望之后，是希望。林夜继续说道，我们不是待宰的羔羊，不是被筛选的对象。我们是人类，是拥有无限可能的文明！
他伸出手，掌心的火种密钥闪闪发光：今天，我宣布——地球联邦守护军正式成立！由我担任总司令，负责地球以及周边星域的防御。贞德任圣光顾问，负责协调各族文明关系。苏芸任技术总监，主管军事科技研发。霍震岳、暴熊王任战斗指挥官，统领地面部队！
台下爆发出雷鸣般的掌声。霍震岳兴奋得差点跳起来，用力拍着桌子；暴熊王嗷嗷叫着挥舞能量斧，吓得旁边的议员赶紧往后缩；贞德则微笑着看着林夜，眼里满是骄傲和欣慰。
我们的目标，不是征服，不是称霸。林夜的目光扫过台下的每一位议员，是守护！守护每一个生命的可能性！守护文明的火种不被观察者的筛选所熄灭！守护我们的家园，我们的未来！
守护文明！守护未来！台下的议员们纷纷起立，振臂高呼。
林夜等口号声平息后，继续说道：明天开始，守护军将进行全面整编。我们会建立第一支星际舰队，会在月球建立前沿基地，会与各族文明建立联盟。我们要让观察者知道，地球不是任人宰割的羔羊！
掌声再次响起，比之前更加热烈。
深夜，林夜独自站在联邦大厦顶楼，望着脚下灯火辉煌的地球。苏芸端着两杯热可可走过来，递给他一杯：火种密钥的星图更新了。δ标记的坐标确认是半人马座的死星带——那里聚集了观察者的主力舰，至少有七艘母舰级别的战舰。
我知道。林夜喝了口热可可，温暖的液体顺着喉咙滑下去，驱散了心中的寒意，接下来，要去会会他们。
苏芸沉默了片刻，轻声说道：艾丽娅公主……在星灵族遗迹牺牲了。
林夜的手微微一顿。艾丽娅的笑容浮现在眼前——她穿着淡紫色的星裙，发丝泛着星尘般的光芒，像颗会发光的星子。她的眼睛是那样的清澈，那样的充满希望。
她把星灵族的传承交给了我。林夜望着远方的星空，声音有些沙哑，她说，星灵族的希望在我们身上。她会变成星星，看着我们的。
苏芸轻轻点头：她会高兴的。她看到了，我们没有让她失望。
林夜握紧掌心的火种密钥，碎片已经与他融为一体，温润如玉。他知道，前方的路还很长，还很艰难。观察者的残余还在，银河深处的威胁还在，文明的存续还面临着巨大的挑战。
但他不怕。
因为他是，是打破规则的战神，是要守护所有生命的希望。
因为他明白，真正的强大不是征服，而是守护。
因为他心中有火，有光，有不灭的信念。
风从楼顶吹过来，林夜的衣角猎猎作响。他望着脚下的地球，望着远方的星空，知道明天，将是新的开始。