死寂。
劫后余生的北境之门，陷入一种诡异的死寂之中。只有能量过载设备冷却的滋滋声、远处废墟偶尔垮塌的闷响、以及伤者压抑的呻吟在空气中弥漫。
东南方向的巨大缺口如同狰狞的伤疤，诉说着刚才那一击的恐怖威力。焦糊味和尘土的气息混合在一起，压得人喘不过气。
指挥所内，灯光忽明忽灭，备用能源仅能维持最低限度的运转。所有人都望着主光幕上那个突然出现的、散发着柔和蓝光的新光点，心头笼罩着比之前轨道打击更甚的茫然与不安。
刚送走豺狼，又来了猛虎？还是……别的什么？
“星瞳，放大图像！分析能量签名！任何细节都不要放过！”林夜在苏雨薇的搀扶下艰难站起，声音沙哑却带着不容置疑的急切。星核结晶的能量已几乎耗尽，他此刻虚弱无比，但眼神却锐利如鹰，死死盯住那个不速之客。
光幕上的图像被极限放大，但由于距离太过遥远，且对方似乎自带某种隐匿场，画面依旧极其模糊，只能勉强看出那是一个流线型、结构精巧的小型飞行器或者探测器，通体呈现出一种哑光的、仿佛能吸收光线的深蓝色，其表面没有任何可见的引擎喷口或武器模块，安静得令人窒息。
“能量签名持续分析中……无法匹配数据库内任何已知文明模式……能量波动极其微弱且内敛，性质……接近纯净的星辰能量，但结构方式与宿主及星灵体系均存在显着差异。未检测到攻击性武器能量特征。未检测到主动扫描或通讯尝试。”星瞳的汇报带着前所未有的不确定性。
一个完全陌生的、技术层次极高、意图不明的存在，悄无声息地出现在了战场边缘。
“它想干什么？”张铁喘着粗气，握紧了战锤，仿佛这样能给他一些面对未知的安全感。
“它停在星灵残骸旁边……”张启明教授推了推破碎的眼镜，喃喃道，“是因为我们刚才的连接激活了残骸，把它吸引过来的？还是它一直就在附近徘徊，只是我们之前没发现？”
每一种猜测都让人细思极恐。
“能尝试建立通讯吗？”李浩冷静地问道。
“不建议。”星瞳立刻否决，“对方科技水平远超我方，任何主动通讯尝试都可能被误解为挑衅或攻击。且我方无安全通讯协议。”
就在众人一筹莫展，气氛越发凝重之时，那个蓝色光点忽然动了！
它并非冲向地球，也并非攻击星灵残骸，而是如同幽灵般，轻盈地绕着那古老的残骸飞行了数圈，仿佛在仔细打量着这件来自同辈的遗物。
片刻后，它停了下来，从其前端发射出一道极其纤细的、几乎不可见的蓝色光束，轻轻扫过星灵残骸表面。
没有破坏，没有掠夺。那道光束更像是一种……扫描和记录。
完成这一切后，那蓝色飞行器似乎对残骸失去了兴趣。它缓缓调转方向，这一次，其“头部”似乎……正对向了地球的方向，正对向了北境之门！
指挥所内所有人的呼吸瞬间屏住！紧张感拉满！
然而，预想中的攻击或降落并未发生。
那蓝色飞行器只是静静地“凝视”了北境之门所在的位置数秒。随后，其表面光芒微不可查地闪烁了一下，仿佛发出了一个极其短暂的、无法破译的友好（或非友好）信号？
下一秒，它再次启动，却不是冲向大气层，而是化作一道淡蓝色的微光，如同融入水中的墨滴，悄无声息地消失在了深邃的星空背景之中，仿佛从未出现过。
来无影，去无踪。
只留下满地狼藉的北境之城和一群目瞪口呆、心绪难平的人类。
“……走了？”良久，张铁才不确定地喃喃道。
“目标已脱离探测范围。无法追踪。”星瞳确认了这一点。
压抑的气氛稍稍缓解，但更大的谜团笼罩在每个人心头。它到底是什么？来自哪里？为何而来？又为何而去？那最后的“凝视”和信号，又意味着什么？
是善意的好奇？是冷漠的记录？还是……某种标记？
无人能答。
“立刻全面检查堡垒受损情况！抢救伤员！优先恢复能源和通讯！”林夜压下心中的重重疑虑，率先回过神来，开始下达一连串的命令。无论那是什么，眼前的困境才是他们必须立刻解决的。
现实是残酷的。初步统计很快出来：东南防御墙完全摧毁，驻扎该区域的两个作战小队全员牺牲，各类物资损失不计其数。能源核心严重过载，需要长时间冷却和维修。整体防御能力下降超过百分之四十。
更糟糕的是，经过这次攻击和那个未知访客的出现，所有人都意识到，北境之门的位置已经彻底暴露。天庭绝不会善罢甘休，下一次来的，可能就不仅仅是轨道打击了。
“城主，这里……不能再待了。”李浩看着损失报告，声音沉重，“我们就像固定在靶子上的鸽子。”
林夜沉默地看着光幕上那片被摧毁的区域和牺牲名单，拳头缓缓握紧。他何尝不知道这一点。当初选择占领这里，是为了获取资源和战略支点，但如今，这个支点已经变成了死亡陷阱。
继续留在这里，就是等着对方调动更强力量来围剿。
必须撤退！放弃这座刚刚流血牺牲打下来、还未捂热的堡垒！
这个决定无比艰难，却又别无选择。
“执行‘焦土撤离’计划。”林夜的声音低沉而决绝，“李浩，由你负责，立刻组织所有人员，携带所有重要物资、研究数据和伤员，分批撤回星穹城。带不走的……尤其是那些与天庭和归墟相关的祭坛、设备，全部就地彻底销毁，一点痕迹都不要留下！”
“张铁，你的破邪营断后，布置诡雷和陷阱，我要让任何一个敢踏进这里的敌人，都付出血的代价！”
“苏医生，优先确保伤员转移。”
“张教授，所有研究数据，尤其是关于星灵文明和那个未知访客的，列为最高保密等级。”
一条条命令有条不紊地下达，带着壮士断腕的悲壮。他们不得不放弃这片土地，但不能白白放弃。
就在撤离工作紧张进行时，星瞳再次传来信息：“在彻底销毁祭坛基座时，于深层结构中发现一枚未被激活的微型信标。其能量特征与‘引路石’及天庭力量同源，应为王霸暗中设置。功能推测：定位及能量特征标记。”
众人背后顿时冒出一层冷汗！原来即使他们之前成功撤退，对方也能通过这个信标轻易找到星穹城的位置！
林夜眼神冰寒：“销毁它！”
然而，在销毁前的那一刻，他看着那枚不断散发着微弱邪能的信标，一个极其冒险的计划突然闪过脑海。
“等等……”他叫停了操作人员。
他盯着那枚信标，又看了看正在忙碌撤离的部队，再想到那片刚刚被摧毁的东南矿区以及……那个消失的蓝色访客。
一个祸水东引、金蝉脱壳，甚至可能试探对方的计策在他脑中迅速完善。
“星瞳，计算可能性：修改此信标能量频率，将其微弱活性保持，然后……将其深埋入东南矿区爆炸坑的最深处，并设置延时能量激发装置，使其在一天后开始间歇性散发特殊波动。”
星瞳迅速计算：“计算完成。可行性78.3%。修改后波动无法准确指向星穹城，但会强烈标注该区域。风险：可能吸引天庭或其他未知存在对该区域的再次关注。”
“要的就是这个效果！”林夜眼中闪过一丝锐利的光芒，“执行吧。把水搅浑，我们才能趁机脱身。”
如果天庭被这个修改过的信号再次吸引而来，他们会发现一座空城和一个被重点标记的废坑，这会浪费他们的时间和精力，甚至可能让他们疑神疑鬼。
而如果……那个蓝色访客也对这种信号感兴趣……
林夜望向星空，目光深邃。
撤退，不是为了逃跑，而是为了更好的反击。而这片焦土，或许还能成为他布下的第一个迷局。
北境之门的灯火，开始一处处熄灭。庞大的撤离队伍，如同沉默的洪流，悄然隐入北方的夜色之中。