西厂番役的厉喝如同冷水泼入滚油，瞬间打破了暗香阁内诡异的宁静。门外杂沓的脚步声和兵刃碰撞声迅速逼近，显然已将这小阁楼团团围住。
沈渊与顾清风脸色骤变，手瞬间按上了兵刃。他们自问摆脱跟踪足够小心，西厂的人怎会如此精准地找到这里？是那两名护卫终究寻到了踪迹，还是……这本身就是一个引他们入彀的陷阱？甚至连那传递蜡丸的侍女和眼前的暗香阁主人，都可能是局中的一环？
暗香阁主人——那面覆轻纱的女子，反应却出奇地平静。她甚至没有起身，只是轻轻将桌上那枚黑色的“洞玄镜”推向沈渊方向，清冷的声音听不出丝毫波澜：“看来，二位带来的麻烦不小。”
“阁下……”沈渊目光锐利地看向她，试图从那双露出的眼眸中分辨出真实意图。
“我与西厂，并非一路。”女子似乎看穿了他的疑虑，语速稍快，“后墙竹架第三排，左数第二个陶罐，转动它。速走！”
话音未落，阁楼那看似单薄的竹门已被猛地撞击，发出不堪重负的呻吟！
没有时间犹豫！沈渊一把抓起桌上的“洞玄镜”塞入怀中，与顾清风同时扑向后墙竹架。按照指示，找到那个看似普通的灰陶罐，用力一拧！
“咔嚓”一声轻响，竹架后方一块原本严丝合缝的墙壁竟悄无声息地向内滑开，露出一个仅容一人通过的黝黑洞口，一股带着土腥气的凉风从洞内涌出。
竟是密道！
“走！”顾清风低喝一声，率先侧身钻入。沈渊紧随其后，在进入前，他回头看了一眼。只见那暗香阁主人依旧端坐原地，素手轻扬，将矮几上那白玉香炉的盖子揭开，一股更为浓郁、色泽略带粉红的异香瞬间弥漫开来，充斥整个小阁……
“砰！”
竹门在这一刻被彻底撞开，数名凶神恶煞的西厂番役持刀涌入！
沈渊不再迟疑，身形没入黑暗，身后的墙壁迅速合拢，将外面的呵斥、打斗声（或许还有那异香带来的混乱）隔绝了大半。
密道内一片漆黑，伸手不见五指，空气潮湿闷浊。沈渊与顾清风只能凭借过人耳力与直觉，摸索着向前疾行。脚下是坑洼不平的土石，两侧是冰冷的石壁，不知通向何方。
身后隐约传来墙壁被撞击的闷响和模糊的叫骂，西厂的人显然发现了密道入口，正在试图强行破开。必须尽快离开！
两人一言不发，将轻功施展到极致，在黑暗中如同两道鬼影穿行。这密道并非直路，曲折迂回，岔路极多，若非两人记性惊人，几乎要迷失方向。显然，这鬼市之下，另有一番天地。
不知跑了多久，前方隐约传来微弱的光亮和水流声。加快脚步，光亮渐盛，出口竟是一处废弃的河道排水口，半浸在浑浊的河水里，外面已是夜色深沉，星月无光。
谨慎地观察片刻，确认出口外无人埋伏，两人才湿漉漉地钻了出来，置身于京城南端荒废的河滩草丛中。回望来时方向，鬼市的入口仓库早已隐没在夜色里，唯有远处城区的零星灯火闪烁。
“那女子……”沈渊喘息稍定，回想起暗香阁主人最后那从容的姿态和释放的异香，“她为何帮我们？”
顾清风擦拭着剑鞘上的水渍，冰冷道：“她识得我师门内力运转之法。”在密道开启前那电光石火的刹那，他曾本能提气，那女子似乎有所感应。
沈渊恍然，看来那暗香阁主人与顾清风的师门有些渊源，这或许是出手相助的原因之一。但更重要的是她提供的信息——“乱神香”与皇宫大内、城外白云观有关！
“皇宫大内……莫非是吕芳？”沈渊首先想到这位权势滔天的司礼监掌印太监。
顾清风摇头：“未必。裕王亦能影响宫内。甚至……皇帝身边，也未必干净。”他想起了皇帝那异常平静的态度。
“白云观……”沈渊沉吟。白云观是京城有名的道观，香火鼎盛，观主玄诚真人更是被誉为得道高人，时常被召入宫中讲法。若“乱神香”与此地有关，那真是披着神圣外衣，行魑魅魍魉之事了！
“洞玄镜。”顾清风提醒道。
沈渊这才想起怀中那枚黑色水晶棱镜。取出之后，在微弱的天光下仔细打量。这镜子不过巴掌大小，触手冰凉，镜面并非光滑，而是有着无数细密的切面，对着光线转动，仿佛能将人的目光吸进去，隐隐感到一丝精神上的眩晕。
“此物或可窥破幻象……”沈渊回想暗香阁主人的话，将其小心收好。这或许是应对“乱神香”的关键。
眼下，王府是暂时不能回去了。西厂既然能在鬼市精准围捕，说明他们的行踪已在一定程度上暴露，裕王府也未必安全。李御史被软禁，苏郎中处不宜频繁联系，他们似乎又陷入了孤立无援的境地。
“去白云观。”顾清风忽然道，语气坚决。
沈渊一怔：“现在？我们对此镜用法一无所知，白云观底细不明，贸然前往……”
“暗香阁遇袭，对方必料我们不敢再探白云观。”顾清风分析道，“此时反其道而行，或可出其不意。即便不能直捣黄龙，亦可在外围探查，总比困守京城，被动挨打强。”
顾清风所言不无道理。祭天大典迫在眉睫，他们时间无多，必须行险一搏。
两人在河滩稍作整理，运功蒸干衣物，再次改换装束，扮作寻常赶路的香客，绕开主要官道，借着夜色掩护，向位于西郊的白云观方向潜行。
夜色下的京城郊外，远比城内更为荒凉寂静。虫鸣唧唧，夜枭啼叫，更添几分诡秘。
行至距离白云观尚有数里的一处山林时，沈渊忽然停下脚步，眉头紧锁，低声道：“不对劲。”
顾清风也瞬间警觉，手按剑柄。四周太安静了，连之前的虫鸣鸟叫都消失了，仿佛整片山林都被无形的力量扼住了喉咙。空气中，隐隐飘荡着一丝极淡、却令人心神不宁的异香——与慈航庵中闻到的“乱神香”有几分相似，却又似乎有所不同，更添了几分阴森鬼气。
“小心幻象！”沈渊立刻提醒，同时下意识地握紧了怀中的“洞玄镜”。
就在这时，前方树林深处，影影绰绰地出现了数道白色身影。那些身影飘忽不定，如同鬼魅，穿着宽大的白色麻衣，长发披散，遮住了面容，在惨淡的月光下，缓缓向着他们飘来，没有脚步声，只有衣衫摩擦的窸窣声和一种低沉的、仿佛来自九幽深处的呓语。
更令人毛骨悚然的是，随着这些白色身影的靠近，周围的景物开始扭曲、变形树木仿佛活了过来，张牙舞爪；地上的阴影如同蠕动的活物，向他们的脚踝缠绕而来；耳边响起了无数凄厉的哭嚎和诱惑的低语，冲击着他们的心神！
乱神香的效果，在此地骤然加剧！配合这诡异的环境与出现的“鬼影”，形成了强大的精神压迫！
沈渊感到一阵头晕目眩，心底潜藏的恐惧与负面情绪似乎被放大，眼前甚至开始出现父亲沈炼浑身是血的身影、诏狱中惨烈的景象……他猛咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒少许，大吼道：“守住灵台清明！是幻象！”
顾清风眼神依旧冰冷，但握剑的手背青筋暴起，显然也在全力抵抗幻象的侵蚀。他剑尖斜指地面，剑气吞吐，将试图靠近的扭曲阴影逼退。
然而，那些白色的“鬼影”却越来越近，呓语声也越来越清晰，仿佛直接在脑海中响起：
“沈渊……沈渊……你查不清的……加入我们……可得永生……”
“顾清风……剑道之巅……‘天尊’可助你……何必为昏君卖命……”
精神攻击直指内心最深处！沈渊知道，绝不能沉沦下去！他猛地掏出怀中的“洞玄镜”，也顾不得研究用法，直接将其对准那些飘来的白色鬼影，将一丝内力注入其中！
嗡——！
黑色水晶棱镜仿佛被激活，镜面上那些细密的切面骤然折射出奇异的光芒，并非照亮黑暗，而是形成了一种无形的波动，扫向前方！
在“洞玄镜”的奇异光芒扫过之下，眼前的景象发生了剧变！
那些张牙舞爪的树木恢复了静止，蠕动的阴影消散无形，凄厉的哭嚎和诱惑的低语也减弱了大半。而最惊人的是，那些飘忽的白色“鬼影”，在镜光中显露出了部分“真实”——那并非鬼魂，而是一个个活人！他们穿着特制的白色伪装服，脸上戴着扭曲可怖的面具，动作虽然诡异，但分明是经过特殊训练的步法！他们的手中，还拿着一些正在散发着淡淡烟雾的古怪香囊！
“是人装的！”沈渊厉声喝道，精神为之一振！洞玄镜果然能窥破幻象！
顾清风闻言，眼中寒光大盛！既然是人，那便好办了！他长剑骤然出鞘，剑光如匹练般斩向最近的一道“鬼影”！
那“鬼影”似乎没料到幻象会被如此轻易破去，仓促间举起手中一个类似招魂幡的武器格挡！
“铛！”
金铁交鸣之声响起！那招魂幡竟是精铁所制！
顾清风剑势不变，手腕一抖，剑气勃发，瞬间绞碎了对方的武器，剑尖精准地挑向了对方的面具！
面具应声而落，露出一张苍白而惊愕的中年男子的脸！
然而，就在这一瞬间，异变再生！
那名被挑落面具的男子，眼中突然闪过一丝诡异的狂热与混乱，他不再攻击顾清风，反而发出一声不似人声的嚎叫，张开双臂，不管不顾地向着沈渊扑来，他的身体，以肉眼可见的速度急速膨胀，皮肤下仿佛有无数小老鼠在窜动！
一股极度危险的感觉攫住了沈渊！
“小心！他要自爆！”顾清风急声示警！
这分明是慈航庵中药人自爆的前兆！这些装扮成鬼影的人，竟然也是“天尊”控制的药人！