晨雾还未散尽时，小满已经趴在疗养院的雕花栏杆上数露珠。她穿了件月白色的棉布裙，发梢沾着昨晚枕过的茉莉香，发间别着昨天方建国用梧桐叶给她编的蝴蝶——说是“比真的还能飞”。
“小满！粥要凉啦！”厨房传来陈阿姨的吆喝。
小满吐了吐舌头，转身时裙角扫过石桌，碰倒了昨晚用来观察蜗牛的玻璃罐。那只叫“圆圆”的蜗牛正沿着罐壁往上爬，壳上沾着两片粉色的野蔷薇花瓣。她蹲下来，用指尖轻轻把蜗牛托回罐里，又摘了片薄荷叶垫在罐底：“对不起呀，今天带你去看桂花好不好？”
“小满妹妹又在哄蜗牛啦！”
脆生生的童声从廊下传来。三个扎着羊角辫的小姑娘举着竹篮跑过来，为首的扎着红绸子，是上个月刚来的克隆体小雨。她怀里抱着只灰扑扑的流浪猫，猫尾巴上还沾着草屑：“我们发现后山的桂树开花了！方叔叔说能摘三大筐！”
“方叔叔呢？”小满把蜗牛罐塞进小雨手里，“让他等着，我要带我的蜗牛一起去！”
“方叔叔回房间啦。”另一个扎蓝绸子的姑娘指了指二楼走廊，“他说要找周爷爷看星星图，昨晚说看到了‘玄武星团’。”
小满踮起脚往二楼望，果然看见方建国的房间窗帘掀开一角，他正站在窗前翻书，晨光给他镀了层金边。她刚要喊，楼下突然传来老张头的嚷嚷：“林丫头！你妈让你去邮局取包裹！说是从漠河寄来的！”
“知道啦！”林晚应了一声，从屋里跑出来时顺手抄起搭在椅背上的外套。她发间的银杏叶发卡在风里晃了晃，那是小满昨天用桂花和树脂粘的，现在还沾着几点甜香。
邮局的绿邮车停在疗养院门口，司机师傅探出头：“林同志，你这包裹可沉！说是‘特殊标本’，要轻拿轻放。”
林晚接过包裹，牛皮纸包得方方正正，系着麻绳，摸上去硬邦邦的。她道了谢，抱着包裹往回走，路过花园时正撞见周教授蹲在桂树下。老教授的白大褂沾着草汁，手里举着个放大镜，正对着一片桂叶仔细看。
“周爷爷！”林晚凑过去，“您又在研究植物？”
周教授抬头，镜片后的眼睛亮得像星子：“小林你看，这桂叶的脉络。”他用放大镜指着叶面上的细纹，“和我们在‘原初之境’里看到的星轨图几乎一样。”
林晚接过放大镜。果然，桂叶的叶脉呈放射状分布，越往边缘越细，在晨光里泛着淡金色的光。“难道原初之力真的在影响植物生长？”
“不止是植物。”周教授从口袋里掏出个小本子，翻到夹着银杏叶的那页，“昨天小雨画的《星空下的蜗牛》，你看这里。”他指着画纸边缘的细小纹路，“这些螺旋纹路，和‘玄螭’鳞片的纹理一模一样。”
林晚想起小满后颈曾出现过的金色鳞片，想起方建国说“原初之力在修复生命密码”时眼里的光。她低头看向怀里的包裹，麻绳勒得手背发红：“漠河寄来的……会是和原初之力有关的东西吗？”
“拆开看看。”周教授推了推眼镜。
林晚找了块干净的石桌，小心解开麻绳。牛皮纸里是个木盒子，深褐色的木头上刻着云纹，锁扣是青铜的，沾着细密的锈迹。她轻轻打开盒盖，里面整整齐齐码着一叠泛黄的信笺，最上面压着块鸽蛋大小的石头——石头表面泛着幽蓝的光，像极了“归墟”里的原初之核碎片。
“这是……”
“漠河的‘冰芯’。”周教授的声音突然发颤，“我在漠河科考站的老档案里见过记载。三十年前，地质队在永久冻土层里挖出过类似的石块，当时以为是陨石，后来全部封存了。”他戴上手套，拿起那块石头，“你看这纹路——”
石头表面的幽蓝光芒流转，渐渐浮现出一行细小的古文字。林晚凑近看，心跳陡然加快——那是她在“归墟”星海里见过的玄螭文，每个字符都像流动的星河。
“‘星烬归位，原初重生’……”周教授逐字翻译，“后面还有坐标，是北纬53°27′，东经123°17′——那是漠河北极村的方位。”
林晚的手指无意识地摩挲着信笺上的字迹。最上面的一封是手写的，墨迹已经褪成浅灰色，落款是“沈昭明”。她瞳孔微缩——沈昭明，是沈明远的祖父，三十年前失踪的地质学家，也是周教授提过的“原初之力研究项目”的核心成员。
“他当年带着这支科考队进入漠河，就是为了找‘星烬’。”周教授的声音低下去，“原来‘星烬’真的存在，而且……”他看向疗养院后山的方向，“和这里的桂树、银杏，甚至小满养的蜗牛，都有联系。”
“叮铃——”
清脆的车铃声打断了他们的对话。是送牛奶的大爷骑着三轮车过来了，车筐里堆着新鲜的玻璃瓶，奶白的热气裹着甜香飘过来。小满举着蜗牛罐从楼里跑出来，发间的银杏叶发卡在风里晃：“林阿姨！方叔叔说今天要做桂花酒酿圆子！”
“就来就来！”林晚把木盒小心收进怀里，转身时撞翻了周教授的放大镜。老教授弯腰去捡，却在草丛里发现了别的东西——一株半人高的植物，叶片呈罕见的银灰色，顶端开着朵淡紫色的花，花瓣上凝着露珠，折射出细碎的星光。
“这是……”周教授的呼吸变得急促，“‘星芒草’？我在《山海经》残卷里见过记载，说它是‘星陨之地的守界者’，只在原初之力浓郁的地方生长。”
林晚凑近看，发现星芒草的花瓣纹路和小满画的蜗牛壳上的螺旋纹几乎一样。她刚要伸手触碰，花瓣突然轻轻颤动，一滴露珠“啪嗒”落在她手背上，凉丝丝的，却带着种奇异的温暖。
“小满！”她转头喊，“快来！”
小满举着蜗牛罐跑过来，仰头看向星芒草：“哇！它的花像星星！”
“小雨，蓝裙子！”林晚朝廊下喊，“帮小满把这株草移到花盆里，小心根须。”
扎蓝绸子的小雨应了一声，踮着脚去搬花盆。她的指尖刚碰到星芒草的茎秆，整株植物突然发出淡紫色的荧光，花瓣上的露珠化作细小的光粒，纷纷扬扬飘向空中，在晨光里像撒了把星屑。
“看！星星落下来啦！”孩子们欢呼着扑过去，伸手去抓光粒。光粒落在他们手心里，先是凉的，接着渐渐变得温暖，像被阳光晒过的。
方建国抱着胳膊从楼道里走出来，石膏板还挂在脖子上，却笑得像个孩子：“好家伙，这是要把疗养院变成童话世界？”
“方叔叔你快看！”小满举着蜗牛罐跑过来，“圆圆也喜欢星星！”
蜗牛罐里，“圆圆”正沿着罐壁往上爬，壳上的野蔷薇花瓣被星粒一照，竟也泛起了淡紫色的光。方建国凑过去，用指节轻轻敲了敲罐子：“看来咱们这儿要成‘星屑收集站’了。”
林晚看着孩子们追着光粒跑，看着星芒草在花盆里舒展枝叶，看着方建国眼里跳动的光芒，忽然想起在“归墟”里，玄螭说过的话：“原初之力不是礼物，是责任。”此刻，她望着晨雾里若隐若现的桂树，望着孩子们发梢沾着的星粒，忽然懂了——所谓“责任”，不过是守护这些纯粹的、会发光的生命，守护他们眼里的希望。
“方队。”她走到方建国身边，“周教授说，漠河的‘星烬’可能和原初之力的起源有关。”
方建国的表情严肃起来：“沈家的余孽会不会盯上这个？”
“应该不会。”周教授翻开小本子，“沈昭明的笔记里说，‘星烬’有‘认主’的特性，只有血脉里流淌着‘原初守护者’血液的人才能触碰。”他看向小满，“上回小满在‘归墟’触碰原初之核时，那些星屑也是这样围绕着她转的。”
林晚想起小满后颈消失的鳞片，想起她第一次使用原初之力时眼里的金光。她伸手摸了摸小满的头，女孩正举着蜗牛罐，和小伙伴们分享星粒：“姐姐，这个星星给你！”
星粒落在林晚掌心，渐渐融化成暖融融的光，顺着血脉流进心脏。她忽然想起昨夜收到的王副司令的消息，想起“归墟”地脉修复的进度，想起沈家最后一个据点被捣毁前，她在监控里看到的那个戴金丝眼镜的男人——赵管家的脸，在屏幕里扭曲成狰狞的鬼影。
“方队。”她轻声说，“我们得去漠河一趟。”
方建国的瞳孔微微收缩：“现在？”
“等小满的血清稳定期过了。”林晚看向楼上的窗户，周教授正抱着星芒草往实验室走，“漠河的冬天快到了，我们需要做足准备。”她低头看向掌心的光，光粒已经消失，只留下淡淡的温暖，“而且……”她顿了顿，“沈家的秘密，可能就藏在‘星烬’里。”
方建国沉默片刻，伸手揉了揉小满的羊角辫：“那得等方叔叔的石膏拆了。”他晃了晃脖子上的石膏板，“到时候，我背你爬漠河的雪山。”
“不要！”小满皱着鼻子摇头，“雪山太冷了，蜗牛会冻僵的！”
“那咱们给蜗牛做个羽绒服。”方建国笑着说，“用最软的棉花，最暖的毛线。”
孩子们听见了，立刻围过来：“我带棉花！”“我带毛线！”“我帮蜗牛织帽子！”
晨雾渐渐散去，阳光穿透桂树的枝叶，在地上洒下一片碎金。林晚望着这幅景象，忽然想起在“蜂巢”废墟前，爆炸的气浪掀翻直升机时，她最后看见的方建国的笑容——那笑容里没有恐惧，只有决绝的守护。
现在，她终于明白，所谓“守护”从来不是一个人的战斗。是周教授在实验室里熬红的眼睛，是方建国用身体护住医疗舱的决绝，是小满举着蜗牛壳分享星粒的单纯，是孩子们追着光粒奔跑的笑声。这些细碎的、温暖的、鲜活的存在，像星屑一样，填满了黑暗的缝隙，让原初之力有了最动人的模样。
“方叔叔！”小满举着蜗牛罐跑过来，“圆圆要喝水！”
“来了来了。”方建国接过蜗牛罐，小心地往里面加点水，“咱们小满养的蜗牛，可是会喝星星水的。”
孩子们哄笑着散开，有的去搬花盆，有的去摘桂花，有的蹲在星芒草前数花瓣上的光粒。林晚望着他们，又看了看怀里的木盒，最后将目光投向远处的山峦。风里飘来桂花的甜香，混着星芒草的清冽，像极了希望的味道。
她知道，漠河之行不会轻松。沈家的余孽可能还在暗处，原初之力的秘密可能比想象中更复杂。但此刻，看着孩子们眼里的光，看着方建国嘴角的笑，看着周教授颤抖的手指抚过“星烬”石，她忽然觉得，所有的困难都不可怕。
因为风里有星屑，因为身边有彼此，因为他们要守护的，是这个世界上最珍贵的东西——爱，和希望。
漠河的风裹着雪粒子打在脸上时，林晚正蹲在雪地里。她裹着方建国硬塞给她的军大衣，帽子上沾着雪花，鼻尖冻得通红，却笑得眼睛弯成月牙——小满正趴在她膝头，用冻红的小手捧着一颗星粒，认真地往蜗牛壳上贴。
“姐姐，圆圆说这是星星的礼物。”小满仰起脸，睫毛上沾着霜花，“它说谢谢我们带它来看雪。”
林晚伸手接住从空中飘落的星粒。那些淡紫色的光粒落在掌心，先是凉的，接着渐渐变得温暖，像被阳光晒过的。她能感觉到，每颗星粒里都裹着一丝若有若无的、熟悉的能量——和“归墟”里的原初之力，和小满第一次使用能力时的金光，一模一样。
“小满，”她轻声问，“你觉得这些星粒，像不像……我们？”
小满歪着脑袋想了想：“像！它们会发光，会飞，还会……”她突然举起星粒，对着天空喊，“还会保护我们！”
远处传来方建国的吆喝：“小林！周教授说‘星烬’石要摆正方位！你快过来搭把手！”
林晚应了一声，刚要起身，小满却拽住她的衣角：“姐姐，你闻闻！”她把冻红的小脸凑过来，“雪里有桂花香！”
林晚深吸一口气。果然，凛冽的雪风里裹着一缕若有若无的甜香——是疗养院后山那片桂树的味道。她忽然想起出发前夜，周教授翻着《山海经》残卷说：“星芒草喜桂香，原初之力遇桂则醒。”原来，从他们离开疗养院的那一刻起，那些星粒、那株星芒草，就一直在用这种方式，指引着他们回家的方向。
“方队！”林晚站起身，拍了拍军大衣上的雪，“周教授说‘星烬’石要摆在帐篷门口，说是要‘接星’。”
方建国正踩着雪橇往这边赶，石膏板还挂在脖子上，却把雪橇让给了周教授。老教授怀里抱着个用厚绒布包裹的木盒，里面是“星烬”石。他的白大褂上沾着雪，镜片上蒙着层白雾，却笑得像个孩子：“小林，你来看——”
木盒打开的瞬间，淡蓝色的光芒从“星烬”石里涌出来。石头表面的古文字开始流转，渐渐在空中凝成一幅星图。星图的正中央，是一颗耀眼的金星，周围环绕着七颗小星，组成北斗七星的形状。
“这是……”林晚的呼吸一滞，“‘玄武星团’？”
方建国凑近看，瞳孔微微收缩：“和我在漠河科考站老档案里见过的星图一模一样。”他从口袋里掏出张泛黄的图纸，“沈昭明的笔记里说，‘星烬’是‘原初之眼’的碎片，能指引我们找到‘归墟之门’的真正入口。”
周教授的手指轻轻抚过星图：“但沈昭明在笔记里写，‘原初之眼’有守护者。它会认主，也会……排斥外来者。”
话音未落，空中的星图突然剧烈震颤！“星烬”石发出刺目的蓝光，周围的雪粒被卷上半空，形成一道蓝色的旋风。林晚能感觉到，有什么东西在靠近——不是风，不是雪，而是一种……冰冷的、带着金属质感的视线。
“隐蔽！”方建国一把将林晚和小满推到帐篷后面，自己则抄起旁边的雪橇杆，护在“星烬”石前。周教授也迅速蹲下，从背包里掏出个银色的仪器，对着天空扫描。
“是无人机！”周教授的声音带着紧张，“型号是‘蝮蛇-7’，沈家最新的侦察型！”
林晚的心脏猛地一跳。她想起在“蜂巢”废墟前，沈明远尸体旁的那枚翡翠平安扣；想起在矿洞里，那些戴着骷髅面具的黑衣人；想起王副司令说“沈家余孽在滇南的最后一个据点已被捣毁”时，眼里的凝重——原来，他们从未真正摆脱过沈家的阴影。
“小满，回帐篷里！”林晚拽着小满的手，把她塞进帐篷。女孩怀里还抱着星芒草的花盆，里面的星芒草在蓝光中轻轻摇晃，花瓣上的光粒簌簌落下，像下了场紫色的雪。
“姐姐，我不怕！”小满仰起脸，金色的眼睛里没有恐惧，“星粒会保护我们的！”
林晚刚要说话，帐篷外传来“砰”的一声闷响！方建国闷哼一声，踉跄着后退两步，雪橇杆掉在地上。林晚扒开帐篷帘子，看见方建国的左肩被划开一道口子，鲜血染红了军大衣。而他的面前，站着个穿着黑色作战服的男人，脸上戴着银色的面具，手里端着把微型冲锋枪。
“沈家的人……”方建国咬着牙，血从嘴角溢出来，“你们……还没死心？”
面具人没有说话，只是举起了枪。林晚能看见他手腕上的刺青——是条盘踞的毒蛇，和沈明远尸体旁的平安扣纹路一模一样。
“小心！”林晚扑过去，把方建国推开。子弹擦着她的耳际飞过，打在帐篷的支架上，发出刺耳的金属摩擦声。
“林晚！”周教授举着仪器冲过来，仪器发出刺耳的警报声，“他的武器有电磁干扰！我们的通讯设备全废了！”
面具人一步步逼近，枪口始终对准林晚。他的眼神冰冷，像淬了毒的刀：“交出‘星烬’，还有那个女孩。沈先生说，她体内有‘原初之种’，是打开‘归墟之门’的钥匙。”
“原初之种？”林晚重复着这个词，忽然想起在“归墟”里，玄螭说过的话：“每一个克隆体都是一颗原初之种。”她低头看向帐篷里的小满，女孩正抱着星芒草，对着窗外的风唱歌，歌声清脆得像银铃。
“她不是什么‘种’！”林晚的声音因愤怒而颤抖，“她是小满！是我们的女儿！”
面具人似乎愣了一下，随即发出刺耳的笑声：“女儿？沈家的人，从来不会有‘女儿’。她只是个实验品，是用来……”
“住口！”方建国突然扑过来，用身体挡住林晚。他的伤口在流血，却笑得像个傻子，“小满是我们的女儿。就算你杀了我们，她也永远是我们的女儿。”
面具人愣住了。他的枪口微微下垂，面具下的眼睛里闪过一丝慌乱。林晚能感觉到，他身上的杀气在减弱——或许是因为方建国的话，或许是因为小满的歌声，或许是因为……他们眼里的爱，比子弹更有力量。
“撤退。”面具人突然开口，声音沙哑，“‘星烬’的感应太强，沈先生会亲自过来。走！”
他转身冲进雪地里，无人机的轰鸣声渐渐远去。方建国瘫坐在地上，捂着伤口，脸色苍白。林晚蹲下来，握住他的手：“方队，你怎么样？”
“没事。”方建国扯出个笑容，“就是……有点疼。”他看向帐篷里的小满，女孩正趴在窗台上，对着外面的雪挥手，“小满在喊我们呢。”
林晚顺着他的目光看过去。小满的脸贴在玻璃上，鼻尖压扁了，眼睛却亮得像星星：“姐姐！方叔叔！你们看！雪里有星星！”
林晚站起身，走到帐篷门口。风卷着雪粒子打在她脸上，却吹不散她眼底的温暖。她看见小满正把星芒草的花盆抱到窗台上，星芒草的花瓣在风里舒展，每一片都托着一颗星粒。那些星粒随着风飘起来，在帐篷上方形成一道紫色的光带，像条会发光的围巾，轻轻绕着小满的脖子。
“方队，”她轻声说，“我们带小满去看看‘星烬’的真正入口吧。”
方建国愣了一下，随即笑了：“好。不过……”他摸了摸小满的头，“得等她把这幅画画完。”
帐篷里传来小满的笑声：“姐姐！方叔叔！你们快来！我画了星星！”
林晚和方建国对视一眼，都笑了。他们走进帐篷，看见小满正趴在画纸上，用蜡笔涂抹着。画纸上，紫色的星粒围成一个大大的爱心，爱心里是两个手拉手的小人——一个穿着军大衣（像方建国），一个扎着羊角辫（像她自己），还有一个白头发的老爷爷（像周教授），正站在一片开满桂花的树下，抬头望着星空。
“这是……”林晚的声音有些发颤。
“我们的家。”小满仰起脸，眼睛里全是笑意，“姐姐说，等我们找到‘星烬’的入口，就带大家回家。回家吃桂花糖，回家看蜗牛，回家……”
她的声音渐渐低下去，小脑袋靠在画纸上，睡着了。睫毛上还沾着雪粒子，嘴角却挂着甜甜的笑。
方建国轻轻抱起她，动作温柔得像捧着块易碎的玉：“回家。”他轻声重复着这个词，看向林晚，“你说，沈家的人会善罢甘休吗？”
林晚望着帐篷外的雪，望着空中的紫色星带，望着小满手里的画纸。她想起在“归墟”里，玄螭说过的话：“原初之力不是礼物，是责任。”此刻，她望着小满熟睡的脸，忽然明白——所谓“责任”，不过是守护这些纯粹的、会发光的生命，守护他们眼里的希望，守护他们心里的“家”。
“不会。”她轻声说，“因为我们不会让他们得逞。”
方建国笑了，把她搂进怀里。雪粒子落在他们的肩头，落在帐篷上，落在小满的画纸上。风里飘来若有若无的桂花香，混着星芒草的清冽，像极了希望的味道。
远处，漠河的雪山在月光下泛着银光。林晚知道，他们即将面对的，可能是比“蜂巢”更危险的挑战，可能是比沈家更强大的敌人。但此刻，看着小满的睡颜，看着方建国的笑容，看着周教授在笔记本上记录的星图，她忽然觉得，所有的困难都不可怕。
因为风里有星屑，因为身边有彼此，因为他们要守护的，是这个世界上最珍贵的东西——爱，和希望。
漠河的夜来得极早。林晚裹着方建国的外套，蹲在帐篷口看星星。这里的星空和金陵不同，星星更密，像撒在黑丝绒上的碎钻，连北斗七星都显得格外清晰。小满蜷在她腿上，手里攥着半块桂花糖，睫毛上还沾着白天玩雪时蹭的雪粒。
“姐姐，”小满突然指着天空，“那颗星星在动！”
林晚顺着她的手指望去。北斗七星旁有颗淡紫色的星子，正以肉眼可见的速度向“星烬”石的方向移动。她想起周教授说过的话：“原初之力的波动会影响天象，‘星烬’在召唤我们。”
“方队！”她轻轻推了推身旁的人，“星子在动，可能是入口要开了。”
方建国正用雪水洗着手上的伤口，闻言抬头：“我也看见了。周教授呢？”
“在帐篷里整理仪器。”林晚把小满往怀里拢了拢，“你去叫他，我看着小满。”
方建国应了一声，踩着积雪走向帐篷。他的左肩还缠着绷带，走路时微微跛着，却在经过星芒草花盆时停住了脚步。那株银灰色的植物在夜色里泛着幽光，花瓣上的星粒正随着他的靠近轻轻颤动。
“小满的星星草。”他轻声说，伸手碰了碰花瓣。星粒立刻化作细碎的光，在他指尖凝聚成小小的星环，又缓缓散去。
帐篷里传来周教授的声音：“方队长，快来！仪器显示‘星烬’的磁场在急剧增强！”
方建国快步走进帐篷。林晚能看见老教授的镜片在头灯下泛着光，他的手正按在“星烬”石上，石头表面的古文字正随着他的触碰一一亮起。
“这是……”周教授的声音带着颤抖，“沈昭明的笔记里提到过，‘星烬’的入口需要‘原初之血’的共鸣。小满的血……”
“小满的血？”林晚猛地抬头。她想起在“归墟”里，小满触碰原初之核时，那些星屑是如何围绕着她旋转的；想起方建国说“原初之力在修复生命密码”时，小满的伤口愈合得比常人快得多。
“小满的dNA里，有原初之力的印记。”周教授翻开一本泛黄的笔记本，里面夹着沈昭明的实验记录，“三十年前，沈昭明在漠河发现了‘星烬’，同时也在一个废弃的实验室里找到了几具克隆体——和你怀里的小姑娘，长得一模一样。”
林晚的心脏漏跳了一拍。她想起矿洞里那些蜷缩在培养舱里的克隆体，想起陈雨（被附身的那个）说的“小满是完美的容器”。
“沈家的人一直在寻找这些克隆体，”周教授的声音低下去，“他们需要纯正的‘原初之血’来激活‘星烬’，打开‘归墟之门’。而小满……”他看向熟睡的小满，“她是最后一颗‘原初之种’。”
帐篷外传来小满的梦呓：“姐姐……回家……”
林晚轻轻握住小满的手。女孩的手很小，掌心还留着白天玩雪时的凉意，却暖得像团火。她想起在“归墟”里，小满第一次喊她“姐姐”时，自己心里涌起的那股陌生的酸涩；想起在疗养院的花园里，小满把蜗牛壳别在她发间的笑容。
“周教授，”她轻声说，“我们不会让沈家得逞的。”
周教授点点头，从背包里掏出个银色的注射器：“这是我在漠河科考站找到的‘原初之血’抑制剂。沈昭明的笔记里说，它能暂时屏蔽‘原初之血’的共鸣。等我们找到入口，就用这个给小满注射。”
林晚接过注射器，针管在头灯下泛着冷光。她想起方建国在矿洞里用身体护住医疗舱的决绝，想起猎犬把最后一块压缩饼干塞进她手里时的笑容，想起信鸽用翅膀护住受伤的小女孩时的呐喊。
“方队！”她冲出帐篷，“准备好！入口要开了！”
方建国已经站在“星烬”石前，他的军大衣上沾着雪，手里举着把工兵铲——是从帐篷里翻出来的。“周教授说，入口在‘星烬’石的正下方。”他用铲子挖开石下的积雪，露出下面坚硬的冻土，“但冻土层有十米厚，得用炸药。”
“不行！”林晚摇头，“炸药会破坏入口的结构。”她看向小满，女孩的眉头微微皱着，似乎在梦中感受到了什么，“小满的‘原初之力’能修复冻土吗？”
周教授眼睛一亮：“有道理！原初之力能修复地脉，冻土层也是地脉的一部分！”
林晚蹲下来，轻轻握住小满的手。女孩的手指动了动，睫毛微微颤动。她能感觉到，体内的原初之力正在随着小满的心跳轻轻波动，像春风吹过冻土。
“小满，”她轻声说，“醒醒。我们需要你的帮助。”
小满迷迷糊糊地睁开眼，金色的眸子在夜色里亮得惊人。她看向林晚，又看了看“星烬”石，忽然露出一个甜甜的笑容：“姐姐，星星在叫我。”
“对，”林晚握紧她的手，“星星在叫我们去‘归墟之门’。你能帮我们打开入口吗？”
小满点点头，伸出小手按在“星烬”石上。她的掌心泛起淡淡的金光，和“星烬”石的幽蓝光芒交织在一起。冻土层开始发出“咔咔”的声响，裂纹像蛛网般蔓延开来。
“轰——”
一声闷响从地底传来。冻土层裂开一道缝隙，露出下面幽深的洞穴。洞穴里飘着淡金色的雾气，隐约能看见石壁上刻着和“玄螭镜”上相似的纹路。
“入口打开了！”周教授的声音带着兴奋，“快进去！”
方建国把工兵铲插在雪地里，背起周教授：“小林，你带小满先进去。我垫后。”
“不行！”林晚摇头，“你要照顾周教授。”
“我没事。”方建国笑了笑，把周教授往自己背上托了托，“当年在边境，我背着你跑过三公里地雷阵。这点路，算什么？”
林晚不再犹豫，牵着小满的手走进洞穴。洞穴里的雾气很浓，却带着股温暖的甜香——是桂花香，和疗养院后山的一模一样。她能感觉到，原初之力在洞穴里流动，像活物般缠绕着她的指尖。
“姐姐，”小满仰起脸，“这里有蜗牛！”
林晚低头，看见洞穴壁上趴着几只蜗牛，壳上沾着淡金色的雾气。它们的触角轻轻颤动，似乎在和“星烬”石共鸣。
“是‘原初之蜗’。”周教授的声音从身后传来，“沈昭明的笔记里说，它们是‘星烬’的守护者，会指引我们找到‘归墟之门’。”
洞穴越来越深。林晚能看见石壁上浮现出越来越多的星图，和“星烬”石上的图案一一对应。小满的手越攥越紧，掌心的金光也越来越亮。
“快到了。”方建国的声音从身后传来，“我能感觉到‘归墟之门’的波动。”
洞穴的尽头是一面巨大的石壁，石壁上刻着和“玄螭镜”上相同的金色符文。石壁中央，有一个凹陷的圆形凹槽，形状和小满胸口的金色莲花一模一样。
“是‘原初之钥’的凹槽。”周教授的声音带着颤抖，“小满的莲花……”
林晚低头看向小满。女孩的胸口，那朵由原初之力凝聚的金色莲花正在缓缓旋转，每一片花瓣上都浮现出细密的纹路——和石壁凹槽的符文完全吻合。
“小满，”她轻声说，“把你的莲花，放进凹槽里。”
小满点点头，伸出小手按在莲花上。金色的光芒瞬间爆发出来，照亮了整个洞穴。莲花缓缓升起，飘向石壁凹槽。当它完全嵌入凹槽的那一刻，石壁发出震耳欲聋的轰鸣！
“轰——”
石壁向两侧裂开，露出后面璀璨的金色光芒。光芒中，悬浮着一座巨大的水晶宫殿，宫殿的穹顶由无数细小的晶体构成，每一颗晶体里都映着不同的星图。宫殿的中央，漂浮着一个巨大的金色光球，光球里隐约能看见无数生命的身影——有方建国的、周教授的、猎犬的、信鸽的，还有那些克隆体孩子们。
“那是……”林晚的声音有些发颤，“‘原初之核’？”
周教授的眼镜片上蒙着层水雾：“是原初之力的核心。沈家的人想用它来打开‘归墟之门’，但他们不知道，原初之核需要的是‘爱’，不是‘力量’。”
“姐姐！”小满突然挣脱她的手，向光球跑去。她的裙角沾着星屑，在金光中飘起来，像朵会飞的云。
“小满！”林晚追过去，却看见小满的光影在光球前停住了。女孩转过身，金色的眼睛里满是笑意：“姐姐，他们都在等我。”
光球里的身影开始晃动。方建国的声音从光球里传来：“小满，回家了。”
周教授的声音：“小满，我们等你。”
猎犬的声音：“小丫头，别怕。”
信鸽的声音：“嘿嘿，我带了糖！”
小满笑了，她伸出手，穿过光球的屏障。光球里的生命们纷纷向她伸出手，他们的手穿过光球，轻轻触碰着小满的脸颊、头发、小手。
“姐姐，”小满的声音里带着哭腔，“他们好温暖。”
林晚的眼泪掉了下来。她能感觉到，那些生命的气息正在融入小满的身体，像无数条温暖的丝线，将她与这个世界的每一个角落紧紧相连。
“小满，”她轻声说，“你现在是‘原初之种’了。”
小满点点头，转身看向林晚。她的眼睛里不再只有金色，还多了几分属于孩童的温柔：“姐姐，我带你去看蜗牛。”
“好。”林晚牵起她的手，走向光球。
光球外，方建国和周教授正站在石壁前，看着她们的背影。方建国的脸上带着泪痕，却笑得像个孩子：“她长大了。”
周教授点点头，从口袋里掏出块桂花糖，放进嘴里：“甜。”
洞穴里的金光越来越盛，将整个空间染成一片温暖的橙红。林晚能感觉到，体内的原初之力正在与小满的力量共鸣，像两条河流汇入大海。她抬头看向穹顶的星图，忽然明白——所谓“归墟之门”，从来不是通往另一个世界的入口，而是连接所有生命的纽带。
“小满，”她轻声说，“我们回家。”
小满笑着点头，牵着她的手，走向那片璀璨的金光。
风里飘来若有若无的桂花香，混着星屑的清冽，像极了希望的味道。