安叔走出医院，到了后面的僻静处，拿出手机拨通了一个号码。电话接通后，他语气沉了沉：“你这家伙，现在在哪？过来见我一面。”
那头传来平静却带着几分歉意的声音：“杜老，您也知道我这边事多，单独赴约……恐怕一时腾不出空。”
安叔没给对方推脱的余地，语气比在病房时硬朗了许多：“我知道你能抽出时间，就今天，快点。”
电话那头沉默片刻，应道：“好的，杜老。不过能不能允许我带一个人？”
“谁？”
“暖镇市公安局的黄局长。”
安叔想了想：“可以。就在警局附属医院附近找个地方，茶楼或者清静点的饭馆都行。”
“好，过会儿我把地址发给您。”
挂了电话，安叔望着远处的树影，眉头微蹙。阳光穿过枝叶落在他身上，却没驱散他眼底那抹凝重——有些事，终究得当面说清楚。
安叔挂了前一个电话，沉吟片刻，又拨通了另一个号码。电话接通，传来邓永辉熟悉的声音：“师父，您找我？”
“永辉，邦子这次的任务，你知道吧？”安叔的语气里带着几分无奈。
电话那头沉默两秒：“知道。”
“你做得很好。”安叔缓缓道。
邓永辉愣了一下：“师父，我还以为您会责骂我……这让我有点意外。”
“这种事，他迟早要遇到，早经历总比晚经历好。咱们自然门出来的人，哪一个是贪生怕死的！为金钱低头进自然门，做我杜国安的徒弟，我就绝不容许那种事出现。”安叔严厉的说道。
邓永辉在电话那头回道：“师父，我没您想得那么深远，就想着给邦子提个醒——人外有人，天外有天。我怕邦子免不了初生牛犊不怕虎的冲劲，这既是好事，也容易栽跟头。”
邓永辉顿了顿，语气里带着几分后怕：“这次事，我其实做好了最坏的打算，没想到结果比预想的好。他只是受了伤，没大问题，对灰衫大多数的新人来说，已经是不幸中的万幸了。”
安叔听着，轻轻“嗯”了一声。师兄弟的这份牵挂，和他心里的期盼，其实是一样的。然后说道：“我们应该最担心的，是职业属性或守护对象让他对自己的职业和信仰产生怀疑、陷入迷茫——这才是他必须过的心境关。”
“关键还得靠他自己琢磨，”邓永辉的声音沉了沉，“吃一堑长一智，这次的教训够深刻了。往后他得学会平衡那股冲劲和沉稳，知道什么时候该进，什么时候该退——这才是真正的成长。”
安叔的声音带着一丝不易察觉的温和：“永辉啊，你还是没看透这孩子。邦子那股子冲劲底下，藏着的是骨子里的炽热。他现在自信，但不盲目；热血，却也懂得琢磨。”
安叔顿了顿，像是想起了什么，语气软了些：“你不知道他刚跟我训练的时候，那会儿他连跟我对视都发怵，总低着头，问一句才答一句。是后面他自己跟着我训练，一天一天的进步，慢慢给了他自己底气，让他敢抬头、敢往前冲。他知道自己缺什么，所以每一次摔跟头，都记得比谁都牢。”
“他跟你不一样，你打小在更好的圈子里长大，见的多了，性子稳得早。邦子是半路出家，带着一身生涩往前闯，每一步都得自己趟出脚印来。这次的事，疼是疼，但对他来说，更像是敲了记警钟——不是让他怕，是让他知道，怎么带着敬畏心继续往前跑。”
电话那头的邓永辉沉默了片刻，才低声道：“您说得是，是我急了。我这师弟……确实比我想的要扛造。”
邓永辉叹了口气：“师父，您也知道。四师弟当年的事对我影响太大，我害怕邦子也走弯路。听说，他这次表现很英勇，还懂得攻破敌人心理防线，会劝说，不只是一味守在雇主身边，这倒是让我没想到。”
“是啊，”安叔应道，“可有时候，他还是太心软了。换作是我，那个纨绔少爷，早就给他击晕了。”
邓永辉笑了笑：“师父，您是混了几十年保镖界的前辈，经验自然比他这个新手丰富。换作是我，或许也会那么做。邦子心善，不会对雇主下狠手，但吃一堑长一智，下次说不定就懂了。”
师徒俩又聊了些别的，把这略显沉重的话题轻轻带过，话语里却都藏着对罗邦的期许与牵挂。
安叔挂了邓永辉的电话，指尖在手机壳上轻轻摩挲着。阳光穿过树叶的缝隙，在地面投下斑驳的光影，像极了罗邦此刻起伏不定的心绪。他知道，这道心境关，旁人再怎么提点，终究得靠罗邦自己迈过去。
没过多久，手机震动，是阁主发来的地址——一家临着护城河的茶楼，名字叫“天悦阁”，倒应了这僻静的景致。安叔整理了一下衣襟，缓步朝茶楼走去。
推开茶楼木门，风铃轻响。阁主已坐在靠窗的位置，对面坐着黄局长，两人面前的茶杯还冒着热气。见安叔进来，阁主起身相迎：“杜老，久等了。”
黄局长也站起身，脸上带着敬重：“杜老，常听阁提起您，今日得见，荣幸之至。”
“黄局长客气了。”安叔颔首示意，在对面坐下，目光在两人脸上转了一圈，“开门见山吧，邦子这次的事，你们怎么看？”
阁主端起茶壶给安叔倒了杯茶，茶汤清亮：“罗邦的表现，超出了我们的预期。临危不乱，有勇有谋，更难得的是，在那种局面下还能守住底线，没让仇恨裹挟。”
“但他心里的坎，怕是没那么好过。”安叔呷了口茶，语气沉了沉，“蔡沐阳的结局，吕英武的嚣张，这对一个刚入行、满怀着理想的年轻人来说，太刺眼了。”
黄局长叹了口气：“杜老说得是。吕英武的判决，我们会依法依规，绝不容许徇私，但……”他顿了顿，“有些现实的壁垒，确实不是一朝一夕能打破的。这也是蔡沐阳走向极端的根由，可惜了。”
“所以我才找你们来。”安叔放下茶杯，目光锐利起来，“灰衫机构的职责，是守护，但守护的不该只是人，更该是‘公道’二字。如果连我们都让手下的人觉得，这公道抵不过权势，那这行还有什么意义？”
阁主沉默片刻，点头道：“杜老的意思，我懂。罗邦这次的迷茫，我们看在眼里。年后，我们会调整任务分配，给他安排一些更能体现‘守护价值’的任务。让他看到，这世上有更多值得守护的人和事，不只是那些纠缠于利益的纷争。”
黄局长也接话：“我们警方这边，会把沈、吕两家的后续处理结果，及时通报给灰衫。让罗邦看到。他这次替吕英武挡枪，吕家欠他的，吕正伟不是不明事理的人，往后定会有交代。”
安叔这才缓和了神色：“邦子这孩子，重情重义，也认死理。给他点时间，再给他点信心，他会想明白的。”
茶香袅袅中，安叔的目光越过窗外的护城河，仿佛看到了更远的地方。他缓缓转动手中的茶杯，声音带着一种历经沧桑后的沉静：“黄局长，阁主，你们觉得，一个保镖最重要的品质是什么？”
黄局长沉吟道：“专业、果敢、忠诚。”
阁主补充：“还有临危不乱的定力。”
安叔点点头，又摇摇头：“这些都对，但还不够。最重要的是——懂得何时收，何时放。”
他放下茶杯，指尖在桌面上轻轻一点：“收，是克制。不对雇主卑躬屈膝，也不因雇主跋扈而失了分寸。就像这次，邦子明明可以击晕吕英武避免事态恶化，但他选择了克制，这是对职业身份的尊重。”
“放，是担当。该出手时绝不犹豫，哪怕代价再大。”安叔的目光变得深邃，“邦子为吕英武挡的那一枪，不是愚忠，是他明白——守护的底线，是生命。哪怕那是个混账，也不能眼睁睁看着他死在眼前。”
阁主若有所思：“杜老的意思是，罗邦其实已经摸到了这个门槛？”
“摸到了，但还没跨过去。”安叔叹了口气，“他现在困在‘值不值得’的迷宫里。你们要做的，不是把他拽出来，而是给他点亮一盏灯。”
黄局长身体前倾：“请杜老明示。”
“两件事。”安叔竖起两根手指，“第一，让他参与吕英武的庭审。不是作为证人，而是作为旁观者。让他亲眼看着法律如何运作，看着吕正伟如何大义灭亲，看着一个纨绔子弟在铁证面前褪去所有光环。”
“第二，”他看向阁主，“给他一个‘平凡’的任务。”
阁主微怔：“平凡？”
“对。去守护一个普通人——可能是遭受报复的举报人，可能是被黑恶势力盯上的小商户。让他看看，这世上绝大多数人，是值得他拼死守护的。”安叔的眼神温和下来，“英雄主义需要土壤，而最好的土壤，永远是最平凡的人间烟火。”
黄局长和阁主相视一眼，都看到了彼此眼中的赞许。
“杜老用心良苦。”阁主郑重承诺，“您放心，这两件事，我来安排。”
安叔终于露出今天的第一个笑容：“那就好。这孩子像块璞玉，需要打磨，但不能磨灭了灵气。”他站起身，望向医院的方向，“走吧，该回去看看那块让人操心的璞玉了。”
三人走出茶楼时，夕阳正好。护城河的水面被染成金红色，一如罗邦未来可能要走过的路——有阴影，但终将沐浴在光里。
此时在罗邦的病房里，唐欣儿细心地替罗邦掖了掖被角，看着他若有所思的脸，轻声问：“邦子，师父他们……跟你说了什么？你是不是已经决定了？”
罗邦收回望向窗外的目光，握住唐欣儿的手，嘴角露出一丝温和却坚定的笑意：“嗯，决定了。欣儿，对不起，让你担心了。但我不能辞职。”
唐欣儿的眼神黯淡了一下，但没有立刻反驳，只是静静听着。
“师父说得对，”罗邦继续道，语气平缓却充满力量，“这份工作，不只是挡子弹那么简单。它关乎责任，也关乎……公道。蔡沐阳的悲剧，吕英武的嚣张，这些都让我很难受，甚至怀疑自己守护的意义。但正因为看到了这些不公和黑暗，我才更觉得，需要有人站在光明里，去守护那些值得守护的东西。”
他抬起没受伤的手，轻轻抚过唐欣儿微蹙的眉头：“我答应你，以后绝不会再像这次这么莽撞。我会更谨慎，更周全，学会用脑子而不仅仅是热血去解决问题。师父和阁主也承诺，会给我更好的支持和培训。我要学的还有很多很多。”
罗邦的眼神变得深邃，带着一种经历风雨后的成熟：“而且，欣儿，我不想我们的孩子将来问起爸爸是做什么的时候，我只能说‘是个为了安全躲起来的普通人’。我想告诉他，爸爸曾经为了心中的信念和需要保护的人努力过，奋斗过，哪怕力量微薄。当然，”他赶紧补充，带着一丝恳求，“我保证，一定会把平安回家放在第一位！为了你，为了孩子，也为了师父和那些信任我的人。”
唐欣儿看着罗邦眼中重新燃起的、却比以往更加沉稳和明亮的光芒，听着他不再是冲动而是经过深思熟虑的话语，心中的坚冰渐渐融化。她叹了口气，带着无奈，更带着理解和释然：“我就知道……劝不动你。你这头倔牛。”
她反手紧紧握住罗邦的手，语气变得异常严肃：“但是罗邦，你给我记住今天说的话！以后执行任务，必须给我全须全尾地回来！少一根头发，我带着孩子回娘家，让你再也找不到我们！”
这带着“威胁”的关怀让罗邦心头大石终于落地，他笑着保证：“遵命，老婆大人！”