傍晚时分，凌霜回到了木屋。她带来了一个坏消息：黑礁岛的浊影余孽数量远超预期，其中还有两名化罡后期的首领，实力不容小觑。
“我们不能硬闯。”凌霜铺开一张手绘的地图，指着黑礁岛的西侧，“这里有一个隐蔽的山洞，能直通岛上的核心区域。不过，山洞里布满了域外浊能陷阱，还有不少巡逻的械灵，想要进去很难。”
陈凡看着地图，钛合金义肢轻轻敲击着桌面，脑海中快速思考着对策：“我的双能灵源能净化浊能，陷阱的问题交给我。凌霜，你负责探测械灵的位置，我们避开巡逻队，直接潜入核心区域，看看他们到底在找什么。”
秦阿婆从屋外走进来，手中拿着两个包裹：“这里面是我准备的‘避浊丹’和‘隐身符’，避浊丹能抵抗浊能侵蚀，隐身符能让你们在短时间内不被械灵发现。记住，凡事小心，一旦遇到危险，立刻撤退，不要逞强。”
陈凡和凌霜接过包裹，对秦阿婆深深鞠了一躬。他们知道，这次行动九死一生，但为了双域的和平，他们别无选择。
第二天清晨，天还没亮，陈凡和凌霜就乘着一艘小木船，朝着黑礁岛的方向驶去。雾海的雾气比平时更浓，能见度不足五米，小木船在浪涛中颠簸，像一片随时可能被吞噬的叶子。
“小心，前面有暗礁。”凌霜握着船桨，眼神警惕地观察着周围的雾气。她手中的短刃闪烁着蓝光，能感知到周围的浊能波动——每当有浊能靠近，短刃的光芒就会变得暗淡。
陈凡坐在船尾，双手握着记忆水晶，双能灵源在体内缓慢运转，随时准备应对突发情况。他的脑海中，那些关于雷暴和浊影的记忆碎片依旧混乱，但他能感觉到，黑礁岛上有什么东西，正在召唤着他，那或许就是解开所有谜团的关键。
不知行驶了多久，前方终于出现了黑礁岛的轮廓。岛屿的岩石呈黑色，表面覆盖着一层厚厚的浊能，空气中弥漫着刺鼻的金属腐味，让人闻之欲呕。
“就是这里，西侧的山洞。”凌霜将小木船停在一块隐蔽的礁石后，率先跳上岸，“跟紧我，不要发出声音。”
陈凡跟着凌霜贴着潮湿的岩壁前行，指尖能触到岩石表面凝结的黑色浊液，滑腻如蛇鳞，还带着若有若无的灼烧感。凌霜手中的蓝光短刃愈发暗淡，刃身震颤频率加快——这是周围浊能浓度过高的信号，距离巡逻械灵应该不远了。
“停。”凌霜突然顿住脚步，侧身躲进一处岩缝，同时拽着陈凡的衣袖将他拉过来。两人刚藏好，就听到沉重的金属脚步声从通道深处传来，伴随着机械关节转动的“咔嗒”声，越来越近。
陈凡屏住呼吸，透过岩缝的缝隙望去——三头域外械灵正列队走过，它们的躯体由生锈的黑色合金拼接而成，胸口镶嵌着暗红色的能量核心，双眼闪烁着浑浊的红光。最中间的械灵手臂化作一根能量炮管，炮口残留着暗紫色的浊能，显然刚完成一轮巡逻射击。
待械灵走远，凌霜才松了口气，压低声音道：“这些是‘蚀骨械兵’，核心里的浊能能腐蚀灵脉，被能量炮击中，就算是化罡期修士也要重伤。我们得再快些，核心区域的能量波动越来越强，他们恐怕快找到星穹钥匙了。”
两人继续前行，通道逐渐变宽，空气中的浊能几乎凝成实质，像细密的针钻进皮肤。陈凡握紧手中的记忆水晶，水晶表面泛起淡淡的银光，形成一层薄薄的护罩，将浊能隔绝在外。他能感觉到，钛合金义肢中的双能灵源正在轻微震颤，似乎与通道深处某种能量产生了共鸣。
又走了约百米，前方出现一道铁门，门两侧各站着一头体型更大的械灵——它们的躯体覆盖着暗紫色的鳞片，手臂化作锋利的合金爪，胸口的能量核心比之前的蚀骨械兵大了三倍，散发着化罡后期的威压。
“是‘浊鳞守卫’，硬闯肯定不行。”凌霜皱眉，从怀中掏出一枚黑色的药丸，“这是‘浊能伪装丹’，能暂时让我们的气息变成域外浊能，不过药效只有半个时辰，必须速战速决。”
陈凡接过药丸，药丸散发着淡淡的腥气，入口即化，一股冰凉的气息顺着喉咙滑入丹田，与双能灵源碰撞出细微的火花。他能感觉到，自己的气息正在快速变化，从纯净的双能灵源，变成与周围相似的暗紫色浊能，连钛合金义肢的纹路都暂时黯淡下来。
两人装作巡逻的械修者，缓步走向铁门。浊鳞守卫的红光双眼扫过他们，停顿了片刻，似乎在确认气息。陈凡的心提到了嗓子眼，右手悄悄凝聚起一丝双能灵源，一旦被识破，就立刻发动攻击。
幸好，守卫最终没有察觉异常，缓缓让开道路，铁门“嘎吱”一声打开，露出里面的核心区域——这是一个巨大的溶洞，中央矗立着一座黑色的石台，石台上悬浮着一枚巴掌大小的水晶，水晶表面刻着星穹符文，散发着微弱的金色光芒。
“星穹钥匙！”陈凡心中一喜，刚想上前，就听到一道冰冷的声音从溶洞深处传来：“既然来了，就别躲了。陈凡，我们又见面了。”
溶洞的阴影中，一道熟悉的身影缓缓走出——他穿着黑色的战甲，左眼闪烁着暗紫色的光芒，正是本该死去的雷暴！他的身边，还站着两名化罡后期的浊影余孽，手中握着泛着浊能的长刀。
“雷暴？你没死！”陈凡瞳孔骤缩，钛合金义肢瞬间亮起双螺旋纹路，“上次在腐锈峡谷，你明明已经被灵能劈成飞灰了！”
雷暴冷笑一声，抬手抚摸着眼眶：“那只是我的一道分身罢了。真正的我，早就投靠了浊影大人。你以为双域共生能改变什么？穹光大陆早晚要成为浊影大人的领地，而我，会成为新的统治者！”
凌霜将短刃横在身前，警惕地盯着雷暴：“别做梦了！只要我们还在，就绝不会让你得逞！”
“就凭你们？”雷暴嗤笑一声，抬手一挥，溶洞两侧的通道中涌出大量蚀骨械兵，将陈凡和凌霜团团围住，“今天，你们不仅要葬身这里，双能核心和星穹钥匙，都会成为我献给浊影大人的礼物！”