段新红觉得自己像被扔进了一个巨大的滚筒洗衣机，还是开了强效加热和疯狂旋转模式的那种。脑袋里像是塞进了一整个蜂巢，嗡嗡作响，吵得她太阳穴一跳一跳地疼。视线里的一切都在扭曲、旋转，亚克力墙壁像融化的糖一样流动，头顶的灯光变成了一团团模糊的光晕，晃得她睁不开眼。冷，彻骨的冷，从骨头缝里钻出来，让她控制不住地牙齿打颤，浑身筛糠似的抖。可皮肤摸上去却又烫得吓人，像块刚从炉子里夹出来的炭。
老陈最后在黑暗中划拉箱底的画面，像卡住的幻灯片，在她滚烫的脑子里反复播放。每一个细节都被高烧放大、扭曲——他颤抖的手指，模糊的轮廓，还有那无声无息的、彻底的沉寂。这画面和之前那些破碎的记忆碎片搅和在一起：李铭照片上年轻的笑脸，李卫国浑浊的眼睛里倒映出的、她缩小的惊恐模样，螳螂闪着寒光劈下的前肢，张瑶涂着鲜红指甲油的手指敲击盒壁的“哒哒”声，王老板看似温和实则深不见底的目光……
它们像一群疯狂的鬼魅，在她意识的深渊里跳舞，狞笑，撕扯。
“知道错了吗……”李卫国沙哑的声音在耳边响起，带着木头盒子里特有的霉味。
“弱肉强食，天经地义！”另一个声音，属于过去的、嚣张的段新红，在脑子里尖声反驳，色厉内荏。
“爸，对不起，拖累你了……”李铭虚弱的声音夹杂着医院消毒水的气味飘来。
“就差那么一点钱……就差那么一点……”李卫国的啜泣声混着旧货市场的喧嚣。
“在这里，规矩就是规矩。”张瑶冰冷的脸突然逼近，几乎贴上她滚烫的额头。
“啪嗒。”钥匙掉落在展示台绒布上的声音清晰得刺耳。
“咚！”她自己用头撞击盒壁的闷响。
老陈缩回笼子时，那只枯瘦的手。
粉色雾气中，老陈剧烈抽搐、扭曲的脸庞。
无声的，黑暗中的，最后划痕……
“啊——！”她发出一声短促的尖叫，身体猛地弹动了一下，又重重摔回地面。喉咙干得冒烟，像被砂纸磨过，每一次呼吸都带着灼痛。她想喝水，身体却沉得像灌了铅，连抬起脖子的力气都没有。
冷汗浸透了她破烂的衣服，黏腻地贴在皮肤上，很快又被身体的高温蒸干，留下冰冷的盐渍。冷热交替，让她在短暂的清醒和漫长的昏沉之间剧烈摇摆。
清醒的瞬间，恐惧如同冰冷的潮水将她淹没。她知道自己病了，在这种地方生病意味着什么，不言而喻。下一个被“处理”掉的，会不会就是她？像老陈一样，被拖到中央，在众目睽睽之下……
昏沉中，幻觉变得更加光怪陆离。她一会儿觉得自己被关在李卫国的檀木盒子里，黑暗压得她喘不过气，李铭的照片在眼前放大，那双带笑的眼睛死死盯着她，仿佛在质问。一会儿又回到了玻璃缸，三只巨大的螳螂振动着翅芽，绿色的复眼里映出她渺小惊恐的身影，锋利的前肢带着风声朝她剪来……她拼命躲闪，尖叫，却发不出任何声音。
“野性未驯……留着也好……”王老板的声音带着笑意，像毒蛇一样钻进她的耳朵。
她看到自己坐在那个铺着白色皮毛的微缩“沙发”上，像个真正被欣赏的玩偶。下面是无数的看客，穿着华丽，举着酒杯，对着她指指点点，脸上是那种令人作呕的、居高临下的欣赏和玩味。
“不……我不是……”她想挣扎，想喊，身体却不受控制，只能僵硬地坐在那里。
画面猛地一转，变成了俱乐部幽暗的走廊。她看到张瑶走在前面，高跟鞋的声音在空荡的走廊里回响。她忍不住跟了上去，想问问老陈到底被带去了哪里。张瑶在一个房门前停下，转过身，脸上不再是冰冷的职业表情，而是一种……混合着怜悯和嘲讽的诡异笑容。
“你想知道老东西去哪儿了？”张瑶的声音飘忽不定，“他啊……变成了‘养分’……”
房门打开，里面不是房间，而是一个巨大的、蠕动的、散发着腐臭的肉团。老陈扭曲的脸在肉团的表面浮现了一下，瞬间又被吞没。
“啊——！”段新红从噩梦中惊醒，心脏狂跳，浑身被冷汗浸透。喉咙里腥甜一片，她怀疑自己是不是吐了血。
现实和幻觉的界限彻底模糊了。她分不清自己到底是在亚克力盒子里，还是在某个更可怕的、无法言说的深渊。高烧像一把火，不仅灼烧着她的身体，更是在焚烧她的意志，她的理智，把她过去那些自以为坚固的、哪怕是扭曲的信念，都烧成了灰烬。
什么精明算计，什么弱肉强食，什么潇洒人生……在极致的病痛和恐惧面前，全变成了不堪一击的沙堡，被一个接一个打来的痛苦浪头冲垮。
她蜷缩在角落，像一只受伤的、濒死的小兽，发出断断续续的、压抑的呜咽。眼泪混合着汗水，糊满了脸颊。她不知道自己哭了多久，为什么而哭。为了老陈？为了李铭？还是为了这个被困在十厘米身躯里、挣扎在生死边缘、连灵魂都在被炙烤的、可悲的自己？
一种前所未有的、巨大的悔恨，像藤蔓一样从烧灼的废墟中生长出来，紧紧缠绕住她的心脏。不是为了被抓，不是为了受罚，而是为了她曾经对那些活生生的人造成的伤害。李铭年轻的生命，李卫国破碎的家庭，那些她记不清面孔、却同样被她掠夺过希望的“肥羊”……
原来，因果报应，真的存在。只是以一种她从未想象过的、如此具体而残酷的方式，施加在了她自己身上。
高烧持续燃烧着。她的意识渐渐沉入一片更深的、连噩梦都无法抵达的黑暗。在彻底的昏迷降临前，一个极其微弱的念头，像火星一样在她即将熄灭的意识中闪了一下：
如果……如果能重来……
这念头太轻，太快，瞬间就被高热的浪潮吞没。
她彻底失去了意识，像一具空壳，瘫在冰冷的亚克力地板上。只有胸口微弱的起伏，证明着这具饱受折磨的躯壳里，还残存着一丝生命的痕迹。
灵魂的高烧，似乎要将她从内到外，彻底焚毁。只留下一片虚无的灰烬，或者……一点浴火后，连她自己都未曾察觉的，细微的改变。