“百草阁”位于一条相对僻静的巷弄深处，门面不大，以古木为材，雕饰着简单的草木花纹，透着一股沉淀下来的药香，与周围那些喧嚣华丽的店铺相比，显得低调而专注。
嬴推门而入，一股混合了数百种药材的浓郁气息扑面而来，不算难闻，反而让人精神微振。店内光线柔和，靠墙立着一排排打磨光滑的木制药柜，无数小抽屉上贴着药材名称的标签。柜台后，一名头发花白、精神矍铄的老者正戴着水晶镜片，小心翼翼地用玉杵研磨着一株泛着蓝光的草药。
听到门响，老者头也未抬，只是淡淡说了一句：“需要什么，自己看，价目在墙上。”声音平和，却带着一股不容置疑的专业气场。
嬴目光扫过墙壁上悬挂的一块块玉板，上面以灵力刻画着各种丹药、药材的名称与价格。他直接略过了那些提升修为、淬炼肉身的丹药区域，将注意力集中在治疗神魂损伤的类别上。
“清心丹，滋养神魂，缓解精神疲惫，五十下品元石。”
“安魂散，稳固魂念，抵御低阶精神冲击，八十下品元石。”
“定魂丸，针对神魂轻微震荡，一百二十下品元石。”
越往下看，嬴的心越是下沉。这些对普通神魂损耗有效的丹药，价格已然不菲，但对他这种近乎伤及本源的创伤，效果恐怕微乎其微。他的目光最终停留在玉板最下方，那几个光晕明显不同的名字上。
“蕴神丹，温养神魂本源，修复细微裂痕，八百下品元石。”
“紫府回春膏，针对中度神魂创伤，需配合特定功法炼化，一千五百下品元石。”
“九转还魂液……（残缺），疑似对重度神魂道伤有效，价格面议。”
最后那“九转还魂液”后面标注的“价格面议”四个字，让嬴彻底熄了心思。而即便是最便宜的“蕴神丹”，也需要八百下品元石！这对他如今身无分文的状态而言，无异于天文数字。
他沉默了片刻，走到柜台前。那白发老者此时也放下了手中的玉杵，抬起了头，水晶镜片后的目光锐利而清明，落在嬴身上，尤其是在他苍白如纸的脸色和那双深处隐现疲惫与裂痕的瞳孔上停留了一瞬。
“道友需要何物？”老者语气依旧平淡。
“治疗神魂本源创伤的丹药，除了墙上所列，可还有其他？”嬴直接问道，声音低沉。
老者微微挑眉，仔细打量了嬴一番，缓缓道：“墙上所列，已是流云城能寻到的、对神魂创伤最有效的几种丹药。蕴神丹算是入门，紫府回春膏效果更佳，但价格……看道友模样，怕是有些不便。”
他话语直接，却并无嘲讽之意，更像是陈述事实。
嬴心中苦笑，何止是不便，是根本无能为力。他沉吟一下，道：“若以物易物，可否？”
“自然可以。”老者点头，“本店也收各类药材、矿石、妖核、法器，只要价值相当。”
嬴神识探入储物戒指，清点着自己所剩不多的家当。一些低阶的妖兽材料、几件品阶不高的法器（得自幽冥殿杀手）、以及少量绘制的一阶符箓。他估算了一下，这些东西加起来，恐怕连一百下品元石都换不到，距离最便宜的蕴神丹都差之甚远。
难道真要冒险出售那些从雷鸣废墟核心地带得到的、可能引人注目的材料？或者……
一个念头闪过，嬴开口道：“我有一张丹方，不知贵店可收？”
老者闻言，眼中闪过一丝兴趣：“哦？何种丹方？道友须知，寻常丹方，我百草阁并不稀缺。”
嬴沉声道：“此丹名为‘龙虎壮血丹’，乃二阶丹药，主材为龙血草，辅以数种气血宝药，功效在于磅礴气血，淬炼肉身，对突破蜕凡境中后期瓶颈有奇效。”这正是他之前在黑山城服用过的丹药，丹方得自《太初祖龙经》的杂篇记载，远比外界流传的同类丹方更为精妙，药力也更加强悍。
“龙虎壮血丹？”老者微微蹙眉，似乎在记忆中搜索，“此丹流云城亦有流传，虽算不错，但并非罕见……”
“我的丹方，不同。”嬴打断道，语气带着一丝自信，“成丹率更高，药性融合更完美，淬体效果，至少比市面常见丹方强三成以上。”
老者眼中精光一闪，脸上首次露出了郑重的神色。他深深看了嬴一眼：“道友此言当真？若敢虚言，坏我百草阁名声，后果你当知晓。”
“可验。”嬴言简意赅。
老者沉吟片刻，道：“丹方交易，非同小可。需验证真伪与价值。道友若信得过，可将丹方前半部分，即药材配伍与初步炼制手法告知，老夫可先行评估。若确如道友所言，价格好商量。当然，若道友不愿，此事作罢。”
这是一个合理的提议，但也存在风险。若对方心存不良，凭借前半部分丹方，未必不能推演出后续。
嬴略一思索，便有了决断。他现在急需资源，这龙虎壮血丹的丹方对他而言并非不可或缺，若能换来急需的丹药，值得一赌。而且，他感知这老者气息正派，不似奸恶之徒。
“可以。”嬴点头，随即以神识凝聚出一段关于龙虎壮血丹药材配伍与前期炼制的信息，化作一道微弱的光芒，点向老者额头。
老者也不避讳，任由那光芒没入自己眉心，闭目凝神感知起来。
时间一点点过去，老者的眉头时而紧锁，时而舒展，脸上逐渐露出了惊叹之色。半晌，他猛地睁开双眼，看向嬴的目光已经完全变了，充满了震惊与热切。
“妙！妙啊！以‘地心火莲’替代‘赤阳果’，缓和龙血草霸烈药性的同时，竟能引动一丝地脉之火辅助淬体！还有这‘凝露草’的加入时机……精妙绝伦！此丹方，确实远超老夫所知的一切龙虎壮血丹版本！其价值……难以估量！”
老者激动得有些失态，看向嬴的眼神如同看着一座宝藏：“道友！此丹方，你欲以何价出售？我百草阁愿出高价收购！”
嬴心中一定，面上却不动声色：“我要一枚‘蕴神丹’，外加五百下品元石。”
这个价格，其实远低于这张改良丹方的实际价值。但嬴深知怀璧其罪的道理，他现在没有实力守护太大的财富，能解燃眉之急即可。
老者闻言，愣了一下，似乎没想到嬴的开价如此“低廉”。他深深看了嬴一眼，似乎明白了什么，点头道：“道友爽快！这个价格，我百草阁占了便宜。这样，老夫做主，予道友一枚‘蕴神丹’，一千下品元石，外加我百草阁的贵宾令牌一枚，日后在店内购买丹药，可享九折优惠。如何？”
这已是极大的诚意。嬴点了点头：“可。”
老者脸上露出笑容，立刻转身，从身后的药柜中取出一个精致的玉瓶，又点出一千块光芒莹润的下品元石，以及一枚刻画着草木纹路的青色木牌，一并交给嬴。
“此乃蕴神丹，请道友收好。元石在此。这贵宾令牌，还请道友妥善保管。”老者语气客气了许多。
嬴接过玉瓶，拔开瓶塞，一股清凉沁入心脾的药香溢出，让他精神都为之一振，确认是正品蕴神丹无疑。他将丹药和元石收起，拿起那枚贵宾令牌，入手温润。
“多谢。”嬴拱手，便欲转身离开。
“道友留步。”老者忽然叫住他，犹豫了一下，还是开口道：“道友神魂之伤，似乎非同一般，仅靠蕴神丹，恐怕只能缓解，难以根治。若道友信得过，他日若寻得‘养魂木’、‘彼岸花’或是‘千年石乳’这类滋养神魂本源的天地灵物，老夫或可尝试为道友炼制一味‘凝魂固本丹’，效果远胜蕴神丹。当然，这些材料极其罕见，价格也……”
养魂木？彼岸花？千年石乳？这些名字，嬴在一些古籍上见过，无一不是可遇不可求的瑰宝。
“我记下了，多谢告知。”嬴点了点头，再次道谢，随即转身离开了百草阁。
看着嬴离去的背影，那白发老者抚着胡须，眼中光芒闪烁，低声自语：“随手便能拿出如此精妙的改良丹方……此子，绝非池中之物啊。只是这神魂之伤……唉，可惜了。”
离开百草阁，嬴并未立刻返回客栈。怀揣着一千下品元石，他先是去了一间成衣铺，购置了两套普通的黑色劲装换上，遮掩了之前的狼狈。随后，他又在城中逛了逛，购买了一些绘制符箓的材料和几张流云城周边的简易地图。
做完这一切，他才回到“云来客栈”那间僻静的甲字七号房。
关上房门，激活禁制。嬴盘膝坐在床上，手中握着那个装着蕴神丹的玉瓶。
能否修复神魂创伤，在此一举。
他深吸一口气，将那颗龙眼大小、散发着清凉气息的淡蓝色丹药，吞服而下。