闲云轩的日子，像是被无形的手调慢了流速。
晨起听风，夜半观星，偶有案件上门，也多是有惊无险，或是些无需大动干戈、只需一番点拨便能化解的执念纠缠。
陈科与刘芯彤便在这份日渐深厚的默契与安宁中，细细打磨着属于他们的“家”。
这日午后，玄武的视频电话再次打了过来。屏幕中的他，神色比往日更添几分公事公办的刻板。
“陈先生，刘警官。有个情况，需要二位协助判断，未必是案件，但有些……不同寻常。”玄武调出一份简单的档案，“目标人物，李明宇，二十六岁，自由撰稿人。近期多次向社区和警方反映，感觉被一名红衣女子跟踪，但对方从未有任何实质性骚扰或伤害行为，反而……用他的话说，‘像是在暗中保护他’。”
投影上是一个戴着黑框眼镜、面容清秀却带着几分怯懦和书卷气的年轻男子照片。
“我们派人跟过几次，”玄武继续道，“确实发现一名身着红衣、形貌昳丽的女子时常出现在李明宇附近，但距离始终保持在百米开外，只是静静观察。我们尝试接触该女子，她却如同幻影，转瞬即逝，无法追踪。能量反应……很奇特，非人非鬼，带着一股古老的妖气，却又纯净无恶念。”
刘芯彤看着照片上李明宇那缺乏安全感的表情，职业病让她下意识分析：“长期被跟踪，即使对方没有恶意，也会造成巨大的心理压力。他寻求帮助，说明这种‘保护’已经让他感到窒息。”
陈科的目光在李明宇的照片上停留片刻，又扫过玄武提供的、监控捕捉到的那个红衣女子的模糊侧影。
那女子身姿窈窕，红衣烈烈，即使在模糊的影像中，也能感受到一种惊心动魄的美和一种……与周遭现代都市格格不入的、来自遥远年代的孤寂感。
“狐仙。”陈科几乎没怎么思考，便给出了判断，语气肯定，“而且是血统颇为纯正的青丘一脉。气息纯净，无血孽缠身，并非恶类。”
“狐仙？保护他？”刘芯彤蹙眉，“为什么？”
“去问问便知。”陈科起身，语气平淡，“这类灵物，若非有所求，便是有所欠。看这李明宇面相，不似有大因果之人，多半是后者。”
根据玄武提供的地址，两人找到了李明宇位于老城区一栋旧式公寓顶层的家。
楼道里光线昏暗，弥漫着陈旧的灰尘气味。
敲开门，李明宇看到身着便装但气质干练的刘芯彤和身后儒雅却深不可测的陈科时，明显紧张起来，手指下意识地绞着衣角。
“你……你们是？”他的声音有些发颤，眼神躲闪。
刘芯彤出示了证件，语气尽量温和：“李先生，我们接到反映，您最近似乎有些困扰，关于一位……红衣女士？”
听到“红衣女士”四个字，李明宇的身体猛地一颤，脸色更白了几分。
他犹豫了很久，才侧身让两人进屋。
房间不大，收拾得还算整洁，但总透着一股压抑的气息。
窗户紧闭，窗帘也拉得严严实实，仿佛主人极度缺乏安全感。
“她……她真的没有伤害我。”李明宇坐在沙发上，双手紧紧抓着膝盖，低着头，“有时候我晚上回家晚了，路过暗巷，会发现那些醉醺醺或者不怀好意的人都离我远远的；有一次我差点被楼顶掉下来的花盆砸到，也是她……好像推了我一把……但是……”
他猛地抬起头，眼中充满了痛苦和迷茫：“但是我很害怕！我不知道她是谁，为什么要跟着我！我没有任何秘密，也没有值得别人图谋的东西！这种无时无刻不被一双眼睛盯着的感觉，让我快要喘不过气了！我连出门买个咖啡，都感觉她在某个角落看着我！我……我已经很久没有好好睡过一觉，没有和朋友正常聚会过了！”
他的情绪激动起来，声音带着哽咽。
那是一种被无形牢笼困住的、发自内心的窒息感。
刘芯彤能理解这种感觉。
即使是善意的保护，当它变成一种无处不在的监视，剥夺了个人的空间和自由时，也会成为一种酷刑。
陈科没有安慰他，只是目光平静地扫过整个房间。
他的灵觉能清晰地“看到”，这里萦绕着一股极其淡薄、却异常坚韧的狐仙灵气，如同无数纤细的、红色的丝线，温柔却密不透风地将整个空间，连同其中的主人一起，包裹了起来。
这灵气带着纯粹的守护意味，没有丝毫恶意，却也带着一种不容置疑的、古老的执念。
“她最后一次出现，在何处？”陈科问。
“就……就在楼下街角那家便利店门口，半小时前我还看到她了，穿着红衣服，很显眼……”李明宇指着窗外，手指都在发抖。
陈科点了点头，对刘芯彤道：“你留在这里，陪李先生说说话。我下去看看。”
刘芯彤会意，知道陈科是想单独去会会那位狐仙。
陈科下楼，走到那个街角。
午后的阳光有些慵懒，便利店门口人来人往。
他的目光如同最精密的雷达，瞬间便锁定了目标。
就在街对面一棵梧桐树的阴影下，倚墙站着一个女子。
她果然穿着一身极其惹眼的、如同燃烧火焰般的红色古式长裙，裙摆绣着繁复的银色暗纹。
一头乌黑的长发仅用一根简单的木簪松松挽起，几缕碎发垂在颊边，衬得肌肤胜雪。
她的容貌极美，是一种带着侵略性和距离感的、如同雪山红莲般的美，眉眼间却凝着一股化不开的忧郁与专注。
她就那样静静地站着，目光穿透街上的车水马龙，精准地落在李明宇公寓的窗口，仿佛外界的一切都与她无关。
陈科没有掩饰，径直走了过去。
在他踏入她周身十米范围内时，那红衣女子猛地转过头，看向他。那双狐狸眼中瞬间闪过一丝警惕与锐利，周身那淡薄的灵气骤然凝聚，如同蓄势待发的弓弦。
她认出了陈科身上那股非同寻常的气息。
陈科停下脚步，与她保持着一段不近不远的距离。
他没有释放任何敌意或灵压，只是平静地回视着她，开口道：“青丘之灵，为何滞留凡尘，困扰一介凡人？”
红衣女子——青凤，瞳孔微缩，显然没料到对方一眼便道破了她的根脚。
她盯着陈科，声音清冷如玉碎，带着一丝不易察觉的戒备：“与你何干？我未曾害人。”
“未曾害人，便可为所欲为？”陈科语气依旧平淡，“你的‘守护’，于他而言，已是枷锁。”
青凤的眼中闪过一丝波动，但很快被固执取代：“我受人之托，忠人之事。护他周全，乃我职责所在。”
“受何人所托？”陈科问。
青凤抿紧了唇，不再回答。这是她的执念，也是她与逝者之间的约定，不容外人探听。
陈科看着她眼中那不容动摇的坚定，知道言语难以化解。他不再追问，只是道：“你可曾问过他，是否需要你这般‘守护’？你可曾想过，你的存在，本身便是他痛苦的根源？”
青凤的身体几不可察地僵硬了一下。
她从未想过这个问题。在她看来，完成托付，护他平安，便是全部。凡人的喜怒哀乐，那些纤细脆弱的情感，不在她的考量范围之内。
她只是遵循着一个古老的承诺，用她认为最好的方式。
就在这时，刘芯彤陪着李明宇从公寓楼里走了出来。
李明宇似乎是鼓足了勇气，想亲自面对这个困扰他许久的“阴影”。
当他看到街对面树荫下那抹熟悉的、令他寝食难安的红色身影时，脸色瞬间变得惨白，脚步下意识地想要后退。
青凤也看到了他。她的目光瞬间软化，那冰冷的警惕被一种难以言喻的、混杂着担忧与专注的情绪取代。
她下意识地上前一步，似乎想靠近，又怕惊扰到他。
这种眼神，更加深了李明宇的恐惧。那不像是在看一个独立的人，更像是在看一件需要精心呵护、不容有失的易碎品。
刘芯彤轻轻拍了拍李明宇的肩膀，低声道：“李先生，把你想说的，告诉她。”
李明宇看着青凤那双专注得令人心悸的眼睛，想起这段时间来的压抑、恐惧和失去的自由，一股莫名的勇气混合着长期积压的委屈与愤怒，猛地冲上了头顶。
他深吸一口气，用尽全身力气，朝着街对面那个红衣女子，大声喊道：
“请你……不要再跟着我了！”
声音在嘈杂的街角并不算太响亮，却像一道惊雷，劈在了青凤的心头。
她猛地僵在原地，那双美丽的狐狸眼中，充满了难以置信的震惊，以及……一种被彻底否定和抛弃的、深可见骨的受伤。
她看着李明宇，看着他那张写满恐惧和排斥的脸，千年不变的守护执念，第一次出现了裂痕。
为什么？
她只是在保护他啊。
像曾经承诺过的那样。
---
第088章·结束