少年的话，像一块冰砸进滚油里，让本就喧嚣的院子瞬间沸腾。所有赌客的目光，都带着惊疑、贪婪或是幸灾乐祸，聚焦在陈科和刘芯彤身上。
闲云轩，虽然绝大多数人都未曾听说过，但在这片鱼龙混杂之地，似乎也成了某种值得觊觎的符号。
小川抱着紫竹虫笼，下巴微扬，那股被虫王精魂催生出的偏执与狂妄，几乎要从他瘦小的身体里溢出来。
他死死盯着陈科，像是在等待猎物落入陷阱的幼兽。
刘芯彤眉头紧锁，上前半步，挡在陈科侧前方，刑警的本能让她下意识想要制止这种荒谬的赌约。
用一家书坊去赌一只虫子？滑天下之大稽。
然而，陈科却轻轻按住了她的手臂。他的指尖微凉，带着一种不容置疑的平静。
他看向小川，目光里没有愤怒，没有轻蔑，甚至没有多少波澜，只有一种近乎悲悯的洞察。
“闲云轩，不赌。”陈科的声音不高，却清晰地压过了院子里所有的嘈杂。
小川脸上瞬间涌起被羞辱的怒意，嘴唇翕动，刚要说什么。
陈科却话锋一转，淡淡道：“但你的挑战，我接了。”
他顿了顿，在众人疑惑的目光中，缓缓说道：“不过，非是斗虫。”
“那斗什么？”小川一愣，下意识反问。
“斗心。”
两个字，轻飘飘的，却让院子里所有人都怔住了。斗心？这是什么赌法？
陈科不再理会那些茫然的赌客，目光只落在小川身上，更准确地说，是落在他怀中那紫竹虫笼上，仿佛能穿透竹篾，直视其中那躁动而强大的精魂。
“你的‘赤帝’，战无不胜，靠的是吞噬败者精气，滋养自身凶性，同时放大你心中那份‘唯我独赢’的执念。”陈科的声音如同溪水流过青石，平淡却直指核心，“此道，看似风光，实则为魔道。虫性愈凶，你心愈偏；你心愈偏，则愈依赖此虫。循环往复，终有一日，你不是你，虫亦非虫，不过是被胜负欲操控的傀儡罢了。”
小川身体猛地一颤，脸色白了白，抱着虫笼的手指下意识收紧，像是被说中了最隐秘的心事。但他仍强自争辩：“你……你胡说！赢了就是赢了！只要一直赢下去……”
“一直赢下去，然后呢？”陈科打断他，目光深邃如古井，“孤独地站在尸骸堆砌的顶点，身边再无对手，心中只剩虚无。这就是你想要的‘无敌’？”
小川张了张嘴，没能发出声音。
这些日子，随着“赤帝”战无不胜，他确实感受到了那种喧嚣之后的巨大空虚，以及一种越来越难以控制的、想要摧毁一切的躁动。
陈科不再多言，他上前一步，并未取出任何异虫，只是伸出右手食指，指尖一缕温和的金芒亮起，他没有攻击，而是如同触须般，遥遥点向那小川怀中的紫竹虫笼。
刹那间，小川只觉得脑中“嗡”的一声巨响！
他眼前的景象变了。
不再是破败拥挤的院落，不再是那些面目模糊的赌客。他仿佛被抛入了一片浩瀚无垠的星空，脚下是流转的云雾，四周是璀璨的星河。无数庞大的、难以名状的意识，如同沉默的山峦，又如奔涌的长河，在这片广袤的灵性世界中生灭、交织。
他看到了草木枯荣中蕴含的勃勃生机，看到了星辰运转间遵循的永恒法则，看到了爱与恨、悲与喜、创造与毁灭……这些远比“胜负”更为宏大、更为本质的力量，在这片意识之海中激荡。
而他那原本以为“天下无敌”的“赤帝”精魂，在这片浩瀚面前，显得何其渺小，何其狭隘！就像一只在枯叶上称王称霸的蚂蚁，突然窥见了整片森林的壮阔。
那依附于他、不断放大他好胜心的虫王意识，此刻在这浩瀚灵性的冲击下，发出了恐惧与茫然的嘶鸣。它那点基于吞噬与争斗的“强大”，在这真正的天地伟力面前，不堪一击，甚至显得可笑。
小川呆立当场，浑身冷汗涔涔而下。他第一次意识到，自己执着和依赖的，究竟是怎样的井底之见。
……
就在陈科以自身灵力为桥，将“促织”虫王的意识拉入浩瀚灵性世界，展示其狭隘的同时，刘芯彤也没有闲着。
她悄然退出院子，走到僻静处，再次拨通了老王的电话。
“王队，是我，刘芯彤。麻烦你，立刻帮我查一下那个叫小川的少年的家庭情况，越详细越好，重点是父母职业、家庭关系、近期有无重大变故。”
电话那头的老王虽然疑惑，但出于对刘芯彤能力的信任，没有多问，立刻着手去办。
警队的效率此刻显现出来，不过十来分钟，一份简要的资料就发到了刘芯彤的警务通上。
小川，本名李川，十六岁，本市七中高二学生。父亲是长途货车司机，常年在外；母亲在纺织厂工作，三班倒，同样忙碌。家庭经济条件拮据。
根据班主任反映，李川原本成绩中游，性格内向，但不算顽劣。直到三个月前，开始频繁逃学，举止变得孤僻易怒，成绩一落千丈。学校曾联系其母亲，但其母表示管不了，言语间多有无奈和怨气。
“家庭忽视……渴望证明自己……”刘芯彤看着屏幕上的信息，结合刚才在院子里观察到的小川那异常的精神状态，心中已然明了。
这少年并非天性凶戾，而是长期缺乏关注和认可，内心极度空虚，才会被那“促织”异客趁虚而入，将那份被压抑的好胜心扭曲放大到了极致。
她想了想，又根据资料上的联系方式，拨通了小川母亲李秀兰的电话。
电话响了很久才被接起，背景音是嘈杂的机器轰鸣声。
“喂？谁啊？”一个疲惫而带着不耐烦的女声传来。
“是李秀兰女士吗？我是市局刑侦支队的刘芯彤。”刘芯彤尽量让自己的声音听起来平和可信。
“警察？”李秀兰的声音瞬间紧张起来，“是不是小川那死孩子又惹祸了？我跟他爸一天到晚累死累活，他就不能让我们省点心吗？我们哪有时间管他……”
“李女士，您先别急。”刘芯彤打断她连珠炮似的抱怨，“小川目前没有惹祸，但我们发现他可能遇到了一些……心理上的困扰，需要家人的关心和引导。他现在在一个地方，情况有些特殊，您或者他父亲，能不能尽快过来一趟？”
电话那头沉默了片刻，只剩下机器单调的轰鸣。
良久，李秀兰的声音带着一丝不易察觉的哽咽和疲惫：“……在哪？我……我请个假试试。”
……
院子里，那片由陈科灵力构筑的浩瀚幻境已然消散。
小川脸色苍白，眼神空洞，怔怔地站在原地，怀里的紫竹虫笼不再被他紧紧抱住，而是有些松垮地拎在手中。
刚才那片刻的“神游”，让他经历了一场前所未有的心灵震撼。
他所依仗的、视若性命的无敌“赤帝”，在真正的宏大面前，显得如此可笑。而那种战无不胜后如影随形的空虚感，此刻被无限放大，啃噬着他的内心。
陈科静静地看着他，没有催促。
周围的赌客们见没了热闹，又看不懂这无声的较量，渐渐觉得无趣，低声议论着，三三两两地散去了。
破败的院子里，只剩下他们三人，以及一种无声的、正在崩塌的执念。
就在这时，院门被推开，一个穿着沾满油污工装、面色憔悴的中年妇女急匆匆地跑了进来，正是李秀兰。
她一眼就看到了失魂落魄的儿子，先是愣了一下，随即那股积压已久的怨气和焦虑爆发出来，冲上前去，扬起手似乎想打，最终却只是无力地落下，带着哭腔骂道：“你个不省心的！又跑到这种地方来！你想气死我是不是！我跟你爸这么拼命是为了谁啊……”
小川被母亲的哭骂惊醒，抬起头，看着母亲那张被生活磨砺得粗糙、此刻布满泪痕的脸，嘴唇动了动，想说什么，却一个字也吐不出来。
那被虫王精魂催生出的偏执和狂妄，在现实亲情的冲击和方才幻境的洗礼下，如同阳光下的冰雪，迅速消融。剩下的，只有巨大的茫然和……一丝迟来的悔意。
他低头，看着手中那曾经赋予他“无敌”幻觉的紫竹虫笼，眼中闪过一丝挣扎，最终化为决绝。
他猛地将虫笼塞到母亲手里，声音沙哑带着哭腔：“妈……对不起……我……我不要它了……”
李秀兰愣住了，看着儿子从未有过的脆弱和悔恨，再看看手里那看起来颇为精致的虫笼，一时竟不知该作何反应。
陈科适时走上前，对李秀兰微微颔首，语气温和：“李女士，孩子只是一时迷途，心结已解，带他回家，好好沟通便是。”
他又看向小川，目光深邃：“记住今日所见。力量无分对错，但求问心无愧。真正的强大，不在于征服多少对手，而在于能否守住本心，护住所爱。”
小川重重地点了点头，眼泪终于滚落下来。
陈科这才伸出手，指尖再次亮起微光，轻轻点在那紫竹虫笼上。
笼中那原本因失去宿主执念支撑而变得萎靡的“赤帝”精魂，此刻不再挣扎，反而流露出一种释然与平和。
它那赤金色的光芒渐渐变得柔和，最终脱离虫体，化作一点温暖明亮的萤火，绕着陈科和小川轻轻飞旋一圈，仿佛在做最后的告别，然后悠悠升起，穿透破旧的塑料棚顶，融入外面已然降临的沉沉夜色之中，消失不见。
虫笼里，那只原本神异非凡的“赤帝”，此刻褪去了那不自然的金属光泽，变成了一只普通的、略显健硕的金色蟋蟀，安静地伏在笼底。
尘埃落定。
刘芯彤看着那点萤火消失的方向，又看看相拥而泣的母子二人，心中百感交集。她走到陈科身边，轻声道：
“原来我们渡化的，不只是异客，更是被扭曲的童年。”
陈科负手而立，望着夜空，微微颔首。
夜色温柔，将方才的喧嚣与偏执，尽数吞没。
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第053章·结束