意识在无边苦海中沉浮，仿佛狂风暴雨中的一叶扁舟，随时可能被下一个滔天巨浪彻底拍碎、湮灭。赵南的神识之力如同即将燃尽的灯油，那维系着生死平衡的灵湖漩涡，旋转开始变得滞涩、扭曲，每一次艰难的转动都带来元神撕裂般的剧痛。
“要……撑不住了吗……”
一个绝望的念头，如同冰冷的水鬼之手，悄然攥紧了他的心脏。死亡的阴影从未如此真切地笼罩下来。他甚至能“听”到丹田壁障发出不堪重负的哀鸣，那被强行压缩、无处宣泄的恐怖能量，正躁动不安地寻找着任何一个薄弱的突破口。
就在这意识即将被黑暗彻底吞噬的刹那——
胸口处，那枚始终贴身佩戴、看似平凡无奇的玉佩，毫无征兆地，再一次轻轻一震。
不同于以往任何一次微弱的热感，这一次，它的震颤清晰可辨，仿佛一颗沉睡了万古的心脏，于此刻苏醒，搏动了第一次。
紧接着，一股难以言喻的清凉气流，温和却不容抗拒地从中涌出。
这气流并非融入奔腾的灵力洪流，而是如同一道拥有生命的灵泉，分作数股。一股径直上涌，直抵眉心识海；另一股则下沉，精准地护住已是千疮百孔、濒临崩溃的心脉与丹田要害。
“！！！”
赵南几乎要涣散的意识猛地一个激灵，如同炎夏被冰泉浇头，瞬间清醒了数分！
那涌入识海的清凉气流，并非磅礴浩瀚的力量，却带着一种难以形容的“滋养”与“稳定”特性。它迅速渗透进他干涸欲裂的神识本源，如同久旱的田地迎来了春雨，那即将熄灭的神识之火，竟奇迹般地稳定下来，甚至恢复了一丝微弱的活力！
虽然远未恢复到全盛，但这宝贵的一丝补充，却足以让他重新握紧那即将失控的“舵轮”！
更奇妙的是护住心脉和丹田的那股气流。它们如同最柔软而坚韧的屏障，隔绝了部分狂暴药力最直接的冲击。那撕心裂肺、几乎要让人疯狂的主痛楚，瞬间减弱了三成！虽然痛苦依旧剧烈，却终于从无法忍受的极限，回落到了一个可以凭借意志力勉强承受的范围！
不仅如此，这清凉气流所过之处，那原本桀骜不驯、横冲直撞的药力洪流，仿佛被一种更高层次的力量所抚慰、梳理，变得稍稍“温顺”了一些。虽然依旧磅礴浩瀚，但其狂暴的破坏性却被极大抑制，变得……更易于引导了？
“这……这是……”
赵南心中骇然，随即被巨大的狂喜淹没。他来不及思索这玉佩究竟是何等宝物，竟有如此逆天之效。机会稍纵即逝，他立刻凝聚起刚刚恢复的、有限的神识之力，全力运转《青云炼气诀》！
这一次，功法对药力的引导，不再如同螳臂当车。
那被玉佩气流梳理过的药力，虽然总量未减，却仿佛被驯服的野马，终于开始顺从功法的牵引，沿着特定的经脉路线，更加有序地汇向丹田那高速旋转的灵湖漩涡。
漩涡的旋转重新变得稳定、有力，疯狂地吞噬、炼化着涌入的精纯能量。
局面，终于从濒临崩溃的边缘，被硬生生拉了回来，暂时稳定了下来！
就在他全力引导药力，巩固这得来不易的稳定时，那清凉气流似乎触动了某些深藏于他记忆深处的印记。一段无比清晰、甚至带着当时情绪色彩的记忆画面，猛地在他识海中涌现出来。
***
那是在青云宗丹霞峰，他的洞府之内。丹堂大长老刚刚传授完“凝丹手印”三十六式，赵南练习得手臂酸麻，神识消耗颇大。
大长老捋着胡须，看着他疲惫却兴奋的模样，忽然开口，语气带着一丝意味深长：“南儿，你可知修仙之人，为何如此重视‘机缘’与‘外物’？”
赵南收功，恭敬回答：“弟子浅见，机缘可遇不可求，能节省无数苦功；外物如灵丹法宝，则可护道杀敌，助益修行。”
“说得不错，但未及根本。”大长老微微摇头，目光似乎透过洞府石壁，望向了渺渺天道，“机缘与外物，究其本质，并非让你依赖，而是‘借力’。”
“借力？”赵南若有所思。
“正是。”大长老颔首，“天地万物，皆有其力。灵石蕴力，灵丹藏力，甚至风雨雷电，山川地脉，皆蕴含大力。我辈修士修行，一方面锤炼自身，生成伟力；另一方面，便是要学会‘借’这天地万物之力，以补自身之不足，以成自身所未成。”
他看向赵南，语气加重：“切记，借力非是依赖，核心仍在‘自身’。你若是一摊烂泥，如何能借来万丈高楼之力？你自身若是顽铁，借来巨锤之力，方能百炼成钢！这‘借’字，关键在于你自身能否承受、能否引导、能否化为己用！”
大长老顿了顿，意有所指地补充道：“便如你胸前那枚玉佩，老夫虽看不透其全部玄妙，但也知绝非凡物。它或许能在关键时刻助你一臂之力，但你需明白，它能护你一时，却护不了你一世。路，终归要你自己去走。它能为你缓解三分痛楚，你却要借此机会，去承受并征服那剩下的七分！如此，方不负机缘，不负自身。”
***
记忆的画面缓缓淡去，大长老的话语却如同惊雷，在赵南的心湖中炸响，驱散了最后一丝迷茫与侥幸。
“借力……而非依赖……”
“承受并征服剩下的七分……”
他恍然明悟。玉佩的相助，并非是替他承担了筑基的艰难，而是给了他一个宝贵的喘息之机，一个能够让他依靠自身力量去征服难关的机会！
那股清凉气流缓解了三成剧痛，稳定了部分药力，但更多的痛苦、更庞大的能量，仍需他自己去面对、去炼化！
“我自身若是顽铁……借来巨锤之力，百炼成钢！”
一股前所未有的明悟与斗志自心底勃发。他不再将玉佩的力量视为救命稻草，而是将其看作锤炼自身的“巨锤”的一部分！
“来吧！”
赵南在心中发出一声无声的咆哮，彻底放开了心神，不再去恐惧那剩余的痛苦，反而以一种近乎疯狂的意志，主动拥抱那依旧磅礴的药力洪流！
他引导着那被稍稍驯服的能量，更加疯狂地冲击着经脉的壁垒，冲击着丹田的极限！
痛苦依旧，甚至因为他的主动“求索”而更加清晰，但他眼中的光芒却越来越盛。每一次冲击，他都能感觉到经脉在破碎与修复中变得更为宽阔坚韧；每一次炼化，丹田内的灵湖漩涡就凝实一分，液态灵力更加精纯浩荡！
玉佩的清凉气流持续流淌，默默护持着他的根基，滋养着他的神识，却从未越过那条线，真正代替他去做什么。
时间在这一刻仿佛加速流逝。
石窟之内，赵南浑身浴血的身影被浓郁的灵光笼罩，气息时而如火山喷发般剧烈波动，时而又如深潭般沉凝下去。在他体内，一场翻天覆地的蜕变，正借助着古修灵丹与神秘玉佩之力，以他自身的坚韧意志为主导，轰轰烈烈地进行着。
破茧成蝶，就在今朝！