保罗走到门口，对着门外的助理沙哑地喊道：“备车！去总统府！”
2013年8月1日，傍晚，沙中市，总统府。傍晚的夕阳光柔和地洒在沙中市总统府的庭院里。陈默总统正坐在客厅里，继续品尝着那瓶威士忌，娜姆夫人坐在他身边，轻轻地劝慰着。
桌上的电话响起，警卫处的声音带着一丝意外和恭敬：“报告总统先生，保罗执行长没有预约，直接来到庭院门口，他希望面见您。”
陈默总统放下了酒杯，眼神瞬间变得清醒而锐利。他知道，保罗此刻的突然来访，意味着他已经彻底走投无路。
陈默总统挂了电话，那份属于金沙精神领袖的威严，此刻完全释放出来。他站起身，对着身边的娜姆夫人说：“走吧，娜姆。去庭院门口迎接他。”
庭院的门口，陈默总统和娜姆夫人并肩而立。
保罗执行长穿着他那身略显褶皱的西装，脸上写满了疲惫和焦虑。他看到陈默总统亲自迎接，心中五味杂陈。
保罗快步上前，对着陈默总统深深鞠躬，语气带着一丝无奈和坚毅：“陈默总统”
陈默总统微笑着，声音缓慢而清晰，带着长者特有的温和与洞察：
“保罗执行长，现在执行长的工作真忙啊，百忙之中来到总统府，不容易。”
陈默总统没有再多说，只是微笑着，示意保罗走进总统府。
2013年8月1日，傍晚，沙中市，总统府。沙中市的黄昏，带着沙漠特有的厚重与灼热，将总统府的庭院染上了一层金色的血色。执行长官邸的急促拜访，将原本沉浸在酒精麻醉中的陈默总统，拉回了现实。
保罗执行长，这位曾因急于“雪耻”而作出行政暴行的最高行政首脑，此刻正襟危坐在陈默总统对面的那张厚重沙枣木沙发上。他那身深灰色西装上，隐约带着昨日奔波留下的灰尘，但他的眼神却前所未有的迷茫。
空气中，弥漫着威士忌残存的辛辣，以及壁炉中微弱炭火的焦味。
“总统先生，”保罗没有继续进行任何寒暄和客套，身体微微前倾，那份外交官特有的专业与最高行政首脑的威严，以及无奈，在此刻完全融合，“我在来的路上已经想得很清楚了。坦金银行总部的袭击，绝非偶然。这不仅仅是针对金沙的恐怖行动，这是针对非洲金融自主的，由西方势力策划的，外科手术式清算。”
保罗猛地一拍大腿，声音因愤怒而沙哑：“他们动用了这么卑鄙的手段，动用了训练有素的特工，他们要的不是钱，他们要的是摧毁我们的道义基石，摧毁我们独立的经济命脉！我怀疑，本次策划袭击的，就是美国或者西方势力！”
陈默总统坐在沙发里，身上盖着柔软的毯子，他那恢复得越来越好的左手，此刻正紧紧捏着一个空的威士忌玻璃杯。他看着保罗眼中燃烧的怒火，心里那份对国际局势的洞察，让他知道隐瞒已毫无意义。
陈默总统缓缓抬起那只左手，带着一种不容置疑的沉稳：“你说的没错，保罗。你猜对了。”
保罗的眼神猛地一震，那份愤怒瞬间被陈默的肯定所取代，他猛地看向陈默。
“俄罗斯驻金沙的临时代办，给我说了一些情况。”陈默平静地说，仿佛在叙述一段早已写好的历史，“他们以最高级别的非官方渠道告知我：那些袭击者自杀所使用的化学药剂的性状，与北约以及美国特种部队常用的毒素，高度相似。”
陈默的目光转向壁炉中燃烧的火焰：“俄罗斯人认为，坦金银行的失败，最直接的获益人，就是美国和西欧的金融势力。他们，在用血腥的手段，进行金融清算。”
“什么？！”
保罗听到这个消息，那份愤怒如同被点燃的炸药，瞬间引爆！他“蹭”地一声从沙发上站起来，动作幅度之大，震得桌上的茶杯都晃动了一下。
他那张被愤怒染红的脸上，此刻写满了最高行政首脑被公然蔑视后的屈辱和狂怒。
“俄罗斯临时代办，直接向您通报？”保罗的声音带着难以置信的颤抖，充满了对制度和权力的质疑。
他指着自己的鼻子，那份行政之爪的威严，此刻变成了被架空的痛苦：“我是金沙地区第七任执行长！我负责内政、民生，我直接统辖着应急管理总部（Emd）！坦金银行的安防，沙中市的治安，这是我的权力范围！”
“这种最高级别的、涉及国家安全的情报，俄罗斯大使馆，竟然越过了我，越过了金沙行政的最高首脑？！”
保罗感到一股巨大的屈辱感，如同海啸般将他吞噬。他想起自己为了“雪耻”而作出的所有努力，他掏空财政去买排名，他用尽手段拉拢盟友，他牺牲了蒙塔，为的就是证明他保罗的行政能力和权威性！可现在，连俄罗斯大使馆都公然将他视为“空气”，越过他向陈默这个“老泰山”汇报！
“在他们的眼中，我，这个通过《执行长选举法》合法当选的行政首脑，到底算什么？！”保罗那份对权威的渴望和对制度的坚持，此刻彻底扭曲，化为对陈默总统的无声指责。
陈默总统看着保罗那份歇斯底里的愤怒，心里没有丝毫波澜。他知道，保罗在意的不是情报本身，而是权力流向的透明度。他那双深邃的眼睛里，此刻带着一种洞察世事的冷静和对最高权力本质的理解。
陈默没有说话，只是缓缓地拿起那张柔软的毯子，轻轻搭在了自己的左腿上。那份从容，本身就是对保罗怒火最强大的压制。
保罗意识到自己的失态，那份外交官的理智让他迅速找回了克制。他深吸一口气，身体微微颤抖，那份巨大的屈辱感，让他猛地坐回沙发里。
“总统先生，”保罗的声音沙哑而低沉，“请您告诉我，为什么？为什么所有人都当我是透明的？为什么俄罗斯人会直接绕开我？”
陈默总统看着保罗那份行政首脑的痛苦，幽幽地叹了一口气。
“保罗，你忘记了。索菲亚留下的制度，是分权制衡。”陈默总统的声音慢而清晰，带着老一辈的教诲，“军队、情报，纪律和军队的最高指挥权，在我这里。行政、内政、财政，外交，在你那里。俄罗斯人是我们的好朋友，他们对这种最高级别的、涉及军事和间谍的情报，向最高军事统帅通报，是可以理解的，这是国际惯例。”
陈默的话，如同最冰冷的水，浇灭了保罗行政狂热的火焰。他知道，陈默说的是事实。索菲亚留下的制度绞索，让他这位最高行政首脑，在涉及军事和情报的领域，永远处于被动和次要的位置。
就在气氛凝滞到极点时，娜姆夫人端着沙枣茶和烤好的沙枣糕，轻手轻脚地走进了客厅。她穿着一件深色的长袍，脸上带着一种慈祥的忧虑。
娜姆轻轻地将茶盘放在茶几上，那轻微的碰撞声，缓解了两人之间如同实质般的冷酷对峙。她那双带着岁月痕迹的手，温柔地将茶杯递给陈默，随后又递给保罗。
“老陈，保罗，”娜姆的声音温柔而带着安抚人心的力量，“都坐下，喝点热茶。有什么事情，慢慢说，身体最重要。保罗，你从官邸赶来，肯定也累了，先尝尝我做的沙枣糕，刚烤好的。”
保罗看着娜姆那份带着母性温暖的关怀，心里那份愤怒稍稍平复。他知道，娜姆的存在，是金沙这个权力核心里，最温暖、最柔和的一笔。他接过茶杯，那份对最高行政权力的愤怒，此刻只能被压制在滚烫的茶水之下。
在娜姆的安抚下，客厅的气氛稍有缓和。娜姆轻轻退回壁炉旁，继续低头忙碌着，用她的沉默和忙碌，为两位权力核心人物创造出对话的空间。
保罗深深地吸了一口气，他那双充满血丝的眼睛里，再次燃起了对“雪耻”的执念。既然无法绕过制度，无法绕过陈默的军事权威，那么，他必须利用陈默手中的军权。
“总统先生，”保罗的声音，带着一种哀兵必胜的恳切和孤注一掷的狂热，“既然俄罗斯的情报，和我们的怀疑，都指向了美国或西方势力，那么，我们绝不能忍气吞声！”
保罗那份外交官的专业，在此刻被愤怒所取代，他猛地站起身，身体如同蓄势待发的弓弦。
“我希望总统先生，利用您手里最高统帅的军权，以及宣战权，媾和权，对刚果边境实施警告性炮击！”
保罗的目光，如同激光般直视着陈默总统那双深邃的眼睛。
“我们打不过美国，我们打不过北约，但我们至少需要震慑和威慑他们的傀儡和小弟！刚果是美国的金融傀儡和军事仆从，是他们在非洲的代理人！我们必须打狗给主人看！”
保罗那份雪耻的欲望，此刻已经达到了极致。他的声音里充满了血腥的杀伐之气：“如果顺利，我们最好再夺下刚果边境的几个城镇，作为对刚果，这个美国的仆从政权的威慑！这样不仅能给金沙人民一个交代，也能向国际社会证明，我们金沙，绝不任人欺凌！”
陈默总统坐在那里，他的脸上没有任何表情。他没有被保罗的狂热所感染，也没有被战争的血腥所震慑。他只是缓缓地，将手中的威士忌空杯放回桌上，发出一声轻响。
陈默总统的目光，如同最冰冷的冰川，瞬间浇灭了保罗那份狂热的火焰。
“我不会下这样的命令。”
陈默的回答，简单、直接、不容置疑。
保罗的身体猛地一僵，他那份狂热的激情，如同被一盆冰水从头浇下。他没想到，自己这个看似合理、且能满足民意的复仇请求，竟然会被陈默总统如此直接地拒绝！
保罗愤怒地站起身，那份对陈默总统的尊重，让他无法当场发泄。他只是紧紧握着拳头，那双充血的眼睛，死死地盯着陈默。
“为什么？！”保罗的声音，带着压抑到极致的怒火，他指着窗外的夜色，指着那片被袭击的土地，“他们欺负到我们的头上！他们用国际恐怖主义的方式，摧毁了我们的金融自主之梦！我们打不过美国，为什么不能打他的仆从国？难道我们要忍气吞声吗？！”
保罗的质问，如同最锋利的匕首，刺向了陈默总统作为金沙最高统帅的尊严。
陈默总统没有动怒。他只是看着保罗，那目光里带着一种长者的悲悯和战略家的清醒。
陈默总统缓缓地抬起那只左手，对着保罗，做了一个下压的手势，示意他坐下。
“自古以来，政权和政权之间的互相渗透、互相窃取以及袭击，都层出不穷。”陈默总统的声音缓慢而清晰，带着一种洞察历史的沧桑，“这是国际政治，特别是西方国际关系中最黑暗的本质，是弱肉强食的常态。如果每一次，我们遇见这种事情，就诉诸武力，就动用军队，那么，我们的金沙，就永远不会稳定。”
陈默总统的目光锐利而坚定，他知道，这是对保罗“雪耻”哲学的最高否定。
“我们建立了应急管理总部，完成了行政系统的分离。索菲亚用三年时间建立的制度基石，才刚刚立起来。”陈默总统的声音里带着对制度的尊重和坚守，“你希望我为了一个捕风捉影、道听途说的俄罗斯情报，去发动一场未经宣战的军事行动？这只会给我们金沙的国际形象带来灾难性的打击。”
陈默总统那双深邃的眼睛里，此刻充满了对金沙在国际舞台上处境的清醒认识。
“金沙太弱小了，保罗。我们在美国眼里，就是个蚂蚁，最多是个小虾米。”陈默总统的声音，如同最沉重的叹息，敲击在保罗的心头，“在非洲，或许我们的tJ-90坦克部队和米格-21b空军，还能有一席之地，能威慑一下刚果这样的仆从国。但是，在全球的舞台上，我们甚至连个龙套都不是。”
陈默总统那份战略家的清醒，让保罗那份狂热的怒火，渐渐冷却。他知道，陈默说的是残酷的真相。金沙的经济、外交、军事，都无法承受与超级大国正面冲突的后果。