2011年5月2日的沙东农场，天刚亮就飘着淡淡的玉米香。娜姆在厨房煮玉米粥，灶膛里的柴火噼啪响，她时不时掀开锅盖，看着粥锅里的气泡，心里却惦记着陈默——昨天庆典结束，他回到农场时，脸色就不好，夜里翻来覆去没睡好，早上起来连胡子都没力气刮。
“粥好了，快趁热喝。”娜姆把粥端到堂屋的木桌上，还摆了一碟腌沙葱、两个煮鸡蛋。陈默坐在桌边，拿起勺子，刚喝了一口粥，突然觉得太阳穴像被针扎一样疼，手里的勺子“当啷”掉在桌上。
“怎么了？”娜姆赶紧走过来，伸手摸他的额头，“不发烧啊，是不是头又疼了？”
陈默闭着眼睛，靠在椅背上，声音发哑：“没事，老毛病了，歇会儿就好。”
可这疼没像往常一样很快过去，反而越来越厉害，眼前开始发黑，耳朵里嗡嗡响。娜姆慌了，赶紧扶着他躺到里屋的土炕上，然后跑出院子，朝着农场的医疗点跑——医疗点有个从坦桑尼亚来的老医生，上个月刚给陈默看过病，当时就说他是过度劳累，让他必须好好休息，不能再熬夜、操心。
老医生很快来了，背着药箱，给陈默量了血压，又号了脉，眉头皱得紧紧的：“血压太高了，脑血管有点痉挛。跟你说过多少次，要休息！总统先生，你这三个月，每天只睡三四个小时，又是机场典礼又是新区监工，铁打的身子也扛不住！”
陈默睁开眼睛，看着老医生，勉强笑了笑：“现在金沙正是用人的时候，我哪能歇啊……”
“怎么不能歇！”老医生打断他，语气很严厉，“你要是倒下了，金沙怎么办？百姓们怎么办？听我的，从今天起，至少卧床休息半个月，不能再管工作上的事，药我给你开了，每天三次，按时吃！”
娜姆在旁边抹眼泪：“老陈，你就听医生的吧，咱们不差这半个月，身体要紧。”
正说着，院门口传来脚步声，是石头来了——他昨天就觉得陈默不对劲，今天一早特意从陈默市赶过来，想看看他。看到屋里的情况，石头心里一沉，走到炕边：“陈默，医生怎么说？”
老医生把石头拉到外屋，压低声音说：“情况不太好，必须休息，不能再操心。他这病，要是再犯，可能会中风。”
石头的脸瞬间白了，他知道陈默的脾气，要是告诉他病情这么严重，他肯定会急；可要是不告诉，万一出了大事，怎么办？他想了想，对老医生说：“您别跟他说这么严重，就说需要休息，我来跟他说工作的事，让他放心。”
老医生点点头：“也行，但你们必须盯着他，不能让他再管工作。”
石头走进里屋时，娜姆已经把药给陈默喂下去了，陈默的脸色好了些，头疼也缓解了。看到石头，陈默挣扎着想坐起来：“石头，新区的分房准备得怎么样了？5号的剪彩……”
“您别操心这些！”石头赶紧按住他，“分房的事，我和索菲亚、热列茨都安排好了，剪彩也不用您去，我们三个盯着就行。医生说了，您必须休息，这半个月，工作上的事您别问，我每天来跟您报个平安就行。”
陈默还想说什么，却被石头打断：“您忘了以前你经常讲的，1985年你刚到沙漠的时候了？你说那个时候，想要和我妈一起在沙漠里立足，建个家。现在家建起来了，您要是倒下了，谁跟我们一起看玉米丰收？谁跟我们一起喝沙枣酒？”
提到1985年，陈默的眼眶湿了。那年他29岁，揣着在沙漠遇险，差点交代在这里，最后他带着阿木、卡鲁几个兄弟，希望建设好这片荒无人烟的沙漠，当时连口干净水都没有，晚上只能睡在沙窝里，现在想想，真像一场梦。他看着石头，又看了看娜姆，终于点了点头：“好，我听你们的，休息。但分房和剪彩的事，你们得跟我说实话，不能瞒着我。”
“放心，肯定不瞒您！”石头笑着说，心里却松了口气——至少先让他答应休息，病情的严重性，得慢慢跟他说。
老医生走后，娜姆去厨房重新热粥，石头坐在炕边，陪着陈默说话。陈默看着屋顶的木梁，突然说：“石头，我今年55了，在沙漠里待了26年，累了……有时候真想好好睡一觉，不用想机场，不用想新区，不用想百姓的吃饭问题。”
石头的鼻子一酸，赶紧别过头：“等您病好了，咱们一起去沙枣林里钓鱼，好好歇几天。您为金沙操了一辈子心，也该享享清福了。”
陈默点点头，闭上眼睛，很快就睡着了。石头看着他疲惫的脸，心里暗暗发誓：一定要把工作做好，不让陈默操心，让他好好休息，尽快好起来。他悄悄走出里屋，对娜姆说：“病情的事，暂时别告诉别人，尤其是索菲亚和热列茨，就说我是风寒，没什么中风。他们要是知道我的病情这么严重，肯定会慌，分房和剪彩的事就乱了。等陈默好点了，咱们再跟他们说。”
娜姆点点头，擦了擦眼泪：“我知道，我会好好照顾他的。”
阳光透过窗户，照在陈默的脸上，他睡得很沉，嘴角还带着一丝笑——或许在梦里，他又回到了1985年的沙漠，和兄弟们一起，种下了第一颗沙枣树种子。