【时间范围】? 从丁未年（强圉协洽），到癸丑年（昭阳赤奋若），一共七年。
汉昭帝元平元年（丁未年，公元前74年）?
春季，二月：? 皇帝下诏，减免百姓人头税的三成。
夏季，四月，癸未日（十七日）：? 汉昭帝在未央宫驾崩，没有留下子嗣。当时汉武帝的儿子只剩下广陵王刘胥。大将军霍光与群臣商议立谁为帝，大家都主张立广陵王刘胥。但广陵王刘胥原本就因为行为不端，被汉武帝所摒弃；霍光内心对此感到不安。这时，有位郎官上书说：“从前周太王废黜长子太伯改立幼子王季，周文王舍弃长子伯邑考改立次子武王，只要合适，即使是废长立幼也是可以的。广陵王刘胥不适合继承宗庙社稷。”这番话正合霍光的心意。霍光把这封奏章拿给丞相杨敞等人看，并提升这位郎官为九江郡太守。当天，霍光奉上官皇后的诏令，派遣代理大鸿胪事务的少府乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉、中郎将利汉等人，前去迎接昌邑王刘贺，乘坐七辆驿站的马车前往长安的官邸。霍光又禀告上官皇后，调任右将军张安世为车骑将军。
昌邑王刘贺：? 他是昌邑哀王刘髆的儿子，在封国时一向行为狂妄放纵，没有节制。汉武帝去世服丧期间，他依然四处游玩打猎不停。曾经到方与县游玩，不到半天就狂奔了二百里。中尉琅琊人王吉上书劝谏说：“大王您不喜欢研读书术经义，却喜好安逸游乐，驾车奔驰不停，嘴里因吆喝而疲倦，双手因握缰绳挥鞭而辛苦，身体因颠簸车驾而劳累；清晨冒着雾露，白天蒙着尘埃；夏天被酷暑暴晒，冬天被风寒侵袭。您总是用娇贵脆弱的身体，去承受奔波劳累的痛苦，这不是保全寿命的根本办法，也不是增进仁义修养的途径啊！在宽敞的殿堂之下，精美的毛毡之上，聆听明师的讲解，努力诵读圣贤之道，上论唐尧、虞舜盛世，下及商周兴盛景象，考察仁圣君主的德风，学习治国安邦的道理，欣然发奋忘我，每天修养德行，这种快乐难道比不上纵马奔驰的快感吗！休息时，俯仰屈伸来活动筋骨，进退走路来结实腿部，呼吸新鲜空气吐出废气来锻炼五脏，专心致志积聚精气来怡养精神，这样来养生，难道不够长久吗！大王如果真的能留意这些，那么心中就会有尧、舜那样的志向，身体就能享有乔松（王子乔、赤松子）那样的长寿，美好的声誉和广泛的赞誉就会上升并传到天子耳中，那样福禄自然就会到来，国家也就安定了。当今皇帝仁爱圣明，至今人们仍然思念仰慕不已，对于宫室苑囿、车马游猎的享乐都未曾尝试过。大王您应该日夜想着这点，以继承皇帝的心意。诸侯王中与皇帝的骨肉亲情，没有谁比您更亲的了。您论亲属关系是儿子，论地位是臣子，一人身兼两重重任。在施行恩惠和仁义方面，哪怕有丝毫的不周到，被上面知道了，都不是保有封国的福气啊！”昌邑王看完后下令说：“我的行为确实不能没有懈怠的地方，中尉您忠心耿耿，多次指出我的过失。”并派谒者千秋赏赐给王吉牛肉五百斤、酒五石、干肉五捆。然而之后，刘贺依然放纵如故。
郎中令龚遂：? 山阳人龚遂，忠厚刚毅，有高尚的节操，他在宫内对昌邑王犯颜直谏，在宫外责备昌邑王的太傅和国相，引经据典，陈述利害得失，以至于声泪俱下，忠心耿耿，当面指出昌邑王的过失。昌邑王甚至捂住耳朵起身跑开，说：“郎中令太会让人羞愧了！”昌邑王曾长期与养马的奴仆、厨子等游玩饮食，赏赐无度，龚遂进去见刘贺，哭泣着用膝盖前行，左右侍从都感动得流下眼泪。昌邑王问：“郎中令为什么哭？”龚遂说：“我哀痛国家将要危亡！希望您给我一点单独的时间，让我把愚见说完！”昌邑王便屏退左右。龚遂说：“大王知道胶西王刘卬为什么因为无道而灭亡吗？”昌邑王说：“不知道。”龚遂说：“我听说胶西王有个阿谀奉承的臣子叫侯得，胶西王的所作所为明明像夏桀、商纣那样昏庸，侯得却说是尧、舜那样圣明。胶西王喜欢听他的谄媚奉承，常常与他同起同居，只听信他的话，以至于落得身死国亡的下场。如今大王亲近一群小人，逐渐染上了邪恶的习气，这是关系国家存亡的关键，不能不谨慎啊！我请求挑选一些精通经书、品行端正的郎官来侍奉大王，坐下来就诵读《诗经》、《尚书》，站起来就练习礼仪举止，这对您应该有益处。”昌邑王同意了。龚遂便挑选了郎中张安等十个人侍奉刘贺。可是过了几天，昌邑王就把张安等人全都赶走了。
怪异天象与龚遂劝谏：? 昌邑王曾看见一只大白狗，脖子以下像人，戴着方山冠却没有尾巴，就问龚遂。龚遂说：“这是上天的警告，意思是说您身边的侍从都是些戴着人帽的狗，赶走他们就能生存，不赶走就会灭亡。”后来昌邑王又听到有人喊“熊！”，一看果然见到一只大熊，可是左右的人都没看见，他又问龚遂。龚遂说：“熊是山野里的野兽，却来到宫室之中，只有大王独自看见，这是上天在警告大王，恐怕宫室将要空虚，是危亡的征兆啊！”昌邑王仰天叹息说：“这些不祥之兆为什么接连出现啊！”龚遂叩头说：“我不敢隐瞒忠诚，屡次谈到危亡的警告；大王不高兴。可是国家的存亡，难道取决于我的话吗！希望大王自己内心好好想想。大王诵读过《诗经》三百零五篇，其中讲人事的道理透彻，王业的法则完备。大王的行为，符合其中哪一篇呢？大王身为诸侯王，行为却比普通百姓还污秽，这样想长久保存国家很难，自取灭亡却很容易，您应该深刻反省啊！”后来，又有血污沾染了昌邑王的坐席，昌邑王问龚遂；龚遂大声叫道：“宫室空虚不久了，妖异凶兆多次出现。血，是阴暗忧患的象征，您应该畏惧谨慎，自我反省！”昌邑王始终没有改变他的行为。
征召刘贺与王吉劝诫：? 等到征召刘贺进京的诏书到达时，正是夜漏未尽一刻（天快亮时），昌邑王刘贺点着火把（迫不及待地）打开诏书宣读。当天中午，他就出发了；下午申时（三至五点），就到了定陶，赶了一百三十五里路，侍从人员的马匹累死在路上的接连不断。王吉上书告诫昌邑王说：“我听说商王武丁（高宗）在守丧期间，三年不谈论政事。如今大王因为奔丧被征召，应该日夜哭泣悲哀才对，千万不要做任何其他事情！大将军霍光仁爱、勇敢、智慧、忠信的品德，天下无人不晓；他侍奉孝武皇帝二十多年，从未有过过失。先武帝临终时，将天下嘱托给他，把幼主托付给他。他怀抱幼主于襁褓之中，施行政教，海内安定太平，即使是周公、伊尹的功绩也不能超过他。如今皇帝驾崩无后嗣，大将军考虑到可以继承宗庙的人选，极力推荐扶立大王，他的仁厚之心真是不可限量啊！我希望大王能侍奉他，尊敬他，所有政事都听从他的安排，大王您只需垂衣拱手面南称帝就行了。希望您留意，常常放在心上！”（刘贺没有听从）
刘贺放荡入京：? 刘贺到达济阳时，派人寻求长鸣鸡，还在路上买了积竹杖（一种合竹做成的长杖）。经过弘农郡时，派一个名叫“善”的大奴仆用衣车装载抢来的女子。到达湖县时，朝廷使者就此事责问昌邑国相安乐。安乐告诉了龚遂，龚遂进去询问刘贺，刘贺说：“没有这事。”龚遂说：“即使没有这事，何必为了袒护一个奴仆‘善’而败坏自己的品行道义呢！请让我把他抓起来交给官吏处置，以此洗刷大王的污点。”于是立即揪住善，交给卫士长依法处置。
抵达长安：? 刘贺到了霸上，大鸿胪出城到郊外迎接，侍从官员奉上皇帝乘坐的御车（让刘贺乘坐）。刘贺让仆从寿成驾车，郎中令龚遂陪同乘坐。快到长安东郭门广明亭和东都门时，龚遂说：“按照礼仪，奔丧的人望见国都就应该痛哭。这是长安东郭门。”刘贺说：“我喉咙痛，不能哭。”到了城门，龚遂再次提醒，刘贺说：“城门和郭门一样嘛。”快要到未央宫东阙门了，龚遂说：“昌邑王的吊丧帐篷就在这个阙门外驰道（御道）的北边，还没到帐篷前，那里有南北方向的人行通道，马车离那里只有几步远了；大王您应该下车，朝着西边的宫阙方向，伏地痛哭，直到表达完哀伤为止。”刘贺答应道：“好的。”到了那里，刘贺按照礼仪哭丧。
六月，丙寅日（初一）：? 昌邑王刘贺接受皇帝玉玺印绶，继承帝位，尊上官皇后为皇太后。
壬申日（初七）：? 将孝昭皇帝安葬于平陵。
刘贺即位后的荒淫：? 昌邑王刘贺当了皇帝后，更加荒淫嬉戏，毫无节制。他原先在昌邑国的官吏都被征召到长安，很多人被越级提拔授官。原昌邑国相安乐被提升为长乐卫尉。龚遂遇见安乐，流着泪对他说：“大王被立为天子以来，日益骄纵，规劝他也不再听从。现在先帝的丧期还没结束，他却每天和左右近臣饮酒作乐，观看斗虎豹搏斗，皮轩车（前驱车）、九旒旗（天子仪仗）招摇过市，东奔西跑，所作所为违背正道。古代制度宽厚，大臣可以辞职隐退；如今想离开却不能，假装疯癫又怕被人察觉，将来被处死，为世人耻笑，怎么办？您是陛下原来的国相，应该极力劝谏啊！”
诡异之梦与龚遂再谏：? 刘贺梦见有苍蝇的粪便堆积在西阶的东边，约有五六石之多，上面盖着大屋的瓦片，他就此事问龚遂。龚遂说：“陛下，《诗经》上不是说过吗：‘嗡嗡乱飞的苍蝇，停在篱笆上面。和乐平易的君子，不要听信谗言。’陛下身边进谗言的小人很多，就像这些苍蝇粪便一样令人厌恶。您应该提拔先帝大臣的子孙，作为您的亲信侍从。如果实在不忍心舍弃昌邑国的旧人，听信谗言阿谀奉承，必然会有灾祸。希望能转祸为福，把那些人全部放逐出去！我应该第一个被放逐。”刘贺不听。
张敞上书劝谏：? 太仆丞河东人张敞上书劝谏说：“孝昭皇帝早逝无子嗣，大臣们心怀忧惧，选择贤能圣明的人继承宗庙，到东方迎驾之时，唯恐迎接您的车驾行动迟缓。如今天子以壮年刚即位，天下人无不擦亮眼睛、竖起耳朵，观察您的风教如何，倾听您的德音怎样。然而，国家的辅政大臣尚未得到褒奖，反而是昌邑国带来的那些小人先得到了升迁，这是天大的过错啊！”刘贺还是不听。
霍光的忧虑与谋划：?大将军霍光见此情形，忧虑烦恼，独自询问他亲信的旧部下大司农田延年。田延年说：“将军您是国家柱石，既然审察此人不行，为什么不向太后禀告，另选贤能的人来拥立呢？”霍光说：“我现在想这样做，古代有过这样的例子吗？”田延年说：“伊尹做殷商的丞相时，为了安定宗庙社稷，废黜了太甲，后世都称赞他的忠诚。将军如果真能这样做，也就是汉朝的伊尹了。”霍光于是推荐田延年担任给事中（内朝官），暗地里与车骑将军张安世谋划此事。
【刘贺的荒淫与霍光的决心】?
昌邑王刘贺外出游玩，光禄大夫、鲁国人夏侯胜挡在御驾前劝谏说：“天阴沉了这么久却不下雨，预示着臣子中有图谋犯上的人啊！陛下外出，打算去哪里呢？”刘贺大怒，指责夏侯胜散布妖言惑众，下令将他捆绑起来交给官吏治罪。官吏报告给霍光，霍光没有追究夏侯胜的刑罚。霍光因此责备张安世，认为是他泄露了废立的密谋。张安世确实没有说过；于是霍光召来夏侯胜询问。夏侯胜回答说：“在《鸿范传》里说：‘君王不遵守中正之道，上天的惩罚就是长期阴天，这时就会有下人（臣子）讨伐上人（君王）的事发生。’我不敢直接明说将有人废立天子，所以含糊地说‘臣下有谋’。”霍光和张安世听了大惊失色，从此更加敬重研习儒家经学的学者。侍中傅嘉也多次劝谏刘贺，刘贺同样把他捆绑起来关进监狱。
霍光和张安世商议妥当后，就派田延年去通报丞相杨敞。杨敞闻言又惊又怕，不知该说什么，吓得出了一身冷汗，浸透了后背，只是唯唯诺诺地应付。田延年起身上厕所，杨敞的夫人急忙从东厢房跑出来对杨敞说：“这是国家大事，现在大将军主意已定，派九卿（指田延年，时任大司农，九卿之一）来通知您，您如果不赶快响应，与大将军同心协力，而是犹豫不决，会先被他们诛杀的！”田延年从厕所回来，杨敞夫人便和田延年一起谈话，杨敞立刻答应：“我愿意遵从大将军的命令！”
【朝议废黜】?
癸巳日（六月二十八日）：? 霍光召集丞相、御史大夫、将军、列侯、中二千石（高级官员）、大夫、博士等官员在未央宫开会。霍光说：“昌邑王行为昏聩淫乱，恐怕会危害国家，该怎么办？”群臣听了都惊骇失色，没有人敢说话，只是唯唯诺诺。田延年起身离席，手按佩剑说：“先帝把年幼的孤儿（指汉昭帝）托付给大将军，把天下委托给大将军，是因为大将军忠诚贤能，能够安定刘氏江山。如今下面民怨沸腾，国家将要倾覆；况且汉朝历代皇帝的谥号都有一个‘孝’字，就是为了让刘氏长久保有天下，使宗庙祭祀永享血食。如果汉家断绝了祭祀，大将军即使死了，又有什么脸面到地下去见先帝呢？今天的会议，必须立即决断，群臣中最后响应的，我请求用这把剑斩了他！”霍光道歉说：“九卿（田延年）责备我是对的！天下动荡不安，我霍光理当承担责任。”于是参与议事的大臣都叩头说：“天下万民的命运，都系于大将军一人之身，我们唯大将军之命是从！”
【实施废黜】?
霍光随即率领群臣一同觐见上官太后，详细陈述了昌邑王刘贺不适合继承皇位的情形。皇太后于是乘车驾临未央宫承明殿，下诏命令所有宫门守卫不准放进昌邑王带来的臣属。刘贺进宫朝见太后完毕，乘车打算回温室殿。中黄门宦官各自把持着一扇宫门，刘贺一进去，宫门就关闭了，昌邑王带来的臣官们都被挡在外面。刘贺问：“这是干什么？”霍光跪着回答道：“有皇太后诏令，不准放进昌邑王的群臣！”刘贺说：“慢着点嘛，何必搞得这样吓人！”霍光派人将昌邑王的群臣全部驱赶到金马门外。车骑将军张安世率领羽林骑兵，将二百多人全部逮捕捆绑起来，押送到廷尉所属的诏狱。霍光命令原先侍奉汉昭帝的侍中、中常侍看守看守刘贺。霍光告诫看守人员：“小心值班警卫！万一他突然死了或自杀，就会让我对不起天下人，背上杀主的恶名。”刘贺此时还不知道自己将被废黜，问身边的人：“我原来的那些大臣和随从官员犯了什么罪，大将军要把他们全抓起来？”
过了一会儿，太后下诏召见刘贺。刘贺听说召见，内心恐惧，问道：“我犯了什么罪要召见我？”太后身穿珍珠缀成的短袄，盛装坐在武帐之中，数百名侍御都手持兵器，期门武士手持戟矛排列在殿下台阶两旁，群臣按次序上殿，然后召昌邑王刘贺上前伏在太后面前听诏。霍光与群臣联名上奏弹劾刘贺，尚书令宣读奏章：“丞相臣杨敞等冒死禀告皇太后陛下：孝昭皇帝早逝，派遣使臣征召昌邑王主持丧礼，他穿着斩衰丧服，却没有一点悲哀之心，废弃礼义，在来京途中不肯吃素，还派随从官员强抢民女藏在衣车中，安置在所住的驿馆里。刚到京城谒见太后，被立为皇太子后，就经常私下购买鸡肉、猪肉吃。在先帝灵柩前接受皇帝信玺和行玺后，回到居丧的住处，就打开玺匣取出玺印而不加封存。其随从官员更持节将原昌邑国的官吏、马夫、奴仆等二百余人引入宫中，常常在禁宫之内肆意游玩嬉戏。还写信说：‘皇帝问候侍中君卿：派中御府令高昌送去黄金千斤，赐你娶十个妻子吧。’先帝的灵柩还停在前殿，他就叫人取出乐府乐器，招引昌邑国的乐人入宫，击鼓歌唱、吹奏乐曲，表演各种杂耍；召来祭祀泰一神和宗庙时演奏的乐工，演奏各种乐曲。乘坐皇帝的法驾在北宫、桂宫等处奔驰驱驰，玩弄野猪，斗老虎。召来皇太后乘坐的小马车，让官奴骑乘，在掖庭中游戏。与孝昭皇帝的宫人蒙等行淫乱之事，还下诏给掖庭令：‘胆敢泄露消息的，处以腰斩！’……”太后听到这里，叫道：“停下！作为臣子儿子，竟能悖逆昏乱到如此地步吗！”刘贺离开席位，伏在地上。尚书令继续宣读奏章：“……他还擅自取来诸侯王、列侯、二千石官员（郡守、国相）的印绶以及墨绶（六百石）、黄绶（四百石以下）印绶，给昌邑郎官和他带来的免奴（被赦免的奴隶）佩戴。随意发放御府库中的金钱、刀剑、玉器、彩色绸缎，赏赐给陪他游戏的人。与随从官员、官奴通宵饮酒，沉湎于酒醉之中。独自一人在夜里于温室殿设置九宾大礼，接见他的姐夫昌邑关内侯。尚未祭祀高祖祠庙，就敢制作玺书，派使者持节用三太牢的礼仪去祭祀其父昌邑哀王的陵庙，并自称‘嗣子皇帝’。自从即位以来二十七天里，使者往来不绝，持节向各官署下达诏令征调物资，共有一千一百二十七起。行为荒淫昏惑，丧失帝王的礼义，扰乱了汉家制度。臣杨敞等多次进谏，他非但不悔改，反而日益变本加厉。恐怕会危害国家，使天下不安。臣杨敞等谨慎地与博士商议，大家都说：‘如今陛下作为孝昭皇帝的继承人，行为淫邪不轨。“五刑（刑法）所惩治的罪恶中，没有比不孝更大的。”周襄王不善待母亲，《春秋》记载说：“天王出居到郑国，”这是因为他不孝而被逐出京城，被天下人抛弃。宗庙社稷重于君王本人，陛下不能够继承上天安排的帝位，奉祀祖宗宗庙，统治万民，应当废黜！’我们请求有司用一太牢的祭品，将此事禀告高祖庙。”皇太后下诏说：“准奏。”霍光命令刘贺起来跪拜接受诏书，刘贺说：“我听说‘天子只要有七个敢于谏诤的忠臣，即使无道也不会失去天下。’”霍光说：“皇太后已经下诏废黜了你，你怎么还能称天子！”于是上前抓住刘贺的手，解下他身上的玺印绶带（玺组），捧献给太后，然后扶着刘贺下殿，走出金马门，群臣跟在后面送行。刘贺面向西跪拜说：“我愚昧不明事理，担当不了汉朝的大事！”然后起身，登上属于皇帝的副车。大将军霍光将他送到昌邑王在京的官邸。霍光辞别说：“大王的行为是自绝于上天，我宁可对不起大王，也不能对不起国家社稷！希望大王自爱，我不能再侍奉于您左右了。”说完，霍光流着泪离开了。
【废黜后的安置】?
群臣上奏说：“古时候被废黜放逐的人，都被流放到偏远之地，不让他参与政治。我们请求将刘贺流放到汉中的房陵县。”太后下诏命刘贺返回昌邑国（即故邑），赐给他汤沐邑二千户（供沐浴斋戒费用的封邑），原来昌邑哀王的家财全部赐给刘贺；昌邑哀王的四个女儿，也各赐汤沐邑一千户；撤销昌邑国，改为山阳郡。
昌邑王的群臣，因在封国时未能举报刘贺的罪过，使朝廷不知情，又不能辅佐引导，导致刘贺犯下大恶，全部被逮捕下狱，诛杀了二百多人。只有中尉王吉、郎中令龚遂因为忠诚正直，多次直言劝谏，得以免除死罪，被剃去头发（髡刑），罚做修筑城墙的苦役（城旦）。昌邑王的老师王式也被关进监狱，判处死刑。负责审案的使者责问他说：“你作为老师，为什么没有劝谏的奏书？”王式回答说：“我每天早晚都用《诗经》三百零五篇教授大王，当讲到忠臣、孝子的篇章时，没有一次不为大王反复讲解吟诵的。当讲到荒淫无道导致危亡的君主时，也没有一次不流着泪为大王深刻陈述的。我是用《诗经》三百零五篇来劝谏大王，所以没有专门写劝谏的书信。”使者将王式的话上报朝廷，王式也被免除死罪。
【霍光的安排】?
霍光考虑到群臣奏事都去长乐宫（上官太后居所），太后也要干预政务，应当让她懂得儒家经典，就禀告太后让夏侯胜给太后讲授《尚书》，并提升夏侯胜为长信少府（管理太后宫的长官），赐给他关内侯的爵位。
【汉宣帝刘询（刘病已）的早年经历】?
早年家世与巫蛊之祸：? 当初，卫太子刘据娶了鲁国史家的女儿史良娣，生了一个儿子名叫刘进，号称史皇孙。史皇孙娶了涿郡王家的女儿王夫人，生了一个儿子名叫刘病已，号称皇曾孙。皇曾孙刘病已出生才几个月，就遭遇了巫蛊之祸（征和二年，前91年），卫太子的三个儿子、一个女儿以及所有的妻妾都被害死，唯独皇曾孙刘病已活了下来，但也因此受到牵连被关在郡邸狱中。
丙吉的保护：? 当时的廷尉监（廷尉属官）鲁国人丙吉，奉诏负责审理巫蛊案件。丙吉心里明白卫太子没有犯罪事实，更哀怜皇曾孙刘病已无辜，就挑选了谨慎忠厚的女犯人渭城人胡组、淮阳人郭征卿，让她们哺养皇曾孙，把他安置在宽敞干燥的牢房里。丙吉每天都要去探望两次。
狱中天子气与赦免：? 巫蛊之案连续几年不能结案。后来汉武帝生病，往来于长杨宫、五柞宫之间。望气的方士说长安的监狱中有天子之气，于是汉武帝派使者分别通知京城各官府，凡诏狱（奉诏命关押犯人的监狱）中关押的犯人，无论罪行轻重，一律处死。内谒者令郭穰深夜来到郡邸狱，丙吉紧闭大门不放使者进去，说道：“皇曾孙在这里！其他无辜的人尚且不该被处死，何况是皇上的亲曾孙呢！”双方僵持到天亮，郭穰仍未能进去。郭穰回去后，将此事禀告汉武帝，并弹劾丙吉。汉武帝这时也醒悟过来，说：“这是上天让他这么做的啊。”于是下诏大赦天下。郡邸狱中的犯人，全靠丙吉才得以活命。
辗转抚养：? 不久，丙吉对郡邸狱的长官（守丞）谁如说：“皇曾孙不应该住在官府的监狱里。”便派谁如写信给京兆尹，请求将皇曾孙与胡组一同送去；京兆尹不肯接受，他们只好又回到狱中。待到胡组刑满该释放离去时，皇曾孙对她十分依恋，丙吉便用自己的钱雇用胡组，让她留下来与郭征卿一起抚养皇曾孙，又养了几个月，才让胡组离去。后来，管理宫廷府库的小吏（少内啬夫）告诉丙吉：“抚养皇曾孙没有诏令的依据，没有经费。”当时丙吉得到用于自己膳食的米和肉，便按月拿来供给皇曾孙。刘病已好几次病重，几乎死去，丙吉多次责令抚养的乳母请医喂药，对刘病已照顾得很有恩惠。丙吉听说史良娣的母亲贞君和哥哥史恭还在，就用车将皇曾孙刘病已送给他们抚养。贞君年纪已老，见到外曾孙如此孤苦，非常哀怜，就亲自抚养看护他。
【汉宣帝刘询（刘病已）的早年生活】?
后来，朝廷下诏让掖庭（后宫官署）负责抚养照顾皇曾孙刘病已，并令宗正（管理皇族事务的官署）将他的名字正式列入皇族宗室名册（上属籍宗正）。当时的掖庭令（掖庭长官）张贺，曾经侍奉过戾太子刘据，感念旧日恩情，十分哀怜这位皇曾孙，对他照顾得非常周到，用自己的钱供养他，并教他读书识字。刘病已长大成人后，张贺想把自己的孙女嫁给他。这时汉昭帝刚刚行冠礼（成年），身高八尺二寸。张贺的弟弟张安世当时担任右将军，辅佐朝政，听说张贺称赞皇曾孙，还想把孙女嫁给他，生气地说：“皇曾孙是卫太子的后代，有幸能依靠朝廷供给以平民身份生活也就足够了，不要再提嫁孙女给他的事了！”张贺于是作罢。
当时，暴室啬夫（负责染织、处理宫廷罪妇的官吏）许广汉有个女儿。张贺就摆下酒席宴请许广汉，酒喝到畅快时，对他说：“皇曾孙是皇上的近亲（指虽为皇族但地位不高），即使将来再不济也是个关内侯（爵位），你可以把女儿嫁给他。”许广汉答应了。第二天，许广汉的妻子（妪）听说此事，非常生气。但许广汉还是重新请了媒人正式提亲，最终把女儿嫁给了皇曾孙。张贺用自己的家财为皇曾孙下了聘礼。
皇曾孙刘病已从此依靠岳父许广汉兄弟和祖母史良娣的娘家史氏生活。他向东海郡的澓中翁学习《诗经》，天资聪颖，勤奋好学；但也喜欢行侠仗义，斗鸡走狗的游戏，因此很熟悉民间里巷的奸邪之事和官吏施政的得失好坏。他常常到长安附近各皇陵游玩，足迹遍及三辅地区（京兆尹、左冯翊、右扶风），曾在莲勺县的盐碱地（卤中）被困住。他特别喜欢杜县和鄠县（今陕西户县）一带的风土人情，经常住在下杜（地名）。每逢需要参加朝会活动时（朝请），他就住在长安尚冠里的住处（舍长安尚冠里）。
【霍光迎立汉宣帝】?
等到昌邑王刘贺被废黜后，霍光与张安世等大臣商议该立谁为皇帝，一时未能决定。丙吉向霍光上书（奏记）说：“将军您侍奉孝武皇帝，武帝临终把襁褓中的幼主和天下重任托付给您。孝昭皇帝早逝而无继承人，天下忧虑恐惧，都急切盼望听到新君主的消息。在发丧之日，您以大义拥立了新君（刘贺）；后来因为他失德，您又以大义将他废黜；天下人没有不心悦诚服的。如今国家社稷、宗庙祭祀、天下苍生的命运，全系于将军您这一次的抉择。我私下倾听百姓议论，观察大家谈论的那些在位的诸侯王或宗室成员，没有听说民间对哪位有称誉。而那位奉遗诏养育在掖庭、来自外祖史家的武帝曾孙刘病已，我以前在郡邸狱任职时，他还是个孩子；到现在已经十八九岁了，通晓儒家经学，资质优秀，行为安稳，性情平和。希望将军您深明大义，参考占卜的结果，看看他是否合适。可以先褒奖他，让他入宫侍奉太后，使天下人都明白知晓他的存在，然后再决定立谁为嗣君的大计，那就是天下的大幸了！”杜延年也知道刘病已品德美好，劝霍光、张安世立他为帝。
秋季，七月（元平元年，公元前74年）：? 霍光坐在庭中，召集丞相以下官员商议确定新帝人选，然后再次与丞相杨敞等大臣联名上奏皇太后说：“孝武皇帝曾孙刘病已，年十八岁，师从名师学习《诗经》、《论语》、《孝经》，身体力行节俭之道，仁慈爱人，可以作为孝昭皇帝的继承人，奉祀祖宗宗庙，统治万民。臣等冒死奏闻！”皇太后下诏说：“准奏。”霍光派宗正刘德到刘病已在尚冠里的家中，侍奉他沐浴更衣，赐给他御衣；太仆（掌管车马的官员）用轻便的軨猎车迎接刘病已，到宗正府进行斋戒。
庚申日：? 刘病已进入未央宫，朝见皇太后，被封为阳武侯。不久，群臣奉上皇帝的玺印和绶带，刘病已即皇帝位，随后拜谒高祖庙；尊奉上官皇太后为太皇太后。
【汉宣帝登基初期】?
侍御史严延年弹劾说：“大将军霍光擅自废立君主，没有尽到人臣的本分，是大逆不道。”奏章虽然没有被批复采纳，但朝廷上下因此对严延年肃然敬畏（肃然敬惮之）。
八月，己巳日：? 安平敬侯杨敞去世。
九月：? 大赦天下。
戊寅日：? 蔡义被任命为丞相。
立皇后：? 当初，许广汉的女儿嫁给皇曾孙刘病已，一年后生了个儿子名叫刘奭。几个月后，刘病已当了皇帝，许氏被封为婕妤（嫔妃名）。此时，霍光将军有个小女儿，与太皇太后（上官氏）关系亲近。公卿大臣们商议重新立皇后，心里都倾向于立霍光的女儿，但没有人敢公开说出来。于是皇帝下诏说：“要寻找我在贫贱时用过的一把旧剑。”（大臣们领会了皇帝的意图，明白他是念旧情），便禀奏请求立许婕妤为皇后。
十一月，壬子日：? 汉宣帝正式册立许婕妤为皇后。霍光认为皇后父亲许广汉是受过宫刑的人（刑人），不宜封侯掌管封国；所以过了一年多，才封许广汉为昌成君（爵位名，次于侯）。
太皇太后（上官氏）搬回长乐宫居住。长乐宫从此开始设置屯卫（驻军守卫）。
【汉宣帝纪年开始】?
中宗孝宣皇帝上之上（汉宣帝纪年上卷上部）?
本始元年（戊申年，公元前73年）?
春季：? 汉宣帝下诏，命令有关部门评议在废立皇帝、安定国家宗庙过程中有功人员。大将军霍光增加封邑一万七千户（益封），加上之前已有的，总共达到二万户。车骑将军富平侯张安世以下增加封邑的共有十人，封侯的有五人，赐爵位为关内侯的有八人。
霍光权重：? 大将军霍光叩头请求归还朝政大权（稽首归政），宣帝谦让推辞，没有接受。此后，所有政事都先禀告霍光，然后才上奏皇帝裁决。自汉昭帝时起，霍光的儿子霍禹、霍光哥哥的孙子霍云都担任中郎将（掌管宫廷侍卫），霍云的弟弟霍山担任奉车都尉、侍中，统领胡越骑兵；霍光的两个女婿分别担任东宫（长乐宫）、西宫（未央宫）的卫尉（掌管宫门警卫）；他的兄弟、女婿、外孙都享有奉朝请（可定期朝见皇帝）的资格，担任各曹（部门）的长官、大夫、骑都尉、给事中等官职。霍光的党羽亲戚在朝廷内部盘根错节（党亲连体，根据于朝廷）。等到昌邑王被废黜后，霍光的权势更重，每次朝见时，宣帝总是非常谦逊恭敬（虚己敛容），对他礼遇有加，比对其他大臣更甚。
夏，四月，庚午日：? 发生地震。
五月：? 凤凰（祥瑞）栖息在胶东郡和千乘郡。宣帝下诏大赦天下，免除当年的田租和赋税。
六月：? 宣帝下诏说：“已故的皇太子（刘据）葬在湖县（戾太子冢），没有谥号和专门的祭祀园邑。请商议为他定谥号，设置守陵的园邑。”有关部门奏请说：“根据礼法，作为继承人（指宣帝过继给昭帝），就是昭帝的儿子，因此要降低对自己生身父母的礼仪规格，不能亲自祭祀他们，这是尊崇正统祖先的大义。陛下作为孝昭皇帝的继承人，承继祖宗的祭祀。我们认为，陛下生父的谥号应定为‘悼’，生母为‘悼后’；已故皇太子（刘据）的谥号为‘戾’，史良娣为‘戾夫人’。”于是，都为这四人重新改葬。
秋，七月：? 宣帝下诏，立燕刺王刘旦的太子刘建为广阳王；立广陵王刘胥的小儿子刘弘为高密王。
吏治：? 当初，上官桀与霍光争权，霍光诛杀上官桀后，就遵循汉武帝时期的法度，用严刑峻法严厉约束群臣，因此一般官吏都以执法严酷为能干；唯独河南太守丞（郡守佐官）、淮阳人黄霸以宽厚温和闻名。宣帝在民间时，深知百姓苦于官吏苛政，听说黄霸执法公平，于是将他召入朝廷任命为廷尉正（掌管刑狱的副职）。黄霸多次决断疑难案件，执法公平，朝廷上下都称赞他。
【本始二年（己酉年，公元前72年）】?
春季：? 大司农（掌管国家财政）田延年因罪自杀。事情起因是：汉昭帝丧事期间，大司农雇用民间车辆，田延年谎报雇车费用，从中贪污了三千万钱，被仇家告发。霍光将军召见田延年询问，想替他开脱。田延年矢口否认：“没有这回事！”霍光说：“既然没有，就让有关部门彻底追查吧！”御史大夫田广明对太仆杜延年说：“按照《春秋》大义，可以用功劳抵消过错。当初废黜昌邑王时，要不是田子宾（田延年字）那番话（按剑训斥群臣），大事就不会成功。现在朝廷（县官，指皇帝）愿意拿出三千万钱来为他弥补，有何不可呢？希望把我的话转告大将军。”杜延年把这话告诉了霍光，霍光说：“确实如此，田延年真是勇士啊！（指废昌邑王时）当时他在朝廷上慷慨激昂，震动了所有人。”霍光说着用手抚摸自己的胸口：“让我到现在还心有余悸。请田大夫去告诉大司农（田延年），让他主动到监狱报到，让大家公开评议他的功过。”田广明派人去告诉田延年。田延年说：“就算朝廷宽恕我，我还有什么脸面进监狱，让众人指指点点嘲笑我，让狱卒和囚徒朝我背后吐唾沫呢？”于是他紧闭房门，独自待在斋戒的房间里，手持佩刀在屋里来回踱步。几天后，朝廷使者召田延年到廷尉受审。田延年听到鼓声（召集官员的信号），知道使者已到，便自刎而死。
夏季，五月：? 汉宣帝下诏说：“孝武皇帝躬行仁义，励精图治，威武显赫，功勋卓着，品德崇高，但他的宗庙还没有与之相称的音乐，我感到非常难过。请与列侯、二千石以上官员、博士们商议此事。”于是群臣在朝廷热烈讨论，都说：“应当按照诏书的要求。”只有长信少府夏侯胜反对说：“武帝虽然有开拓疆土、驱逐四夷的功劳，但他却大量杀伐士卒，耗尽民众财力，生活奢侈无度，导致天下穷困凋敝，百姓流离失所，死亡过半。那时蝗虫成灾，赤地千里，甚至出现人吃人的惨剧，国库的积蓄至今未能恢复。他没有给百姓带来恩惠德泽，不应该为他设立庙乐。”公卿大臣们一齐责难夏侯胜说：“这是皇帝的诏书啊！”夏侯胜说：“诏书也不能盲从！作为臣子的职责，应当直言进谏，陈述正确的道理，不能一味阿谀奉承、迎合上意。我的意见既然已出口，纵然因此而死也不后悔！”于是，丞相、御史大夫联名弹劾夏侯胜非议诏书，诋毁先帝，犯了大逆不道之罪；同时还弹劾丞相长史黄霸附和纵容夏侯胜，不检举弹劾。两人都被捕下狱。有关部门于是奏请尊奉孝武皇帝的祠庙为世宗庙，演奏《盛德》、《文始五行》等舞曲。武帝巡游时到过的郡国也都建立祠庙，待遇与汉高祖刘邦、汉文帝（太宗）相同。
狱中讲学：? 夏侯胜和黄霸在狱中关押很久（系再更冬，指过了两个冬天）。黄霸想向夏侯胜学习《尚书》，夏侯胜以自己是死刑犯为由拒绝了。黄霸说：“孔子说过，‘朝闻道，夕死可矣’（早上明白了道理，就算晚上死去也值得）。”夏侯胜认为他这话很有见地，于是就在狱中给黄霸讲授《尚书》。两人虽身陷囹圄，但讲论学问从不懈怠。
乌孙求援与汉军出击：?
背景：? 当初，嫁到乌孙的细君公主（乌孙公主）去世后，汉朝又把楚王刘戊的孙女解忧封为公主，嫁给了乌孙昆弥（国王）岑陬。岑陬娶了一个匈奴女子生的儿子泥靡还很小。岑陬临死前，把王位传给了叔父大禄的儿子翁归靡，说：“等泥靡长大后，再把王位还给他。”
新王继位：? 翁归靡继位后，被称为“肥王”，他又娶了楚王公主解忧，生下了三个儿子、两个女儿（长男元贵靡，次子万年，三子大乐）。
匈奴入侵：? 汉昭帝在位时，解忧公主曾上书说：“匈奴和车师国联合入侵乌孙，恳请天子救援！”汉朝因此积极训练兵马，商议攻打匈奴。碰巧昭帝驾崩，事情搁置。
再次求援：? 汉宣帝即位后，派光禄大夫常惠出使乌孙。这时，解忧公主和乌孙昆弥翁归靡都派使者向汉朝上书，说：“匈奴又接连派出大军进攻乌孙，还派使者威胁乌孙说‘快把汉朝公主交出来！’企图隔绝乌孙与汉朝的联系。昆弥愿意出动全国五万精锐骑兵，全力反击匈奴。恳请天子出兵救援公主和昆弥！”
汉朝决策：? 在此之前，匈奴已多次侵犯汉朝边境，汉朝也正想出兵讨伐。于是，?秋季：? 汉朝出动大军，派遣：
御史大夫田广明?为祁连将军，率领四万多骑兵，从西河郡（今内蒙古鄂尔多斯东部、山西吕梁西部）出发；
度辽将军范明友?率领三万多骑兵，从张掖郡（今甘肃张掖）出发；
前将军韩增?率领三万多骑兵，从云中郡（今内蒙古托克托一带）出发；
后将军赵充国?为蒲类将军，率领三万多骑兵，从酒泉郡（今甘肃酒泉）出发；
云中太守田顺?为虎牙将军，率领三万多骑兵，从五原郡（今内蒙古包头西北）出发。
约定各军出塞后深入匈奴境内二千余里。
联合乌孙：? 同时任命常惠为校尉，持皇帝符节（持节），负责协调和监护乌孙军队，共同进攻匈奴。
汉昭帝本始三年（庚戌年，公元前71年）?
春季，正月，癸亥日：? 恭哀许皇后去世。
霍夫人毒杀许皇后：? 当时，大将军霍光的夫人显一心想让自己的小女儿霍成君当皇后，但苦于没有机会。恰好许皇后怀孕生病，一位名叫淳于衍的女医官，很受霍家信任，经常入宫为皇后治病。淳于衍的丈夫赏是掖庭的守卫，对淳于衍说：“你去向霍夫人辞行时，顺便替我请求安池监（管理安池苑囿的官职）的职位。”淳于衍按丈夫的话告诉了显。显因此心生毒计，她屏退左右，对淳于衍说：“你愿意告诉我这件事（指求官），我也想报答你，可以吗？”淳于衍说：“夫人您吩咐的事，有什么不可以的！”显说：“我们家将军（霍光）一向最疼爱小女儿成君，想让她获得无比尊贵的地位（当皇后），这件事就得麻烦你了。”淳于衍问：“这话什么意思？”显说：“女人生孩子是大事，九死一生。如今皇后正要分娩，可以趁机下毒药除掉她，这样成君就能当皇后了。如果你肯出力办成此事，事成之后，富贵与你共享。”淳于衍说：“给皇后配制的药，需要很多人共同调制，而且必须先有人尝药，怎么下得了手呢？”显说：“这就看你怎么做了。将军掌管天下大权，谁敢说什么？！出了事自然有人帮你兜底，我只怕你不愿意做。”淳于衍沉默良久，说：“愿意尽力！”于是她捣碎了附子（有毒中药），带入长定宫（许皇后寝宫）。皇后分娩后，淳于衍取出附子，掺合进太医调配的药丸中让皇后服下。过了一会儿，皇后说：“我头晕得厉害，药里不会有毒吧？”淳于衍回答：“没有。”皇后于是更加烦躁难受，很快就去世了。淳于衍出宫，去见显，互相慰问，显也不敢马上重谢她。
追查与包庇：? 后来有人上书控告御医们侍奉皇后不尽职，皇帝下令将他们都逮入诏狱，以“大逆不道”的罪名弹劾。显非常惊恐着急，就把实情原原本本告诉了霍光，并说：“既然错误已经犯下了，就别让官吏逼问淳于衍了！”霍光闻言大吃一惊，本想自己揭发此事，但又不忍心，犹豫不决。恰好有关部门的奏章呈上，霍光就在上面批示对淳于衍免于追究。显趁机劝说霍光，将女儿霍成君送入宫中。
戊辰日：? 五位将军（之前派出的五路军队）从长安出发。
五将军出击匈奴：? 匈奴听说汉朝大军出动，老人、孩子和牲畜都远远遁逃，因此五路汉军收获很少。
夏季，五月：? 汉军撤回。
度辽将军范明友出塞一千二百多里，到达蒲离候水，斩首、俘虏七百余人。
前将军韩增出塞一千二百多里，到达乌员，斩首、俘虏一百余人。
蒲类将军赵充国出塞一千八百多里，向西到达候山，斩首、俘虏匈奴单于使者蒲阴王以下三百余人。
这些将领听说匈奴已经退走，都没到预定地点就提前返回了。汉宣帝认为他们的过失较轻，宽大处理，没有治罪。
祁连将军田广明出塞一千六百里，到达鸡秩山，斩首、俘虏十九人。途中遇到汉朝出使匈奴回来的冉弘等人，说鸡秩山以西有匈奴军队。田广明当即告诫冉弘，让他对外说没看见匈奴，自己想撤军返回。他的下属（御史属）公孙益寿劝阻，认为应该继续前进。田广明不听，率兵撤回。
虎牙将军田顺出塞八百多里，到达丹馀吾水边，就停止前进，报告斩首、俘虏一千九百余人，然后带兵返回。
惩处：? 汉宣帝认为虎牙将军田顺未到达预定地点，虚报斩杀俘虏人数；而祁连将军田广明明知敌人在前却畏缩逗留不进。下令将两人交给司法官吏（下吏）审问。二人皆自杀。宣帝提拔公孙益寿为侍御史。
乌孙与常惠大胜匈奴：?
乌孙昆弥（国王）翁归靡亲自率领五万骑兵，与校尉常惠从西边攻入匈奴境内，直抵右谷蠡王的王庭，俘获单于的叔父辈、嫂子、公主、亲王、都尉、千夫长、骑兵将领以下共计四万人，缴获马、牛、羊、驴、骆驼七十多万头。乌孙自己留下了全部战利品。
汉宣帝认为五路将军都没有功绩，只有常惠作为使者完成了使命并取得了重大胜利，封常惠为长罗侯。然而，匈奴民众受伤逃亡以及牲畜因长途迁移而死亡的，不计其数。从此匈奴势力大为衰落消耗，怨愤乌孙。
常惠惩罚龟兹：?
汉宣帝再次派遣常惠携带黄金财物去赏赐乌孙的有功贵族。
常惠趁机上奏，说龟兹国曾杀害汉朝校尉赖丹，尚未受到惩罚，请求顺路攻打龟兹。宣帝没有批准。
大将军霍光私下暗示常惠可相机行事。
常惠与五百名官兵一同到达乌孙。返回汉朝途中，他调集了西域各国的军队二万人，又命令副使调集龟兹东边国家的军队二万人，再加上乌孙兵七千人，从三面包围龟兹。
军队尚未合围，常惠先派人去责备龟兹王先前杀害汉使的罪状。龟兹王道歉说：“那是我父王在世时被贵族姑翼所误导的，我没有罪。”常惠说：“既然如此，把姑翼捆来，我就放过你。”龟兹王捉住姑翼送到常惠处，常惠杀了姑翼后撤军。
发生大旱灾。
六月，己丑日：? 阳平节侯蔡义去世。
甲辰日：? 长信少府（官职）韦贤被任命为丞相。
大司农（官职）魏相被任命为御史大夫。
冬季：? 匈奴单于亲自率领数万骑兵攻打乌孙，俘获了一些老人和体弱者。正要撤军时，遇到天降特大暴雪，一天多时间雪深一丈多，匈奴百姓和牲畜大批冻死，活着回去的不到十分之一。
于是，北边的丁零族乘虚攻其北部，东边的乌桓族攻入其东部，西边的乌孙则攻击其西部。三方共杀死匈奴军队数万人，马数万匹，牛羊不计其数。
再加上饿死的，匈奴百姓死了十分之三，牲畜损失一半。
匈奴元气大伤，那些曾经依附它的各属国纷纷背叛瓦解，匈奴无力再约束和征讨。
此后，汉朝派出三千多骑兵，分三路同时攻入匈奴，俘虏数千人返回。匈奴始终不敢报复，反而越来越想和汉朝和亲，汉朝边境的战事也逐渐减少。
赵广汉治京兆：?
这一年，颍川太守赵广汉调任京兆尹（长安市长）。
颍川的习俗是豪强大族互相结党。赵广汉设置了一种竹筒，接受官吏百姓的举报信，鼓励互相揭发，于是人们互相怨恨指责，奸党分裂解体（散落），盗贼不敢活动。
投降汉朝的匈奴人说，在匈奴境内都听说过赵广汉的名声，因此赵广汉被调入京师担任京兆尹。
赵广汉对待下属，非常热情周到，遇到功劳总推给下属，发自内心地归功于他们。下属都乐意为他效力，即使赴汤蹈火也在所不辞。
赵广汉非常聪明，很清楚每个手下能力的特长以及是否尽力。如果有人背着他做坏事，赵广汉总能将其逮捕归案，一个也逃不掉。一经审问，犯罪事实立刻查清，犯人马上认罪伏法。
他尤其擅长运用“钩距法”（钅句距，一种通过旁敲侧击、比较验证来查清真相的方法）来查明案情，民间鸡毛蒜皮的小奸小恶他都了如指掌。
例如，有几个长安少年聚集在偏僻街巷的空屋里，谋划一起抢劫。他们坐着还没商量完，赵广汉已派官吏将他们逮捕法办，犯人全部供认不讳。
他揭发隐秘的坏事和伏藏的奸人，如同神明一般。京兆地区政治清明，官吏和百姓赞不绝口。老人们相传，自汉朝建立以来，治理京兆的官员没有谁能比得上赵广汉。
汉昭帝本始四年（辛亥年，公元前70年）?
春季，三月，乙卯日：? 汉宣帝立霍光的女儿霍成君为皇后，并大赦天下。
当初，许皇后出身卑微，当皇后的时间短，她的侍从官员、车马服饰都非常节俭。
等到霍皇后即位，车驾、侍从排场极其盛大，赏赐下属的钱财以千万计，与许皇后时期相比有天壤之别。
夏季，四月，壬寅日：? 全国四十九个郡国在同一天发生地震，有的地方山崩，毁坏城墙、房屋，死亡六千多人。北海郡、琅邪郡的皇家祭庙（祖宗庙）也被毁坏。
汉宣帝下诏，命丞相、御史大夫与列侯、中二千石（高级官员）官员一同咨询精通儒家经典的学者，让他们提出应对灾异的办法，不要有所忌讳（毋有所讳）。下令三辅地区、太常管辖的陵邑以及内地各郡国推举贤良方正之士各一人。
大赦天下。
宣帝身穿素服，五天不上正殿。
释放了关在狱中的夏侯胜和黄霸，任命夏侯胜为谏大夫、给事中（官职），任命黄霸为扬州刺史（官职）。
夏侯胜的性格：? 夏侯胜为人朴实，恪守正道，平易近人，没有威仪，有时甚至在宣帝面前称他为“君”，或者不小心称呼了宣帝的表字。宣帝也因此而亲近信任他。有一次，夏侯胜在朝见后退朝，把宣帝对他说的话讲给别人听，宣帝听说后责备他，夏侯胜说：“陛下的话讲得好，所以臣才宣扬。尧帝的话传布天下，至今还被人们传诵。臣认为您的话值得传扬，所以就传扬了。”朝廷每次商议大事，宣帝知道夏侯胜一向正直，就对他说：“先生请直言正论，不要因为上次犯事而有顾虑！”夏侯胜后来又担任长信少府（官职），之后升任太子太傅（官职）。他九十岁去世时，太后（上官太皇太后）赐钱二百万，为夏侯胜穿素服五天，报答他作为师傅的恩情。儒生们都以此为荣。
五月：? 凤凰聚集在北海郡的安丘县和淳于县。
广川王罪行：? 广川王刘去犯下罪行：他杀害了自己的老师和十几名姬妾，手段极其残忍——有的被熔化铅锡灌入口中，有的被肢解，还用毒药一起煮，直至尸体烂尽。结果刘去被废黜王位，流放上庸县；后来自杀。
汉昭帝地节元年（壬子年，公元前69年）?
春季，正月：? 有彗星出现在西方天空。
楚王谋反：?
楚王刘延寿认为广陵王刘胥是汉武帝的儿子（武帝子），一旦天下有变，一定会被立为皇帝，于是暗中依附勾结他，并替自己的同母异父弟弟赵何齐娶了广陵王刘胥的女儿为妻。
刘延寿让赵何齐带信给广陵王刘胥说：“希望您多加留意，不要让皇位落在别人手里！”
赵何齐的父亲赵长年上书告发了此事。宣帝将此事交给有关部门审查，刘延寿供认不讳。
冬季，十一月：? 刘延寿自杀。广陵王刘胥则未被追究。
十二月，癸亥晦日：? 发生日食。
于定国执法：?
这一年，于定国担任廷尉（最高司法官）。
于定国审理疑难案件，力求体恤鳏寡孤独，罪证有疑问的从轻发落，尤其注重审慎。
朝廷上下称赞他说：“张释之当廷尉时，天下没有受冤屈的百姓。于定国当廷尉，百姓自己认为不会受冤屈。”
汉宣帝地节二年（癸丑年，公元前68年）?
春季：? 大将军霍光病重。
汉宣帝亲自乘车到他家中探望，看到霍光病重，宣帝悲伤流泪。
霍光上书谢恩，并表示愿意分出自己的封地食邑三千户，用来册封他哥哥霍去病的孙子、现任奉车都尉的霍山为列侯，以继承他哥哥霍去病的香火祭祀。宣帝当天就任命霍光的儿子霍禹为右将军。
三月，庚午日：? 霍光去世。
汉宣帝和皇太后（上官太皇太后）亲自到霍光灵堂吊唁。
命令中二千石级别的官员负责修建陵墓。
赏赐的棺木、葬具都按照皇帝御用的规格。
追赠谥号为“宣成侯”。
征调三河地区（河东、河内、河南）的士卒为霍光挖掘墓穴，堆筑封土。
设置看守陵园的民户三百家，并派长、丞等官员负责管理守护。
下诏免除霍光后代子孙的赋税徭役，让他们世代承袭爵位和封地，永远不必承担国家的赋税劳役。
御史大夫魏相上密奏说：?
“国家刚刚失去大将军（霍光），应当明确表彰功臣，以镇抚各方诸侯，不要使大将军之位空缺，以免引起争权夺利。
应该任命车骑将军张安世为大将军，并且不要让他再兼任光禄勋的职务；任命他的儿子张延寿为光禄勋。” 汉宣帝也有意任用张安世。
夏季，四月，戊申日：? 汉宣帝任命张安世为大司马、车骑将军，主管尚书台的事务（领尚书事）（按：汉代常以大将军或大司马领尚书事，掌握实权）。
有凤凰聚集在鲁地（今山东曲阜一带），成群的其他鸟儿跟随着它。朝廷因此宣布大赦天下。
汉宣帝想要报答大将军霍光的恩德，于是封霍光的哥哥霍去病的孙子霍山为乐平侯，让他以奉车都尉的官职兼管尚书台的事务（领尚书事）。
魏相通过昌成君（许广汉，宣帝岳父）呈上密奏（封事），说：?
“《春秋》这部书贬斥世代承袭的卿大夫，厌恶宋国三代都做大夫以及鲁国季孙氏专权的现象，认为这些都是危害国家、引发混乱的根源。
自后元年间（汉武帝末年）以来，朝廷的权力离开了皇帝，国家政令都由执政大臣（冢宰，指霍光）决定。如今霍光去世，他的儿子霍禹又担任右将军，侄孙霍山掌管中枢机要，兄弟子侄、女婿们都占据着要职和军权。
霍光的夫人显以及他们的女儿们都有通行长信宫（上官太皇太后居所）的特权，甚至有时在夜间奉诏打开宫门出入。
他们骄奢放纵，恐怕渐渐难以约束。
朝廷应当采取措施削减和剥夺他们的权力，瓦解他们的阴谋集团，这样才能巩固国家的万世基业，同时也能保全功臣霍光的家族声誉。”
另外，按照旧例：? 凡是给皇帝上书的人都要准备两份奏章，其中一份注明“副本”。主管尚书台事务的官员先拆阅副本，如果认为奏章内容不好，就直接扣下不上奏皇帝。
魏相又通过许广汉建议宣帝取消副本制度，以防止臣下蒙蔽皇帝。
汉宣帝认为魏相的建议很好，下诏任命魏相兼任给事中（官职，常在皇帝左右），并全部采纳了他的建议。
汉宣帝出身于民间，了解百姓生活的艰难。
霍光去世后，宣帝开始亲自处理国家政事，励精图治，每五天听取一次大臣们的工作汇报。
自丞相以下的各级官员都要各尽其职，当面陈述工作。宣帝仔细听取他们的汇报，并考核他们的政绩和能力。
对于侍中、尚书等近臣，有功应当升迁或有特殊贡献的，都给予优厚的赏赐，甚至连及子孙，这份恩宠终身不变。
国家的行政中枢运作周密，规章制度完备。朝廷上下相安无事，没有人敢敷衍了事。
每当任命刺史、郡守、诸侯国相等地方高级官员（拜刺史、守、相）时，宣帝总要亲自召见询问，观察他的见识，然后考察他任职后的实际作为，来验证他当初说的话。如果某人的名声与实际情况不符，宣帝必定能洞悉其中的缘由。
宣帝常说：“老百姓之所以能安居乐业而没有叹息愁怨之心，关键在于政治清明、司法公正。能与我共同实现这一点的，不就是那些优秀的郡守国相吗！”
宣帝认为太守是官吏和百姓的根本，频繁更换会导致下级官吏和百姓不安。如果百姓知道太守会长期任职，就不敢欺骗上级，才会服从他的教化。
所以，凡是二千石官员治理地方有成效的，宣帝就用加盖皇帝印章的诏书进行嘉奖勉励，或给他们增加俸禄，赏赐金钱，甚至封赐关内侯的爵位。
朝廷公卿职位有空缺时，就从这些受到表彰的地方官中选拔，按顺序依次任用。
因此，汉朝在这一时期涌现出很多优秀的地方官，呈现兴盛的局面，被后世称为“中兴”。
匈奴壶衍鞮单于去世，他的弟弟左贤王即位，称为虚闾权渠单于。
新任单于封右大将的女儿为大阏氏，而废黜了前单于宠爱的颛渠阏氏。
颛渠阏氏的父亲左大且渠因此心怀怨恨。
这时，汉朝因为判断匈奴已无力侵扰边境，便撤销了塞外诸城的驻军，让百姓得以休养生息。
单于听到这个消息很高兴，召集贵族商议，打算与汉朝和亲。
左大且渠心里忌惮和亲成功，便说：“以前汉朝使者来时，后面总跟着大军。现在我们也效仿汉朝，先派使者去，然后发兵跟随。”于是他主动请求和呼卢訾王各自率领一万骑兵，南下沿着汉朝边塞打猎，约定在边境会合后一起侵入汉境。
他们的队伍还没到达会合地点，就有三个匈奴骑兵逃亡投降了汉朝，报告了匈奴想要入侵的消息。
于是汉宣帝下诏征调边境骑兵驻扎在要害之处，并派大将军的军监治众等四位将领，率领五千骑兵，兵分三路，各自出塞几百里，每路都俘虏了几十个匈奴人后返回。
当时匈奴发现那三个骑兵逃亡了，不敢入侵汉境，就撤兵回去了。
这一年：?
匈奴发生饥荒，百姓和牲畜死亡了十分之六七。
匈奴又抽调两支屯驻部队，各一万骑兵，以防备汉朝进攻。
秋季：? 以前被匈奴俘获、安置在匈奴东部地区（左地）的西嗕部落（西辱居），其首领以下数千人驱赶着牲畜群逃亡，途中与匈奴的边防巡逻部队交战，双方伤亡很大，最终西嗕部落向南投降了汉朝。