夜风穿过米行后院，带着灯市残余的暖意和一丝若有若无的焦糊味。
那味道仿佛是黄帛燃尽后的幽魂，悄然跟随着胜利者，无声地提醒着方才的惊心动魄。
林昭然的指尖冰凉，尽管她刚刚才用一杯热茶暖过手。
太阳穴一抽一抽地疼，像是有人用细针在里面反复搅动。
这是强行牵引那缕“异世灵光”的后遗症，每一次主动汲取，都像是在透支精神，让她感到一种深入骨髓的疲惫。
阿阮正为她轻柔地按揉着额角，秀眉紧蹙，满眼都是心疼：“小姐，你脸色好差。为了那些素不相识的人，值得吗？”
林昭然没有睁眼，只是轻轻握住阿阮的手，那只抚琴的手，此刻也带着一丝不易察觉的颤抖。
值得吗？
她没有答案。
她只知道，当她看到那些写满恐惧的纸条，看到郑十七那双被绝望浸透的眼睛时，她无法袖手旁观。
那不是值不值得的问题，而是她之所以是她的根本。
“我没事，歇一歇就好。”她的声音有些沙哑。
一旁，郑十七默默地将一碗刚熬好的姜汤推到她手边。
他已经换下了那身准备逃亡的旧衣，脸上虽然还带着病后的苍白，但那双眼睛里，却燃着一簇前所未有的火苗。
他不再是那个蜷缩在医舍角落，被铜铃声吓破胆的少年，而是仿佛在灯楼之下，与众人一同经历了某种洗礼，获得了新生。
“老师，”他开口，称呼不自觉地变了，“我……我以前总觉得读书是为了出人头地，为了光宗耀祖。可今晚，听您念那《答天书》时，我才头一次觉得，识字，原来是为了让自己活得像个人，一个……能挺直腰杆的人。”
他这番话朴素至极，却让林昭然心中最柔软的地方被轻轻触动。
她睁开眼，望向这个半日前还一心求死的学生，微微笑了笑：“你能这么想，比我今晚做的任何事都重要。”
就在这时，后门传来三下极轻的叩门声，两长一短，是事先约好的暗号。
郑十七警觉地站起身，阿阮也停下了手中的动作。
林昭然示意他们稍安勿躁，自己起身去开了门。
门外，韩霁一身巡夜人的劲装，身形隐在暗影里，只露出一双锐利的眼睛。
他没有进门，只是飞快地扫了一眼院内，压低声音道：“林姑娘，长话短说。灯楼事发后，杜明谦直接被带进了大理寺的侧门，但不是收押，是问话。他背后的人，绝不会善罢甘休。”
林昭然心头一凛。
杜明谦背后有人，她早有预料。
一个靠装神弄鬼博取声名的老者，不可能有那么大的能量，让三幅谶语一夜之间挂遍全城，还引动官府默许。
“另外，”韩霁的声音更低了，“城卫司今夜加派了人手，在城南各处巷口都布了眼线。你们米行义学，是重点。你……万事小心。”
“多谢韩大哥。”林昭然诚恳道谢。
她知道，韩霁肯来报信，已经担了极大的风险。
韩霁点点头，不再多言，身影一闪，便消失在沉沉的夜色里。
关上门，院子里的气氛瞬间凝重起来。
方才那点胜利的喜悦，被韩霁带来的消息冲刷得一干二净，只剩下冰冷的现实。
“小姐，他们要对付我们了？”阿阮的声音里带着一丝颤音。
“意料之中。”林昭然回到石桌旁坐下，神色反而比刚才更加平静。
恐惧源于未知，当危险清晰地摆在面前时，她反而能更好地思考对策。
“那把火烧掉的只是黄帛，不是盘踞在他们心里的那套规矩。我动了他们的根基，他们自然要反扑。”
郑十七紧紧攥着拳，指节发白：“老师，我们该怎么办？他们有权有势，我们……”
“我们有他们没有的东西。”林昭然抬眼，目光扫过桌上那些还未散去的《答天书》草稿，那些墨迹淋漓的纸张上，凝聚着她所有的心血与智慧。
“他们靠恐惧控制人心，而我们，要用道理唤醒人心。”
她顿了顿，继续说道：“今夜之事，看似是天意相助，风助火威。但百姓心中，怀疑的种子已经种下。他们会开始想，为什么读书要遭雷劈？为什么富家子弟日日诵读，却安然无恙？这颗种子，比任何谶语都更有力量。”
郑十七听得热血沸腾，可随即又冷静下来：“可是老师，您的《答天书》，今夜在灯楼下听过的人毕竟是少数。明日之后，官府一旦施压，恐怕再无人敢听，无人敢传了。那些话，终究会像风一样散掉。”
他的话如一盆冷水，浇在了刚刚燃起的希望火焰上。
是啊，声音会散，灯火会熄，人群会忘。
她今夜的振臂一呼，或许在天亮之后，就会被新的恐惧、新的禁令所淹没，最终沦为一桩奇闻异事，再无波澜。
林昭然沉默了。
她看向自己因连夜书写而沾上墨痕的指尖，又抬眼望向院墙之外那片深不见底的夜空。
紫宸殿里的那个人会如何看待此事？
那些潜藏在杜明谦背后的势力，又会用何等雷霆手段来扼杀这颗刚刚萌芽的种子？
她缓缓拿起一张写废的《答天书》稿纸，纸上的字迹因思绪急促而显得有些潦草。
“你说得对。”她轻声开口，仿佛在问郑十七，又像是在问自己，“要如何，才能让这些字，自己长出脚来，走到那些最黑暗、最需要光亮的角落里去？”