唐开元年间，江湖盛传“得龙渊珠者通天地”。这日扬州漕帮总舵火光冲天，七十二斤熟铜棍横扫堂前匾，使棍的虬髯汉子声如洪钟：“交出龙渊珠，留你全尸！”
堂中青衫客缓缓拭剑。剑名“雪鳞”，剑脊隐现鳞纹，遇血则显赤光。三更雨骤至，剑锋挑破雨帘时，带起一串血珠。待漕帮弟子扶起帮主陈啸天，只见青衫已染半幅猩红。
“顾九歌...”陈啸天攥住青衫客腕子，从齿缝间挤出遗言，“珠在...”
话未竟，窗外忽掠进一道银索，索头弯钩直取顾九歌后心。雪鳞剑回撩间削断银索，却见陈啸天喉间插着半截柳叶镖。烛火摇曳处，紫衣女子足尖轻点梁木，怀中锦匣闪过流光。
七日后的寒山寺，顾九歌将雪鳞剑浸入山泉。忽闻钟磬声乱，但见知客僧引着位头戴幂篱的女子踏过石阶。女子卸下幂篱那刻，满庭银杏皆寂——正是那夜夺珠的紫衣人。
“妾身裴惊鸿，特来献珠。”她展开锦匣，内中空无一物，“真珠早在三日前已入范阳节度使府。”
顾九歌剑尖微颤：“阁下是节度使府的人？”
“是仇人。”裴惊鸿解开发髻，青丝间赫然三道戒疤，“十年前龙渊寺焚毁时，我师父临终将龙渊珠化作金粉，混着朱砂刺进八人背皮。陈啸天得的，不过是引蛇出洞的假珠。”
暮鼓声中，她展露后背《辋川图》刺青，秋色烟云间暗藏梵文。顾九歌以剑鞘蘸墨拓印，墨迹显形处，窗外忽射来十二支连珠箭。裴惊鸿旋身甩出紫绫，绫中缀满银铃，荡开箭矢时响起《破阵乐》。
“安禄山的狼卫来了。”她咬破指尖将血珠弹向剑身，“八幅刺青凑齐方现珠影，现有三幅在节度使府地牢。”
二更时分，两人潜入范阳城。地牢入口竟在胡姬酒肆的舞池下。裴惊鸿踏着龟兹乐拍点旋转，足跟三次重踏，机关乍现。顾九歌剑斩铁锁时，忽闻牢底传来熟悉乡音：“可是顾家侄儿？”
水牢中缚着位白发老吏，胸前刺青乃半阙《兰亭序》。老者喘息道：“你父亲顾怀瑾并非病逝，当年他查出安禄山私铸龙渊钱，欲以此财招兵反唐...”
剑风骤起，七名狼卫持弯刀扑来。顾九歌挽剑成圆，雪鳞剑沾水凝冰，竟在盛夏牢狱绽出千朵冰莲。裴惊鸿指间柳叶镖尽数没入石缝，引爆早先埋设的火药。烟尘里，她背起老吏疾呼：“第三幅刺青在长安永王府！”
三人趁乱出城，沿运河直下。夜泊泗水时，老吏呷着烧酒道出秘辛：龙渊珠实为太宗敕造，珠内藏有克制诸侯的秘术。开元末年诸镇节度使皆欲得之，而最危险的竟是表面沉迷音律的永王李璘。
舟至洛阳，忽遇楼船截江。船头立着虬髯汉子，熟铜棍已换成精钢陌刀。“某家乃永王府典军，顾郎君可知裴娘子真实身份？”陌刀劈开浪涛时，裴惊鸿紫绫卷住刀柄，反手掷出银索钩住对方肩甲。
“永王侧妃韦氏是我杀的。”她迎风扯开衣襟，心口蜿蜒着旧年剑疤，“她在我茶中下蛊，逼问龙渊珠下落那夜，被我用金簪刺穿咽喉。”
顾九歌剑招忽滞。他想起月前路过韦府，曾见停灵堂中金丝楠木棺椁。棺盖内侧，确有三道深逾寸许的刺痕。
陌刀再至，削去半幅船帆。顾九歌腾空踏帆，雪鳞剑点中陌刀七寸。兵器相击声惊起宿鹭，裴惊鸿趁机撒出迷烟。待烟散，虬髯汉子已喉染朱红坠江，临终前抛出一枚鱼符：“永王...在找前朝传国玺...”
三人改走陆路，过潼关时忽见驿道尽是玄甲军。老吏窥视良久，颤声道：“圣驾西狩，长安城空了。”裴惊鸿咬唇望向烟尘：“安禄山破了洛阳，下一步定要搜宫找传国玺。”
残月挂上马嵬坡时，他们在一处荒宅歇脚。裴惊鸿借着篝火拓印老吏背皮，顾九歌忽以剑尖挑向她咽喉：“你背后《辋川图》用了湘绣手法，这种针法专供内廷。”
剑锋映出她眼底水光：“我本是尚宫局司制女官。天宝四载，贵妃命我仿制龙渊珠应付安禄山进献的假珠，真珠早被高力士沉入太液池。”
老吏猛然咳嗽：“难怪八幅刺青要合看，原来是指向太液池的方位图！”话音未落，窗纸骤破，数十支火箭钉入梁柱。火海外传来阴冷笑声：“裴司制，贵妃娘娘要你带真的龙渊珠回去。”
顾九歌劈开后墙，见庭院立着三十六名金吾卫，为首者掌中托着鎏金香球——正是高力士贴身之物。雪鳞剑鸣如龙吟，剑风扫落桂花如急雨。裴惊鸿从发间拔下银簪，簪头射出细若牛毛的碧色针芒，中者皆面色青紫倒毙。
老吏突然扑向剑阵，任长戟贯胸仍死死抱住校尉双腿：“快走！龙渊珠关乎社稷...”顾九歌欲救，却被裴惊鸿拽进密道。泥土簌簌落下，她哽咽道：“他是顾怀瑾旧部，这些年扮作漕帮账房守着你。”
长安城已陷火海，他们从曲江池暗渠潜入禁苑。太液池畔枯荷尽折，池底石门开启时，寒雾漫出丈余。顾九歌触到石壁刻字，蓦然怔住——这分明是顾氏祖传的殳书。
“我明白了。”他割开掌心将血涂上石壁，“龙渊珠本就是顾氏为太宗淬炼的镇国器。”
血浸纹路，机关缓缓洞开。雾散处现出圆形石台，台上空悬着八片玉牒，正对应八幅刺青。裴惊鸿展露后背，《辋川图》在幽光中浮起金线，与其余玉牒辉映成山河地理图。图中星位汇聚处，现出枚鸡蛋大小的琉璃珠，珠心流转着七彩光晕。
“此非珠宝，是江山舆图。”身后传来拊掌声，永王李璘白袍玉冠，执铜符叹道，“安禄山要找的传国玺早化成粉末，混进这琉璃珠中的才是真正的万里河山。”
二十名黑衣弩手环伺而立。永王抚着琉璃珠轻笑：“顾郎君可知？你父亲当年不肯助我，宁愿吞金自尽。今日你若肯用顾氏血脉激活此珠...”
雪鳞剑倏忽离鞘，却不是刺向永王。剑尖挑飞弩箭时，裴惊鸿已抱着琉璃珠撞向石柱。珠碎那刻，磅礴气浪掀翻弩阵，穹顶星图骤亮如昼。永王疾退中厉喝：“你竟毁了太宗遗宝！”
“太宗要镇的是民心，不是河山。”顾九歌接住坠落的裴惊鸿，觉出她脊背已透骨冰凉。她弥留时指向破碎珠片，其中滚出粒丹丸：“这是...你父亲当年备下的假死药...”
宫墙外杀声震天，郭子仪旗号隐约可见。顾九歌含药背起紫衣，踏过满地玉屑时，永王突然挥剑阻路：“交出假死药方，饶你们性命。”
雪鳞剑迎上龙纹剑，双剑交击迸出火星。顾九歌忽使出家传“折柳式”，这招需弃剑用掌，永王不妨被拍中膻中穴，龙纹剑脱手插进地砖。趁他踉跄，顾九歌掠出废墟，怀中人渐冷的体温催得他越墙如飞燕。
三个月后，扬州旧宅。顾九歌在梅树下埋下紫衣，坟前摆着修补好的琉璃珠。珠中虽无舆图，却盛着太液池水与马嵬坡土。漕帮新任帮主送来密信，言及永王兵败，范阳缴获的龙渊钱已熔铸为农具。
新雪初霁时，有客叩门。青衫客按剑抬头，见幂篱下伸出截系着银铃的手腕，铃铛刻着《辋川图》纹样。风中飘来故人声：“顾郎君，假死药还缺一味离魂草...”
雪鳞剑嗡鸣着归鞘，惊落檐上积雪。