秦悟源在废墟里守了整夜。
他背靠着半块焦黑的残碑，怀里的小红尾缩成毛球，尾巴尖还在微微发抖。
太初石在识海深处发烫，地图碎片上的模糊山谷像根细针扎着他的意识——那是他这十年在禁区里见过最模糊的坐标，连石片上的纹路都在扭曲，仿佛有什么力量在刻意掩盖。
“得赶在子时前到。”
他摸了摸颈间的太初石，指腹擦过石片边缘的缺口，那里与地图碎片上的断碑纹路严丝合缝。
昨夜风长老的虚影消散前那声尖笑还在耳边，他能感觉到青冥宗的窥视并未彻底退去，防护预警功能在识海闪着幽光，像盏随时会炸响的灯。
天刚擦亮，他就出发了。
禁区深处的雾气比传闻中更浓。
秦悟源踩着腐叶前行，每一步都压得枯枝碎裂。
小红尾从他怀里探出头，耳朵警觉地转动——这是它在禁区长大的本能，能提前半刻感知到危险。
当山谷轮廓终于在雾中浮现时，小红尾突然炸毛，爪子死死扣进他的衣襟。
谷口立着块断碑，“太初禁地”四字被青苔覆盖，却在秦悟源靠近时泛起金光。
石片上的青苔簌簌掉落，露出下面斑驳的刻痕，竟与他颈间太初石的缺口完美契合。
“轰——”
一声闷响从山谷深处传来，像是某种封印被震碎。
秦悟源瞳孔微缩，右手按上腰间的龙鳞匕首。
防护预警在识海亮起红光，他却没有停步——太初石的牵引太强烈了，像血脉在灼烧，他甚至能听见心跳与山谷同频共振的声音。
雾气突然被撕开一道裂缝。
一座青铜祭坛出现在视线尽头。
祭坛足有十丈高，基座上刻满星辰运转的纹路，每道纹路里都流转着幽蓝的光。
中央竖立着一块三人高的青铜碑，“太初”二字镌刻其上，笔锋如剑，竟让秦悟源的太初石从颈间飞出，悬浮在半空与石碑共鸣。
“叮——” 清越的金石声中，太初石与青铜碑同时爆发出金光。
秦悟源被光浪掀得踉跄，胸口的血脉突然沸腾，他分明听见骨骼发出“噼啪”的爆响，像是某种沉睡的力量被唤醒。
“这是......”他捂住胸口，指尖触到的皮肤下有金纹游走，顺着血管往四肢百骸蔓延。
“太初族最后的祭坛。”
沙哑的声音从祭坛下方传来。
秦悟源猛地转头，看见一道半透明的虚影从祭坛基座的刻痕里浮现——是玄冥残魂，那道他在禁区深处救过的太初族战将残魂。
此刻虚影不再虚幻，眉眼间竟有了几分实体的轮廓，“我曾随太初大帝镇守九界，却没料到，最后能再见这祭坛真容......”
青铜碑的光芒愈发耀眼，碑面缓缓浮现出一行古老铭文：“太初未灭，血脉永续，待天命之人归位，重启九界秩序。”
秦悟源的呼吸骤然急促。
他望着悬浮的太初石，终于明白为何自己自幼被遗弃在禁区边缘——石片上的缺口，正是从这青铜碑上崩落的。
“你的血脉......”玄冥残魂的声音发颤，“比我想象的更纯粹。太初族覆灭时，大帝将族脉封印在石中，没想到......竟在这禁区里养出了火种。“
识海中的太初石突然震动。
“签到成功。”
机械音在识海炸响，“奖励：太初印记一枚，可激活血脉潜能，短暂召唤太初战意。”
秦悟源还未反应过来，一道金芒就从青铜碑中射出，没入他的眉心。
刹那间，他感觉体内有团火被点燃，气血如长江倒灌，连周围的空间都泛起涟漪。
“这是......”
他握紧拳头，指节爆发出金芒，“太初战意？”
“咚——”
山谷外突然传来破风声。
秦悟源转头，只见一道青影破空而来，手中持着面刻满符文的青铜镜。
镜身流转着幽光，将祭坛周围的空间扭曲成无数碎片——是风长老！
“小友，”风长老的声音冷得像冰，“你身上的太初石、血脉、还有这祭坛的机缘......”他轻抚玄空镜，镜中射出数道青光，“青冥宗替你收着。”
空间封锁的力量裹住秦悟源的脚踝。
他能感觉到四周的空气变得粘稠，连抬手都要费几分力。
“你跟踪我？”
他眯起眼，眉心的太初印记泛起微光。
“从你在废墟里接下我剑气的那一刻，”风长老冷笑，“青冥宗就不可能放任这样的变数成长。”
他指尖掐诀，玄空镜的青光更盛，“乖乖交出东西，我还能留你全尸。”
秦悟源突然笑了。
他的笑声混着金芒炸响，眉心的印记如烈日般灼目。
被封锁的空间在他周身裂开蛛网状的纹路，太初战意从血脉中喷薄而出，竟将青光震得粉碎。
“你以为，”
他一步步走向风长老，每一步都让地面裂开寸许深的缝隙，“我昨夜说的‘让自己更硬一点’，只是说说？”
风长老的瞳孔骤然收缩。
他想再次催动玄空镜，却见秦悟源已到眼前——金芒笼罩的拳头带着破空声砸来，他甚至来不及躲闪。
“砰！”
一声闷响，风长老如断线风筝般飞出去，撞在谷口的断碑上。
他胸前的衣襟炸开，露出一片青紫色的瘀伤，嘴角溢出黑血——那是被太初战意震碎的经脉。
“这不可能......”
他瘫在地上，玄空镜从手中滑落，“凝元境......不，你根本不是凝元......” “我是太初族的人。”
秦悟源站在他面前，金芒未褪的眼睛里没有温度，“而太初，从不需要和蝼蚁解释。” 风长老的意识逐渐模糊。
他最后看见的，是秦悟源转身走向祭坛的背影，还有那道悬浮在青铜碑前的太初石——石与碑的缺口严丝合缝，仿佛本就该如此。
“真正的风暴，才刚刚开始......”
玄冥残魂的低语在祭坛上方回荡。
秦悟源摸着眉心的印记，望着昏迷的风长老，突然想起昨夜废墟里的水囊——那时的冷汗还冰着指尖，此刻却被太初战意烘得发烫。
他弯腰捡起玄空镜，镜面映出他泛着金芒的眼睛。
“青冥宗，九界......”
他轻声呢喃，将镜子收进储物袋，“你们要的麻烦，我秦悟源，接下了。”
山谷外的雾气重新聚拢，隐约传来急促的破空声。
秦悟源抬头望向雾色深处，太初石在识海亮起防护预警的红光——比风长老更强大的存在，正在靠近。