贾家屋内。
灯泡散发着昏黄的光，将贾家狭小空间的压抑感放大到极致。
秦京茹蜷缩在炕沿的阴影里，背对着众人，像一只受伤后舔舐伤口的小兽。
秦京茹脸颊上被秦淮茹扇过的地方依旧火辣辣地疼，但比起这皮肉之苦，心寒和屈辱更像无数根细针，密密麻麻地扎在她的心上。
秦京茹死死咬着下唇，不让呜咽声溢出喉咙，只有微微颤抖的肩膀泄露了她汹涌的情绪。
秦淮茹看着秦京茹那副“死不悔改”的背影，心头火起，却又不能真的立刻将秦京茹扔出去——那一百块钱还没完全到手呢。
秦淮茹刻意拔高了音量，带着训斥和“教育”的口吻道：
“秦京茹！你自己好好反省反省！我做这一切，到底是为了谁？你别不识好人心！”
贾张氏盘腿坐在炕上，耷拉着眼皮，手里捏着纳了一半的鞋底，闻言嗤笑一声，阴阳怪气地接话道：
“就是！来我们家，吃我们家的，住我们家的地方，一分钱伙食费也不见掏！自己算算，要是出去住旅店，一晚上好歹也得几毛钱呢！还在我们家甩脸子、吵架？”
贾张氏的三角眼满眼都是嫌弃道：
“换做别家，早把你轰出去自生自灭了！京茹，你就知足吧，别给脸不要脸！”
这话如同淬了毒的刀子，狠狠剜着秦京茹的自尊。
秦京茹攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心的软肉里，带来一阵尖锐的刺痛，勉强压制住即将爆发的情绪。
“棒梗，”贾张氏不再看秦京茹，招呼着孙子，“叫上你两个妹妹，过来吃饭了！淮茹，赶紧盛饭，孩子们都饿了。”
“哎，妈。”
秦淮茹应了一声，手脚麻利地摆好碗筷，从锅里盛出稀薄的棒子面粥，又端出一小碟咸菜和几个掺了大量野菜的窝窝头。
这就是贾家今晚的晚餐。
很快，贾家老小围坐在小桌子旁，吸溜吸溜的喝粥声、咀嚼窝头的吞咽声、棒梗和小当争抢咸菜丝的拌嘴声……
这些声音交织在一起，对秦京茹而言极为残酷。
饭菜的香气，对于饥肠辘辘的秦京茹来说，成了最残忍的折磨。
秦京茹的肚子不争气地“咕咕”叫了起来，在这相对安静的屋子里显得格外清晰。
秦京茹能感觉到几道目光有意无意地扫过她的后背，带着看笑话的意味。
秦京茹死死低着头，恨不得把自己埋进墙壁里。
自己是客人啊！哪有主家吃饭不叫客人的道理？
更何况自己还是秦淮茹的亲表妹！
这分明就是故意的折辱！
开口讨要？
自己刚刚挨了打，受了辱，那点残存的自尊让秦京茹无论如何也张不开这个口。
时间一点点流逝，桌上的食物在以肉眼可见的速度减少。
秦京茹的心也一点点沉入冰窖。
秦京茹对贾家，对秦淮茹那最后一丝微弱的、基于血缘的期待，彻底熄灭了。
留在这里，忍受这种白眼和轻贱，比流落街头更加难堪！
至少在外面，秦京茹还能保留一点点可怜的尊严。
就在秦京茹心灰意冷，准备豁出去，起身离开这个令人窒息的魔窟时，正在舔碗底的棒梗忽然像是发现了什么新大陆，指着秦京茹叫道：
“妈！奶奶！你们看，小姨她在哭！她为啥不吃饭啊？是不是不饿？”
贾张氏头也不抬，嘟囔道：
“她自己要当神仙，不食人间烟火，怪得了谁？饿一顿又死不了人！”
秦淮茹这才放下碗，冷冰冰的目光扫过秦京茹微微抽动的背影，语气里充满了刻意的误解和倒打一耙：
“秦京茹，饭也不吃，叫你也不应，怎么？是真看不起我们贾家这粗茶淡饭？还是看不起我这个给你‘介绍错了对象’的表姐？要是真看不起，你就直说，门在那儿，没人拦着你！”
秦淮茹太了解秦京茹了，这丫头有点小聪明，也爱慕虚荣，但骨子里带着农村姑娘的执拗和单纯。
秦淮茹知道秦京茹身上一分钱没有，无处可去，所以才敢如此肆无忌惮地打压、羞辱，目的就是要彻底磨掉秦京茹那不切实际的幻想和可怜的傲气。
让秦京茹认清现实，乖乖接受嫁给傻柱的命运。
只有这样，那剩下的一百块钱才能稳稳落入口袋，以后也能通过拿捏秦京茹，从傻柱那里持续吸血。
至于秦京茹嫁给一个残废会不会幸福？
那关老娘秦淮茹什么事？
能帮自己养活一家老小吗？
“呵呵……”
一声冰冷、带着颤抖的冷笑从秦京茹喉咙里挤出来。
秦京茹猛地转过身，通红的眼睛像两簇燃烧的火焰，死死钉在秦淮茹脸上：
“我看不起你们？我看是你们从头到尾就没看得起过我秦京茹！”
秦京茹伸手指着几乎空了的饭桌，声音因为激动而尖锐：
“现在饭都快吃光了，才假惺惺地问一句？刚才你们吃饭的时候，有一个想起叫我了吗？有一个把我当亲戚、当客人了吗？你们是生怕我吃了你们家一口粮食，占了你们家一点便宜！”
秦京茹怒视着秦淮茹道：
“秦淮茹！我真是没想到，你居然是这种人！贾张氏跟我非亲非故，势利眼我也认了！可你呢？你是我表姐！亲表姐！！”
最后三个字，秦京茹几乎是嘶吼出来的，带着血泪般的控诉。
“秦京茹！你敢这么跟我妈说话！”棒梗像被踩了尾巴的猫一样炸了起来，指着秦京茹的鼻子咆哮，“分明就是你先冤枉我妈利用你！我妈是被你气坏了才打你的！你自己不吃饭怪谁？我饿肚子的时候都知道自己去偷……去找吃的！你活该饿着！你不配当我小姨！”
贾张氏也拍着炕沿帮腔道：
“对！我大孙子说得在理！秦京茹，我告诉你，你再敢在我们贾家撒泼耍横，就给我滚出去！现在外面天都黑透了，北风刮得跟刀子似的，我看你能去哪？冻不死你！小心遇上拍花子的，把你卖到山沟沟里去！”
滚出去？
冻死？
被卖掉？
这些字眼非但没有吓住秦京茹，反而像是一把钥匙，彻底打开了秦京茹心中愤怒和绝望的闸门。
秦京茹看着秦淮茹那冷漠中带着一丝算计的眼神，看着贾张氏那刻薄的嘴脸，看着棒梗那有样学样的蛮横，一股前所未有的勇气和狠劲涌了上来。
秦京茹的眼神变得异常凶狠，像一头被逼到绝境的幼兽，目光缓缓扫过贾张氏、秦淮茹，最后落在棒梗身上，声音反而奇异地平静了下来，却带着一种令人心悸的冰冷道：
“好，好，好！你们贾家仁义，你们贾家对我恩重如山！是我秦京茹不识抬举，是我不配做你们这门高贵的亲戚！”
秦京茹深吸一口气，一字一顿，清晰地道：
“秦淮茹，你替我垫付的那三毛钱车费，我记着了！过几天，我一定一分不少地还给你！至于到了你们家，我没吃你们一口饭，没喝你们一口水，我们两不相欠！”
秦京茹挺直了原本有些佝偻的脊背，尽管脸上还挂着泪痕，眼神却异常决绝道：
“从今天起，我秦京茹，就当从来没有你这个表姐！也没有你们贾家这门亲戚！”
说完，秦京茹不再看任何人，决然地转身，一把拉开房门，毫不犹豫地跨入了外面冰冷漆黑的夜色中。
“哎！京茹！你真出去啊？这大晚上的你睡哪儿？”
贾张氏没想到秦京茹真敢走，下意识地喊了一嗓子。
“妈！你别管她！”秦淮茹立刻打断，语气带着笃定的狠厉，“让她去！不吃点苦头，她不知道天高地厚！等她在外面冻得受不了了，自然就会灰溜溜地回来求我们！到时候，看她还有什么底气挑三拣四！”
秦淮茹心里盘算着，等秦京茹受不了苦回来，正好可以进一步拿捏，逼秦京茹就范。
棒梗也朝着门口啐了一口道：
“呸！穷酸样！来我家连颗糖果都没给我带，零花钱也不给！我就没这样的小姨！滚了好！”
“吱呀——哐当！”
房门被秦京茹从外面用力带上，隔绝了贾家所有的声音，也彻底斩断了秦京茹与这片方寸之地最后一丝脆弱的联系。
冰冷的夜风如同浸了冰水的鞭子，抽打在秦京茹单薄的身上，让她瞬间打了个寒颤。
四合院里一片寂静，只有零星几家窗户透出昏黄的灯光，更反衬出院子的空旷和黑暗。
泪水再一次不争气地涌了出来，但很快就被寒风吹干，在脸上留下紧绷的痕迹。
秦京茹环抱着双臂，瑟瑟发抖地在院子里漫无目的地走着。
去哪里？
能去哪里？
身无分文，举目无亲，偌大的四九城，竟然没有自己的立足之地。
巨大的茫然和恐惧包裹了秦京茹，方才在贾家那股决绝的勇气，在现实的严寒面前，正一点点消散。
秦京茹不甘心啊！
凭什么她秦淮茹就能在城里立足，哪怕守寡也能活得下去？
凭什么那个牛星月就能嫁给陈默那样优秀的男人，享尽清福？
而我秦京茹，年轻，模样也不差，却要被迫嫁给一个残废，或者像现在这样，流落街头，连口热饭都吃不上？
“不行！我一定要留在城里！我一定要活出个人样来！秦淮茹，你等着瞧！”
强烈的恨意和不甘像一剂强心针，暂时驱散了身体的寒冷和内心的恐惧。
秦京茹不知不觉又逛到了后院。
与前院和中院相比，后院住的人家更少，也显得更安静。
秦京茹像个幽魂一样徘徊，目光不由自主地再次瞟向中院陈默家那气派整洁的房屋方向。
耳边隐约还能听到陈默家电视节目的声音和孩子的笑语。
那是一个秦京茹可望而不可及的世界。
秦京茹在后院闲逛着。
就在这时，旁边一户人家的门“吱呀”一声开了，一个男人端着个搪瓷盆出来，像是要倒洗脚水。
这人正是许大茂。
许大茂一眼就看到了门口黑暗中站着个模糊的人影，吓了一跳。
许大茂定睛一看，竟是个年轻姑娘，虽然穿着土气，但身段窈窕，脸蛋在朦胧夜色下看得出颇为俏丽，尤其那双大眼睛，此刻水汪汪的，带着泪痕，更添了几分我见犹怜的味道。
许大茂顿时看呆了，手里的盆都忘了放下。
许大茂本就是色中饿鬼，见到漂亮姑娘就走不动道。
“看啥看啊！眼珠子掉出来了？”屋里传来一个泼辣的女声，接着，抱着孩子的王佳丽走了出来，看到许大茂那副德行，气得伸手指尖在他胳膊上狠狠拧了一把，“许大茂，你个没出息的！见到个女的就走不动道是吧？”
“哎哟！媳妇儿轻点！”许大茂吃痛，这才回过神来，连忙收回目光，讪笑道，“我这不是……这不是看看谁大晚上在咱家门口嘛？没别的意思，没别的意思！”
王佳丽白了许大茂一眼，这才仔细打量起秦京茹。
见秦京茹冻得脸色发青，满脸泪痕，楚楚可怜的样子，心里倒是软了几分。
王佳丽不像秦淮茹那般精于算计，也不像贾张氏那般刻薄，本质上还是个比较直爽甚至有点泼辣，但并非毫无同情心的女人。
“你这姑娘，怎么回事啊？大晚上不回家，在我们门口哭啥？”
王佳丽语气缓和了些问道。
秦京茹像是抓住了救命稻草，连忙擦了擦眼泪，带着哭腔道：
“这位姐姐，我……我是被我表姐赶出来的。我没地方去了……”
“你表姐？谁啊？”
许大茂插嘴问道。
“我表姐是……是秦淮茹。”
秦京茹低声回答。
“秦淮茹？”许大茂一听这名字，音调立刻拔高了八度，脸上露出毫不掩饰的厌恶，“你是秦淮茹的表妹？嘿！真是晦气！她们贾家没一个好东西！你找她去啊！跑我们家门口来干嘛？”
“我跟贾家、跟傻柱都有仇！不可能收留他们家的穷亲戚！赶紧走赶紧走！”
许大茂说着就不耐烦地挥手驱赶。