暴风雪肆虐了整整三天，天地间只剩下呼啸的风声和无尽的苍白。外部气温稳定在零下五十度以下的恐怖区间，这是一个足以在几分钟内夺走任何暴露在外生命的数字。
基地内部却维持着近乎恒温的二十度。空气循环系统低声嗡鸣，将过滤后的新鲜空气送入每个角落。生活区内，人们已经逐渐适应了这种与世隔绝的节奏，在陈守义和阿木族人的协助下，内部温室甚至冒出了些许绿意。
第四天清晨，风雪稍歇。
指挥室内，凌风正在查看阿木带人绘制的周边详细地图，雷烈在一旁进行日常防御汇报。
“老板，过去72小时，外部无异常人类活动迹象。变异兽活动频率降低，但个体威胁性似乎在缓慢提升。”雷烈指向地图上几个标记点，“我们回收了部分箭矢，兽尸已按您要求，由阿木的人处理，可用皮毛和肉食已入库。”
凌风点头。充分利用一切资源，是末世的铁律。
就在这时，负责监控外部观测点的山猫突然报告：“雷头！老板！七点钟方向，距离约两公里，发现人类热源信号！数量……大约八到十人！移动缓慢，正朝着基地方向而来！”
所有人精神一振。该来的，终究来了。
屏幕切换，模糊的望远影像中，可以看到一小群裹着厚厚、五花八门衣物的人，正深一脚浅一脚地在及膝的积雪中艰难跋涉。他们身形佝偻，动作僵硬，显然已经到了体能的极限。
“武装情况？”雷烈沉声问。
“看不清，但从动作看，至少有一半人没有武器，或者武器无法有效使用。状态极差。”
“要……帮助他们吗？”一个负责通讯的年轻队员忍不住小声问道，眼中流露出一丝不忍。他看到了外面的人间惨状，内心受到巨大冲击。
指挥室内瞬间安静下来，所有人都看向凌风。这是他们第一次真正面对“是否救助外人”的抉择。
凌风脸上没有任何表情，前世的经历让他对人性有着刻骨的认识。纯粹的善良，在末世活不长。
“雷烈，你怎么看？”他没有直接回答，而是看向安保负责人。
雷烈眉头紧锁，军人保家卫国的本能让他倾向于救助，但理智告诉他风险：“老板，我们资源有限，来历不明的人员可能带来冲突、疾病甚至……背叛。”
“阿木，你的感觉？”凌风又看向一直沉默感受着什么的阿木。
阿木闭着眼，眉头紧皱：“他们……很饿，很冷，很害怕。但里面……有一个人，不一样。他的‘气味’，很……尖锐。”他用了描述野兽的词汇。
凌风目光微闪。阿木的直觉，往往比眼睛更准。
“启动二级警戒。雷烈，带你的人，在基地外第一道防线设立接触点。允许提供最低限度的热饮和少量食物，但严禁任何人靠近主闸门。所有人必须解除武装，接受初步检查和询问。如有异动，格杀勿论。”
他的命令冰冷而清晰，不带一丝个人感情。
“是！”雷烈领命，立刻带着铁砧和鹰眼等五人，全副武装，通过一道侧面的小闸门，进入外部防御工事，在一处背风的岩石后设立了临时接触点，架起了弩箭。
不久后，那支小小的幸存者队伍踉跄着靠近。他们看到雷烈等人和临时据点里冒着热气的大锅（里面只是最简单的热盐水），如同看到了救世主，纷纷哭喊着扑过来。
“救救我们！给点吃的吧！”
“快冻死了！让我们进去！”
雷烈举起手，声音如同寒冰：“停下！所有人，解除武器，放在指定位置！排队领取热饮，接受询问！”
在冰冷的弩箭威慑下，大部分幸存者顺从地照做了，他们大多只是普通的市民，手里拿着菜刀、棍棒，甚至只是冻硬的冰块。他们贪婪地喝着分到的一点热盐水，感受着那点微不足道的暖意流遍全身。
然而，就在队伍末尾，一个一直低着头，用破围巾裹住大半张脸的男人，动作却有些迟疑。他的眼神在雷烈等人精良的装备和身后坚固的工事上飞快扫过，闪过一丝贪婪。
当轮到他解除武装时，他磨蹭着从怀里掏出一把生锈的砍刀，但在放下的一瞬间，他猛地从腰间拔出一把隐藏的手枪，试图指向雷烈！
“小心！”一直在后方高处监视的阿木几乎同时发出警告。
但有人比他更快！
就在那男人抬枪的瞬间，一直通过观测孔冷静注视着外面的凌风，眼神一厉。他并没有出去，但在指挥室内，他锁定目标，精神力凝聚。
“嗡——”
一声极其轻微的空间波动。那男人持枪的手腕处，空气仿佛扭曲了一下，一道无形的、细微的空间裂痕一闪而逝。
“啊！”男人发出一声凄厉的惨叫，手枪当啷落地，他的手腕出现了一道深可见骨的切口，鲜血喷涌而出，瞬间在低温下凝结。
铁砧和鹰眼立刻扑上，将其死死按在雪地里。
这一切发生在电光火石之间，其他幸存者甚至没反应过来。
雷烈一脚踩住地上的手枪，冰冷的目光扫过其他吓傻了的幸存者：“还有谁？”
剩下的人拼命摇头，恐惧地缩成一团。
经过简单审问（主要是那个手腕被废的男人在痛苦下的招供），得知他们原本是附近一个小镇的居民，灾难后聚集在一起挣扎求生。这个男人是半路加入的，自称是保安，实际上是个有案底的逃犯，一直藏着枪，觊觎这支队伍里不多的物资，并试图寻找更安全的据点。看到基地后，便动了抢夺的心思。
凌风在指挥室内听着汇报，面无表情。
他下令：“给其他幸存者每人分发三天的基本口粮和一份简易御寒指南，指明前往附近一个废弃防空洞的方向。然后，让他们离开。”
“那个持枪的呢？”雷烈问。
凌风沉默了片刻，淡淡道：“处理掉。尸体拖远点。”
对潜在的、有明确恶意的威胁，他不会有丝毫仁慈。
当那几名幸存者拿着来之不易的食物，带着复杂（恐惧、感激、茫然）的心情，被迫离开时，他们回头望了一眼那座隐藏在山体中、如同怪兽般沉默的堡垒，心中充满了敬畏与难以言喻的震撼。
基地再次恢复了封闭。
指挥室内，凌风看着屏幕上那些蹒跚离去的背影，对身边的团队成员说道：
“记住今天。我们可以保留底线，但绝不能滥用仁慈。活下去，并保护好信任我们的人，才是第一准则。”
这一次事件，给所有团队成员，上了末日生存的第一堂，也是最重要的一堂课。