杨阳的指尖在符袋上轻轻一旋，三枚中品灵石便落在石桌上——这是他昨夜用灵稻跟徐掌柜换的，原本打算给柳如烟添件御寒的灵丝袄。
可此刻那抹幽蓝的玉简泛着冷光，像根细针直扎进他心口——筑基大比前必须修完这门水灵术，否则就算有灵植加点的金手指，也破不开结丹长老布下的淬体关。
\"六十中品！\"戴斗笠的女修突然拍案，削灵竹的匕首在石桌上划出火星。
杨阳看见她袖口露出半截青鳞，和之前那道蛇尾的颜色分毫不差。
\"七十。\"他压下喉间的腥甜，指腹重重碾过符袋里的平安符——那是柳如烟用她绣嫁衣的红线缠的，针脚歪歪扭扭，倒比任何护心符都让他安心。
灰袍修士的金瞳突然缩成细线，他盯着杨阳腰间晃动的御兽牌，指节捏得发白：\"小友倒是好魄力。\"
杨阳没接话。
他听见身后传来红裙窸窣声，转头瞥见个束着珊瑚步摇的女修，耳垂上挂着两颗滴溜溜转的珍珠，正端着茶盏往他这边望。
茶雾里她眼尾上挑，像只蓄势待发的赤焰蜂。
\"八十！\"一佛道人的青铜拐重重敲在台上，玉简便随着这声脆响落进杨阳符袋。
他能清楚听见自己符袋扣锁\"咔嗒\"闭合的轻响，像块石头落进深潭——这一响，他攒了三年的灵石去了七成，可也彻底把自己变成了块肥肉。
\"恭喜这位戴面具的小友。\"一佛道人抚着长须笑，可那笑没到眼底，\"今日交易到此——\"
话音未落，杨阳已经捏碎了掌心的青鸾遁符。
风刃裹着他腾空而起时，他瞥见红裙女修的珍珠耳坠突然凝滞在空中，珊瑚步摇上的金片闪过寒芒——那不是装饰，是淬了毒的细针。
遁符带着他掠过三亩荒田，落在片青枫林里。
符力散尽的瞬间，他后背抵上棵老枫树，符袋里的玉简烫得惊人。
他摸出柳如烟给的醒神散抹在人中，凉意在鼻腔炸开时，听见身后传来红菱摩擦的声响。
\"小弟弟跑这么快做什么？\"红裙女修从树后转出来，珊瑚步摇在月光下泛着妖异的红，\"姐姐又不是要抢你的...好东西。\"她眼尾扫过杨阳的符袋，指尖绕着裙角的金线，\"不过《练气水灵术》嘛...姐姐帮你收着可好？\"
杨阳的指甲掐进掌心。
他想起昨日在灵田翻土时，柳如烟蹲在田埂上给他缝平安符，针戳破手指也不喊疼，只说\"阳哥哥要是能筑基，我就是被灵虫咬十口也乐意\"。
此刻这女修的笑让他想起蚀花虫啃食灵根时的嘶嘶声，甜腻里浸着腐臭。
\"你跟踪我多久了？\"他声音发沉，右手悄悄按在腰间的千机伞上——这是他用三株一阶冰兰跟李懂换的，那家伙当时拍着胸脯说\"这伞能挡练气期九成法术\"，现在倒成了他最后的依仗。
\"从你举牌喊价时呀。\"女修歪头笑，裙角金线突然暴起，化作二十根细如牛毛的金索，\"小弟弟藏着好宝贝，总得有人帮你...分担嘛。\"
金索擦着杨阳耳际掠过，在枫树上烙出焦黑的痕迹。
他旋身抖开千机伞，伞面的云纹瞬间亮起青光，金索缠上伞骨的刹那发出刺啦声响。
女修的脸色变了，刚要捏诀，杨阳已经欺身上前——这是他跟柳如烟学的点穴手，她总说\"凡人没修为，总得会点防身的笨办法\"。
指尖点中\"肩井穴\"的瞬间，女修的金索\"叮\"地坠地。
她瞪大眼睛，喉间发出咯咯的声响，盯着杨阳腰间的御兽牌：\"你...你是灵植园的...\"
\"我是杨阳。\"他扣住她的脉门，能感觉到她的心跳在急剧减弱，\"谁派你来的？
苏云？
任明？\"
女修的瞳孔开始涣散，嘴角溢出黑血：\"我...本想等你出了镇再动手...谁知道你...\"她望着自己袖中未及使用的雷火符，眼底闪过浓重的悔恨，\"那御兽牌...是赤焰花...蚀花虫的...\"
话音未落，她的身子便软了下去。
杨阳松开手，看着她脸上的妆容在月光下褪成青灰——原来那抹艳红的唇脂，是用蚀花虫的血调的。
夜风卷起落叶掠过他脚边，杨阳突然顿住。
他嗅到一丝若有若无的竹露清香，和今早黄小梅来送醒神散时身上的味道一模一样。
\"黄姑娘。\"他转身看向左侧的灌木丛，声音冷得像腊月里的灵泉水，\"躲了这么久，不累么？\"
林子里静得能听见枫叶飘落的声响。
过了片刻，灌木丛簌簌作响，黄小梅从里面走出来，发间的竹簪还沾着草屑。
她望着地上的女修尸体，指尖微微发抖：\"我...我本想等她动手后再帮你，可她的金索太快了...\"
\"所以你就站在旁边看？\"杨阳盯着她的眼睛，那双眼尾微微上挑，和红裙女修竟有三分相似，\"还是说，你根本就是来确认我有没有拿到玉简的？\"
黄小梅的嘴唇动了动，最终只是低头攥紧了袖口：\"宗里...宗里最近查得严，我不能暴露。\"
杨阳没再追问。
他弯腰捡起女修袖中的雷火符，符纸边缘印着青阳宗的云纹——和柳如烟昨日在他符袋里塞的引雷阵图，用的是同一种符纸。
\"该走了。\"他将雷火符收进符袋，转身往东南方走去。
月光透过枫叶在他脸上投下斑驳的影，腰间的御兽牌突然泛起温热，像在回应他心跳的节奏。
远处传来夜枭的啼鸣，杨阳摸了摸符袋里的玉简，又摸了摸贴胸放着的平安符。
他想起柳如烟的字条最后那句\"若得手，便去宗内找我\"，想起灵田边那株被他用金手指催开的赤焰花，此刻应该正开得艳。
前方山坳里，隐约能看见青阳宗内门的飞檐在月光下泛着银辉。