神秘女子留下的信息，如同投入心湖的石子，在陈玄心中激起层层涟漪，久久不能平息。非此世人、水脉节点、钥匙碎片、水下非鱼之物……每一个词都充满诱惑，又暗藏杀机。他反复权衡着三日后子时的两个选择，一夜无眠。
翌日，营地依旧笼罩在帝崩国丧的沉重氛围中，工程停滞，人心惶惶。陈玄被限制在固定区域，无法自由行动，这反而给了他观察和思考的时间。他试图从其他役夫口中旁敲侧击关于“鱼池”的信息。
“鱼池？”一个老役夫听到这个词，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧，“那可是个邪性地儿！在陵区东北角，说是修陵取土挖出的大坑，积了水，深不见底。早年还有人不小心掉进去，连尸首都捞不着！有老匠人说，那底下通着阴河，连着……嘘，可不能乱说。”老役夫做了个噤声的手势，不敢再多言。
另一个稍微胆大的工匠则透露：“听说那池子里的水，冬暖夏凉，有时候半夜还能看到底下有光一闪一闪的，监工大人们都不让咱们靠近那边。”
只言片语，拼凑出一个危险而神秘的地点。深水、阴河、异光，与那女子所言“水脉节点”、“非只有鱼”隐隐吻合。陈玄心中越发确定，那女子所言非虚，至少，“鱼池”确实是个不寻常的地方。
同时，他也敏锐地察觉到营地内的气氛更加诡异。赵栩的随从活动愈发频繁，似乎在加紧排查和监控。嬴朔那边则异常沉默，连日常巡视都很少露面，显然在巨大压力下蛰伏，暗中筹备三日后的会面。双方维持着脆弱的平衡，但空气中弥漫的火药味越来越浓。
陈玄知道，自己必须做好两手准备。赴嬴朔之约是明线，探索鱼池是暗线。他借口需要静思改进器械，向看守的士兵讨要了一些简单的工具和材料——几段结实的麻绳、一小块防水油布、一把磨利的青铜小刀，甚至还有一小罐用来密封缝隙的鱼胶。这些东西在工匠眼中平平无奇，却足以让他制作一些简单的潜水和防身工具。
他将麻绳编织成更牢固的绳索，用油布和鱼胶尝试制作简陋的防水包裹，心中不断模拟着水下可能遇到的情况以及应对措施。没有现代潜水设备，深入未知的水域无异于自杀，但这是他目前唯一能做的准备。
时间在压抑和筹备中缓缓流逝。第三天傍晚，天色阴沉，乌云低垂，似乎又将有一场大雨。这天气对于夜间行动既是掩护，也增加了风险。
子时将近。
陈玄将准备好的简陋工具藏在宽大的麻衣内，深吸一口气，准备等待与嬴朔约定的信号。然而，就在此时，他怀中被油布包裹的战术笔，突然毫无征兆地传来一阵急促而强烈的振动和灼热感！
这感觉与那夜在怪石前类似，但更加尖锐，仿佛受到了某种强烈的吸引或干扰，笔尖隐隐指向东北方向——正是鱼池所在！
几乎同时，他感到脚下的大地传来一阵极其微弱、几乎难以察觉的震动，空气中弥漫的那股若有若无的硫磺气息，似乎也浓郁了一丝。
是水脉节点开始显现了？比那女子预言的时间稍早了一些！
陈玄心中剧震。是巧合，还是那女子计算有误？亦或是……情况有变？
不能再等嬴朔的信号了！如果水脉节点的显现时机稍纵即逝，他必须立刻行动！
他当机立断，放弃等待，悄无声息地翻出后窗，借着越来越浓的夜色和即将到来的风雨掩护，向东北方向的鱼池潜行。
一路上，他格外小心，不仅要避开固定的巡逻队，还要提防可能存在的暗哨。赵栩的监视，嬴朔的耳目，甚至那神秘女子背后的势力，都可能在这黑暗中注视着他。
越靠近东北角，人迹越罕至，植被也渐渐茂密起来。空气中湿气加重，带着水腥味。终于，穿过一片灌木丛，一个巨大的、在夜色中泛着幽暗光斑的水池出现在他面前。
鱼池的面积远超他的想象，与其说是池塘，不如说是一个小型湖泊。水面漆黑如墨，深不见底，四周寂静得可怕，连虫鸣声都消失了。池边散落着一些废弃的建筑石料和工具，更添几分荒凉诡异。
怀中的战术笔振动得更加强烈，笔尖直指池水中央。
就是这里了！
陈玄躲在一块巨大的断碑后，仔细观察着水面。果然，在池水中央深处，隐约有一点极其微弱的、幽蓝色的光芒在闪烁，明灭不定，仿佛某种沉睡生物的心跳。
他深吸一口气，开始做最后的准备。他将麻绳一端牢牢系在岸边一棵粗壮的老树根部，另一端捆在自己腰间。脱下外层的麻衣，露出里面用油布勉强拼凑的简易“水靠”，虽然简陋，但希望能起到一点防水和保温的作用。他将小刀咬在口中，战术笔紧紧握在手中。
就在他准备下水之际，一阵极其轻微、仿佛无数细沙摩擦的簌簌声，突然从水边传来！
陈玄猛地屏住呼吸，伏低身体。只见靠近岸边的浅水区，浑浊的泥水微微搅动，几个模糊的、惨白色的影子，正缓缓从水底的淤泥中“生长”出来！它们形态扭曲，似人非人，如同被水泡胀的尸骸，动作僵硬地向着岸边移动，空洞的眼眶齐刷刷地“望”向陈玄藏身的方向！
水鬼？阴灵？还是某种未知的水生生物？
陈玄头皮发麻，一股寒意从脚底直窜头顶。这就是那女子所说的“非只有鱼”？
那些惨白影子移动缓慢，但数量似乎在增加，它们无声地滑过水面，带着浓郁的死亡气息，向他包围过来！
下水，就要直面这些诡异之物；不上，则可能错过节点显现的唯一时机！
与此同时，他怀中的战术笔突然变得滚烫，那幽蓝的水下光芒也骤然亮了一瞬！
就是现在！
陈玄把心一横，无视了那些逼近的惨白影子，猛地从断碑后跃出，一个箭步冲到岸边，“噗通”一声，毫不犹豫地扎入了漆黑冰冷的池水之中！
刺骨的寒意瞬间包裹全身，湖水压迫着耳膜。他奋力向下潜去，手中的战术笔如同指南针，为他指引着方向。他能感觉到，那些惨白的影子也随即没入水中，如同附骨之疽，在他身后缓缓追来。
水下能见度极低，只有深处那点幽蓝光芒如同灯塔。他拼命划水，向着光芒下潜。越往下，水温反而不再下降，甚至有一丝诡异的温热。周围的黑暗中，似乎有更多模糊的阴影在游弋，窥伺着这不速之客。
不知下潜了多深，那幽蓝的光芒终于近了。借着光芒，陈玄震惊地看到，池底并非淤泥，而是一片相对平整的、由巨大青黑色石块铺就的平台，与那西侧坑道的怪石材质一模一样！平台中央，矗立着一座约一人高的、布满同样神秘符号的石碑，那幽蓝光芒，正是从石碑基座的一个复杂凹槽中发出！
而在那凹槽之内，赫然镶嵌着一片与他怀中那黑色薄片材质相同、但形状各异的“钥匙”碎片！它正散发着强烈的能量波动，与战术笔和他怀中的薄片激烈共鸣！
找到了！
陈玄心中狂喜，奋力向那石碑游去。然而，就在他伸手即将触碰到那钥匙碎片的刹那，异变再生！
石碑周围的池水突然剧烈搅动起来，一个庞大无比的黑影，带着令人窒息的压迫感，从石碑后方的黑暗深渊中缓缓升起……