“what？！”江蓠赫然瞪圆了一双美眸，简直不敢相信自己听到了什么。
现在年轻人都这么敢想？！
沈淮被她看得耳根发烫，不自在极了，慌忙移开视线，生硬地转移话题，也为曾经的自己找补：“我……我其实以前挺讨厌那种依附男人的菟丝花。”
“我母亲就是……所以当时看到你对陆临川那样，我也以为……”
他顿了顿，语气变得急切而认真，试图证明自己的转变：“但现在我看到了真实的你，才发现是我太狭隘了。陆临川根本配不上你，他才是那个有眼无珠的笨蛋！”
江蓠盯着他看了良久，看着他急于辩解、甚至不惜贬低自己哥哥来抬高她的样子，忍不住嗤笑出声，摇了摇头。
沈淮被她笑得莫名，还有点委屈：“你笑什么？”
“笑你还是个小孩子。”江蓠一针见血。
语气里带着几分看透的淡然和直白的残忍，“看事情非黑即白。”
她声音清晰而冷静，带着一种历经世事的通透： “你以为那些你瞧不起的‘菟丝花’，或许那只是她们当下唯一能抓住的、活下去的方式。”
“如果有的选，谁不想靠自己活得光芒万丈？”
“沈淮，这世上没几个人能真的活得完全由己，谁也没资格轻易批判别人的选择。能够评判选择的只有自己。”
她站起身，最后看了他一眼，语气果断，不留一丝暧昧或幻想的余地：“谢谢你帮我保守秘密。”
“但也仅此而已。我找机会向陆临川坦白这一切，同样不希望，在这个时间里，因为这个秘密，让陆临川产生不必要的误会。也不希望你要借着这个秘密，更进一步。”
“我对你，没有那种兴趣。明白吗？”
说完，她将医药箱郑重地放在沈淮身边，语气缓和了些许，“没地方去的话，绯色永远欢迎你。但无论如何，还请你务必保护好自己。受了伤，就好好包扎。”
她转身欲走，衣角却仿佛有千斤重。
沈淮呆愣地坐在原地，沉默地看着身侧那个冰冷的医药箱，仿佛那是此刻唯一与他有关联的东西。
他猛地拉住她的衣角，眼底带着一丝不肯熄灭的微弱火光，执拗地追问：“但是你给我包扎……你的心里，还是在意我一丢丢的，对不对？哪怕就那么一点点？”
他的声音里带着一种近乎卑微的祈求，像溺水的人拼命想抓住最后一根浮木。
江蓠的脚步顿住了。
她转过身，看着这个倔强得让人头疼的大男孩，最终无奈地叹了口气。
语气清晰而残忍，彻底碾碎他最后一丝幻想：“因为你是我丈夫的弟弟。以嫂子的身份，以家人的身份，我得照顾你。沈淮，你明白吗？”
她看到他眼中光碎掉的瞬间，却依旧没有停下。
有些真相，必须说透。
她走近一步，周身的气息陡然变得冷冽而陌生，那双美丽的眼眸里，不再是平日里的温和或犀利，而是一种深不见底的、沈淮从未见过的幽暗。
“你不了解我的过去，沈淮。”她的声音很轻，却像淬了冰的刀刃，一字一句，刮过他的心脏。
“你看到的我，或许只是我想让你看到的样子。处在这样复杂环境下，你觉得我给你包扎的这双手沾染过多少鲜血？”
她微微倾身，直视着他骤然缩紧的瞳孔，语气平静得可怕，却带着千钧之力： “你口中所谓的喜欢，承受得起这样的重量吗？”
沈淮的目光深深望进她清澈的眼眸，那里面清晰地倒映出自己此刻卑微乞求的身影。
他喉结微动，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这……也是测试吗？”
江蓠闻言，唇角勾起一抹复杂难辨的笑意，那笑容里带着几分嘲弄，几分危险，“是啊。”
她轻声应道，每个字都砸在沈淮的心上，“赌上性命的测试。敢赌吗？”
空气凝滞了片刻。
沈淮深吸一口气，像是下定了某种决心，“如果说……我可以帮你把名单拿到呢？”
江蓠脸上的笑意一僵。
他是怎么知道的？！
沈淮将她细微的震惊尽收眼底，坦诚道：“陆临川想让我回去面对陆家，自然把他手下的一部分资源交给了我，让我‘历练’。”
他刻意加重了最后两个字，带着一丝自嘲。
“最近，他们一直在整合一些异常通信记录，试图梳理出一份名单。这份名单，就是你一直在找的东西，对不对？”
他顿了顿，逻辑清晰地分析给她听，试图证明自己的价值。
“其实不难猜。以你的能力和重要性，如果只是普通东西，大可不必那样偷偷摸摸。除非……那份东西本身极度危险，而陆临川，”
他看向她，目光锐利，“他想保护你，所以瞒着你。”
“我可以帮你，江蓠。”他语气急切而坚定，带着一种想要证明自己的渴望，“那些通信数据有一部分我也有参与整理，我能帮你分析出完整的名单。”
“我不比陆临川差的。”
顿了顿，他眼底闪过一丝挣扎和恳求，声音低了下来：“但是你能不能……告诉我，你非要拿到这份名单，究竟是为了什么？”
房间里陷入长长的沉默，只能听到彼此轻微的呼吸声。
江蓠垂眸，浓密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，遮住了她眼中翻涌的情绪。
良久，她才抬起眼，目光似乎透过他，看向了很远很痛苦的过去。
她的声音平静得没有一丝波澜，“为了找一个人，可能是我生理意义上的父亲吧。”
沈淮彻底怔住，下意识地脱口而出：“什么？”
江蓠却像是讲述着与己无关的故事，甚至无所谓地轻轻耸了下肩。
“他给我下了药，为了把我卖给别人。因为药物影响，那段记忆很模糊，我凭着本能逃走了。”
她顿了顿，语气依旧平淡，却勾勒出惊心动魄的过往：“后面我遇到了陆临川。不是他提早一步带我走，我可能早就死在那帮人手里了。”