血爪那句“打开‘熔火之民’真正宝藏的‘钥匙’”如同投入死水的巨石，在联盟核心成员的心中激起了滔天巨浪。山洞里的气氛压抑而凝重，空气中还残留着栀子花香皂的余韵、血爪身上洗刷不净的淡淡血腥，以及一丝若有若无的、来自那口“吸星大法锅”的铁锈与硝烟混合的金属气息。
“‘钥匙’？”怒雷瞪大了眼睛，粗壮的手指抠着胳膊上已经结痂的伤口，一脸“你在逗我”的表情，“就那些破泥巴板子？还是那块会吸铁、能放光的碎铁片子？这玩意儿能开宝藏？宝藏埋在哪儿？粪坑底下吗？”他的思维永远如此耿直而富有原始特色。
黑石首领眉头紧锁，眼神锐利如鹰隼，盯着瘫软在地、如同被抽去脊梁骨的血爪：“什么宝藏？‘熔火之民’还留下了什么？那‘钥匙’到底有几块？碎片在哪儿？”
血爪被黑石的目光刺得一哆嗦，残留的恐惧让他不敢隐瞒，声音嘶哑地继续交代：“传说……熔火之民虽然被地火吞噬，但他们的首领，‘火铸者’，在灾难降临前，将部落最珍贵的智慧——驱使地火、铸造神兵、甚至制造‘铁兽’的方法——封存在了一个‘不灭之匣’里。那匣子，只有用特定的‘钥匙’才能打开……钥匙……钥匙就是那种刻着复杂纹路的‘神铁’碎片，像……像女神那块一样……”他畏惧地瞥了一眼山洞角落，灰眼巫医正抱着那块重新被供奉起来的金属碎片（草叶用完就还回去了），眼神狂热地研究着。
“至于碎片……老鹰崖下只找到一些泥板和矿渣，还有……还有这块‘神铁’碎片。”血爪喘了口气，“燧石部落的‘石眼’长老说，这种碎片应该不止一块！它们像……像碎裂的星星，散落在当年熔火之民活动的区域……只有集齐碎片，拼出完整的‘神罚之纹’，才能找到‘不灭之匣’的位置并打开它！狼牙……狼牙就是想找到所有碎片，得到里面的力量……燧石部落也是被这个传说吸引来的，他们擅长机关，想得到铸造‘铁兽’的方法……”他眼中闪过一丝贪婪和懊悔，显然对宝藏的幻想仍未完全熄灭。
“碎片不止一块……”林夏的心沉了下去。这意味着麻烦远未结束！狼牙虽然暂时被打残，但燧石部落逃了，消息很可能会扩散出去！其他被传说吸引的部落，甚至更强大的势力，都可能蜂拥而至！
“那你们找到其他碎片了吗？”林夏追问。
血爪沮丧地摇头：“没……老鹰崖下就挖到这一块真正的‘神铁’……和一堆没用的泥巴。燧石部落的石眼长老说，其他碎片可能埋得更深，或者……在当年地火喷发的中心，那片被山神诅咒的‘焦灼之地’……”
焦灼之地！又一个危险而神秘的名字！
林夏陷入了沉思。灰眼巫医口中的“灭族灾难”，血爪描述的“不灭之匣”和“铁兽”……这“熔火之民”的遗产，既是巨大的诱惑，更是恐怖的漩涡！联盟现在就像怀揣重宝的孩童，稍有不慎就会被觊觎者撕碎。
“把他带下去，单独关押，给伤药，别让他死了。”林夏对岩蹄吩咐道。血爪还有用，他是目前最了解“钥匙”和燧石部落的人。
血爪被拖走后，山洞里陷入了短暂的沉默。怒雷烦躁地走来走去：“宝藏？力量？听着是带劲！可那‘焦灼之地’一听就不是好地方！还有燧石那群石头疯子，肯定还会回来！咱们怎么办？是去挖宝还是守家？”
“守家是根本！”黑石首领斩钉截铁，“力量再诱人，没有家园，一切都是空谈。当务之急是修复防御，清点损失，提防燧石和可能闻风而来的其他鬣狗！”
“黑石首领说得对。”林夏点头，“宝藏的线索我们先记下，但不盲目行动。眼下，我们有自己的‘宝藏’要开发。”她的目光转向角落里，正对着一块暗红色矿渣和金属碎片念念有词、手舞足蹈的灰眼巫医。
“灰眼巫医？”林夏走过去，轻声唤道。
灰眼巫医猛地抬起头，浑浊的眼睛里此刻闪烁着一种近乎狂热的、与年龄不符的光芒！他脸上沾着矿渣粉末，手里还攥着那块“立功”的矿渣，激动地指着石台上的金属碎片：“女神！老朽……老朽好像找到‘安抚’它的法子了！不！不是安抚！是……是唤醒！是让它‘活’过来！”
“哦？”林夏心中一动，“您是说……发光？”
“对！发光！还有……还有那个声音！”灰眼巫医用力点头，唾沫星子横飞，“老朽发现，用这种‘死铁之石’（矿渣）用力敲打它！或者……或者快速摩擦它！它就会……就会‘滋啦’一下！冒蓝光！像小小的闪电！还会发出蚊子叫一样的声音！女神您看！”
他迫不及待地演示起来，拿起那块矿渣，对着金属碎片的一角，用尽全身力气猛地一砸！
滋啦——！
一声清晰的、如同静电放电的脆响！几点细碎耀眼的蓝色电火花瞬间迸射出来！在昏暗的山洞里如同微缩的烟火，转瞬即逝！但那光芒和声音，却无比真实！
“看到没！看到没！”灰眼巫医激动得像个孩子，手舞足蹈，“它‘活’了！它在回应！这不是妖法！这是……这是‘大地之怒’藏在里面的力量！需要……需要敲打才能激发！”他给出了一个符合他世界观的理解。
林夏的心脏剧烈跳动起来！放电！摩擦生电？还是矿渣里的某种成分触发了原电池反应？ 虽然原理不明，但这现象太关键了！这碎片不仅能吸引铁器（磁力），还蕴含着电能！虽然微弱，但这是实打实的能量形式！
“灰眼爷爷，您太厉害了！”林夏由衷地赞叹，这老巫医歪打正着的“科学实验”价值巨大！“这发现非常重要！这种‘唤醒’的力量，或许就是驱动‘钥匙’的关键！您继续研究，看看如何能让这光芒更亮，持续更久？需要什么样的‘死铁之石’效果最好？您就是我们联盟的‘能量大祭司’！”
“能量……大祭司？”灰眼巫医愣住了，随即一股前所未有的自豪感和使命感涌上心头！他不再是被动看守“怪物”的惶恐老人，而是探索“大地之怒”奥秘的先行者！“老朽……老朽定不负女神所托！”他挺直了佝偻的腰背，眼中燃烧着科研（原始版）的热情，立刻又投入到了“摩擦-放电-记录”的循环中，嘴里还念念有词：“这块石头硬……这块颜色深……这块砸下去声音脆……”
林夏看着灰眼巫医专注的背影，一个更大胆的计划在心中迅速成型。她转向黑石和怒雷：“两位首领，修复防御和清点损失刻不容缓。另外，我们的‘未来能源’项目，需要加速了！”
她指向洞外：“猛犸部落的‘污秽神灯’效果显着，证明了沼气能源的稳定性和实用性。我提议，联盟集中力量，在石穴和猛犸交界处，建造一座更大、更坚固、能持续稳定产气的‘联盟沼气池’！不仅能提供煮饭取暖的能源，未来，或许还能驱动更强大的东西！”她的目光，意有所指地扫过灰眼巫医石台上那块闪烁过电火花的碎片。
“驱动……东西？”怒雷眼睛一亮，“女神是说……像燧石部落那些会自己动的玩意？用……用屎气？”
“是沼气！清洁能源！”林夏纠正道，虽然心里也觉得这说法有点别扭，“原理类似。稳定强大的气流，可以推动叶片旋转，带动石磨、鼓风机，甚至……更复杂的机械。有了它，我们就能拥有不依赖人力的‘铁兽’雏形！这才是属于我们联盟的、可控的力量！”
“好！”黑石首领第一个拍板，眼中精光闪烁，“集中人力物力，优先建造‘联盟大气池’（他自动过滤了‘沼’字）！石锤，你负责选址和建造，草叶全力配合物资调配！需要多少人手，直接从两个部落调！”
“猛犸部落全力支持！”怒雷拍着胸脯，“挖坑、扛木头、运‘原料’（他瞥了一眼战俘营方向），我们猛犸勇士最在行！保证供应充足！让咱们的‘大气池’比神灯还亮！”他已经开始幻想用“屎气”驱动巨大石锤砸狼牙的场景了。
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就在联盟高层为新能源和未来“铁兽”雄心勃勃时，战俘营里，一场别开生面的“思想改造”与“劳动实践”也在草叶的“铁腕”管理下如火如荼地进行着。
被俘的狼牙战士（还有几个倒霉的燧石战士）早已没了当初的凶悍。被“芬芳问候弹”深度洗礼、被“吸星大法锅”吓破胆、又被联盟战士“贴心”地剃光了头发（便于管理且羞辱）后，他们如同霜打的茄子，蔫头耷脑。
草叶叉着腰，如同女王巡视领地，身后跟着两个抱着藤筐的健壮妇人。
“都听好了！狼牙的……呃，俘虏们！”草叶清了清嗓子，努力让自己的声音听起来威严，“女神仁慈，给你们改过自新、重新做人的机会！从今天起，你们就是联盟‘未来能源储备坑’的专职填坑员！简称‘填坑战士’！”
俘虏们一脸茫然：“填坑战士？”
“对！”草叶一指远处那个巨大的、盖着厚木板的深坑，“看到那个‘大地母亲能量之源’了吗？你们的任务，就是每天把分类好的‘大地母亲喜欢’的垃圾（她指了指一个绿色藤筐，里面是切碎的果皮菜叶）和‘大地母亲生气’的垃圾（红色藤筐，主要是排泄物）按时按量投放进去！不准偷懒！不准混投！谁要是敢把‘生气’的扔进‘喜欢’的坑里，或者把石头骨头当垃圾扔了……”草叶狞笑着晃了晃手里一根浸了盐水的皮鞭（威慑作用大于实际使用），“就罚他去给灰眼巫医当‘唤醒神铁’的敲打工具人！每天敲一万下！敲不出火花不准吃饭！”
俘虏们看着草叶手里的鞭子，再想想那个神神叨叨、拿着石头砸铁片的老头（他们远远见过灰眼巫医的“实验”），顿时打了个寒颤！敲一万下？手不得废了？这惩罚比挨鞭子还可怕！
“现在！开始干活！”草叶一声令下，妇人将藤筐放在地上。
俘虏们面面相觑，最终还是屈服于“敲打工具人”的恐怖威胁，认命地开始……分拣垃圾和倒屎倒尿。场面一度十分有味道且充满了黑色幽默。
“头儿……这绿桶里是果皮……红桶里是……呕……”一个狼牙俘虏捏着鼻子，表情扭曲。
“闭嘴！干活！你想去敲铁片子吗？”小头目（被俘的狼牙小队长）低声呵斥，自己却也强忍着恶心。
“这石头……能扔篮筐吗？”一个俘虏捡到一块小石子。
“扔！没听那母……那女长官说吗？石头是宝贝！扔错了要敲铁片！”小头目赶紧指挥。
于是乎，在草叶的“鞭策”和“敲打铁片”的恐怖威慑下，这群曾经的凶悍战士，迅速“成长”为联盟最兢兢业业、分类最精准的“填坑战士”。他们每天的工作就是：分类垃圾，投放垃圾，然后看着自己投放的污秽在坑里发酵，最终变成驱动敌人“神灯”和未来“铁兽”的能源……这精神打击，比肉体惩罚更甚。
阿果带着他的“小鸟”们，时常会跑到战俘营附近“视察”，看着那些光着头、苦着脸、小心翼翼分拣垃圾的俘虏，咯咯直笑：“看！狼牙的勇士变成‘垃圾勇士’啦！”
消息传到灰眼巫医耳朵里，老巫医正对着一块新找到的、导电性似乎更好的矿渣（含黄铜矿？）进行第N次“唤醒”实验。他闻言只是抬了抬眼皮，嘟囔了一句：“也好……废物利用，省得老朽自己敲了……这块石头硬，敲出来的火花肯定大！” 他的世界观，已经在“能量大祭司”的道路上越跑越偏了。
林夏站在即将动工的“联盟大气池”选址上，看着远处热火朝天的防御工事修复现场，听着战俘营方向隐约传来的、草叶中气十足的指挥声，再感受着山洞里灰眼巫医那孜孜不倦的“滋啦”放电声……
她深吸一口气。狼牙的威胁暂时解除，燧石的阴影仍在，神秘的“钥匙”和“宝藏”如同悬顶之剑。但联盟没有停下脚步。他们在粪坑里寻找能源，在垃圾堆里建立秩序，在敲打铁片中探索未知的电力，在战俘的屈辱劳动中巩固后勤。
这道路泥泞、气味复杂、充满荒诞，却每一步都踏得无比坚实。或许，属于石穴-猛犸环保联盟的“铁兽”，真的会从这混合着沼气微臭和电火花焦糊味的土壤中，轰鸣着诞生？而那块需要“充电”的钥匙碎片，又会在不远的将来，为他们打开怎样一扇通往未知（且可能极其危险）的大门？
她弯腰抓起一把泥土，感受着掌心的湿润与力量，嘴角勾起一丝复杂的笑意。
“系统，”她在心中默念，“这‘文明火种’……烧得可真是越来越有‘味道’了。”