冥界的又一个“白昼”降临，天光却并未明亮多少，依旧是那副压抑的、死气沉沉的灰蒙色调，如同永远无法洗净的污浊画布。寒风依旧不知疲倦地穿梭于岩石裂隙之间，发出永无止境的呜咽，带来渗入骨髓的阴冷。
狭小的石窟内，气氛却似乎有了一丝难以言喻的、极其微妙的改变。
林不凡依旧蜷缩在枯草铺上，但那种彻底凝固的、如同石雕般的死寂似乎缓和了少许。经过一夜无数次噩梦轮回与惊醒的折磨，极致的疲惫反而带来了一种麻木的平静。他依旧沉默，眼神大多时候依旧空洞地望着石窟顶部凹凸不平的阴影，但偶尔，那涣散的目光会极其短暂地、无意识地掠过正在忙碌的城户星华的身影。
星华正背对着他，蹲在那盏摇曳的油灯旁，小心翼翼地处理着一些刚刚从外面找回来的、带着泥土的块茎和干瘪的野菜。她的动作算不上熟练，甚至有些笨拙，但极其认真专注。微弱的光线勾勒出她纤细而略显单薄的背影，以及那件洗得发白、打了好几个补丁的粗布裙。
空气中弥漫着草药清苦的气息，以及一种…淡淡的、属于泥土和植物的生涩味道。
【宿主生命体征趋于稳定…深度修复模式持续进行…能量吸收率：0.8%…】
【外部环境监测：个体‘城户星华’活动模式：采集与准备食物。无威胁。】
【精神波动监测：仍处于低频抑郁区间，但极端峰值出现频率降低12.7%。出现短暂外界关注焦点。】
沙雕系统的界面依旧黯淡，但那些冰冷的暗金色符文流转似乎平稳了一些，偶尔会弹出一两条相对“正常”的数据记录，尽管依旧不带任何感情色彩。
星华将处理好的、寥寥无几的食物放入一个缺了口的陶罐，加入少量清水，放在油灯那微弱的火焰上慢慢煨着。然后，她转过身，走到林不凡身边，依旧是那块矮石上坐下。
她看着他。他的脸色依旧苍白得吓人，嘴唇干裂，眼底有着浓得化不开的阴影和绝望。但比起之前那种完全封闭、仿佛灵魂已然消散的状态，此刻的他，至少…像是一个活着的、正在承受巨大痛苦的人。
沉默持续了片刻。
只有陶罐里水液将沸未沸的细微声响，以及外面永恒的风声。
星华轻轻叹了口气，声音很轻，仿佛怕惊扰了什么。她并没有期待林不凡会回应，只是觉得，或许…说些什么，会比彻底的死寂要好一些。
“这些…”她指了指那个陶罐，声音带着一丝不易察觉的窘迫，“…可能不太好吃。我以前…不太会做这些。以前都是弟弟照顾我多一些…”
她顿了顿，似乎在组织语言，目光有些飘忽，仿佛看向了遥远的过去。
“我的弟弟…叫星矢。”她的声音里注入了一丝温暖的怀念，尽管这怀念也带着苦涩，“他啊，小时候就很调皮，像个永远停不下来的小马驹，到处闯祸，让我操心不已…”
林不凡的眼睫，极其轻微地颤动了一下。没有任何其他反应，但一直注视着他的星华捕捉到了这细微的变化。
她继续说着，语气很平淡，就像在讲述一件寻常的家常。
“后来…他去了很远的地方…受训。我知道那一定很苦，但他每次写信回来，都只说好事，说交到了朋友，说师傅很好…我知道他是不想我担心。”她的手指无意识地绞着旧裙的边角，“再后来…就很久没有消息了。我很担心，所以就…自己出来找他。”
她的声音低落下去，带着一丝迷茫和艰难。
“我不知道他在哪里…只知道可能和‘圣域’有关。我就一路打听，一路找…这个地方，很危险，也很…排外。”她省略了其中的艰辛，但那双总是带着温和光芒的眼眸中，一闪而过的恐惧与疲惫，却透露了太多信息。
“遇到过坏人，也差点被当成可疑的人抓起来…饿过肚子，也冻得发抖…最害怕的是晚上，一个人躲在像这样的石缝里，听着外面奇怪的声音，又冷又怕，睡不着…”
她说着这些足以让普通女孩崩溃的经历，语气却依旧努力保持着平静，甚至带着一点笨拙的乐观。
“但是，不能放弃啊。”她看向林不凡，眼神认真起来，“因为我知道，星矢他一定还在某个地方，需要我这个姐姐。也许我帮不上什么大忙，但至少…至少让他知道，我不是一个人在家里傻傻地等着，我也在努力地…向他靠近。”
“而且…”她微微低下头，声音更轻了，“路上也遇到过好心人。会给一点吃的，或者告诉我哪里能找到干净的水，哪个山洞可以暂时避雨…虽然都是很小的事情，但每一次，都让我觉得…还能再坚持一下。”
她抬起头，目光再次落到林不凡身上，那双清澈的眼睛里，没有怜悯，没有说教，只有一种纯粹的、感同身受的理解和一种近乎固执的善意。
“所以…我觉得，只要还活着，只要还能呼吸，还能感觉到冷和饿…就说明还没有结束，对吧？”她轻轻地说，“也许明天，就能打听到一点新的消息。也许下一顿，就能找到更多能吃的果子。也许…也许星矢他，就在下一个拐角等着我呢？”
她的话语没有任何华丽的辞藻，没有惊天动地的誓言，只有最平凡的坚持和最微小的希望。就像石缝里顽强生长的小草，柔弱，却有着无法轻易扼杀的生命力。
她不再说话，只是安静地陪着他。
陶罐里的水渐渐沸腾，发出细微的“咕嘟”声，带来一丝微弱的水汽和食物煮熟后极其清淡的、几乎难以察觉的香气。
时间缓缓流淌。
忽然，林不凡那干裂的、几乎一直紧闭的嘴唇，极其轻微地翕动了一下。
喉咙里发出一个极其沙哑、微弱到几乎听不见的音节。
“…水…”
星华猛地一怔，几乎以为自己出现了幻听！她立刻凑近了些，紧张地看着他：“你…你说什么？需要水吗？”
林不凡没有再看她，目光依旧空洞地望着上方，但那个沙哑的声音再次响起，稍微清晰了一点点。
“…水…”
【宿主主动表达生理需求！意识与外界交互性初步恢复！】
【评估：积极迹象！深度修复模式效能提升至0.9%！】
星华眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒！她几乎是手忙脚乱地转身，从旁边一个破旧的皮囊里倒出一些清水在一个相对干净的木碗里，然后小心翼翼地、颤抖着双手，递到林不凡的唇边。
这一次，他没有像之前那样死死紧闭牙关。
当温凉的清水触碰到他的嘴唇时，他极其缓慢地、配合地微微张开了一条缝隙。
星华小心地、一点点地将清水喂了进去。
他吞咽了。
动作很慢，很艰难，但确实地，将那些清水咽了下去。
一碗水喝完，他似乎耗尽了不少力气，呼吸又变得沉重了一些，重新闭上了眼睛，不再有任何反应。
但这对星华来说，已经是天大的进步！
她拿着空碗，看着重新陷入安静的他，眼眶微微有些发热。她用力眨了眨眼，将那股酸涩压了下去，嘴角却忍不住向上扬起一个温暖的、充满希望的弧度。
（他听进去了…他需要水…他在好转…哪怕只是一点点…）
她默默地坐回原地，心情却久久无法平静。她知道，眼前这个人经历的痛苦，远非她所能想象。但她相信，只要还能感受到饥渴，还能对外界产生一丝一毫的反应，就意味着那冰冷的绝望坚冰，已经裂开了一道微不可见的缝隙。
而光，终将有机会，照进去。
她看着那摇曳的、仿佛随时会熄灭却始终坚持燃烧的油灯火苗，又看了看蜷缩着的林不凡，心中默默地想着。
（你看…火苗虽然小，但只要不放弃，就能一直亮着，就能带来一点点暖和光，就能煮熟食物，驱散一点黑暗…）
（人…也是一样的吧？）
风声依旧，但石窟内，那微小却坚韧的暖意，似乎…
又多了一分。