马鲁克和三十个孩子的到来，像一块巨石投入本就不平静的湖面，激起了层层叠叠的涟漪。
废墟之上，原本只属于哈尔和池小橙两人之间那种微妙而脆弱的平衡被彻底打破。
生存成了最紧迫、也最残酷的问题。
池小橙几乎是将所剩无几的食物掰成了碎屑，混着雪水煮成稀薄的糊糊，分给眼巴巴望着她的孩子们。
每个孩子分到的量，只够勉强压住胃里最尖锐的饥饿感。
哈尔依旧沉默，他不再砌墙，而是开始带着马鲁克和几个年纪稍大的男孩，在废墟更深处挖掘，试图寻找可能被掩埋的、任何有用的物资——或许是半袋受潮的粮食，或许是一些尚未完全损毁的工具。
寒冷是无孔不入的敌人。
白天尚能靠活动和稀薄的阳光勉强支撑，一旦夜幕降临，寒意便如同潮水般从四面八方涌来，渗透进每一个缝隙。
孩子们挤在临时用破布和干草搭成的窝棚里，像一群受冻的雏鸟般瑟瑟发抖，牙齿打颤的声音在寂静的夜里格外清晰。
池小橙将能找到的所有可以覆盖的东西都给了孩子们，自己和哈尔则靠着那点几近熄灭的炭炉余烬，以及……彼此靠近时那一点点可怜的体温。
哈尔的状况并没有好转。
力量的衰退让他比普通人更畏寒，他的脸色总是带着一种驱不散的青白，咳嗽声在夜里变得愈发频繁和压抑。
池小橙能感觉到，每次他靠过来时，身体都带着一种难以控制的细微颤抖。
但他从不抱怨，只是紧抿着唇，将更多的时间投入到徒劳的挖掘中，仿佛身体的疲惫能够暂时麻痹对寒冷的感知。
这种紧绷的、濒临极限的生存状态持续了几天。
每个人都像一根被拉到极致的弦，不知道哪一刻就会崩断。
变故发生在一个天色阴沉得如同傍晚的午后。
哈尔带着马鲁克和两个男孩，在距离临时营地稍远的一处坍塌的塔楼废墟里挖掘。
池小橙则留在窝棚附近，照顾几个因为饥饿和寒冷而病恹恹的年幼孩子。
起初，只是一阵若有若无的、仿佛风吹过狭窄缝隙的呜咽声。
池小橙起初并未在意，以为是风声。
但很快，那声音变得清晰起来，扭曲、尖利，像是无数怨魂在低声嘶吼，又像是金属在玻璃上刮擦，让人头皮发麻。
空气中弥漫开一股若有若无的、甜腻中带着腐朽的气味，像是某种东西正在迅速腐烂。
窝棚里的孩子们惊恐地睁大了眼睛，下意识地朝着池小橙缩紧。
池小橙的心猛地一沉，一种源自本能的、巨大的恐惧攫住了她。
她猛地站起身，望向塔楼废墟的方向——声音和气味的源头，似乎都来自那里！
“哈尔！”她失声喊道，也顾不上安抚孩子们，拔腿就朝着那边冲去。
越靠近塔楼，那股不祥的气息就越发浓重。
空气变得粘稠而冰冷，光线也仿佛被吞噬，周围陷入一种诡异的昏暗。
池小橙看到，在坍塌的乱石堆上方，一团扭曲的、半透明的黑影正在逐渐凝聚成形。
它没有固定的形态，像是一团翻滚的、充满恶意的浓烟，中心隐约浮现出萨利曼那张扭曲而怨毒的脸庞虚影！是萨利曼的残魂！他竟然还有一丝意识附着在这片他曾经企图彻底毁灭的土地上！
“老师！小心！”马鲁克的惊叫声传来。
池小橙看到，哈尔将三个男孩死死地护在身后，他面对着那团逐渐凝聚成形的黑影，身体紧绷得像一张拉满的弓。
他的右手——那条曾经石化过、又被池小橙以血契方式暂时缓解的手臂，此刻正不受控制地微微抬起，指尖有微弱的、几乎看不见的魔法光芒在挣扎闪烁，试图构筑防御，但那光芒如同风中残烛，随时可能熄灭。
他大部分的魔力早已在战争中消耗殆尽，又在诅咒反噬中衰退，此刻面对这凝聚了萨利曼最后怨念的残魂，显得如此力不从心。
“碍事的……虫子……都去死……”
黑影发出嘶哑难辨的咆哮，猛地射出一道漆黑的、如同实质般的负能量箭矢，目标却不是哈尔，而是他身后那个吓得呆立当场、最小的男孩！
那一瞬间，时间仿佛被无限拉长。
池小橙看到哈尔瞳孔骤缩，几乎没有任何犹豫，他原本试图施展防御魔法的右手猛地改变方向，用尽全力将身边的马鲁克和另一个男孩推开！
同时，他整个身体向左前方悍然跨出一步，用自己的后背，迎向了那道致命的黑色箭矢！
“不——！”池小橙的嘶喊声撕裂了空气。
黑色的负能量箭矢并没有发出巨大的声响，而是如同烧红的烙铁烫进冰雪般，悄无声息地没入了哈尔的后背肩胛骨下方。
没有鲜血喷溅，但哈尔的身体猛地一僵，发出一声压抑到极致的、从喉咙深处挤出的闷哼。
他踉跄了一步，却没有倒下。
但池小橙清晰地看到，以中箭点为中心，一种令人心悸的灰白色迅速蔓延开来！那不是普通的伤痕，那是……石化的诅咒！
萨利曼的残魂，竟然还蕴含着如此阴毒的力量！
灰白色如同剧毒的苔藓，沿着哈尔的背部肌肉纹理飞速扩散，所过之处，皮肤、肌肉瞬间失去生机，变得坚硬、冰冷，呈现出一种死寂的石质光泽。
几乎是眨眼之间，就蔓延到了他的右肩，然后是他那条本就脆弱的手臂！
哈尔的右臂，从肩膀到指尖，以肉眼可见的速度彻底失去了血色和柔软，变成了冰冷的、僵硬的灰白色石头！
他甚至无法再维持站姿，右半身的重量让他单膝跪倒在地，只能用左臂勉强支撑着身体，剧烈的痛苦让他额头上瞬间布满了冷汗，但他死死咬住下唇，没有发出一声哀嚎。
“哈尔！”池小橙疯了一样冲到他身边，跪倒在地，想要触碰他，却又不敢，生怕加剧他的痛苦。
她的目光落在他完全石化的右臂上，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。
为什么？为什么总是他？为什么每一次，他都要用这种自毁的方式来保护别人？！
那团萨利曼的残魂似乎因为这一击耗尽了力量，黑影变得淡薄，发出最后一声不甘的尖啸，彻底消散在空气中。威胁暂时解除，但代价……是哈尔的一条手臂。
孩子们吓坏了，马鲁克带着哭腔和其他两个孩子围了上来。
池小橙看着哈尔惨白的脸和那条石化的手臂，巨大的恐慌和绝望如同冰水般淹没了她。
契约！那个以血签下的契约！如果……如果重启共生，是不是可以分担他的痛苦？
是不是可以阻止石化的蔓延？哪怕代价是她的生命，也好过眼睁睁看着他一次次破碎！
这个念头如同野火般在她脑中燃烧起来。
她猛地转身，冲回窝棚，手忙脚乱地在那堆杂物里翻找。
找到了！那张写着他们血誓的、皱巴巴的焦糊纸片——那份《永恒契约》！
她拿着契约书，跌跌撞撞地跑回哈尔身边，泪水模糊了视线。
她看着他那条石化的手臂，心一横，就要将契约书撕毁——在她简单的思维里，撕毁这份象征联系的契约，或许就能强行重新建立更深层次的、能够分担伤害的共生连接！
“你……敢！”一声沙哑至极、却带着不容置疑的厉喝，猛地响起。
哈尔竟然强撑着抬起了头，他的脸色白得吓人，但那双琥珀色的眼睛里却燃烧着骇人的怒火。
他用尚且完好的左手，快如闪电般擒住了池小橙的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头！
池小橙吃痛，契约书脱手飘落在地。
她挣扎着，哭喊着：“放开我！契约不是说了同生共死吗？！把你的痛苦分给我！把你的石化分给我！不然你会死的！”
“闭嘴！”哈尔低吼着，猛地用力，将她狠狠地拽向自己。
池小橙猝不及防，整个人撞进他怀里。
他完好的左臂如同铁箍般瞬间锁住了她的腰背，将她死死地禁锢在胸前，让她动弹不得。
他的胸膛因为剧痛和愤怒而剧烈起伏，冰冷的石化右臂无力地垂落在身侧，与怀抱的温暖形成残酷的对比。
他低下头，灼热而混乱的呼吸喷在她的耳畔，声音因为压抑着巨大的痛苦而颤抖，却带着一种近乎偏执的坚定：
“毁约……是要罚款的……”
池小橙在他怀里徒劳地挣扎，泪水浸湿了他胸前的衣料：“罚！随便你罚！只要你能活着！”
哈尔似乎低低地笑了一声，那笑声沙哑而破碎，带着无尽的自嘲和某种难以言喻的情绪。
然后，池小橙感觉到，他冰冷的、带着细微颤抖的唇，如同密集的雨点般，落在了她的眼睑上。
一个，两个，十个……数不清的、轻柔却又带着不容拒绝力道的吻，印在她不断涌出泪水的眼睛上。
那不是情欲的吻，那更像是一种……烙印，一种惩罚，一种无声的宣告。
“一百个……”他喘息着，在她耳边嘶哑地低语，每一个字都像是从齿缝间挤出来，“罚你一百个吻……现在……付清……”
池小橙的挣扎停止了。
她僵在他怀里，感受着眼睑上那密集的、带着血腥气和痛苦颤栗的轻吻，感受着他左臂那几乎要将她揉进骨血里的力道。
所有的恐惧、绝望和疯狂，似乎都被这一百个落在泪眼上的吻，奇异地安抚了，或者说……镇压了。
她不再想着撕毁契约，不再想着分担痛苦。
她只是闭上了眼睛，任由泪水流淌，任由他完成这场近乎荒诞的“罚款”。
当最后一个吻落下时，周围死一般寂静。
孩子们吓得大气不敢出，马鲁克紧紧捂着嘴。
哈尔的喘息渐渐平复了一些，但他石化的右臂，依旧冰冷地提醒着所有人刚刚发生的惨剧。
池小橙缓缓抬起手，用指尖，极轻极轻地触碰了一下他完全石化的右手手背。
冰冷的、坚硬的触感，让她指尖一颤。
萨利曼最后的诅咒，带走了他的一条手臂。
而他们之间，似乎也因为这“一百个吻”的罚款，陷入了一种更加深刻、更加无法分割的纠缠之中。
绝望之中，仿佛又生出了一丝扭曲的、带着血腥味的共生羁绊。