“魂兮……归……”
那三个刻入寒冰的扭曲字迹，如同烧红的烙铁，狠狠烫在林晏的眼底心上。父亲的笔迹！他绝不会认错！那每个字的顿挫转折，都曾在他幼时临摹的药方上出现过千百遍！
巨大的悲恸和难以置信的冲击如同冰渊中喷出的寒潮，瞬间将他吞没。他踉跄着扑到那具半玉化的骸骨前，手指颤抖着，想要触碰那向前伸出的指骨，却又如同害怕惊扰什么般猛地缩回。
父亲……真的是父亲！他竟然真的葬身于此！死在这远离故土、冰封雪埋、与恐怖黑潮为邻的绝地！
“爹……”一声哽咽的、几乎破碎的呼唤从他喉咙里挤出，带着十年的思念、困惑和此刻撕心裂肺的痛苦。那个温润儒雅、总是带着草药清香的父亲，那个在妖祸之夜将他藏入药柜、自己却惨遭毒手的父亲，他生命的终点，竟是在这里？以这样一种孤独而惨烈的方式？
诺姆站在一旁，看着林晏瞬间苍白的脸和剧烈颤抖的肩膀，又看了看那具奇特的骸骨和冰面上的刻字，沉默了。他虽不明全部细节，但也猜到了七八分，眼中闪过一丝复杂的同情和更深的凝重。一位可能持有“焚烬之印”的净火使者陨落于此，这本身就是一个极其危险的信号。
“咚……”
就在林晏心神几乎失守的刹那，脚下冰渊深处，那令人心悸的撞击声再次响起！虽然比之前微弱了一些，却更加执着，仿佛那冲击封印的存在并未放弃。
伴随着撞击声，石柱上那道新的裂痕中又逸散出一股浓郁的黑红色雾气，如同触手般向上蔓延，试图缠绕那具玉化的骸骨。
“小心！”诺姆低喝一声，猛地挥动骨刀，带起一阵寒风，将那股污秽雾气驱散。雾气与骨刀接触，发出“滋滋”的腐蚀声。
林晏被这动静惊醒，猛地抬起头，眼中悲恸未消，却已被强烈的愤怒和决绝取代。父亲死于此地，与这黑潮、与这封印绝对脱不了干系！他甚至可能是在试图加固或修复封印时遭遇了不测！
绝不能让他死后的安宁再受打扰！也绝不能让父亲用生命试图阻止的事情发生！
他深吸一口冰寒彻骨的空气，强迫自己冷静下来。目光再次落在父亲那伸出的指骨前，落在“魂兮归”三个字上。
归？归向何处？蜀州？故乡？还是……？
他的目光顺着那指骨的方向看去，发现那并非指向冰渊，也并非指向来路，而是指向这圆形冰窟侧壁的一个不起眼的壁龛。那壁龛比其他龛位更深一些，里面似乎放着什么东西，被厚厚的冰霜覆盖，看不真切。
父亲临死前，是想指向哪里？
林晏毫不犹豫，立刻起身走向那个壁龛。诺姆也警惕地跟了上来，为他戒备着可能从冰渊中再次溢出的威胁。
走到近前，林晏用“无锋”剑鞘小心地刮去壁龛内厚厚的冰霜。冰屑纷飞，逐渐露出了里面的东西——
那并非什么神器或宝藏，而是一个用某种韧性极强的暗褐色兽皮紧紧包裹着的、尺许长的筒状物。皮筒表面没有任何标记，被冻得硬邦邦的，却保存得相当完好。
林晏小心地将皮筒取出，入手沉重冰凉。他尝试打开，但皮筒被冻得结实，接口处还有某种特殊的蜡封痕迹，异常坚固。
“需要化开。”诺姆看了一眼说道，同时警惕地注视着冰渊方向。
林晏点头，掌心凝聚起一丝温和的灵犀青丹寒气，小心翼翼地对准接口处加热。他不敢用力过猛，生怕损坏里面的东西。
很快，蜡封软化。林晏小心翼翼地揭开兽皮。
里面露出的，是一卷略显发黄、但材质特殊的纸张，以及……一小截干枯的、颜色深紫、形状奇特的草本植物根茎。
林晏的心跳骤然加速。他轻轻展开那卷纸。
纸上写满了密密麻麻的字迹，正是父亲的笔迹！但这字迹与他平时开药方时的从容不同，显得急促、潦草，甚至有些笔画因为用力过猛而透纸背，仿佛是在极度危险或紧迫的情况下书写而成。
“晏儿，吾儿亲启……”
开头的四个字，就让林晏的鼻子猛地一酸，眼前瞬间模糊。
他强忍着泪水，借着荧光石的光芒，急速阅读下去。
“若汝得见此书，为父想必已遭不测，魂断北境。莫要悲伤，亦莫要立刻寻仇。切记！切记！”
“为父一生探求医药之本，实则另有所寻——寻克制‘阴蚀’之法。此邪力非比寻常，源自天外，污魂蚀体，乃一切妖祸之源。蜀州城恐早已被其渗透，刺史府那盏‘人皮灯笼’乃至城中‘同命契’邪术，皆与此力关联极深，恐为滋养某物或接引更深存在之所！”
看到“同命契”和“人皮灯笼”，林晏的手猛地一颤！父亲果然知道！他甚至知道得更早、更深！
“为父疑你之‘青符’与苏家女之‘煞丹’，皆与此力相关，或为试验之体，或为关键容器。此乃惊天阴谋，牵扯之广，远超想象。惜乎为父察觉已晚，遭人暗算，被迫远遁。”
“追查至此，方知北境‘黑潮’即为‘阴蚀’之力显化！其源深藏地底，有古老封印镇之，然近年日渐松动。为父妄图借此地‘冰魄’之力与残存古阵，结合毕生所学，研制彻底净化‘阴蚀’之药引，若能成，或可解蜀州之厄，亦能根除汝与苏女体内隐患……”
“然……力有未逮，行踪亦露……他们有追踪‘阴蚀’之力之法……追兵已至……吾儿，记住，‘炎君’之力或为关键，苏女手镯……慎用……亦或……唯‘阴阳相济’……方可……”
后面的字迹越发潦草模糊，甚至沾染了几点早已干涸发黑的疑似血迹。
“封……印将破……大劫……将至……快走……归去……救……”
最后几个字几乎无法辨认，充满了无尽的焦急、不甘和嘱托。
信的内容到此戛然而止。
林晏握着信纸的手剧烈颤抖，浑身冰冷，仿佛血液都已冻结。
父亲并非简单的药师！他一直在暗中调查黑潮（阴蚀）的真相！他知晓蜀州城的阴谋核心！他远赴北境是为了寻找破解之法，是为了救他和苏辞！他甚至可能已经开始着手炼制那所谓的“药引”！
而杀害他的，根本不是什么普通的纸人妖祸，而是阴谋背后的黑手派出的追兵！他们能追踪阴蚀之力，所以父亲逃到天涯海角也无法摆脱！
那截干枯的根茎……莫非就是父亲找到的、用于炼制净化药引的关键材料之一？
无数的信息、滔天的愤怒、彻骨的悲痛以及沉甸甸的责任，如同冰渊下的暗流，疯狂冲击着林晏的心神。
“咚！！！”
就在这时，冰渊下的撞击声再次变得猛烈起来！这一次，伴随着一声沉闷的、仿佛来自九幽之下的恐怖咆哮！
整个冰窟剧烈摇晃，石柱上的裂痕疯狂蔓延，更多的黑红色雾气如同喷发般汹涌而出！
“不好！封印要顶不住了！”诺姆骇然失色，一把拉住几乎站立不稳的林晏，“快走！再不走就来不及了！”
林晏猛地回过神来，赤红的眼睛最后看了一眼父亲的遗骸和那冰面上的刻字，猛地一咬牙，将父亲的信和那截根茎死死攥在手中，厉声道：“走！”
两人转身，朝着冰窟另一端一条隐约向上的狭窄坡道拼命奔去。
身后，冰渊的咆哮声和崩塌声如同海啸般追来。
就在他们即将冲上坡道的瞬间——
“嗡……”
一股无法形容的、冰冷邪恶到极致的意志，如同无形的巨网，猛地从那喷发的冰渊中扩散开来，瞬间扫过整个冰窟！
林晏和诺姆如遭重击，动作猛地一僵，思维都仿佛被冻僵！怀中的镇渊令爆发出前所未有的灼热和蓝光，剧烈震颤，似乎在拼命抵抗这股意志的侵袭。
那意志并未停留，只是一扫而过，似乎还在苏醒的初期，更多的注意力仍集中在冲击封印上。
但就在这意志扫过的刹那，林晏脑中猛地一阵刺痛，仿佛被一根冰冷的针刺入！
一个模糊而扭曲的画面碎片，不受控制地在他脑海中炸开——
那是一片无边无际的、蠕动的黑红色肉壁……肉壁之上，缓缓睁开了一只巨大无比、冰冷无情、充满了无尽贪婪和饥饿的……
**紫色眼睛！**