秋猎前，书院的课程也提前结束。
乙班的学子们个个兴奋不已，尤其是那些将门子弟和擅长骑射的公子哥，早已摩拳擦掌，准备在秋猎大典上一展身手，若能得陛下青睐，那可是无上的荣耀。
凤云舟更是兴奋得坐不住，拉着君墨璃反复讨论着骑射技巧和可能遇到的猎物。
“墨璃，这次咱们一定得猎个大家伙回来！最好是一头熊！不然一头猛虎也行！”凤云舟双眼放光，挥舞着拳头。
君墨璃相对沉稳些，但眼中也闪烁着期待：“殿下还是莫要好高骛远，安全第一。能射中鹿或野羊，已是不错的成绩了。”
他顿了顿，压低声音，“而且，此次小公主同行，安保必然极其严格，我们还是莫要太过冒进，以免惊扰了圣驾和公主。”
凤云舟这才想起妹妹也要去，顿时像被泼了盆冷水，高涨的热情稍微降温：“对哦……还得看着点那个阿梧，差点把正事忘了。”
他心想，这次一定要在妹妹面前好好表现，让她看看二哥的威风！
放学时，凤倾羽和叶璃手拉手走出书院，两个小丫头还在兴奋地讨论着。
“殿下，你说我们能看见大老虎吗？”
“不知道呀……父皇说很危险，不让阿梧靠近。”
“那我让我哥哥猎一只兔子送给你！”
“好呀好呀！”
孩童的笑语天真无邪，却不知成人世界的暗流早已将这场秋猎变成了一个巨大的漩涡
......
秋高气爽，天朗气清。
皇家猎场位于京都以北的苍莽山麓，连绵的山林被秋色染成一片绚烂的金红，空气中弥漫着草木的清香与一丝凛冽的寒意。
这一日，猎场外围旌旗招展，甲胄鲜明。
皇家仪仗绵延数里，煊赫隆重，号角长鸣，鼓声雷动，宣告着天启王朝秋猎大典的正式开始。
凤临霄一身玄色绣金骑射服，外罩明黄龙纹披风，端坐于高大的御马之上，英武不凡，帝王威仪尽显。
文武百官、宗室子弟、勋贵青年们皆身着劲装，按品级列队，人人精神抖擞，跃跃欲试。
慕容昭懿则带着凤倾羽，坐在不远处一座搭建华丽、视野开阔的观猎凤辇之中。凤辇四周垂着轻纱，既不妨碍观看，又能遮风避尘。
慕容昭懿今日也换上了一身利落的宫装，眉宇间虽有一丝挥之不去的隐忧，但依旧保持着皇后的端庄仪态。
而最兴奋的，莫过于凤倾羽。她穿着一身火红色的小骑射服，小脑袋上还戴着一顶精致的软皮小帽，打扮得像个小小的骑士。她趴在凤辇的栏杆上，乌溜溜的大眼睛瞪得圆圆的，看着眼前这从未见过的盛大场面，小脸激动得通红。
“娘亲快看！好多大马！好威风！”她指着下面整齐列队的骑兵，小声惊呼。
“哇！爹爹好厉害！”看到父皇策马立于队伍最前方，接受万众瞩目，她与有荣焉地挺起了小胸脯。
“大哥！二哥在那里！”她又发现了队伍中同样骑在马上的凤宸御河凤云舟，兴奋地挥舞着小手。
凤宸御笑着看着妹妹，凤云舟也看到了妹妹，得意地朝她扬了扬下巴，做了个拉弓的姿势。
叶璃也跟着母亲坐在稍远一些的女眷观礼区，两个小丫头隔空用眼神兴奋地交流着。
随着凤临霄一声令下，并亲自射出象征性的第一箭，秋猎正式开始了！
大批的骑士与猎犬如同潮水般涌入了广袤的森林之中，马蹄声、犬吠声、号角声、以及男儿们豪迈的呼喝声瞬间打破了山林的寂静，惊起无数飞鸟。
凤倾羽看得目不转睛，每当有骑士扛着猎物从林间返回，送到御前查验时，她都会发出小小的惊呼，既觉得猎物可怜，又觉得那些哥哥们很厉害。
凤临霄并未立刻深入丛林，而是留在外围的观猎台上，一边接受臣子们献上的猎物，一边与几位重臣谈笑风生，目光却时不时地扫过全场，尤其是女儿所在的凤辇，警惕着任何可能的异常。
晌午时分，狩猎暂歇。大队人马返回营地休整用膳。
空地上燃起了无数的篝火，烤制着上午收获的新鲜猎物，肉香四溢，欢声笑语不断，这仿佛是这场盛大活动中最轻松愉快的时刻。
凤临霄特意命人将凤倾羽从凤辇上抱下来，允许她在划定的安全区域内稍微活动一下。
小公主像只出笼的小鸟，开心地跑到二哥凤云舟身边，叽叽喳喳地问着他上午的“战绩”。
“二哥二哥，你猎到什么啦？”
凤云舟有些不好意思地挠挠头：“呃……射中了一只野兔，不过它跑得太快了，没逮住……”
“哦……”凤倾羽有点小失望，但马上又鼓励道，“没关系！下午再去！阿梧给你加油！”
君墨璃在一旁微笑道：“殿下第一次参与实战，已是不易。下午谨慎些，必有收获。”
慕容昭懿在不远处看着孩子们说笑，脸上也露出了温柔的笑容。阳光洒在身上，暖融融的，似乎驱散了她心中不少阴霾。
然而，就在这片看似祥和的气氛中——
坐在慕容昭懿身边的她，忽然又感到一阵极其轻微的心悸，比上次在宫中还要微弱，却让她下意识地捂住了心口，目光不由自主地投向那片幽深的、仿佛隐藏着无数眼睛的密林方向。
几乎在同一时间，正拿着一小块烤鹿肉吃得满嘴油光的凤倾羽，也猛地抬起头，小眉头紧紧皱起，看向了同一个方向，小脸上露出了明显的不安和厌恶，小声嘟囔了一句：“讨厌……小黑虫……”
她说不清那是什么，只觉得那片林子里好像有很多很多让她很不舒服的东西在动。
隐匿在虚空中的离渊分身意念骤然绷紧！
来了！魔族的爪牙果然按捺不住，开始趁着人群松懈时悄然活跃起来了！
它们正在缓慢地、利用阴影和地形的掩护，向着营地的方向渗透！
离渊的本体在云端之上，神念如同无形的巨网，清晰地锁定了每一个移动的阴影傀儡的位置和轨迹。但他没有立刻动手，他在等，等它们全部暴露，等那个可能隐藏在背后的主使者露出破绽！