黑水隘并非一座城，更像一个依着河湾峭壁野蛮生长出的巨大瘤子。
此地乃两山夹一水之险要，河道在此骤然收窄，水流湍急，暗礁密布，大型漕船难以通行，故成了货物中转、人力盘驳的天然据点。久而久之，便聚集了无数依靠漕运吃饭的力夫、船工、小贩，以及…依附其上的帮派、赌档、妓寨和各路牛鬼蛇神。
空气中永远混杂着河水腥气、汗臭、劣质酒水和某种隐约的血腥味。木质栈道歪歪扭扭地延伸进浑浊的河水里，上面挤满了喧闹的人群。
破烂的吊脚楼依山而建，层层叠叠，几乎要压到人头上来。随处可见袒胸露怀、露出狰狞刺青的汉子，以及眼神麻木、穿梭其间的苦力。
李狗蛋一行人趁着黎明前的最后黑暗，抵达了黑水隘的外围。
看着眼前这片混乱、原始、充满危险气息的景象，就连天不怕地不怕的阿宝都下意识地缩了缩脖子。
胡言更是脸白如纸，死死抓着李狗蛋的衣袖。
“这…这便是黑水隘？”王捕头声音干涩，他虽为公差，但也极少来这种法外之地，此地名义上归邻县管辖，但谁都明白，真正的王法是漕帮的拳头。
十三娘却面色如常，仿佛只是走进了一个普通的集市。
她迅速扫视环境，低声道：“跟紧我，不要东张西望，不要与人发生冲突。王捕头，你的人散开些，注意四周。”
语毕，便率先踏上那吱呀作响的栈道，步伐稳定。
李狗蛋深吸一口气，努力挺起瘦弱的胸膛，紧跟其后。
既来之，则安之，都是混社会的，谁怕谁啊！
一进入黑水隘的核心区域，各种目光便黏了上来。有好奇，有审视，更多的是不怀好意的打量。他们这一行人虽然狼狈，但气质与周遭格格不入，王捕头等人还带着官差的煞气（尽管落魄），十三娘清冷孤傲，李狗蛋眼神活络，阿宝体型骇人，胡言则是一副吓破胆的读书人模样。
这样的组合想不引人注目都难。
很快，两个胳膊上纹着鱼龙刺青的汉子便晃悠着挡在了前面，斜着眼打量十三娘，语气轻佻：“哟，哪来的俏娘子？面生得很啊？来咱们黑水隘找乐子？”
十三娘眼皮都没抬，继续往前走。
那汉子见她不理，觉得折了面子，伸手就要来抓她胳膊：“小娘皮还挺傲…”
他的手还没碰到十三娘，旁边的阿宝早就按捺不住，发出一声闷雷般的低吼，蒲扇般的大手直接抓了过去：“滚开！”
那汉子没想到这巨汉说动手就动手，吓了一跳，慌忙后退，但阿宝速度极快，一把攥住了他的手腕。
只听“咔嚓”一声轻微的脆响，那汉子顿时发出杀猪般的惨叫，手腕竟被硬生生捏得脱了臼！
另一个汉子脸色大变，猛地从后腰抽出一把剔骨尖刀：“妈的！敢在黑水隘动手！活腻了！”
周围瞬间安静下来，无数道目光聚焦于此，气氛骤然紧张。许多原本看热闹的漕帮汉子都面色不善地围了上来。
王捕头和衙役们立刻拔出随身短刃，背靠背结成一个小阵，冷汗直流。
这下捅了马蜂窝了！
李狗蛋心里也是咯噔一下，暗骂阿宝太冲动，但事已至此，怂就是死！他猛地往前一步，挡在十三娘身前（虽然没啥用），脸上却挤出蛮横的表情，扯着嗓子骂道：“艹！哪个裤裆没拴紧把你俩露出来了？敢挡我们监察司十三娘的路！眼睛长屁眼里了？信不信老子一句话，调兵平了你这鸟窝！”
他声音极大，语气极其嚣张，直接把“监察司”和“十三娘”的名头吼了出来，顺便还把调兵的牛逼吹了出去。
这话一出，效果立竿见影！
周围原本蠢蠢欲动的漕帮汉子们顿时一滞，脸上露出惊疑不定的神色。
监察司？那可是能让小儿止啼的阎王衙门！这女人是监察司的？
那个拿着尖刀的汉子手也抖了一下，气势明显弱了，色厉内荏地道：“监…监察司？有什么凭证？谁知道你们是不是冒充的！”
十三娘这才缓缓抬起头，冰冷的目光如同实质的刀子刮过那汉子的脸。
她没有掏令牌，只是淡淡地说了一句：“滚去告诉你们焦舵主，故人来访，在他的地头上被拦了。问他，这黑水隘，是不是换了他爹当家，所以不懂规矩了。”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的威严和…对那位焦舵主极其熟悉的口气。
那汉子脸色再变，彻底没了气焰。能直呼舵主姓氏，还语气如此不客气，这女人来历绝对不简单！他不敢再阻拦，忍着手腕剧痛的同伴更是连滚带爬地跑进去报信了。
周围的人群窃窃私语，但无人再敢上前。
李狗蛋暗暗松了口气，偷偷对十三娘竖了下大拇指。
十三娘瞥了他一眼，没说话。
不多时，一个穿着绸衫、管家模样的中年人急匆匆地跑来，脸上堆着笑，对着十三娘躬身行礼：“下面人不懂事，冲撞了贵人，恕罪恕罪！舵主请您几位进去说话。”
十三娘微微颔首，示意带路。
那管家引着他们穿过嘈杂混乱的码头区，来到一处相对僻静、把守森严的吊脚楼前。
楼分三层，飞檐翘角，在这破烂之地显得格外气派，门口挂着两个写着“漕”字的大灯笼。
进入楼内，气氛陡然不同。一楼是开阔的堂口，供奉着河神牌位，香烟缭绕。
两侧站着不少精悍的汉子，眼神锐利。那管家引着他们直接上了二楼。
二楼是一间布置奢华的大厅，铺着兽皮，摆着瓷器。
一个身材高瘦、面色阴鸷、约莫四十岁左右的男子，正坐在一张虎皮大椅上，手里把玩着两个铁胆。
他眼角有一道深刻的刀疤，一直延伸到下颌，凭添几分凶戾。
此人便是黑水隘漕帮分舵的舵主，焦熊。
焦熊的目光如同毒蛇，缓缓扫过进来的几人，最后落在十三娘身上，皮笑肉不笑地开口道：“我当是谁这么大架子，原来是十三娘大驾光临。怎么，监察司的手，如今要伸到我这穷乡僻壤的小码头来了？”
十三娘自顾自地在一张椅子上坐下，淡淡道：“焦舵主，明人不说暗话。我来此，并非为你。只是借你这块宝地，办点小事，顺便…向你打听个人。”
焦熊眼睛微眯：“哦？打听谁？我这黑水隘，都是些粗鄙汉子，怕是入不了十三娘的眼。”
“一个叫‘泥鳅黄’的老头。”十三娘盯着他，“听说三个月前，在你码头上卸货时，不小心看到了些不该看的东西，之后便失踪了。活要见人，死要见尸。”
焦熊把玩铁胆的手顿了一下，随即恢复正常，呵呵一笑：“十三娘说笑了，码头上每天人来人往，死个把人不稀奇，走丢个把人也寻常。你说的这个‘泥鳅黄’，我还真没什么印象。”
“是吗？”十三娘语气不变。“那我提醒一下焦舵主。他失踪那天，恰好是‘丰泰号’的船，运了一批特别的‘干货’抵达的日子。而那批‘干货’，最终好像并没记入漕帮的公账，而是直接进了舵主您的私库？”
焦熊脸上的笑容瞬间消失，眼神变得极其危险，大厅里的气氛骤然降至冰点。他身后的几个护卫手按上了刀柄。
王捕头等人顿时紧张起来，手心冒汗。
李狗蛋心里也是狂跳，这十三娘太猛了，这是直接掀桌子啊！
焦熊死死盯着十三娘，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“十三娘，有些话，可不能乱说。会死人的。”
十三娘毫无惧色地与他对视：“我只找‘泥鳅黄’。找到他，你库房里是干货还是湿货，与我无关。找不到…”她轻轻笑了一下，笑容里却没有丝毫温度，“那我就只好请焦舵主，亲自去跟监察使大人解释一下，你那批价值千金的‘私货’，到底是什么来路了。”
赤裸裸的威胁！
焦熊的脸色变幻不定，显然在进行激烈的思想斗争。
监察司他得罪不起，但交出“泥鳅黄”或者承认那批货，后果同样严重。
就在这时，楼下突然传来一阵喧哗和一个粗豪的叫声：“焦老大！焦老大！兄弟们逮住个鬼鬼祟祟的老家伙！像是县衙海捕文书上画的其中一个！”
一个漕帮小头目兴冲冲地跑上来，手里还拿着一张皱巴巴的纸。
李狗蛋眼尖，一眼瞥见那纸上画的，赫然是自己和王捕头几人的通缉画像！
那小头目也看到了厅内的李狗蛋等人，顿时一愣，指着他们叫道：“就…就是他们！”
刹那间，所有目光都聚焦在李狗蛋一行人身上！
焦熊先是一愣，随即看着十三娘，脸上露出一个极其狰狞和玩味的笑容：“十三娘，你要找的‘泥鳅黄’我没印象。不过…你带来的这几位朋友，好像来头也不小啊？清河县衙重金悬赏的纵火犯、官粮大盗？”
他缓缓站起身，铁胆在手中咔咔作响。
“你说，我是该帮你找人呢？还是…先拿了这份赏金？”