枯树顶端的复眼缩回树皮内部，地面震动归于寂静的瞬间，林风抬脚踩碎了一块松动的石板。
“走快点。”他声音压得很低，脚步却已经迈开，“他们知道我们在哪了。”
苏然立刻将护盾能量调至最大输出，一层泛着微光的屏障罩住四人。大壮扛起钢筋冲到前方，每一步都踏得沉实，震得碎石滚落坡下。小米抱着终端贴在队伍中央，手指在屏幕上快速滑动，监听范围被迫压缩到八十米，信号杂波不断跳动。
山谷入口就在前方三百步，两面陡坡夹着一条干涸河床，像被巨兽啃过一口的裂口。刚踏入谷道，林风就察觉空气变了——不是风向，也不是气味，而是系统界面里那一串稳定的数据流，突然出现了0.3秒的延迟。
“有干扰源。”小米咬牙，“反系统脉冲，频率锁定我们了！”
话音未落，左侧山腰轰然炸响。
一道蓝白色光柱从隐蔽炮台射出，擦着苏然肩头掠过，在后方岩壁上炸出熔岩状焦痕。紧接着，右侧坡顶三台自动炮塔同时开火，能量弹如雨点般倾泻而下。
“散开！”林风吼了一声，左手一扬，秩序领域瞬间展开，将爆炸冲击的时间差拉成慢帧。他一把拽倒小米，两人翻进河床凹地，大壮怒吼着跃起，用钢筋砸飞一枚近身地雷。
苏然撑着护盾硬接一发直击，整个人被掀退五步，撞在岩石上才停下。她吐了口气，指尖发麻：“这火力……不是拾荒者能有的装备。”
“是混沌先锋军。”林风盯着坡顶冒出的机械化步兵，“正规编制，带压制模块。”
敌军呈扇形压下，八名重装士兵手持能量步枪，背后连着通讯中继塔。更麻烦的是，他们的装甲表面刻着混沌纹路，每一次射击都会释放微量污染波，干扰系统技能释放节奏。
林风尝试激活“弱点洞察”，结果技能图标卡了半秒才亮起。就是这半秒，让他险些被一发穿甲弹打中膝盖。
“不能硬拼。”苏然喘着气，“护盾撑不过三轮齐射。”
“没人说要硬拼。”林风冷笑，反手抽出创世之刃，刀尖点地，银流顺着裂缝渗入地下，“他们想逼我们往洼地跑？那就反过来——把雷区变成掩体。”
他猛然挥刀，银流炸开，引爆了两枚埋在河道边缘的地雷。爆炸掀起土浪，遮蔽了敌军视线，也切断了他们预设的合围路线。
“大壮，冲左边那个炮台！小米，给我标出指挥节点！”
大壮怒吼一声，肌肉暴涨，直接冲上斜坡。敌军立即集火，但他硬扛两发能量弹，一拳砸碎炮台基座。小米趁机锁定了通讯塔的频率：“找到了！主控在右后方那台运输车上！”
林风正要行动，忽然眉头一皱。
敌军居然主动让出了一条通道——不宽，刚好够一人通过，直通山谷另一端。典型的诱杀阵型。
“想拿车当诱饵？”林风嗤笑，“太小看我了。”
他转身就要下令改道，可就在这时，山顶雾气翻涌，几道银光自高处疾射而下。
第一道钉入通讯塔顶部，瞬间将其线路熔断；第二道贯穿运输车引擎，引发小型爆炸；第三道精准斩断一名军官的手臂，连同他手中的指挥器一同落地。
十几名灰白色长袍人从岩缝中走出，步伐一致，如同影子同步移动。他们手中武器并非金属，而是某种晶化物质锻造的弯刃，挥动时带起淡金色波纹，所过之处，混沌纹路竟开始褪色。
“什么人？”苏然脱口而出。
没人回答。
这些援手根本不看曙光小队，径直冲向敌军核心。其中一人跃起三米高，一刀劈开一名重装兵的头盔，对方头颅内的混沌核心当场熄灭。另一人双手结印，地面裂开，藤蔓般的光索缠住整支小队，将其甩向崖壁。
大壮刚要迎战靠近的一名援手，却被对方一掌推出三步远。那人看了他一眼，随即转身斩断一台自动炮塔的能源管。
“他们不是打我们。”小米瞪大眼，“是在清指挥链！”
“那就别拦着。”林风眯眼，“让他们砍头，我们扫尾。”
他不再犹豫，提刀冲出掩体。苏然紧随其后，护盾转为进攻模式，将剩余敌军分割包围。大壮抡起钢筋砸翻两名试图逃跑的士兵，小米则用Emp装置瘫痪了最后一台通讯设备。
战场迅速倾斜。
十分钟后，硝烟渐散。敌军尸体横七竖八倒在焦土上，大部分死于那种晶化武器的切割——伤口平整，无血，像是被光本身抹去。
最后一名军官跪在地上，胸口插着半截弯刃，挣扎着要去按腰间引爆钮。一名灰袍人缓步上前，低头看了他一眼，抬手一挥，对方整个人化作灰烬飘散。
林风站在河床中央，右臂护甲裂开一道口子，血顺着肘部滴落。他拄着创世之刃，目光锁定那名领头的援手。
对方也停下脚步。
两人对视数秒。
没有言语，没有手势，但林风明显感觉到一股微弱的能量波动扫过自己全身——不是攻击，更像是扫描。
然后，那人轻轻点头。
下一瞬，所有灰袍人同时转身，无声无息地退回山壁岩缝，仿佛从未出现过。
苏然靠坐在碎石堆后，护盾发生器发出过载警报。她抬头看向林风：“他们的力量……和我们见过的都不一样。”
小米蹲在毁掉的通讯机旁，终端屏幕闪着红光：“日志被远程擦除了，但残留数据里有个重复代码——‘净’字开头，后面全是乱码。”
大壮站在队伍外围，左肩装甲还在冒烟。他盯着远处山脊，那里最后一道灰影刚刚消失。
林风没动。
他的系统界面仍在运行分析程序，能量残留数据显示：那些人的战斗频率，与某种古老遗迹的共振波段高度吻合。
他抬起左手，抹掉刀柄上的血迹。
刀锋映出天边一抹微光，像是晨曦，又像是某种信号塔的余晖。