运输飞船撞开最后一层雨幕，引擎发出刺耳的嘶鸣。机身剧烈震颤，导航屏上红光闪烁，信号彻底中断。苏然一把推开操纵杆旁的稳定器手柄，舱外传来金属与藤蔓摩擦的尖锐声响。
“小米，前方三十米有平台！”苏然吼道。
“看见了！但右边那根巨藤在动！”小米双手死死扣住无人机遥控器，指尖发白。屏幕上，一架小型飞行器正贴着树冠边缘滑行，前方一片由粗壮枝干交织成的天然平台隐约可见。
“老杰克，切断照明和温控，所有能量压进推进器！”
“明白！”老杰克迅速拆下两块高能电池，接入主线路，“还剩三十七，撑不住第二次。”
鹰眼趴在观测窗边，红外视野里，整片丛林布满热源点，密密麻麻如蜂巢。“没发现大型异形移动轨迹，但这些藤……它们的温度在变化。”
“不是自然反应。”苏然盯着降落角度，“是活的守卫。”
飞船倾斜着冲向平台，左翼擦过一根垂落的藤条，火花四溅。就在即将触地的瞬间，数条手臂粗细的藤蔓猛然抽起，像鞭子一样抽向机身。
“护盾！”
苏然双臂交叉胸前，腕环嗡鸣作响。淡蓝色光罩从脚下扩散，将整艘船包裹其中。藤蔓砸在护盾表面，发出沉闷撞击声，光膜剧烈波动，但没有破裂。
落地的一刻，所有人被甩向前座。舱体倾斜，右侧起落架断裂，歪斜地卡在几根交错的树枝之间。
“全员撤离！”苏然解开安全带，抓起背包就往舱门冲。
刚打开门，一股腥臭扑面而来。外面的空气潮湿黏腻，头顶是层层叠叠的树冠，遮蔽了天光。那些藤蔓并未停止攻击，反而更加疯狂地缠绕上来，试图撕开护盾缝隙。
大壮站在最后，忽然低声道：“我能引开它们。”
苏然回头看他。他右臂上的黑色纹路正缓缓流转，皮肤下隐隐泛出暗金光泽。
“你确定？”
“它们吸血雨，我也能。”他咧嘴一笑，“说不定还是亲戚。”
话音未落，他猛地撞开侧窗，翻滚而出，在护盾边缘一闪即逝。下一秒，所有藤蔓的抽击方向同时偏转，齐齐朝他追去。
“走！”苏然挥手，众人顺着绳梯快速下滑。小米收起无人机，老杰克背起备用能源箱，鹰眼持枪警戒四周。他们退到平台边缘，背靠残破的舱体，形成防御圈。
大壮在十米外狂奔，脚步快得几乎留下残影。每一步踏地，都有细微裂痕蔓延开来。藤蔓紧追不舍，有的从空中甩落，有的从地面突刺而起。他几次险些被缠住，全靠突然爆发的速度挣脱。
可就在他跃过一道横卧的枯木时，地面骤然裂开。一根深褐色的巨藤从地下暴起，带着泥浆直刺他的小腿。贯穿瞬间，鲜血飞溅。
大壮闷哼一声，却没有停下。他反手抓住藤蔓，用力一扯，整个人借力腾空翻转，竟将那根藤拖出半截。可更多藤蔓立刻从四面八方涌来，像蛇群般绞紧他的四肢。
“不行！”鹰眼抬枪就要射击。
“别打！”苏然拦住他，“会激怒整个林子！”
大壮被一点点拖向地面裂缝。他挣扎着抬头，朝这边喊了一句，声音淹没在藤蔓摩擦的沙沙声中。接着，整个人消失在幽深洞口，裂缝随即闭合，仿佛从未开启。
平台上陷入死寂。
苏然咬牙，转身看向遗迹入口——一座半埋于树根间的石碑，表面覆盖着苔藓和藤蔓，隐约可见古老刻痕。她正要下令靠近查看，却发现林风已经独自走了过去。
他蹲在石碑前，手指抚过凹槽，眉头紧锁。
“系统呢？”苏然快步上前。
“没反应。”林风摇头，“能量耗尽了。”
他试着激活技能界面，手腕上的终端只闪出一行字：【核心模块休眠中】。连续作战、多次强行突破权限，系统已无法支撑基础扫描功能。
“那就用手看。”林风撕下外套裹住手掌，用力刮掉石碑表面的腐殖层。苔藓剥落后，露出下方规则排列的符号。他逐个触摸，指腹传来微弱震动，像是某种残留频率。
“这不是文字。”他说，“是记录方式，像……数据烙印。”
苏然立即取出便携读取仪，接上外接探针。仪器接触石碑的刹那，屏幕跳动几下，随即黑屏。
“干扰太强。”她皱眉，“整个区域都被屏蔽了。”
林风站起身，环视四周。藤蔓暂时停止进攻，安静地盘踞在周围，如同等待指令的士兵。树城深处，静得连风声都没有。
“大壮被抓进去之前，是不是喊了什么？”小米小声问。
“听不清。”鹰眼眯眼回忆，“像是‘里面有人’？”
林风盯着那道闭合的裂缝，忽然开口：“它不是随机攻击。我们降临时，它放我们落在平台上；大壮主动暴露，它才动手抓人。这不像野兽行为。”
“你是说……有意识？”老杰克喘着气。
“不止。”林风走近裂缝边缘，蹲下查看泥土痕迹，“它是筛选。只带走特定目标。”
话音刚落，地底传来一阵轻微震动。
紧接着，一个清亮的女声从四面八方响起，仿佛直接传入脑海：
“把系统碎片交出来，我放人。”
三人同时抬头。
声音没有来源，也不再重复。只有风吹过树梢的沙响，和远处藤蔓缓慢蠕动的窸窣。
林风缓缓站直身体，右手按在腰间刀柄上。他没说话，目光死死盯着那道闭合的裂口。
苏然迅速靠拢，压低声音：“她在跟谁谈？我们根本没带碎片。”
“但她知道我们有。”林风眼神凝重，“而且她等了很久。”
老杰克抱着能源箱后退半步：“这地方不对劲，刚才大壮被拖下去的时候，那藤……好像在避开某些区域。”
“说明里面有规矩。”鹰眼握紧枪，“要么服从，要么死。”
小米突然指着石碑底部：“你们看那里！”
众人转头。在林风清理过的刻痕下方，有一圈极细的银色线条，组成一个闭合圆环，中央凹陷，形状与系统碎片完全吻合。
林风蹲下，伸手触碰圆环内壁。指尖刚碰到凹槽，整块石碑突然微微发烫。
女声再次响起，这次更近，带着一丝催促：
“时间不多了，你们撑不过第三次血雨。”
林风猛地收回手，扭头对苏然下令：“守住飞船，任何人不准靠近那道裂缝。”
他重新走向石碑，从战术背心里抽出一支荧光标记笔，在圆环外围画了个叉。
“你想要碎片？”他对着空气说，“先告诉我，大壮在哪。”
女声沉默了一瞬。
然后，裂缝中心的泥土开始松动。一根藤蔓缓缓探出，顶端挂着半截染血的作战服袖子，上面清晰印着曙光小队的编号。
林风瞳孔一缩。
那根藤蔓悬在半空，轻轻摆动，像在等待回应。