中大通五年（癸丑年，公元533年）
春季，正月辛卯日，梁武帝到南郊祭祀天神，宣布大赦天下。
北魏的窦泰突然率军抵达尔朱兆的军营。尔朱兆的士兵正趁着宴会放松懈怠，突然看见窦泰的军队，吓得四散逃跑。窦泰率军追击，在赤岭打败尔朱兆的军队，尔朱兆的部众要么投降、要么逃散。尔朱兆逃到荒山中，命令身边的西河人张亮和仆人陈山提砍了自己的头去投降北魏，两人都不忍心下手；尔朱兆就杀了自己骑的白马，在树上上吊自杀。高欢亲自来到尔朱兆的尸体旁，按厚礼将他安葬。慕容绍宗带着尔朱荣的妻子儿女以及尔朱兆剩下的部众来向高欢投降，高欢因为过去的交情，对他们非常优待。尔朱兆在秀容的时候，身边的人都暗中向高欢表达归顺之意，只有张亮没有递过一封求降信。高欢很赞赏他，任命他为丞相府参军。
北魏撤销了各地的行台。
正月辛亥日，梁武帝到明堂祭祀。
正月丁巳日，北魏孝武帝追尊自己的父亲为武穆帝，追尊太妃冯氏为武穆后，追尊母亲李氏为皇太妃。
北魏营州刺史曹凤、东荆州刺史雷能胜等人献出城池，投降梁朝。
北魏侍中斛斯椿听说乔宁、张子期被高欢杀死，心里很不安，就和南阳王元宝炬、武卫将军元毗、王思政秘密劝孝武帝谋划除掉丞相高欢。元毗是元遵的玄孙。舍人元士弼又上奏说高欢接受皇帝诏令时态度不恭敬，孝武帝因此对高欢不满。斛斯椿劝孝武帝设置“阁内都督”统领的亲兵，又增加了侍卫武士的人数——从直阁将军以下，单独设置了几百个职位，都选天下勇猛的人来担任。孝武帝多次外出巡游，斛斯椿亲自部署护卫，另外安排仪仗队伍；从此朝廷政事、军事谋划，孝武帝只和斛斯椿一起决定。孝武帝因为关中大行台贺拔岳手握重兵，就秘密和他结盟，又派侍中贺拔胜担任都督三荆等七州诸军事、荆州刺史，想依靠贺拔胜兄弟来对抗高欢，高欢对此更加不满。
侍中、司空高乾在信都的时候，赶上父亲去世，没来得及守满三年丧期。等到孝武帝即位，高乾上奏请求辞职守丧，孝武帝下诏允许他辞去侍中一职，但保留司空职位。高乾虽然请求退职，却没料到皇帝会马上同意。自从离开侍中职位后，朝廷政事他大多不能参与，平时常常闷闷不乐。孝武帝已经对高欢有二心，希望高乾能为自己所用，曾在华林园宴会结束后，单独留下高乾，对他说：“司空您家世代都是忠良，现在又立了大功。咱们虽然是君臣，情义却像兄弟，应该一起立下盟约，来加深彼此的感情。”语气恳切地逼着高乾结盟。高乾回答说：“我已经把身家性命交给国家，怎敢有二心！”当时事情来得突然，而且高乾没料到孝武帝有反对高欢的谋划，就没有坚决推辞，也没把这件事告诉高欢。等到孝武帝设置亲兵，高乾才私下对亲信说：“皇上不亲近有功的贤臣，反而招集一群小人，多次派元士弼、王思政去关西和贺拔岳商量事情，又派贺拔胜去荆州——表面上是疏远猜忌贺拔胜，实际上是想拉帮结派，让贺拔胜兄弟离得近一些，希望他们能占据西方。灾祸很快就要发生，一定会牵连到我。”于是秘密写信告诉高欢。高欢召高乾到并州，当面讨论时事，高乾趁机劝高欢接受北魏禅让、自己称帝。高欢用袖子捂住他的嘴说：“别乱说！现在我奏请朝廷，让你重新担任侍中，门下省的事全交给你管。”高欢多次上奏请求，孝武帝都不同意。高乾知道变故灾难即将发生，又秘密上奏高欢，请求调任徐州；二月辛酉日，孝武帝任命高乾为骠骑大将军、开府仪同三司、徐州刺史，任命咸阳王元坦为司空。
二月癸未日，梁武帝亲临同泰寺，讲解《般若经》，讲了七天才结束，到场的有几万人。
北魏正光年间以前，阿至罗部落一直归附北魏。等到中原战乱频繁，阿至罗也反叛了；丞相高欢招抚他们，阿至罗又重新投降，一共来了十万户人家。三月辛卯日，孝武帝下诏重新任命高欢为大行台，让他根据实际情况处理阿至罗的事务。高欢给阿至罗部落送去粮食和布帛，有人议论说这是白白浪费、没有好处，高欢不听；后来高欢谋划夺取河西地区时，阿至罗部落帮了大忙。
高乾正要去徐州赴任，孝武帝听说他泄露了自己的密谋，就下诏给丞相高欢说：“高乾（字邕）和我私下有盟约，现在却摇摆不定、两面讨好。”高欢听说高乾和皇帝有盟约，也厌恶他，立即取出高乾之前多次写的、议论时事的奏疏，派人封好送给孝武帝。孝武帝召来高乾，当着高欢使者的面斥责他，高乾说：“陛下自己有反叛高欢的谋划，却说我摇摆不定。君主想要加罪，我难道还能辩解吗！”孝武帝于是赐高乾死。孝武帝又秘密下令东徐州刺史潘绍业杀高乾的弟弟高敖曹，高敖曹早就听说哥哥被杀，在路边埋伏了勇士，抓住了潘绍业，从他的袍领里搜出了孝武帝的敕令，于是带着十多个骑兵逃往晋阳。高欢抱住高敖曹的头哭着说：“天子冤枉害死了司空啊！”高敖曹的哥哥高仲密担任光州刺史，孝武帝命令青州守军切断他的退路，高仲密也从小路逃往晋阳。高仲密本名高慎，人们通常叫他的字“仲密”。
北魏太师鲁郡王元肃去世。
三月丙辰日，梁朝南平元襄王萧伟去世。
三月丁巳日，北魏任命赵郡王元谌为太尉，南阳王元宝炬为太保。
北魏尔朱兆攻入洛阳的时候，烧毁了太常寺的乐器库，钟、磬等乐器全被烧光。节闵帝元恭下诏让录尚书事长孙稚、太常卿祖莹等人重新制作乐器，到这时候才完成，命名为“大成乐”。
北魏青州百姓耿翔聚集部众在三齐地区抢劫掠夺，胶州刺史裴粲整天只空谈玄理，不做防御准备；夏季四月，耿翔突袭胶州州城。身边的人报告“贼兵来了”，裴粲说：“哪有这种事！”身边的人又说“贼兵已经进州城门了”，裴粲才慢慢说：“耿王来了，就把他带到厅堂来，其他部众暂且交给城里百姓处理。”耿翔杀了裴粲，把他的头送到梁朝投降。
五月，北魏东徐州百姓王早等人杀了刺史崔庠，献出下邳城投降梁朝。
六月壬申日，北魏任命骠骑大将军樊子鹄为青、胶大使，统领济州刺史蔡俊等人讨伐耿翔。秋季七月，北魏军队抵达青州，耿翔放弃城池逃到梁朝，梁武帝下诏任命他为兖州刺史。
七月壬辰日，北魏任命广陵王元欣为大司马，赵郡王元谌为太师。七月庚戌日，任命前司徒贺拔允为太尉。
当初，贺拔岳派行台郎冯景到晋阳去见高欢，丞相高欢听说贺拔岳派使者来，特别高兴，说：“贺拔公还惦记着我啊！”和冯景一起歃血为盟，约定结为兄弟。冯景回去后，对贺拔岳说：“高欢奸诈有余，不能相信。”府司马宇文泰主动请求出使晋阳，去观察高欢的为人。高欢见宇文泰相貌不凡，说：“这年轻人的神态眼光不一般。”想把他留下，宇文泰坚决请求回去复命；高欢打发他走后就后悔了，派驿马紧急追赶，追到函谷关，已经赶不上，只好返回。宇文泰回到长安，对贺拔岳说：“高欢之所以还没篡夺皇位，就是因为忌惮您兄弟二人；侯莫陈悦这类人，根本不是他的对手。您只要暗中做好准备，除掉高欢并不难。现在费也头部落能拉弓射箭的骑兵不少于一万，夏州刺史斛拔弥俄突有三千多精锐士兵，灵州刺史曹泥、河西流民纥豆陵伊利等人各自拥有部众，还没依附别人。您如果把军队转移到靠近陇山的地方，控制战略要地，用威势震慑他们，用恩惠安抚他们，就能收编他们的兵马补充咱们的军队。向西安抚氐、羌部落，向北安抚沙漠边塞的部族，然后回军长安，辅佐北魏皇室，这可是齐桓公、晋文公那样的大功啊。”贺拔岳特别高兴，又派宇文泰到洛阳向孝武帝请示事务，秘密汇报了自己的计划。孝武帝很高兴，加封宇文泰为武卫将军，让他回去向贺拔岳复命。八月，孝武帝任命贺拔岳为都督雍、华等二十州诸军事、雍州刺史，又刺破自己胸前的皮肤取血，派使者送给贺拔岳（表示结盟的诚意）。贺拔岳于是率军向西驻扎在平凉，名义上是牧马。斛拔弥俄突、纥豆陵伊利以及费也头部落的万俟受洛干、铁勒部落的斛律沙门等人，都归附了贺拔岳，只有曹泥归附高欢。秦、南秦、河、渭四州的刺史一起赶到平凉，接受贺拔岳的指挥。贺拔岳因为夏州地处边境、地位重要，想找个得力的刺史去镇守，众人都推举宇文泰，贺拔岳说：“宇文左丞是我的左右手，怎么能让他离开！”犹豫了好几天，最终还是上奏朝廷，任命宇文泰为夏州刺史。
九月癸酉日，北魏丞相高欢上奏请求辞去王爵，孝武帝不准；高欢又请求把自己封地的十万户食邑，分赏给有功的亲信和义士，孝武帝同意了。
冬季十月庚申日，梁朝任命尚书右仆射何敬容为左仆射，吏部尚书谢举为右仆射。
十一月癸巳日，北魏任命殷州刺史、中山人邸珍为徐州大都督、东道行台、仆射，命他讨伐下邳（投降梁朝的地区）。
十二月丁巳日，北魏孝武帝到嵩高山狩猎；己巳日，前往温泉；丁丑日，返回皇宫。
北魏荆州刺史贺拔胜侵犯梁朝雍州，攻占了下迮戍，煽动当地各蛮族叛乱；梁朝雍州刺史、庐陵王萧续派兵反击，多次被贺拔胜打败，汉南地区震惊恐慌。贺拔胜又派兵攻打冯翊、安定、沔阳、酂城，把这些地方全攻了下来。萧续派电威将军柳仲礼驻守谷城抵御贺拔胜，贺拔胜攻打谷城没能攻克，只好撤军。从此沔水北岸的地区，全被捣毁成一片废墟。柳仲礼是柳庆远的孙子。北魏丞相高欢担心贺拔岳、侯莫陈悦势力太强，右丞翟嵩说：“我能离间他们，让他们自相残杀。”高欢就派他去执行。高欢又派长史侯景去招抚纥豆陵伊利，伊利不肯归附。
中大通六年（甲寅年，公元534年）
春季正月壬辰日，北魏丞相高欢在河西攻打纥豆陵伊利，活捉了他，把他的部落迁到河东。孝武帝责备高欢说：“伊利既不侵犯朝廷，也不反叛，是忠于国家的纯臣。你突然讨伐他，难道事先派过一个使者向朝廷请示吗！”
北魏东梁州的百姓和夷人发动叛乱，二月，孝武帝下诏命代理东雍州事务的丰阳人泉企讨伐叛乱，平定了局势。泉企家世代是商州、洛州的豪门大族，北魏世祖拓跋焘任命他的曾祖泉景言当本县县令，封丹水侯，让他的子孙世袭爵位。
二月壬戌日，北魏宣布大赦。
二月癸亥日，梁武帝到藉田举行亲耕仪式，宣布大赦。
北魏永宁寺佛塔失火，围观的人都哭了，哭声震动了全城。
北魏贺拔岳准备讨伐曹泥，派都督、武川人赵贵到夏州，和宇文泰商量这件事。宇文泰说：“曹泥占据一座孤城，地处偏远，不值得担忧。侯莫陈悦贪婪又不讲信用，应该先除掉他。”贺拔岳不听，反而召侯莫陈悦到高平会合，想和他一起讨伐曹泥。侯莫陈悦已经听了翟嵩的离间计，就谋划除掉贺拔岳。贺拔岳多次和侯莫陈悦一起宴饮谈话，长史、武川人雷绍劝他提防，贺拔岳不肯听。贺拔岳让侯莫陈悦先出发，到了河曲，侯莫陈悦引诱贺拔岳进自己的军营坐下，讨论军事。侯莫陈悦假装肚子疼站起来，他的女婿元洪景拔出刀杀了贺拔岳。贺拔岳身边的人吓得四散逃跑，侯莫陈悦派人对他们说：“我是奉朝廷密令，只杀贺拔岳一个人，各位不用害怕。”众人信以为真，都不敢动。但侯莫陈悦心里犹豫，没立刻安抚贺拔岳的部众，反而退回陇山，驻守水洛城。贺拔岳的部众逃散回平凉，赵贵到侯莫陈悦那里请求收回贺拔岳的尸体安葬，侯莫陈悦答应了。贺拔岳死后，侯莫陈悦军营里的人都互相庆贺，行台郎中薛憕私下对亲信说：“侯莫陈悦一向没什么才能谋略，却敢杀良将，我们现在要成别人的俘虏了，有什么可贺的！”薛憕是薛真度的侄孙。
贺拔岳的部众没人统领，众将因为都督、武川人寇洛年纪最大，就推举他总领各军；寇洛一向没有威望和谋略，没法约束部众，就自己请求退位。赵贵说：“宇文夏州（宇文泰）才智谋略天下第一，远近的人都归附他，赏罚分明，士兵愿意为他拼命。如果迎他来统领我们，大事一定能成。”众将有的想往南召回贺拔胜，有的想往东报告朝廷，犹豫着没决定。都督、盛乐人杜朔周说：“远水救不了近火，现在的事，除了宇文夏州没人能解决，赵将军的提议是对的。我请求带轻骑兵去报告丧事，同时迎他来。”众人就派杜朔周骑马赶到夏州召宇文泰。
宇文泰和手下将领、宾客商量去不去，前太中大夫、颍川人韩褒说：“这是上天给你的机会，还有什么可犹豫的！侯莫陈悦就是井底之蛙，您去了一定能活捉他。”众人却认为：“侯莫陈悦在水洛，离平凉不远，如果他已经收编了贺拔公的部众，再对付他就难了，不如先留下观察局势。”宇文泰说：“侯莫陈悦杀了元帅，本应趁机直接占据平凉，却退驻水洛，我知道他成不了事。难得而易失的是时机，如果不早点去，部众的心就要散了。”
夏州当地有声望的都督弥姐元进暗中谋划响应侯莫陈悦，宇文泰知道后，和帐下都督、高平人蔡佑商量抓他，蔡佑说：“元进早晚要反叛，不如杀了他。”宇文泰说：“你真是果断。”就召元进等人来议事，宇文泰说：“陇山的叛贼作乱，本该和各位一起全力讨伐，可各位好像有不同想法，为什么？”蔡佑立刻披甲持刀冲进来，瞪着眼对众将说：“早上定的主意晚上就变，还算人吗！今天必须斩了奸人！”满座的人都磕头说：“请您选贤能统领我们。”蔡佑就呵斥元进，把他杀了，又杀了他的同党，接着和众将结盟，讨伐侯莫陈悦。宇文泰对蔡佑说：“我现在把你当儿子，你愿意把我当父亲吗？”
宇文泰带帐下轻骑兵赶往平凉，命杜朔周率部先占领弹筝峡。当时百姓惶恐不安，很多人逃散，士兵争相要抢掠百姓，杜朔周说：“宇文公正要讨伐叛贼、安抚百姓，怎么能帮着叛贼作恶！”安抚百姓后让他们回家，远近的人都高兴地归附；宇文泰听说后很赞赏他。杜朔原本姓赫连，曾祖赫连库多汗为避难改了姓，宇文泰让他恢复原姓，取名赫连达。
丞相高欢派侯景去招抚贺拔岳的部众，宇文泰到了安定，遇上侯景，对他说：“贺拔公虽然死了，宇文泰还在，你想干什么！”侯景吓得变了脸色，说：“我就像支箭，全看谁来射我。”说完就回去了。宇文泰到平凉后，对着贺拔岳的灵柩哭得很悲痛，将士们又悲又喜。
高欢又派侯景和散骑常侍、代郡人张华原、义宁太守、太安人王基去慰劳宇文泰，宇文泰不接受慰劳，还想把他们扣留下来，说：“留下来就能共享富贵，不然，今天就是你们的死期。”张华原说：“明公想用死来威胁使者，这不是我张华原怕的。”宇文泰只好放他们走。王基回去后，对高欢说：“宇文泰是英雄豪杰，请趁他还没站稳脚跟，出兵消灭他。”高欢说：“你没看见贺拔岳、侯莫陈悦的下场吗！我会用计谋不动手就拿下他。”
孝武帝听说贺拔岳死了，派武卫将军元毗去慰劳贺拔岳的部众，召他们回洛阳，同时召侯莫陈悦入朝。元毗到平凉时，军中已经拥戴宇文泰为主；侯莫陈悦已经归附丞相高欢，不肯应召。宇文泰借着元毗的机会上奏说：“臣的主帅贺拔岳突然遭难被杀，都督寇洛等人让臣暂时掌管军事。奉诏召贺拔岳的部众入京，可现在高欢的军队已经到了河东，侯莫陈悦还在水洛，士兵大多是关西人，留恋家乡，如果逼他们进京，侯莫陈悦在后面追击，高欢在前面拦截，恐怕会败坏国家、残害百姓，损失更大。恳请陛下稍缓时日，容臣慢慢诱导，逐步带他们往东去。”孝武帝就任命宇文泰为大都督，让他正式统领贺拔岳的部众。
当初，贺拔岳任命东雍州刺史李虎为左厢大都督，贺拔岳死后，李虎逃到荆州，劝贺拔胜收编贺拔岳的部众，贺拔胜不听。李虎听说宇文泰接替贺拔岳统领部众，就从荆州往回赶。到阌乡时，被丞相高欢的部将抓住，押送到洛阳。孝武帝正谋划夺取关中，得到李虎很高兴，任命他为卫将军，重重赏赐他，让他去投奔宇文泰。李虎是李歆的玄孙。
宇文泰给侯莫陈悦写信，斥责他：“贺拔公对朝廷有大功。你名声低微、品行浅薄，是贺拔公推荐你当陇右行台。再说高氏专权时，你和贺拔公一起接受朝廷密令，多次结盟；可你却依附国贼（高欢），一起危害皇室——刚歃血结盟的誓言还没干，你就拔刀杀了贺拔公。现在我和你都受诏回朝，今天是进是退，全看你的选择：你要是下陇山往东来，我也从北路一起回朝；你要是犹豫不决、两面讨好，我很快就会和你当面算账！”
北魏孝武帝问宇文泰安定秦、陇地区的办法，宇文泰上奏说：“应该召侯莫陈悦回朝任京官，或者把他安置在瓜州、凉州这类偏远藩地；不然，他最终会成为后患。”
原州刺史史归，一向被贺拔岳亲近信任，可河曲事变后，反而替侯莫陈悦守城。侯莫陈悦派党羽王伯和、成次安带兵两千帮史归镇守原州，宇文泰派都督侯莫陈崇率轻骑兵一千突袭原州。侯莫陈崇趁夜带十名骑兵直抵城下，其余士兵都埋伏在附近路上；史归见来的骑兵少，没设防。侯莫陈崇立刻进城占据城门，高平县令、陇西人李贤和他的弟弟李远、李穆在城里当内应。这时内外一起呐喊，伏兵全冲出来，活捉了史归、成次安、王伯和等人，押回平凉。宇文泰上奏请侯莫陈崇代理原州事务。三月，宇文泰领兵攻打侯莫陈悦，到原州时，各路军队已经全部集结。
夏季四月癸丑日（初一），发生日食。
北魏南秦州刺史、陇西人李弼劝侯莫陈悦说：“贺拔公没罪，你却杀了他，又不安抚他的部众，现在宇文夏州（宇文泰）带着部众来，声称要为主帅报仇，看这势头你根本挡不住，应该解除兵权谢罪！不然，肯定会大祸临头。”侯莫陈悦不听。
宇文泰领兵上陇山，留侄子宇文导任都督，镇守原州。宇文泰的军队纪律严明，丝毫不侵犯百姓，百姓都很高兴。军队从木狭关出发时，积雪深达二尺，宇文泰下令加速行军，出其不意。侯莫陈悦听说后，退守略阳，留一万人守水洛。宇文泰一到，水洛守军立刻投降。宇文泰派几百名轻骑兵赶赴略阳，侯莫陈悦又退守上邽，召李弼来和自己一起抵抗宇文泰。李弼知道侯莫陈悦肯定会败，暗中派使者去见宇文泰，请求当内应。侯莫陈悦放弃上邽城，往南逃到山地险要处，李弼对部下说：“侯莫陈公要回秦州，你们怎么不收拾行装！”李弼的妻子是侯莫陈悦的姨母，众人都信了他的话，争相往秦州（上邽）赶。李弼先占据城门安抚部众，随后献城投降宇文泰，宇文泰当即任命李弼为秦州刺史。当天夜里，侯莫陈悦出兵准备交战，军队却自行惊恐溃散。侯莫陈悦生性多疑，战败后，不让身边人靠近自己，只带着两个弟弟、儿子以及谋杀贺拔岳的七八个人弃军逃跑。几天里，他们在山里徘徊，不知道该往哪去。身边人劝他去灵州投靠曹泥，侯莫陈悦同意了。他自己骑骡子，让身边人都步行跟随，想从山中赶往灵州。宇文泰派原州都督贺拔颖追击，侯莫陈悦看见追来的骑兵，在野外上吊自杀。
宇文泰进入上邽，召薛憕任记室参军。查抄侯莫陈悦的仓库，财物堆积如山，宇文泰丝毫不取，全用来赏赐士兵；身边人偷偷拿了一个银瓮回来，宇文泰知道后治了他的罪，当即把银瓮剖开分给将士。
侯莫陈悦的党羽、豳州刺史孙定儿占据州城不投降，手下有几万人，宇文泰派都督、中山人刘亮突袭他。孙定儿以为大军远在天边，没设防；刘亮先在靠近州城的高山上竖起一面大旗，自己带二十名骑兵冲进城里。孙定儿正设酒宴，众人突然看见刘亮到来，吓得不知所措，刘亮指挥士兵杀了孙定儿，又指着城外的大旗，命令两名骑兵说：“出去召大军进城！”城里的人都被震慑住，没人敢动。
此前，前氐王杨绍先趁北魏战乱逃回武兴，重新称王。凉州刺史李叔仁被当地百姓抓住，氐人、羌人、吐谷浑人在各地纷纷起兵，从南岐州到瓜州、鄯州，跨州据郡割据的人多得数不清。宇文泰命李弼镇守原州，夏州刺史拔也恶蚝镇守南秦州，渭州刺史可朱浑道元镇守渭州，卫将军赵贵代理秦州事务，征调豳、泾、东秦、岐四州的粮食供给军队。杨绍先害怕了，主动称藩归附，送妻子儿女来当人质。
夏州长史于谨对宇文泰说：“明公占据关中这处险要稳固的地方，将士勇猛，土地肥沃。现在天子在洛阳，被一群奸臣逼迫，如果您向天子表明忠诚，分析当前形势的利害，请求迁都关右（关中），然后挟天子以令诸侯，奉王命讨伐叛乱，这是齐桓公、晋文公那样的大业，千载难逢的机会啊！”宇文泰很赞同他的话。丞相高欢听说宇文泰平定了秦、陇地区，派使者用甜言蜜语和丰厚礼物拉拢他，宇文泰不接受，把高欢的信封好，派都督、济北人张轨献给孝武帝。斛斯椿问张轨：“高欢的谋反阴谋，路上的人都知道。人心所依靠的，只有西边的宇文泰，不知道他和贺拔岳比怎么样！”张轨说：“宇文公文能治理国家，武能平定叛乱。”斛斯椿说：“果真像你说的这样，那真是可以依靠了。”
孝武帝命宇文泰派两千骑兵镇守东雍州，作为声援，还命宇文泰逐步领兵往东来。宇文泰任命大都督、武川人梁御为雍州刺史，让他率五千步兵骑兵先行。此前，丞相高欢派都督、太安人韩轨领兵一万占据蒲坂，想援救侯莫陈悦，雍州刺史贾显度用船迎接韩轨。梁御见到贾显度，劝他归附宇文泰，贾显度当即出城迎接梁御，梁御进城占据长安。孝武帝任命宇文泰为侍中、骠骑大将军、开府仪同三司、关西大都督、略阳县公，允许他秉承皇帝旨意任命官员。宇文泰于是任命寇洛为泾州刺史，李弼为秦州刺史，前略阳太守张献为南岐州刺史。南岐州刺史卢待伯不接受替换，宇文泰派轻骑兵突袭活捉了他。
侍中封隆之对丞相高欢说：“斛斯椿等人现在在京城，肯定会制造祸乱。”封隆之和仆射孙腾曾争着娶孝武帝的妹妹平原公主，公主最终嫁给封隆之，孙腾就把封隆之的话泄露给斛斯椿，斛斯椿又报告给孝武帝。封隆之害怕了，逃回乡里，高欢召他到晋阳。恰逢孙腾带兵器进入尚书省，擅自杀了御史，害怕获罪，也逃到高欢那里。领军娄昭称病辞职回晋阳。孝武帝任命斛斯椿兼任领军，重新任命都督以及河南、关西各州的刺史。华山王元鸷在徐州，高欢派大都督邸珍夺了他的兵权。建州刺史韩贤、济州刺史蔡俊，都是高欢的党羽。孝武帝撤销建州，罢免韩贤；又派御史弹劾蔡俊的罪状，用汝阳王元叔昭替换他。高欢上奏说：“蔡俊功勋重大，不能罢免；汝阳王德行高尚，应当镇守大的藩地；臣的弟弟高永宝现任定州刺史，应当给贤能的人让路（请求罢免高永宝，让汝阳王接任）。”孝武帝不听。五月丙子日，孝武帝增设勋府庶子，每厢各六百人；又增设骑官，每厢各二百人（扩充亲信兵力）。
孝武帝想讨伐晋阳（高欢的大本营），辛卯日，下诏戒严，声称要亲自领兵讨伐梁朝。他征调河南各州的军队，在洛阳举行大规模阅兵，军队南到洛水、北到邙山，孝武帝穿着军装和斛斯椿一起亲临检阅。六月丁巳日，孝武帝秘密下诏给丞相高欢，声称“宇文黑獭（宇文泰字黑獭）、贺拔胜颇有二心，所以我假称南伐，暗中做防备；您也应当出兵，表面上作为声援”。诏令末尾让高欢看完后烧掉。高欢上奏，声称“荆州、雍州（宇文泰、贺拔胜）将有谋反阴谋，臣现在暗中部署三万兵马，从河东渡河；又派恒州刺史库狄干等人领兵四万从自来违津渡河；领军将军娄昭等人领兵五万讨伐荆州；冀州刺史尉景等人率山东兵马五万、精锐骑兵五万讨伐江东（梁朝），所有军队都已部署完毕，等候陛下命令”。孝武帝知道高欢已经察觉自己的图谋，就把高欢的奏表拿出来，让群臣商议，想借此阻止高欢出兵。高欢也召集并州的属官商议，随后又把商议结果上奏，还说：“臣被奸佞小人离间，陛下突然对臣产生怀疑。臣如果敢辜负陛下，愿受上天惩罚，子孙灭绝。陛下如果能相信臣的忠心，让战事不起，那几个奸佞小人，希望陛下斟酌着废黜他们。”
六月丁卯日，孝武帝派大都督源子恭镇守阳胡，汝阳王元暹镇守石济，又任命仪同三司贾显智为济州刺史，率豫州刺史斛斯元寿（斛斯椿的弟弟）往东赶赴济州。蔡俊不接受替换，孝武帝更生气了。辛未日，孝武帝又汇总洛阳文武官员的意见回复高欢，还让舍人温子升写敕令赐给高欢，敕令说：“我没动一刀一枪就坐上天子之位，正所谓‘生我的是父母，让我显贵的是高王您’。如果我无缘无故背叛您，谋划攻打您，那我和子孙就像您发誓说的那样遭天谴。近来我担心宇文泰作乱、贺拔胜响应他，所以才戒严，想和您一起互相声援。现在看他们的行为，并没有异常迹象。东南地区（梁朝）不服朝廷，已经很久了，现在天下户口少了一半，不该再穷兵黩武。我本就愚昧，不知道奸佞小人是谁。之前高乾被杀，难道只是我的意思吗！您突然对高敖曹（高乾弟弟，字昂）说他哥哥死得冤枉，人心的耳目哪能轻易欺骗！听说库狄干对您说：‘本来想选个懦弱的人当君主，没事立这么个强势的皇帝，让他没法控制。现在只要出兵十五天，就能废了他，另立别人。’这样的话，本是您身边功臣说的，哪是奸佞小人能说出来的！去年封隆之叛逃，今年孙腾逃走，您既不治他们的罪，也不送他们回来，谁不怪您！您如果真心事君，为什么不斩下这两个人的头送来！您虽然上奏说‘往西进兵’，却四路兵马一起出动，有的想南渡洛阳，有的想东攻江东——说的人都该自己觉得可疑，听的人怎能不怀疑！您如果安心待在北方，我这里即便有百万大军，也终究没有图谋您的心思；您如果举兵南下，我就算只剩空拳，也愿拼死抗争。我本没什么德行，是您拥立我当皇帝。百姓无知，或许真觉得我能当君主。如果我被别人（宇文泰）控制，就会显得我无能；即便最终被您杀了，哪怕被囚禁羞辱、粉身碎骨，我也毫无遗憾！本来指望君臣一心、契合无间，没料到今天竟隔阂到这种地步！”
中军将军王思政对孝武帝说：“高欢的野心，明眼人都看得出来。洛阳不是打仗的地方，宇文泰真心忠于王室，现在去投奔他，将来再收复旧京（洛阳），还怕不成功吗？”孝武帝深表赞同，派散骑侍郎、河东人柳庆到高平见宇文泰，一起商议时事。宇文泰请求迎接孝武帝西迁，柳庆回去复命。孝武帝又私下对柳庆说：“我想往荆州去，怎么样？”柳庆说：“关中地势险要，宇文泰的才略值得依靠。荆州不是战略要地，南边还靠近梁朝边境，臣愚笨，没看出去荆州的好处。”孝武帝又问阁内都督宇文显和，显和也劝他往西去。当时孝武帝广泛征调各州郡兵马，东郡太守、河东人裴侠率部赶到洛阳，王思政问他：“现在权臣专权，王室日渐衰弱，该怎么办？”裴侠说：“宇文泰被三军推举，占据着易守难攻的关中（百二之地，指以二万人可挡百万人），他自己手握兵权，怎会愿意把权力交给别人！您即便投奔他，恐怕也是‘避汤入火’。”王思政问：“那该怎么办？”裴侠说：“图谋高欢，有立刻降临的危险；往西投奔宇文泰，有将来的隐患。但眼下只能先去关中，再慢慢想办法。”王思政同意，就把裴侠推荐给孝武帝，任命他为左中郎将。
当初，丞相高欢认为洛阳久经战乱，想迁都邺城，孝武帝说：“孝文帝（高祖）定都洛阳，是为万世基业；您既然有功于国家，该遵循太和年间的旧制（维持洛阳都城地位）。”高欢才作罢。到这时，高欢又谋划迁都，派三千骑兵镇守建兴，增派河东、济州的兵力，把各州低价收购的粮食全运到邺城。孝武帝又敕令高欢：“您如果想平息人心、杜绝议论，只能撤回河东的军队，解除建兴的防守，送回相州（邺城）的粮食，召回济州的兵马。让蔡俊接受替换，邸珍离开徐州，让士兵解甲归田、各自务农；如果需要粮食，再另外转运。这样一来，进谗言的人就会闭嘴，疑虑悔恨也不会产生，您能在太原高枕无忧，我也能在洛阳安心执政。您如果举兵南下、图谋皇位，我虽不勇武，但为了国家宗庙，也不得不抵抗。事情的决定权在您，不是我能定的——就像堆山只差一筐土就成，咱们都该珍惜当前的局面。”高欢上奏，极力指责宇文泰、斛斯椿的罪行。
孝武帝任命广宁太守、广宁人任祥兼任尚书左仆射，加授开府仪同三司，任祥却弃官逃走，渡过黄河，占据本郡等待高欢。孝武帝于是允许文武官员中想往北投奔高欢的人自行决定去留，随后下制书列举高欢的罪状，召贺拔胜赶赴自己身边。贺拔胜问太保掾、范阳人卢柔该怎么办，卢柔说：“高欢叛逆，您率全军赶赴洛阳，和他决一死战，以死相拼，这是上策；往北守住鲁阳，往南吞并荆州旧地，往东连接兖、豫二州，往西联合关中，拥兵百万，等待时机行动，这是中策；献出三荆之地，投靠梁朝保命，功名全失，这是下策。”贺拔胜笑了笑，没回应。
孝武帝任命宇文泰兼任尚书仆射，为关西大行台，答应把冯翊长公主嫁给他，对宇文泰的帐内都督、秦郡人杨荐说：“你回去告诉宇文行台，派骑兵来接我。”任命杨荐为直阁将军。宇文泰任命前秦州刺史骆超为大都督，率一千轻骑兵赶赴洛阳，又派杨荐和长史宇文测出关等候迎接孝武帝。
丞相高欢召来弟弟定州刺史高琛，让他镇守晋阳，命长史崔暹辅佐他（崔暹是崔挺的族孙）。高欢领兵南下，对部众说：“我当初因尔朱氏专权，在天下高举义旗，拥立主上，忠心可对天地；却被斛斯椿谗言陷害，把忠诚说成叛逆，现在我南下，只为杀斛斯椿而已。”任命高敖曹为前锋。宇文泰也向各州郡发布檄文，列举高欢的罪行，亲自率大军从高平出发，前军驻扎在弘农。贺拔胜的军队驻扎在汝水。
秋季七月己丑日，孝武帝亲自率十几万兵马驻扎在河桥，任命斛斯椿为前锋，在邙山北边布阵。斛斯椿请求率二千精锐骑兵连夜渡河，突袭高欢疲惫的军队，孝武帝起初同意了。黄门侍郎杨宽劝孝武帝说：“高欢以臣伐君，什么事做不出来！现在把兵权交给别人（斛斯椿），恐怕会生变故。斛斯椿如果渡河，万一立功，就是灭了一个高欢，又生出一个高欢啊！”孝武帝于是敕令斛斯椿停止行动，斛斯椿叹息说：“近来火星进入南斗星区（荧惑入南斗，古人认为是凶兆），现在主上听信身边人的谗言，不用我的计策，难道这是天意吗！”宇文泰听说后，对身边人说：“高欢几天内行军八九百里，这是兵家大忌，本该趁机袭击他。可主上以天子之尊，不敢渡河决战，只靠渡口据守。况且黄河万里长，很难处处防御，只要有一处被突破，大事就完了。”当即任命大都督赵贵为别道行台，从蒲坂渡河，赶赴并州；派大都督李贤率一千精锐骑兵赶赴洛阳。
孝武帝派斛斯椿和行台长孙稚、大都督颍川王元斌之镇守虎牢，行台长孙子彦（长孙稚的儿子）镇守陕城，贾显智、斛斯元寿镇守滑台（元斌之是元鉴的弟弟）。高欢派相州刺史窦泰赶赴滑台，建州刺史韩贤赶赴石济。窦泰与贾显智在长寿津相遇，贾显智暗中约定投降高欢，率军后退。军司元玄察觉了，骑马逃回洛阳，请求增兵，孝武帝派大都督侯鰤绍赶赴滑台，在滑台东边交战，贾显智率部投降，侯鰤绍战死。北中郎将田怙是高欢的内应，高欢暗中率军到野王，孝武帝知道后，杀了田怙。高欢到黄河北岸十几里的地方，又两次派使者口头表达忠诚，孝武帝都不回应。丙午日，高欢率军渡过黄河。
孝武帝向群臣问计，有人建议投奔梁朝，有人建议往南依靠贺拔胜，有人建议往西去关中，有人建议守洛口拼死一战，始终没定下来。元斌之与斛斯椿争权，扔下斛斯椿逃回洛阳，骗孝武帝说：“高欢的军队已经到了！”丁未日，孝武帝派人召斛斯椿回来，随后率南阳王元宝炬、清河王元亶、广阳王元湛及五千骑兵在瀍水西岸宿营，南阳王身边的僧人惠臻背着玉玺、手持千牛刀随行。众人知道孝武帝要往西逃，当天夜里，逃走的士兵超过一半，元亶、元湛也逃了回去（元湛是元深的儿子）。武卫将军、云中人独孤信单骑追上孝武帝，孝武帝叹息说：“将军辞别父母、舍弃妻儿来追我，‘乱世识忠臣’，这话真不假啊！”戊申日，孝武帝往西逃往长安，李贤在崤山途中迎接他。己酉日，高欢进入洛阳，住在永宁寺，派领军娄昭等人追击孝武帝，请他往东回来。长孙子彦守不住陕城，弃城逃走。高敖曹率精锐骑兵追击孝武帝到陕城西边，没追上。孝武帝策马狂奔，干粮和水都断绝了，两三天里，随从官员只能喝山涧水。到湖城时，有个王思村的百姓献上麦饭和水，孝武帝很高兴，免除了这个村子十年的赋税。到稠桑时，潼关大都督毛鸿宾迎接孝武帝，献上酒食，随从官员才解除饥渴。
八月甲寅日，丞相高欢召集文武百官，对他们说：“作为臣子侍奉君主，要在危难时匡救社稷；如果君主在朝时不劝谏，出逃时不随从，太平日子就争宠求荣，危急时刻就弃主逃跑，这算什么臣子气节！”众人没人能回答，兼尚书左仆射辛雄说：“主上和身边亲信谋划事务，我们这些人根本没能参与。等到主上往西出逃，我们如果立刻追随，恐怕会被视作奸佞同党；留下来等大王您，又会因‘不从主上’受责罚——我们进退都逃不掉罪责。”高欢说：“你们身居大臣之位，本该以死报国。那群奸佞专权时，你们可曾说过一句劝谏的话！让国家落到今天这步田地，罪责该归谁！”于是逮捕辛雄及开府仪同三司叱列延庆、兼吏部尚书崔孝芬、都官尚书刘弎、兼度支尚书天水人杨机、散骑常侍元士弼，把他们全杀了。崔孝芬的儿子、司徒从事中郎崔猷从小路逃入关内，孝武帝让他以原官职掌管门下省事务。高欢推举司徒清河王元亶为大司马，让他秉承皇帝旨意处理朝政，暂居尚书省。
宇文泰派赵贵、梁御率二千铁甲骑兵迎接孝武帝，孝武帝沿着黄河往西走，对梁御说：“这黄河水往东流，我却往西去。如果将来能再回洛阳、亲自祭拜祖宗陵庙，全靠你们的功劳啊。”孝武帝和身边人都流下眼泪。宇文泰备好仪仗卫队迎接孝武帝，在东阳驿拜见，摘下帽子流泪说：“臣没能阻止贼寇作乱，让陛下流亡在外，这是臣的罪过。”孝武帝说：“您的忠诚气节，天下人都知道。是我德行不足、不配当君主，才招来祸患，今天能见到您，我实在羞愧。现在我把国家托付给您，您一定要努力啊！”将士们都高呼万岁。孝武帝于是进入长安，把雍州官署当作皇宫，宣布大赦。任命宇文泰为大将军、雍州刺史，兼尚书令，军政大事全由他决定。又另外设置两名尚书，分管机密事务，由行台尚书毛遐、周惠达担任。当时军政机构刚建立，毛遐、周惠达囤积粮食、修造兵器、挑选兵马，北魏朝廷全靠他们支撑。宇文泰娶冯翊长公主为妻，被任命为驸马都尉。
此前，火星（荧惑）进入南斗星区，离开后又返回，在那里停留了六十天。梁武帝根据谚语“荧惑入南斗，天子下殿走”，光着脚走下宫殿台阶，想通过这种仪式消除灾祸；等到听说北魏孝武帝西逃，惭愧地说：“连北虏的君主也应验天象了吗！”
八月己未日，梁朝任命武兴王杨绍先为秦、南秦二州刺史。
八月辛酉日，北魏丞相高欢亲自去追赶迎接孝武帝。戊辰日，清河王元亶下令大赦。高欢抵达弘农，九月癸巳日，派行台仆射元子思率侍从官员迎接孝武帝；己酉日，攻打潼关，攻克城池，活捉毛鸿宾，进军驻扎在华阴长城，龙门都督薛崇礼献城投降高欢。
贺拔胜派长史元颖代理荆州事务、镇守南阳，自己率部往西赶赴关中。到淅阳时，听说高欢已驻扎在华阴，想撤军返回，行台左丞崔谦说：“现在皇室倾覆、主上流亡，您应该加速行军，到主上临时驻地朝见，然后和宇文行台同心协力、高举义旗，天下人谁会不响应！现在放弃这机会撤军，恐怕人心离散，一旦错失时机，后悔都来不及！”贺拔胜不听，还是撤了回去。
高欢撤军驻扎在河东，派行台尚书长史薛瑜镇守潼关，大都督库狄温镇守封陵，在蒲津西岸修筑城池，任命薛绍宗为华州刺史，让他镇守华州；又让高敖曹代理豫州事务。
高欢从晋阳出发以来，共上奏四十次，孝武帝全都不回复。高欢于是往东返回，派行台侯景等人领兵攻打荆州，荆州百姓邓诞等人抓住元颖，响应侯景。贺拔胜赶到荆州，侯景迎面攻击，贺拔胜战败，率几百名骑兵逃到梁朝。
孝武帝在洛阳时，曾秘密派阁内都督、河南人赵刚召东荆州刺史冯景昭领兵入京救援，军队还没出发，孝武帝已西入关内。冯景昭召集府中文武官员，商议该归附谁，司马冯道和建议“占据州城，等待北方（高欢）的安排”。赵刚说：“您应该领兵赶赴主上临时驻地。”过了很久，没人再说话。赵刚抽出刀扔在地上，说：“您如果想当忠臣，就斩了冯道和；如果想归附贼寇（高欢），就赶紧杀了我！”冯景昭醒悟，当即率部赶赴关中。侯景领兵逼近穰城，东荆州百姓杨祖欢等人起兵响应，在路上拦截冯景昭，冯景昭战败，赵刚逃到蛮族地区躲藏起来。
冬季十月，丞相高欢回到洛阳，又派僧人道荣向孝武帝献上奏表，说：“陛下如果能赐一道诏书，允许返回洛阳，臣就率领文武百官清理皇宫、迎接您回宫。如果您迟迟不决定回京，那么皇室宗庙不能没有君主，天下百姓要有归属——臣宁可辜负陛下，也不能辜负国家。”孝武帝还是不回复。高欢于是召集百官及年老德高之人，商议立谁为新君。当时清河王元亶出入已经像皇帝一样设仪仗卫队（警跸），高欢反感他的僭越行为，就借口“孝昌年间以来，皇室辈分错乱（昭穆失序）：永安年间把孝文帝当作伯父祭拜，永熙年间把孝明帝的神位迁到偏殿（夹室），国家衰败、皇位短命，都是因为这原因”。于是立清河王的世子元善见为帝，对元亶说：“想立您为帝，不如立您的儿子。”元亶心里不安，轻装骑马往南逃，高欢追上去把他拉了回来。丙寅日，元善见（孝静帝）在洛阳城东北即位，当时年仅十一岁。宣布大赦，改年号为天平。
西魏宇文泰进军攻打潼关，杀了薛瑜，俘虏他的士兵七千人，返回长安后，升任大丞相。东魏行台薛修义等人渡过黄河，占据杨氏壁；西魏司空参军、河东人薛端召集村民击退东魏军队，重新夺回杨氏壁，丞相宇文泰派南汾州刺史苏景恕镇守那里。
十月丁卯日，梁朝任命信武将军元庆和为镇北将军，率部讨伐东魏。
当初，北魏孝武帝和丞相高欢产生矛盾后，齐州刺史侯渊、兖州刺史樊子鹄、青州刺史东莱王元贵平暗中互相联络，观察局势变化；侯渊也派使者和高欢联系。等到孝武帝入关，清河王元亶秉承旨意任命汝阳王元暹为齐州刺史。元暹到齐州城西，侯渊不及时开门接纳。城中百姓刘桃符等人暗中引元暹进城，侯渊率骑兵出逃，妻子、儿女及部众全被元暹俘虏。侯渊逃到广里时，恰逢元亶又任命他代理青州事务。高欢给侯渊写信说：“你别因为部众少就害怕去青州——齐地人薄情寡义、只看利益，齐州百姓能迎接汝阳王，青州百姓难道不会开门等你吗！”侯渊于是又往东返回，元暹归还了他的妻子、儿女和部众。元贵平也不接受侯渊替换自己，侯渊袭击高阳郡，攻克城池，把辎重物资放在城里，自己率轻骑兵在外游击抢掠。元贵平派他的世子率部攻打高阳，侯渊连夜赶赴东阳，见到给元贵平送粮的百姓，骗他们说：“朝廷军队已经到了，把元贵平的人快杀尽了。我是世子的手下，逃出来回城，你们还送粮干什么！”听的人都扔下粮食逃走。到天亮时，侯渊又对路人说：“朝廷军队昨夜已到高阳，我是前锋，现在到这里，不知侯公（侯渊自称）到底在哪！”城中百姓恐慌，就抓住元贵平投降。戊辰日，侯渊杀了元贵平，把他的头送到洛阳。
十月庚午日，东魏任命赵郡王元谌为大司马，咸阳王元坦为太尉，开府仪同三司高盛为司徒，高敖曹为司空（元坦是元树的弟弟）。
丞相高欢因洛阳西边靠近西魏、南边临近梁朝边境，就商议迁都邺城，诏书下达三天后就动身。丙子日，东魏孝静帝从洛阳出发，四十万户百姓狼狈地跟随迁徙。高欢下令征收百官的马匹，尚书丞、郎以上官员中不随从迁都的，全被逼着骑驴。高欢留下处理后续事务，事情办完后返回晋阳。东魏改司州为洛州，任命尚书令元弼为洛州刺史，镇守洛阳；任命行台尚书司马子如为尚书左仆射，和右仆射高隆之、侍中高岳、孙腾留在邺城，共同主持朝政。又下诏因迁徙百姓的家产尚未安置，拿出一百三十万石粮食救济他们。
十一月，兖州刺史樊子鹄占据瑕丘，抵抗东魏；南青州刺史大野拔率领部众前去归附他。
十一月庚寅日，东魏孝静帝抵达邺城，住在北城的相州官署；东魏改相州刺史为司州牧，改魏郡太守为魏尹。当时，北魏原来的“六坊”（禁军）部众中，跟随孝武帝西迁的不到一万人，其余都往北迁徙到邺城。东魏朝廷给这些迁徙的士兵发放固定粮饷，春秋两季还赏赐布帛做衣服；此外，除了常规赋税，还根据粮食丰收的地区，折算绢帛收购粮食，补充国家用度。
十二月，西魏丞相宇文泰派仪同李虎、李弼、赵贵到灵州攻打曹泥。
闰十二月，梁朝的元庆和攻克濑乡，并占据了这个地方。
西魏孝武帝在后宫行为无礼，有三个未出嫁的堂妹，都被他封为公主。其中平原公主元明月，是南阳王元宝炬的同母妹妹，她跟随孝武帝入关后，丞相宇文泰让元氏诸王把元明月抓来杀了。孝武帝很不高兴，有时拉弓射箭发泄，有时用手捶打桌案，从此又和宇文泰产生了矛盾。癸巳日，孝武帝喝酒时，中毒身亡。宇文泰和群臣商议拥立谁为新君，多数人推举广平王元赞（孝武帝哥哥的儿子）。侍中濮阳王元顺在偏殿里流泪对宇文泰说：“高欢逼迫先帝（孝武帝）出逃，立年幼的君主来专权，明公您应该反其道而行之。广平王年幼，不如立年长的君主来辅佐。”宇文泰于是奉迎太宰南阳王元宝炬，立他为帝。元顺是元素的玄孙。孝武帝的灵柩停放在草堂佛寺，谏议大夫宋球痛哭不止，吐血不止，连续几天不吃饭不喝水，宇文泰因他是有名的儒生，没有治他的罪。
西魏贺拔胜在荆州时，曾上奏推荐武卫将军独孤信担任大都督。东魏夺取荆州后，西魏任命独孤信为都督三荆州诸军事、尚书右仆射、东南道行台、大都督、荆州刺史，让他去招抚荆州地区的百姓。
蛮族首领樊五能攻破淅阳郡，响应西魏。东魏西荆州刺史辛纂想讨伐他，行台郎中李广劝谏说：“淅阳四面没有百姓，只剩一座孤城，山路幽深险峻，城内外都是蛮族。现在派少量兵力，没法制服贼寇；派大量兵力，州城本身就会兵力空虚。万一失利，会大大挫伤您的威名，人心一旦离散，州城就难保了。”辛纂说：“怎能纵容贼寇不讨伐！”李广说：“现在最该担心的是心腹之患（西魏独孤信），哪有功夫处理这种小麻烦！听说朝廷军队很快就会赶到，您只需约束所属城池，让他们加固城防、安抚百姓，等待援军。就算丢了淅阳，也不值得可惜。”辛纂不听，派兵攻打樊五能，结果战败，手下将领趁机逃亡，没有返回。
荆州城的百姓暗中派人召独孤信前来。独孤信抵达武陶时，东魏派恒农太守田八能率领蛮族部众在淅阳拦截他，又派都督张齐民率三千步兵骑兵绕到独孤信后方。独孤信对部众说：“现在我们士兵不到一千人，前后受敌。如果回头攻打张齐民，当地百姓会以为我们要撤退，一定会争相拦截我们；不如先攻击田八能，打败他之后，张齐民的军队自然会溃散。”于是率军击败田八能，乘胜突袭穰城（东魏西荆州治所）。辛纂领兵出城迎战，大败而回，往城门逃去。城门还没来得及关上，独孤信命都督、武川人杨忠为先锋，杨忠呵斥守门的士兵说：“大军已经到了，城里有人内应，你们想活命，还不赶紧躲开！”守门士兵全吓跑了。杨忠率部进城，杀了辛纂示众，城里的人都被震慑住，不敢反抗。独孤信分兵平定三荆州地区。过了半年，东魏的高敖曹、侯景突然领兵赶到城下，独孤信兵力不足，无法抵抗，就和杨忠一起逃到梁朝。