巴清归返巴郡的马车还未在怀清台前停稳，一股异样的死寂便沉沉压来。往昔矿场方向震耳欲聋的号子声、铁器敲击声、矿石滚落声，此刻尽数消弭。唯有凛冽的山风，裹挟着一种难以言喻的、混合着硫磺、金属腥锈与淡淡腐甜的怪异气息，扑打着车帘。
青鸢脸色微白，下意识地攥紧了袖口：“夫人，矿上……太静了。”
巴清撩开车帘，目光如鹰隼般投向云雾缭绕的巴寡妇清丹砂主矿脉方向。晨曦被厚重的铅云吞噬，天光黯淡，将那片连绵起伏的山峦勾勒得如同蛰伏的巨兽脊背。一股极其细微、却让她左臂内侧殷商巫纹瞬间灼烫起来的阴冷悸动，正从矿脉深处隐隐传来。那不是寻常矿难塌方的震动，更像某种沉睡的、污秽的巨物在缓缓苏醒，散发着令人骨髓生寒的不祥。
“去矿场。”巴清的声音低沉，不容置疑，“立刻！”
【1矿脉噬人咒，黑汞蚀心魂】
主矿洞口，往日喧嚣鼎沸的景象荡然无存。守卫的矿丁们面无人色，如临大敌，持戈的手微微颤抖，死死封锁着幽深的洞口。洞内一片死寂，仿佛连空气都凝固了。
洞壁嶙峋的岩石上，竟渗出大片大片粘稠如油脂的液体，漆黑如墨，在昏暗的光线下泛着令人心悸的幽光。这些黑液顺着岩壁蜿蜒流淌，无声地侵蚀着石壁，所过之处，留下道道深色的腐蚀痕迹，散发出的正是那股混合了硫磺与腐甜的、令人作呕的腥气。
“主家！主家您可回来了！”留守的工头连滚带爬地扑过来，脸上涕泪混杂着恐惧的汗水，“邪……邪门了！三天前矿脉深处就传出怪响，像……像地底下有无数青铜齿轮在磨！昨天夜里，这黑水就……就冒出来了！沾上的兄弟，先是浑身奇痒，接着眼珠子发红，力气大得吓人，见人就扑咬，跟疯狗一样！已经伤了十几个！现在全堵在七号矿道深处，谁……谁也不敢靠近啊！”
巴清的眼神瞬间冰寒。她无视工头的劝阻，径直走到洞口。左臂巫纹的灼烫感愈发清晰，几乎要烙进骨髓。她蹲下身，指尖并未直接触碰那诡异的黑汞，而是悬停在其上方寸许之处。
嗡——！
一股狂暴、混乱、充斥着无尽怨毒与嗜血渴望的意念洪流，如同决堤的污秽洪水，猛地顺着无形的感应，狠狠冲入她的识海！
刹那间，巴清眼前幻象丛生：暗无天日的地底，巨大的、刻满狰狞图腾的青铜齿轮在缓缓转动，碾磨着血肉模糊的残肢断臂；无数扭曲的、非人非兽的亡灵在无声哀嚎；还有……岩壁深处，似乎有一只巨大无朋的、冰冷的、由纯粹恶意凝聚的竖瞳，正透过层层岩石，冰冷地“注视”着她！
“呃！”巴清闷哼一声，脸色瞬间煞白，身形晃了晃。青鸢惊呼着上前搀扶。
“夫人！”
巴清猛地抬手制止，强行稳住心神。她深吸一口气，强行压下翻腾的气血和识海中肆虐的幻象，眼底寒芒暴涨。这绝非天然矿脉异变！是巫咒！是有人刻意引动了深埋地脉的污秽之力，以这蚀骨腐魂的黑汞为媒介，要将她的根基——这些矿工，彻底化作只知杀戮的疯兽！
“主矿脉所有洞口，即刻封死！擅出者，格杀勿论！”她的命令斩钉截铁，带着森然杀意，“调‘赤鳞卫’过来，封锁矿场周边三里，一只鸟也不准飞出去！把矿上所有的巫医、方士，全部给我拘来！”
就在这时，矿洞深处那令人窒息的死寂被打破了。
“嗬嗬……嗬……” 一阵阵压抑的、如同野兽喉间滚动般的低吼，从黑暗的矿道深处隐隐传来。紧接着，是沉重的、拖沓的脚步声，伴随着铁器刮擦岩石的刺耳噪音，由远及近，越来越清晰，越来越密集！仿佛有无数失去理智的凶兽，正被那黑汞中的邪念驱使着，要从那地狱般的矿道深处爬出来！
【2狂徒噬简牍，血祭镇邪氛】
“呜——呜——”
低沉的牛角号在矿场上空凄厉地回荡，那是最高级别的警讯。矿洞口被沉重的木栅和铁链层层加固，缝隙间塞满了浸透火油的麻布。巴清面沉如水，站在临时搭起的木台上，玄色劲装勾勒出紧绷的身形，左臂在袖中微微颤抖，巫纹灼烫如烙铁。
洞内的嘶吼与撞击声越来越狂暴，如同无数头困兽在疯狂地冲击牢笼。木栅剧烈震颤，铁链哗啦作响，封堵洞口的巨石竟被撞得微微移位！粘稠的黑汞顺着缝隙不断渗出，散发出令人头晕目眩的甜腥腐臭。
“点火！”巴清厉喝。
“呼啦！”
数支浸满油脂的火把被狠狠掷向堵门的麻布。烈焰瞬间腾起，熊熊燃烧，炽热的气浪逼退阴寒，浓烟混合着刺鼻的焦糊味弥漫开来。火焰暂时阻挡了洞内怪物的直接冲击，却无法压制那穿透烈焰而来的、充满怨毒的精神污染。
突然，一个浑身沾满漆黑粘液、双眼赤红如血、口中涎水横流的矿工，竟硬生生从火焰上方一个狭窄的气孔中探出了半个身子！他喉咙里发出不似人声的嗬嗬怪叫，布满黑色纹路的手臂疯狂挥舞，五指成爪，狠狠抓向离得最近的一名守卫！
守卫猝不及防，吓得魂飞魄散。就在那漆黑利爪即将抓破守卫咽喉的瞬间——
“咻！”
一道乌光闪电般掠过，精准无比地贯穿了那疯狂矿工探出的手臂！
是巴清！她手中不知何时多了一柄尺许长的墨色短匕，匕身非金非玉，在火光下流转着幽暗的光泽，正是用丹砂矿脉深处伴生的异种墨玉打磨而成，专克邪祟。匕尖刺入的瞬间，那矿工手臂上的黑汞仿佛活物般剧烈蠕动，发出“滋滋”的灼烧声，疯狂矿工发出凄厉到变调的惨嚎，猛地缩了回去。
然而，更骇人的一幕发生了。那矿工缩回后，洞内狂暴的撞击声竟诡异地停歇了一瞬。紧接着，一阵令人头皮发麻的、如同无数饿狼啃噬骨肉的“咔嚓咔嚓”声，密集地响了起来！
透过火焰与栅栏的缝隙，隐约可见矿道深处影影绰绰。那些被黑汞侵蚀的矿工，并未再冲击出口，而是……围在了一起，疯狂地撕扯、啃咬着什么！
“是……是书！是那些用来垫矿石防潮的旧竹简！”一个眼尖的守卫失声尖叫，声音带着哭腔。
火光摇曳中，看得更真切了些。那些狂化的矿工，如同中了最邪异的魔咒，他们赤红的双眼里没有对血肉的渴望，反而充斥着一种毁灭文字的疯狂。
他们扑在散落在地、早已腐朽或用作杂物的成堆竹简、木牍、甚至一些残破的兽皮卷上，用漆黑的手爪粗暴地撕扯，用牙齿疯狂地啃咬！竹片断裂的脆响、木屑纷飞、兽皮被撕碎的声音混合着他们喉咙里非人的低吼，构成了一幅地狱般的景象。断简残牍如同被蝗虫啃噬过的禾苗，散落遍地。隐约可见一些残片上断裂的文字，赫然是《诗》《书》等百家典籍！
“焚书……”巴清瞳孔骤缩，冰冷的杀意几乎凝成实质！这黑汞之毒，不仅蚀人神智，竟还暗合了咸阳宫那位相国大人“燔灭诗书”的狠毒心肠！这是要将她的矿场，变成第二个焚书坑！让这些矿工，成为活生生的、被邪术操控的焚书工具！何其歹毒！
不能再等了！必须立刻镇压！否则一旦这些被邪念侵蚀的矿工冲破封锁，后果不堪设想！
“取我的‘镇魂鼎’！备三牲血祭，要活牲！快！”巴清的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严。她猛地咬破自己的左手食指，指尖瞬间沁出一颗滚圆的血珠，色泽竟比常人更为深红近黑。她以血为墨，迅速在脚下的木台上划出一个古老、扭曲、充满蛮荒气息的殷商血咒符文。
一口半人高的古朴青铜方鼎被数名赤鳞卫合力抬上木台。鼎身斑驳，布满铜绿，却隐隐透出一股苍茫厚重的气息。三只被捆缚的活羊被拖到鼎前，羊眼中充满了恐惧。
巴清立于血咒符文中央，面对剧烈震颤、仿佛随时会被冲破的矿洞，她深吸一口气，墨玉短匕反握，刀锋毫不犹豫地划过自己的掌心！
深红近黑的血，如同一条粘稠的小蛇，蜿蜒滴落，精准地落入那殷商血咒符文的中心凹槽！
“嗡——！”
整个符文瞬间被激活！暗红色的血光如同活物般沿着符文的轨迹急速流淌，散发出令人心悸的威压！
“以吾之血，通灵殷墟！以鼎为凭，镇魂慑魄！”
巴清清叱出声，每一个字都仿佛带着青铜撞击的沉重回响，穿透烈焰与嘶吼，狠狠撞向那幽深的矿洞！她染血的左掌，重重按在冰冷的鼎身之上！
“吼——！”
鼎内，三牲的鲜血如同被无形之力牵引，猛地沸腾起来！浓郁到化不开的血腥气冲天而起，与那矿洞中弥漫的黑汞邪气轰然对撞！
“呜嗷——！” 矿洞深处，无数狂化的矿工发出痛苦万分的、混合着愤怒与恐惧的嘶嚎！那啃噬简牍的“咔嚓”声戛然而止！冲击洞口的狂乱力量仿佛被一只无形的巨手狠狠扼住！
洞壁上渗出的粘稠黑汞，如同被投入滚油的冰雪，发出“嗤嗤”的剧烈声响，迅速凝结、干涸、化作一层漆黑的、了无生气的硬壳！
【3血眸窥心鬼，谎言照妖镜】
熊熊烈火渐熄，只余下焦黑的木栅和缕缕青烟。刺鼻的硫磺与血腥混合的气味弥漫在矿场上空，压得人喘不过气。赤鳞卫持戈而立，锋刃在黯淡天光下闪着寒芒，警惕地封锁着那死寂一片的矿洞口。洞壁凝结的黑汞硬壳如同丑陋的伤疤，无声地诉说着方才的凶险。
厚重的木栅被小心翼翼地移开一道缝隙。巴清在数名精锐护卫的簇拥下，踏入了弥漫着浓烈腥腐气息的矿道。脚下是狼藉一片的碎简残牍，被黑汞浸染得污秽不堪。
数十名矿工如同被抽去了脊骨，横七竖八地瘫倒在冰冷的矿石和黑汞硬壳上，个个面色灰败，口吐白沫，身体间歇性地剧烈抽搐，眼睑紧闭，只有微微起伏的胸膛证明他们还活着。他们裸露在外的皮肤上，那诡异的黑色纹路并未完全消退，如同蛛网般盘踞，颜色却黯淡了许多。
“夫人，这……” 随行的老巫医声音发颤，看着眼前景象，束手无策，“邪气虽暂被主家镇压，但已深入膏肓，侵入心脉骨髓。寻常汤药，恐……恐已回天乏术啊！”
巴清的目光扫过这些濒死的矿工，眼神冰冷。这些都是她巴氏基业的基石，却在幕后黑手的毒计下成了弃子。她走到一个抽搐得尤为剧烈的矿工身边，蹲下身。此人正是之前企图冲出洞口攻击守卫的那位。
她伸出未受伤的右手，指尖并未触碰，只是悬停在他眉心寸许之处。左臂的巫纹微微发热，传递来对方体内混乱驳杂的气息，生机微弱如风中残烛，却有一股极细微的、源自黑汞的阴冷邪力盘踞在脑部，顽固不散。
就在这时，最先被巴清墨玉匕首刺伤手臂、缩回洞内的那名矿工，眼皮剧烈地颤动了几下，竟缓缓睁开！
周围所有人瞬间屏住了呼吸，护卫的刀剑下意识地半出鞘，警惕地盯着他。
那矿工的眼神起初是空洞、茫然的，仿佛刚从一场无尽的噩梦中挣扎出来。但很快，那茫然褪去，瞳孔深处却染上了一层极其诡异的、淡淡的灰白色泽，如同蒙上了一层磨砂的琉璃。他艰难地转动眼珠，目光掠过巴清、护卫、巫医……最后，定格在离他最近、手持药箱、正满脸悲悯地叹息着的老巫医脸上。
老巫医见他醒来，眼中闪过一丝希冀，连忙俯身，用尽量温和的声音安抚道：“铁头？铁头你醒了？莫怕，主家在此，邪祟已被镇压，你……”
“你在说谎。”铁头的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，突兀地打断了老巫医的话。他的语气没有任何情绪，平淡得像在陈述一个事实，那双灰白色的瞳孔，如同两面冰冷的镜子，清晰地倒映着老巫医瞬间僵硬的面容。“你心里想的，是‘这群废人没救了，浪费药材，不如早点埋了干净’。”
死寂！
老巫医脸上的悲悯瞬间凝固，继而转为惊骇欲绝的惨白！他像是被毒蛇咬了一口，猛地向后踉跄一步，指着铁头，嘴唇哆嗦着：“你……你胡说什么！妖言惑众！主家！他……他被邪祟彻底侵染了心智！当诛啊！” 他激动地辩解，眼神却慌乱地躲闪，不敢再看铁头那双仿佛能穿透人心的灰白眼眸。
巴清的眼神骤然锐利如刀！她猛地看向铁头那双异变的瞳孔。灰白色的眼眸深处，老巫医惊惶失措的面孔扭曲变形，旁边护卫警惕握刀的身影清晰可见，而她自己冷静肃杀的脸庞也倒映其中……更诡异的是，在老巫医面孔的倒影旁，仿佛还叠加着一层模糊的、由扭曲光线构成的虚影——那正是老巫医内心深处那瞬间闪过的、充满嫌恶与算计的真实念头！清晰得如同水中倒影！
汞毒致幻……竟能洞穿人心，照见谎言？！
这个念头如闪电般划过巴清的脑海，让她浑身一震。她立刻转头，目光如电，扫向地上其他几个似乎有苏醒迹象的矿工。
果然，他们陆续睁开眼后，瞳孔无一例外都蒙上了一层深浅不一的灰白色泽！他们的眼神不再是之前的狂乱嗜血，却变得异常平静，平静得近乎空洞，仿佛剥离了所有属于“人”的情绪，只剩下一种冰冷的、洞若观火的“观察”。
“主家！这些人都疯了！留着必成大患！”老巫医见巴清沉默，心中更慌，声嘶力竭地喊道，“应速速……”
“闭嘴！”巴清冷叱，声音不大，却带着一股不容置疑的威压，瞬间将老巫医剩下的话噎了回去。她不再看老巫医，而是走到铁头身边，直视着他那双灰白的、仿佛能映照人心的诡异眼眸。
“铁头，”她的声音放缓，带着一丝试探，“告诉我，你看到了什么？关于……那个将黑汞引入矿脉的人。”
铁头的眼珠缓慢地转动了一下，灰白的瞳孔聚焦在巴清脸上，又似乎穿透了她，看向虚无。他干裂的嘴唇翕动着，声音依旧嘶哑：“水……很多水……冰冷的……流动的水……像蛇……滑过石头……有个人……在笑……他的靴子……很干净……沾着……黄泥……” 他的描述断断续续，如同梦呓，充满了模糊的意象，但那双灰白眼眸深处，却清晰地倒映出一个模糊的侧影——一个身着深色劲装、侧身立于湍急溪流边冷笑的男人！其脚下，崭新的皮靴边缘，沾着几块与矿洞淤泥截然不同的、湿漉漉的黄色河泥！
“黄泥？”巴清眼神一凝。巴郡矿场周遭皆是黑石赤土，哪来的黄泥？这特征……
就在此时，一个原本瘫在角落、气息奄奄的矿工，身体猛地抽搐了一下，灰白的眼睛死死盯住了人群外围一个正在低头记录着什么、穿着低级管事服饰的中年人！
“你！”那矿工突然抬起漆黑的手指，直直地指向那个管事，声音尖锐刺耳，充满了穿透人心的力量，“你的心在跳！跳得很快！像被鹰盯住的兔子！你害怕！你害怕主家知道！你怀里！那个竹管！里面装着李斯大人赏你的金饼！你要跑！你想今晚就顺着后山那条通往楚地的暗河跑！”
如同平地惊雷！
那管事打扮的中年人，在矿工手指指向他的瞬间，整个人如同被冻结！他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，手中的笔“啪嗒”掉落在地，身体控制不住地剧烈颤抖起来！特别是当“李斯大人赏你的金饼”、“通往楚地的暗河”这几个字如同淬毒的匕首扎入他耳中时，他眼中瞬间爆发出极致的恐惧！他下意识地捂向自己的胸口！
这动作，无异于不打自招！
“拿下！”巴清的声音冰冷如九幽寒风，没有丝毫迟疑。
“铮！”
几柄雪亮的长戈瞬间交叉，架在了那管事的脖颈之上！一名赤鳞卫上前，粗暴地撕开他的衣襟，果然从其内袋中搜出一个密封的细长竹筒，筒口还用火漆封着，印着一个模糊的、却让巴清瞳孔骤缩的“斯”字暗记！打开竹筒，里面赫然是几枚小巧精致的楚式金饼！
管事面如死灰，浑身瘫软，被如狼似虎的赤鳞卫拖死狗般拖到巴清面前。
巴清居高临下地看着这个自己一手提拔起来、负责矿脉日常巡视的“得力”管事，又缓缓扫过周围那些瞳孔灰白、如同人形“照妖镜”般静静“注视”着这一切的康复矿工。
铁头灰白眼眸中，那管事此刻内心翻腾的、如同沸水般的恐惧、懊悔、以及对李斯未能及时接应的怨毒念头，纤毫毕现地倒映其中，扭曲变幻。
一丝极冷的、带着血腥气的笑意，缓缓在巴清唇边绽开。她抚过左臂那依旧灼烫的殷商巫纹，指尖仿佛能感受到那黑汞邪力被镇压后残留的、不甘的阴冷余韵。
“这毒……”她轻声自语，声音低得只有自己能听见，却字字如冰珠砸落，“倒是淬了把好刀。”
左臂巫纹的灼烫感，与那些灰白眼眸中倒映出的、无所遁形的谎言与背叛，在她冰冷的目光中交织，凝成一线刺骨的寒芒，直刺向咸阳宫的方向。