那深埋数月的念头，再次悄然浮现。
但她抬眼望向邀月，立刻垂下视线，将心中翻涌的情绪强行压下。
片刻之后。
见邀月手持干净衣物步入池中，怜星轻轻吐出一口气，随即褪去外衫，踏入温泉。
数月未临此地，再入池水，鼻尖萦绕着淡淡的酒香，温热的泉水包裹全身，纷乱心绪也随之稍稍沉淀。
可惜人心深处的波澜，岂是几缕暖流便可抚平？
静默良久，她悠悠开口：“真没想到，短短数月，姐夫竟能不动声色做成这等大事，还将话本里才有的女帝之局，真正搬入人间。”
身旁的曲非烟慢条斯理道：“依我看，怕不是他志在天下，而是嫌当皇帝太累，干脆让月姐姐和东方姐姐代劳罢了。”
“太累？”怜星侧目，眉间微蹙，不解其意。
曲非烟便将昔日楚云舟提及的帝王日常——批阅奏章、早朝议事、接见使臣、节庆巡行等等琐事，一一道来。
得知帝王每日竟要耗费如此心力处理朝政，怜星先示威微一怔，随即恍然。
她曾多次代邀月执掌移花宫事务，深知琐事纷繁，稍有不慎便可能牵动全局。
而移花宫尚且远离江湖纷争，不似南少林或武当那般卷入各方势力博弈。
若真涉足更深，每日待决之事恐怕更是堆积如山。
如此一个小小宗门已然不易，更何况是统御万里河山的大明朝廷？
君王之位，岂能闲适？
可当曲非烟说出“楚云舟只是懒得管事”时，怜星心中却不以为然。
江山社稷，怎会因一句“懒”就轻易托付于人？
在她眼里，这分明是楚云舟对邀月与东方不败情意至深的体现。
就像他所写话本里的男主角，甘愿将权力交出，只为守护心中所爱。
念及此处，怜星心头又泛起一丝羡慕：“姐姐当真是有福，竟能遇上姐夫这般男子。”
“等等……不对！”
忽然之间，一个念头划过脑海。
倘若姐姐真的成了女帝，日日困于宫中政务，那岂不是再无精力约束自己？
从小到大，怜星的一举一动几乎都在邀月的注视之下。
虽近来姐妹关系缓和许多，但那份管束依旧存在。
可一旦邀月入主皇宫，执掌天下，移花宫自然要由她全权负责。
宫门远在京师，而移花宫坐落于偏幽之地，相隔千山万水。
届时邀月纵有心监管，也难以抽身回望。
那时，她是留在宫中修行，还是悄然离开，前往渝水城寻那人心之所向，又有谁能知晓？
想到这里，她的心跳不由得加快了几分。
但难题仍在眼前。
邀月若想登基，首当其冲必须压过东方不败。
唯有胜出，才能在一年后顺利入宫，继而被奏折文书缠身，无暇他顾。
可细细推演下去，怜星却又轻轻摇头。
“倘若姐姐成了女帝，东方不败定会长留姐夫身边。而看今日情形，此人并不似司徒婷那般好相处。若她察觉我与姐夫往来频繁，怕是不会善罢甘休。”
“况且，以姐姐性情，断不会容忍东方不败在渝水城与姐夫逍遥快活，自己独守空殿操劳国事。再说，这女帝之位本就是两人轮替。只要设法让东方不败也入宫协理政务，便可两全。”
可惜此时，水母阴姬正坐在帘幕之后，隔开二人视线。
若能再深入交谈一番，水母阴姬与怜星或许真能找到可共度余生的同伴。
曲非烟站在一旁，望着怜星眼神忽明忽暗，时而闪出光亮，时而又轻轻摇头，忍不住轻声问道：“你在琢磨什么？”
“我在想，要怎样才能让姐姐顺利登上帝位，顺便把……”
怜星思绪沉浸其中，话未说完便脱口而出。她猛然惊觉，立刻闭嘴不语。
帘幕另一侧，东方不败原本双目微阖，却将这话听得分明，眉头微微一皱，随即睁开双眼，目光冷冽。
而邀月听着妹妹这番言语，唇角悄然扬起一道柔和的弧线。
刹那间，心头泛起一丝久违的暖意——那个总爱跟在身后的小丫头，终于懂得为她筹谋了。
这份温情尚未蔓延太久，东方不败体内真气一转，声音淡淡响起：
“呵，怪不得把妹妹带来，原来是打这个算盘。”
邀月冷声回应：“对付你，本座用不着外人插手。”
东方不败只是轻哼一声，并未反驳，心中却已警觉。
如今的怜星，已踏入大宗师初期。若长期留在楚云舟身边，修为只会稳步攀升。
更关键的是，邀月虽性情偏执，但在武道上的天赋确实惊人。即便东方不败也不敢断言，一年后必能稳压对方一头。
倘若再加上一个日益成长的怜星……
想到此处，东方不败眉心微锁。
“看来，也该做些布置了。”
念头落下，他冷冷扫了邀月一眼。
“还真以为，只有你有亲人可用？”
一炷香后，竹筒滴水停止，楚云舟一行人才陆续回到院中。
随着邀月与怜星加入，连同先前众人，院中已有八人齐聚。夜晚聚会，人多更添趣味。游戏喧闹，笑语交错，气氛渐浓。
曲非烟一进内院，便兴冲冲取出那副“狼人杀”的卡牌。
楚云舟看得有趣，尤其当东方不败与邀月同场竞技时，两人几乎从不合作，只要有机会，总在第一轮就被彼此送走。
可随着几女额上贴纸越积越多，唯独楚云舟前额空荡，只余几缕发丝随风轻拂，众人顿时达成默契——目标转向楚云舟。
楚云舟望着眼前几人，心中清楚得很，她们哪怕只示威微一动，神色稍变，他便能察觉出端倪。
这局游戏，从开始就失去了悬念。
半个时辰过去，第一夜尚未结束，楚云舟已将手中牌轻轻一扣，额上贴满纸条的他淡淡一笑，把牌面朝下搁在桌角。
几位女子仍在低声争执，眼神交错间尽是防备与推测。楚云舟倚在椅背，静静看着，心头泛起一丝无奈。
这本是他提议的游戏，可结果却像是被排除在外的那个。
“太明白，反倒落了寂寞。”
他索性不再参与，转头招呼曲非烟和小昭把烧烤架搬了出来。每一轮自己最早出局，倒也正好腾出手来准备吃食，一边烤肉，一边看她们在迷雾中兜转。