很快临近年关。庆国过的农历除夕，是洋人日历的2月下旬。
谈判谈的就是该赔多少银子，可既往提的巨额赔款，还有那些零零总总的条件，太后还是不答应。
联军也不过这个庆国人的春节，那便偏偏要在这举国欢庆时，杀几个在押的人，给谈判祭桌。
日本公所的川岛浪速是日占区最高军政事务官。在各国中，他刻意保护满蒙贵族府邸，赢得其好感。
送太后西行避难之后，肃亲王善耆返京，见日占区京中家宅皆安，也因此与川岛浪速交好。后来，肃亲王更是把自己的女儿送给他做养女，就是后来的川岛芳子。
而桂格格目前就寄居在肃亲王府。她的祖父郑亲王是主战派，人已年迈，八月护送并随太后西逃，如今消息传来，祖父在逃亡途中重病难痊愈、终于病死。
桂格格悲痛欲绝，可惜，这还不代表她的麻烦已经结束。
之前有很多王公大臣被联军认定为\"灭洋\"宣战的战犯。各国都要求朝廷处死，但大多只是被革职查办，各国便警告: 如果不照做，就继续开战。如今，朝廷只能严格惩办，杀。
此时，桂格格留在京城的阿玛善毓和哥哥还在被清算中，之前人已全部被联军控制。
如今，11国联合向朝廷提交《议和大纲》12条，有六项基础条件，其中就有惩办祸首、赔款、拆毁炮台等。太后为保住政权，全部接受。??
和谈签订条约在即，列强最想要的是赔款金额如意。为逼朝廷就范，将前期控制人员通通下狱，安排处决。
朝廷接受了列强要求处死的这十二人名单。即载漪、载澜等既往重臣。
肃亲王想救善毓等人，去求日本。但日本的态度只代表八国一方，川岛浪速表示爱莫能助。但他也透露了消息，这京城里如今扣了这么多王爷、宗室子弟，杀谁不杀谁，显然也很随机。
就是想时不时拉出来几个，杀鸡给猴看、展示联军的威慑力。若一定想救下谁，换一个人杀，也不是不可能。建议肃亲王向各国的上层去活动。
如此一来，桂格格便想到一人，乌鸦。
那日宫中，见德军高阶长官对乌鸦那般呵护盛宠，绝非一般的情分。桂格格极少出门，对别的国家也不熟，也就在上次德军的宴会上，被邀请了。乌鸦在德军中一定说得上话，算是一条门路。
桂格格便活动起来，四处打探乌鸦如今情形。
刘保柱和亦珏等人，如今对大街小巷无处不巡查，自然也能碰到这位格格。
都是爱新觉罗家同一个祖宗，亦珏见到桂格格，还算是叫个妹妹。
如今家里奶奶（旗人叫妈妈）想给他说亲，但就要找八旗里的婚配。可适龄未婚的皇族姑娘，很不幸，如今都快死绝了！
再者，亦珏身上毛病也多，黄赌毒几样都沾，还真不好找。
可桂格格来了，他眼前一亮。这是正黄旗下的啊，根正苗红。如今宫里也不搞选秀了，这格格是上拨几年一选里落选的，已发还其家自行婚配。
如今桂格格自家王府被烧，嫂子、姐姐全都已死，阿玛哥哥又要即将罹难，简直像是只没头的苍蝇一般，乱转。
亦珏就叫住了她。
“显玙，这是往哪儿去？”
“亦珏，”见是他，又穿着巡捕衣装，桂格格想起如今四处都是归洋人的公所管了，便问道。
“我去寻个人。正好，跟你打听打听。你知道那个德国军官住哪儿吗？”
“哪位？”
“就是现在德国地界管事的那位。”
“那你可问对人了！”亦珏得意了，“那就是我们的上官。”
“对，他住哪里？他身边有没有个女子，叫乌鸦?”
此乌鸦，也与那乌雅分不清。亦珏当然知道啊，当即就说，“有啊！那长官把我家老宅子买了，就跟那位艾乌雅，住进去了。”
“什么？！”
桂格格得知乌鸦竟然是艾家孤女，真名叫艾乌雅。那洋大人现在又为她置了宅子，养在新的艾府里。
“她……不是宫中逃奴吗？”
“你听谁说的？”
“她自己说的啊？”
“那不可能。”亦珏斩钉截铁。“买宅子时我见过，她那周身模样，一看就是官府家的小姐。她那样讲，怕是诓你的。”
桂格格越发好奇。“我就是要去找她。你快给我讲讲她的事。”
亦珏混迹市井，又卖了自己宅子给乌鸦，那听到的传闻可太多了。还有不少人跟他打听秘闻呢。
提起这位艾小姐，现在传闻里说什么的都有，跟说书的似的。
有说她真正受宠的，有说她是洋大人玩物的，有说她和她那两个美貌丫鬟，都是那洋人玩物的，三人共伺候一个，真是各色信息都有。
桂格格也不知该信谁，但现在只能找乌鸦求助。
*
桂格格没有太多时间，联军已经杀了第一批，很快就排期了第二批，每次杀几个。
她的阿玛、哥哥，就要在这下一批问斩。她等不得了，也来不及通报，这日带着唯一的丫鬟出门，一大早就赶来艾府。
可乌鸦还没起床。
这事得怪男子，如今私密的爱巢已筑、如少年夫妻般夜夜黏在一起、索取贪玩，这姑娘便只能是越睡越晚、越醒越迟。
那德国音乐的唱片，哈德里在活动室内安置了，没事就搂着跳几段；
乌鸦的口琴，也吹得会了两首曲子，她不仅去教堂跟赫德学，哈德里也会吹，在家也指导她。如今家中两只口琴，入夜后的内院，常常响起这两人合奏的乐曲。
小杏便打开窗户缝，一边做针线、一边听姑娘在吹着笑着。声音断断续续，但有时两只口琴连奏流畅起来，很好听。
更好听的是唱片机上的舞蹈乐曲。虽然只有几首，但两人随着乐曲跳舞。乌鸦也学得熟练了些。
属于两人的私密内院无人打扰。外面严寒的冬夜，他们在宅子里暖暖地，做些吹拉弹唱舞的玩乐之事，便是能消耗大半个晚上。
待最终躺到了床上，那年轻男子血气方刚，对着又宠又爱的女子，岂是能按捺住的？
将那白嫩粉软的身子，在怀里搓扁弄圆，亲亲密密地搂来搂去，是怎么都疼爱不够啊。
哈得里每日照常早起去公所，他离开时，巴不得见这被自己疼过的姑娘，一直在宅中暖暖地睡下去呢。
乌鸦不用外出做事，又没有传统家庭中，小媳妇对长辈的晨昏定省。除了哈德里，家中便是她最大，无一人需她伺候。白日便好好休息、踏实睡够了便是了。
最近府里已经给育婴堂的孩子们做完了第三批棉衣，总算赶在最冷时节送去了，让他们穿上。
这开春后就该暖和了，乌鸦又琢磨着给孩子们做过年的新衣裳，府里的布料不够，又让采买了一批。不止如此，还打算除夕给孩子们包饺子送去，洋人的教堂里可没有这个。
一听说德国公所捐给教堂育婴堂衣裳，英法美国的公所倒是也行动了起来，也发动民众捐。
一边搞捐献、育婴、照顾教民子女孤儿；这另一边，举着屠刀、杀灭洋派皇族的亲属。仿佛不矛盾。