“逻辑统御兵器”被摧毁的余波尚未完全平息，第七号卸货平台的混乱刚刚得到控制，陈默甚至还没来得及返回基地仔细研究解析获得的数据，新的警报再次拉响！
这一次，并非来自玩家“鸦巢”的侦察，而是来自“初始篝火”基地本身的外围防御系统！
刺耳的警报声回荡在船坞内部，主控室的大型全息星图上，三个高速移动、散发着强烈敌意与能量反应的光点，正如同三把尖刀，从不同方向，无视码头区复杂的航道规则，笔直地朝着基地所在的位置突进！
它们的速度极快，能量签名冰冷而高效，与之前遭遇的追猎者如出一辙，但强度明显更高！而且，这一次，是三个！呈标准的战术突击队形！
“检测到高威胁目标接近！能量等级：高！身份识别：与数据库记载‘研究所’追猎者单位高度吻合！型号：未知强化型！”
“对方已突破第一道远程预警线！预计两分十七秒后接触基地外围防御！”
“所有非战斗人员立刻进入避难所！‘守护者’小队全体进入一级战备状态！防御炮塔充能！”
基地AI冰冷的提示音接连响起。刚刚从“逻辑统御兵器”的威胁中缓过神来的玩家们，瞬间又紧张起来。
“卧槽！还有？！”
“刚打完一个变态，又来三个狠的？”
“研究所这是下了血本了啊！”
“守护者小队集合！快！抢占有利位置！”
玩家频道里一片忙乱，但经历过多次战斗（和死亡）的玩家们，并没有陷入恐慌，反而在最初的震惊后，迅速展现出“第四天灾”特有的适应力和……兴奋感？
“来了来了！经验包送上门了！”
“兄弟们，报仇的时候到了！刚才那破玩意儿搞得我头晕！”
“为了贡献点！为了装备！”
陈默看着星图上那三个急速放大的光点，脸色凝重。他料到“研究所”不会善罢甘休，但没想到报复来得如此之快，如此猛烈！而且是在他刚刚经历一场恶战，消耗不小的时刻。
“是冲着‘逻辑统御兵器’被毁来的？还是原本就计划好的连环打击？”陈默无暇细想，敌人已经兵临城下。
他瞬间做出决断。
“启动‘蜂巢’防御协议！所有自动炮塔自由开火，迟滞敌人速度！”
“守护者小队，依托基地外围工事，进行梯次阻击，优先攻击敌方腿部关节，限制其机动性！”
“艾德文！立刻联系工匠协会，请求紧急技术支援，特别是能量护盾和重火力方面！”
“老约翰！启动应急预案，疏散附近无关人员！”
一道道指令迅速下达，整个“初始篝火”基地如同被惊醒的蜂巢，瞬间进入最高战斗状态。隐藏在船坞外壁和周围废墟中的自动炮塔纷纷升起，喷吐出密集的能量光束；数十台“守护者-I型”机器人冲出掩体，按照预设的防御阵型，占据各个火力点。
陈默本人则再次登上侦察机马甲（虽然受损，但依旧是最高战力），来到基地入口处的最前线。他一边快速吸收着基地能源核心传输过来的能量，修复马甲损伤，补充消耗，一边冷静地观察着来袭之敌。
三分追猎者，外形与之前遭遇的类似，都是黑色哑光护甲，覆盖全身，但体型似乎更加高大，护甲的线条更加凌厉，关节处的能量光辉也更加刺眼。他们手中持有的不再是简单的近战短刃和制式能量枪，而是造型更加怪异、能量反应更强的武器——一人手持一把不断旋转、发出低沉嗡鸣的链锯型能量剑；一人双臂搭载着多管联装的、炮口闪烁着电浆光芒的重型枪械；最后一人，则双手空空，但指尖跳跃着令人不安的、仿佛能撕裂空间的幽暗能量弧光。
“突击手，重火力手，还有……特殊能力者？”陈默迅速判断出对方的职责分工。标准的精英小队配置！
咻咻咻——！
基地的自动炮塔率先开火，密集的能量光束如同雨点般射向三名追猎者。
然而，这三名追猎者的反应和机动性远超之前遭遇的杂兵！只见他们如同鬼魅般在密集的火力网中穿梭，动作流畅而高效，大部分光束都被他们以毫厘之差避开，少数命中也被他们护甲上亮起的、更加凝实的能量护盾所抵挡，仅仅激起一圈圈涟漪。
“火力太弱！破不了防！”有玩家在频道里惊呼。
“守护者小队！集火那个重火力手！”陈默下令。不能让那个多管联装的家伙靠近！
数十台“守护者”机器人同时开火，能量子弹和微型飞弹如同泼水般射向那名重火力手。
那名追猎者重火力手面对集火，并没有闪避，而是猛地将多管枪械往地上一顿！嗡——！一道半球形的、更加厚重的能量护盾瞬间展开，将他和附近两名同伴都笼罩在内！密集的火力打在护盾上，发出沉闷的撞击声，护盾剧烈闪烁，却顽强地没有破碎！
“是联合护盾！他们三个的能量系统是联动的！”陈默立刻看出了关键。这意味着，除非一次性爆发出远超他们联合护盾承受极限的攻击，否则很难快速击破任何一人！
而就在这时，那名特殊能力者抬起了手，指尖的幽暗能量弧光骤然爆发，如同数条黑色的毒蛇，瞬间跨越数百米距离，缠绕上了几座正在疯狂开火的自动炮塔！
滋啦——！
令人牙酸的腐蚀声响起，那几座炮塔表面的金属以肉眼可见的速度变得灰暗、腐朽，然后冒起黑烟，哑火了！其内部的能量回路和控制系统，仿佛在瞬间经历了千百年的时光侵蚀！
“是……是衰变能量！时间加速类型的腐蚀！”陈默认出了这种力量，心头更沉。这种涉及时间规则的能力，极其罕见和难缠！
“哈哈哈哈！蝼蚁们！感受‘研究所’的怒火吧！”那名突击手发出嚣张的狂笑，链锯能量剑发出刺耳的咆哮，速度再次暴涨，如同一个黑色的旋风，直接冲向了玩家“守护者”小队构建的第一道防线！
“挡住他！”
“集火！集火！”
玩家们怒吼着，拼死抵抗。但双方的个体实力差距太大！链锯能量剑所过之处，玩家机器人的装甲如同纸糊般被撕裂，零件四处飞溅！短短十几秒，第一道防线就有超过十台机器人被摧毁或重创！
“不行！差距太大了！”
“我们的攻击根本打不穿他们的乌龟壳！”
“那个会放黑光的家伙太恶心了！我们的炮塔都快被他拆光了！”
频道里传来玩家们焦急和无奈的声音。虽然他们不怕死，可以复活，但基地的防御设施和机器人躯体是实打实的资源和能量啊！这样消耗下去，基地迟早被拆光！
陈默看着节节败退的防线和那三个如同死神般稳步推进的追猎者，知道不能再保留底牌了。常规手段根本无法抗衡这支精英小队。
他深吸一口（不存在的）气，意识沉入“源初之种”的最深处。
是时候，动用那份刚刚从“逻辑统御兵器”那里解析获得的、关于“规则”的力量了，哪怕只是最粗浅的应用！
他的目光，锁定了那个正在大杀四方的突击手。
“启动……‘规则干涉’：局部空间粘滞！”