西蒙城内的风波，随着林家的雷霆覆灭而骤然平息。周尘的铁腕手段如同一盆冰水，浇灭了所有潜藏的侥幸与躁动。旧族势力噤若寒蝉，帝业学堂与商行的运转愈发顺畅，一种前所未有的、带着敬畏的秩序在边陲雄城悄然确立。然而，这平静的水面之下，真正的暗流却从未停止涌动，并且，正随着一枚跨越千山万水送达的指环，在遥远的东南沿海，激起了滔天巨浪。
西蒙城，城主府观星台。
周尘凭栏而立，夜风拂动他墨色的长发，衣袂翻飞。他手中把玩着一枚刚刚由暗卫呈上的、带着海水咸腥气的加密玉简，里面是云清瑶在收到帝心戒与最新指令后，发回的第一份紧急密报。
玉简中的信息，让周尘素来慵懒的眉眼间，难得地掠过一丝锐利的光。
“有点意思。”他低声自语，指尖一缕金芒闪过，玉简化作飞灰，“四海商会和金沙帮背后，果然站着帝都的影子，还是老朋友宝亲王那个蠢货的母族，荣国公府。为了打压云家，连潮汐伪阵和蚀船蛊这种下三滥的手段都用上了，真是越活越回去了。”
他转过身，看向侍立在一旁的苏如夜：“云家丫头那边，反应如何？”
苏如夜清冷的容颜上带着一丝不易察觉的凝重：“清瑶已按殿下吩咐，暂停了对海祭信物的追查，全力应对眼前危机。她已动用云家残存的所有力量，并借助疤爷的渠道，开始大规模低价抛售七彩珊瑚与龙涎香，同时宣布帝业商行分号设立与高价收购计划。此举在望海城底层商户中引起了巨大轰动，四海商会与金沙帮把持的低阶资源市场，已出现松动迹象。”
“嗯，掀桌子这步棋，走对了。”周尘微微颔首，“乱局之中，才好摸鱼。让她继续，把水搅得越浑越好。另外，告诉她，重点查清荣国公府在东南除了四海商会，还有哪些暗桩和利益链条。本皇对那位只知道搜罗奇珍的宝亲王，突然对东南商路这么‘上心’，很感兴趣。”
“是。”苏如夜应道，稍作迟疑，又问，“殿下，云家如今势单力薄，如此激烈对抗，清瑶她恐有性命之危。是否需要加派暗卫前往接应？”
周尘瞥了她一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎么，担心你那表妹了？”
苏如夜垂眸：“清瑶是殿下布局东南的关键棋子，不容有失。”
“放心。”周尘重新望向东南方的夜空，目光仿佛穿透了层层云雾，“那枚帝心戒够她应付一阵子了。况且，真正的危机，往往不是来自正面的敌人，而是来自背后的暗箭。云家内部也该好好清理一下了。这件事，让她自己处理，这是她必须经历的淬炼。”
苏如夜心中微凛，明白了周尘的深意。这是要借外部压力，逼迫云清瑶内部整肃，真正掌控家族力量。过程必然血腥，但若能成功，云清瑶才能真正成为独当一面的东南执棋者，而非一个需要时刻庇护的联络人。
与此同时，数千里外的东南望海城，正笼罩在一片山雨欲来的压抑之中。
云家祖宅听潮轩内，气氛凝重得能滴出水来。烛火摇曳，映照着云清瑶略显苍白却异常坚定的脸庞。她纤细的手指上，正戴着那枚看似朴素的玄铁指环——帝心戒。指环触感冰凉，却隐隐传来一股令人心安的、浩瀚而威严的力量波动。
台下，以忠叔为首的几名核心族人肃然而立，人人脸上都带着悲愤与决绝。就在半个时辰前，云清瑶刚刚以雷霆手段，揪出了家族内部一名被四海商会重金收买、泄露了月光贝渔场海图的核心管事，并当众将其废去修为，逐出家族。血腥的清洗，震慑了所有心怀异志者，也让残存的云家力量前所未有地凝聚起来。
“小姐，四海商会和金沙帮已经放出话来，三日后拍卖会照常举行，还扬言要让我们云家在望海城再无立锥之地！”一名负责外务的管事咬牙切齿地禀报。
云清瑶沉默片刻，指尖轻轻摩挲着帝心戒，眼中寒光乍现：“他们想玩，我们就陪他们玩到底！忠叔，我们抛售的货物，效果如何？”
忠叔立刻回道：“回小姐，效果极佳！低价策略吸引了大量中小商户，我们的铺面几乎被挤爆！四海商会旗下的几家低级货栈，已经门可罗雀！据内线回报，四海商会会长赵四海气得砸了书房，金沙帮帮主沙通天也暴跳如雷。”
“很好。”云清瑶站起身，清丽的容颜上绽放出一抹冷冽的笑意，“传令下去，三日后，我们云家也在听潮轩举办一场答谢宴，不是拍卖，是答谢！所有近日支持我云家的商户，皆可凭交易凭证入场！届时，我们将免费赠送一批品质上乘的海魂香和避水符，并现场宣布，帝业商行望海城分号正式开业，前三个月，所有交易佣金减半！”
此言一出，满堂皆惊！免费赠送？佣金减半？这已不是商业竞争，而是近乎赔本赚吆喝，是赤裸裸的宣战和碾压！
“小姐，这这损耗是否太大？”有族老担忧道。
云清瑶目光扫过众人，声音清越却带着不容置疑的力量：“损耗？眼光放长远些！我们要的不是一时盈亏，而是人心，是市场！只要将大多数商户拉拢到我们这边，彻底动摇四海商会的根基，这点损耗，帝业商行背得起！这也是周尘殿下的意思！”
听到“周尘殿下”四个字，众人顿时肃然，再无异议。那位远在西蒙城的殿下，如今已是云家最大的依仗和底气。
“此外，”云清瑶压低了声音，对忠叔吩咐道，“你亲自带一队绝对可靠的人，持我的令牌和殿下所赐的信物，去接触那几个一直被四海商会压榨、早有怨言的船帮和采珠人团体。告诉他们，云家与帝业商行，愿与他们公平合作，共享航线，共担风险，利润分成！我们要在四海商会的根基上，撬开一道更大的裂缝！”
忠叔眼中精光一闪，重重抱拳：“老奴明白！定不负小姐重托！”
命令一道道发出，整个云家如同一架精密的机器，在云清瑶的指挥下高速运转起来。一场以本伤人的商业绞杀战，一场暗地里的合纵连横，在这东南沿海的重镇，悄然拉开了序幕。
而此时此刻，远在西蒙城的周尘，却似乎对东南的紧张局势漠不关心。
他正饶有兴致地听着苏如夜关于帝都特使李公公最新动向的禀报。
“李公公近日深居简出，但与其随从密谈频繁。我们的人截获到只言片语，似乎与贡品清单和亲王行程有关。”苏如夜禀报道。
“贡品？行程？”周尘挑眉，随即了然一笑，“看来咱们的宝亲王殿下，是真的被那‘鲛人泪珠’和‘星辰砂’勾得心痒难耐，准备亲自来咱们这‘穷乡僻壤’走一遭了。李阉狗这是在给他主子铺路呢。”
他踱步到沙盘前，看着标注着西蒙城与帝都之间广袤地域的模型，眼中闪烁着算计的光芒：“亲王驾临这可是个大好机会啊。苏姑娘，你说，咱们是该让他‘顺利’地来，‘满意’地回呢？还是该让他的这趟‘寻宝之旅’，变得格外‘印象深刻’一些？”
苏如夜看着周尘那熟悉的、带着几分恶作剧意味的笑容，心中默默为那位尚未动身的宝亲王捏了把汗。她知道，殿下又要开始布局了，而这一次，棋盘似乎覆盖得更广，落子也更加莫测。
帝心难测，暗棋已落。西蒙城的平静，东南望海城的惊变，帝都亲王的蠢动，仿佛无数条暗流，正向着某个未知的漩涡中心，疯狂汇聚。一场更大的风暴，已在酝酿之中。
（未完待续）