朱雀台金波阁的喧嚣被厚重的隔音木窗吞噬了大半，如同隔着水幕传来的混沌背景音。宋麟独坐窗边雅座，指间捏着那张青灰如墓纸的薄笺。昏黄琉璃宫灯的光芒透过窗纱，在那三个字上投下摇曳的光影，仿佛毒蛇在静夜水面游弋时泛起的诡异涟漪。
指尖微曲，不自觉地收紧。力道透过坚韧的薄笺，清晰地传递而来，仿佛要将那个名字碾碎、揉烂！宋辰！冰冷的墨迹如同两柄淬毒的冰锥，反复刺穿着摇摇欲坠的认知壁垒！
父亲！那位曾如山如岳、如神只般被他仰望与效仿的平南王！真的是……幕后的……推手之一？绿萼山庄女子那番字字诛心、针针见血的剖析犹在耳畔疯狂回响！每一个质疑点都如同巨锤，狠狠砸在他构建了多年的忠诚殿堂之上！清君侧？！那场曾被他视为父亲毕生最惨烈、悲壮、忠烈印记的“义举”！是早有预谋的布局？还是为掩盖更不堪真相的惊天骗局？！是纯粹的忠诚热血？还是掺杂了搅动乾坤、翻覆九鼎的巨大野心？！
心绪如同被投入狂风的落叶！翻腾！冲撞！毫无规律可言！脑中的画面乱如麻絮！——父亲披甲浴血、横戈北疆的身影！——京城噩耗传来时，父亲眼中刹那熄灭的光、随即燃起的滔天巨焰！——星夜疾驰千里！回京路上踏碎的风雪！——那声“清君侧！报主仇！”响彻云霄、令整个大晟颤抖的怒吼！——紧接着……便是摧枯拉朽的“惨败”！自断臂膀！交出兵权！献子为质！屈辱蛰伏！……过往的一幕幕忠诚与悲壮，此刻竟像是一出设计精妙、环环相扣、演给天下人看的……大戏？！他怎会知道……是“千丝缠绕”？！这如同诅咒般的声音再次轰鸣起来！死死勒紧他的神经！
绿萼山庄……委托人竟是明太后？！宋麟瞳孔骤然紧缩！如同被无形的巨手扼住了喉咙！她……不是真凶？那个在金殿之上高高在上、翻手云覆手雨的女人，竟也执着于揭开自己儿子死亡的真相？并且是……时隔十五年之久？！
为什么？！难道……如江湖流言所传……她……真在等待？等那早已故去的前任绿萼庄主指定的……真正继承人——长大成人？足以独当一面？！六年前……当莫锦瑟以十二岁稚龄、眼盲之躯奇迹般地撑起风雨飘摇的将军府内匮……让摇摇欲坠的门楣重新挺立……几乎就在同时……沉寂多年、如同幽灵般的绿萼山庄……重见天日了！
一道惊雷般的念头如同撕裂夜幕的闪电！猝然劈入宋麟乱麻般的思绪！莫锦瑟！绿萼山庄！十二岁的掌家！绿萼新主？！这想法荒谬得如同天方夜谭！却带着一种令人毛骨悚然的、丝丝缕缕的契合感！顺着这念头往下推！长杨宫……那场诡异的召见……莫锦瑟与太后的私下会面结束不久……绿萼山庄就爆出了调查嘉祯太子的委托！巧合？！莫锦瑟伤重回府垂死之际……公孙漱玉送来救命奇药“焚心雪魄莲”以及那句石破天惊的“青雀之约，可还作数否？”青雀？！绿萼山庄的至高图腾！
无数的碎片在他混乱的脑海中疯狂旋转、碰撞、试图组合！难道……这一切都指向……那个在病榻上苍白脆弱、却似乎掌控着无数无形丝线的少女？！
“咚！咚！咚！”急如鼓点的敲门声骤然响起！打断了他几乎要窒息的颅内风暴！砰！金波阁的沉木雕花门被大力推开！一道墨蓝色的、挺秀如修竹的身影几乎是被疾风卷了进来！风灯映亮来者冠玉般的面庞——正是永绥王皇甫洵！他向来清雅温润的脸上难得地染着一丝急促带来的微红，唇角却噙着一丝若有若无、仿佛发现珍奇猎物般的浅淡笑意！
宋麟眉峰骤蹙！手指如同被烙铁烫到般闪电般一翻！那张写满惊世秘密的青灰薄笺瞬间被塞入怀中！动作快得只留下一抹残影！随即，他若无其事地抄起手边的紫玉酒壶，对着壶口猛地灌了一口！试图压下心头的惊涛与厌烦！呛……辛辣的酒液如同烈火滚过喉咙！“永绥王今日……”宋麟放下酒壶，声音带着浓重的沙哑与毫不掩饰的烦躁，“倒真是风急火燎……失了份……王爷的沉稳……”
皇甫洵的目光如同最精细的探针，早已将那仓促藏匿的动作和宋麟眉宇间翻涌的戾气尽收眼底！他挑眉一笑，径直走到宋麟对面坐下，动作带着一种世家子弟特有的从容优雅。他甚至不请自来地伸手，极其自然地拿过了宋麟手边那盏尚未饮尽的琉璃杯。“本王风急火燎……”皇甫洵将杯中残酒一饮而尽，仿佛在品鉴最醇香的珍露，“也比不得世子爷在此……这般……悠闲……”他放下空杯，修长的手指轻轻点过那温润的琉璃杯壁，目光带着洞悉的玩味：“竟不知……朝堂之上……已然……天翻地覆？”
天翻地覆？！宋麟心头猛地一揪！一股强烈的、混合着不祥与未知的巨大寒意瞬间攫住四肢百骸！烦躁如同岩浆般涌上头顶！“天塌了？！”他冷笑一声，带着满腹无处发泄的邪火，“塌了自有陛下去顶！自有太后去扶！关我什么事？！”他一把夺回酒壶，作势要再倒！“你！”皇甫洵的声音陡然拔高一丝，带着一丝几乎不可闻的、令人心悸的锋利！“要是不说……”宋麟猛地抬头，猩红的眼底翻涌着不耐烦的血光，“……就——给——我——滚——！！”
皇甫洵脸上的笑意倏然加深！却又瞬间化为最冰冷的寒潭！“滚？”他身体微微前倾，目光如同淬了剧毒的薄刃，带着足以切开血肉灵魂的穿透力，紧紧逼视着宋麟那双几乎燃烧起来的眼眸！一个字！轻描淡写！却又重逾泰山！“你这闷酒，怕是要喝到，将军府的人头彻底落地才甘心？！！”
将军府？人头落地？！
轰——！如同被万钧神雷劈中天灵盖！宋麟脑中瞬间一片空白！全身血液仿佛瞬间冻结！又猛地逆冲而上！巨大的恐惧与震撼如同冰火交织的熔岩！轰然炸开！席卷了他所有的感官！
那只攥着紫玉酒壶的手瞬间僵硬！手背上青筋如虬龙暴凸！喉咙里如同被塞满了滚烫的砂砾！他死死盯着皇甫洵那双仿佛洞穿一切、充满讥讽与警告的眼睛！下一瞬！砰——！一声惊天动地的炸响！那只价值千金的紫玉酒壶！被他狠狠掼在坚硬的檀木桌面上！碎裂的紫玉如同炸开的血冰！混着猩红的酒液与尖锐的残骸！如同倾盆血雨般飞溅开来！
与此同时！宋麟的身体已化作一道撕裂空间的漆黑怒电！带起的劲风掀翻了旁边的绣墩！如同一只被彻底激怒、扑向深渊猎物的疯兽！砰！撞碎虚掩的雕花木门！身影瞬间消失在金波阁外、朱雀台喧嚣如沸的人海光影之中！朝着那笼罩在沉沉夜幕里的巍峨宫阙——义无反顾地暴射而去！
上阳宫。
这里是太液池之西，明太后平素小憩理政、最靠近内廷深苑的别宫。没有太极殿的庄严肃穆，却更多了几分隔绝尘嚣的幽谧与掌控一切的距离感。九重纱幔无声垂落，沉水香气浓郁得如同实质，弥漫在每一个角落。
明太后并未如常小憩于凤榻。她端坐在一张铺着整张雪狐皮的紫檀雕凤椅上，一手支额，保养得宜的脸上带着一种深深的、几乎难以掩饰的疲惫。眉头紧蹙着，仿佛凝结了千钧心事。那串几乎从不离身的鸽血玉菩提佛珠也被置于一旁红木小几上，闪烁着冰冷妖异的光泽。
一身素青道袍、气质温雅若深山幽兰的姚彦修侍立在侧，双指力道恰到好处地揉按着太后紧绷的额角。而另一位着月白文士衫、神情更显沉静的姚墨声，则端坐于一旁的蕉叶琴后，指尖在冰凉的丝弦上偶尔掠过，拨弄出几个不成调的、低哑得如同叹息的音符。
“太后……”公孙漱玉如同幽影般悄无声息地侍立在门畔阴影里，声音低微，“永绥王……引着……世子……已在殿外……”
明太后揉按额角的指尖微不可察地一顿。那层浓重的疲惫仿佛瞬间被无形的力量撕开一道缝隙！她缓缓睁开了那双沉淀了数十年风雨的凤目，眼底深处是洞察一切的幽寒与一丝……难以言喻的复杂光芒。“知道了。”声音带着久坐后的沙哑。她微微抬手，动作慵懒却不容置疑。姚彦修、姚墨声动作同时停下。没有言语，两人极其同步地垂首、无声退开，如同两滴水融入浓稠的沉香雾气之中，迅速消失在重重垂落的纱幔深处。
门扉无声开启。一道颀长挺拔、带着夜风寒意与浓烈戾气的身影，裹挟着破釜沉舟的气势，踏入了这片被浓重权谋气息笼罩的空间！宋麟！
他甚至等不及内侍完全通传！“臣！平南王世子宋麟！求见太后！”声音强行压抑着翻滚的情绪，带着金石撞击般的沙哑！
明太后那双仿佛能洞察灵魂的幽深目光，如同两道无形的寒电，瞬间穿透空气的阻隔，精准地锁定了站在殿中央的宋麟。“你来了。”三个字，声音不高，却如同沉铁落水，带着巨大的分量。
没有寒暄！没有铺垫！一场关乎人命、关乎家族存亡、更关乎朝堂格局骤变的心理博弈！在无声对视的瞬间！悍然开启！
“林文瑞血书！”宋麟开门见山！声音如同淬火的寒铁，“人证物证！指向中书令！矛头清晰可辨！”他深深吸了一口气，强压下喉咙口的血气翻涌！“臣闻陛下下旨……收监候审？！”他猛地抬眼！那双猩红眼底翻滚着压抑到极致的怒火与冰冷的质问！目光如同实质的剑锋！“——既知此乃……构陷之局！太后为何……不……阻——？！！！”
阻？！明太后那微皱的眉峰似乎又紧了一分！眼底深处那点复杂的情绪被一片更冰冷的帝王威仪所覆盖！她不闪不避地迎上宋麟那几乎喷火的逼视目光！“你道……‘收监候审’四字……”她的声音陡然拔高，带着一种洞悉世情、俯瞰众生的冰冷洞彻力！“是随意便能出口的？！莫元昭！他如今是权柄遮天、身系帝国南北疆半壁兵马运作的中书令！不是后苑之中一个伺候花草的无名小吏！”她微微向前倾身，凤袍上金线绣制的凤凰仿佛要展翅而起！“他手中握着的枢要权柄！哪一处不牵连着国脉根基？！哪一关不系着万千黎民？！”她的声音如同来自九霄天外的沉重宣告：“——若无一个名正言顺的交代！若无一道平息朝野内外沸腾物议的‘旨意’！莫说朝堂！便是这大晟九州民心！如何能安——？！！”那目光落在宋麟脸上，带着一种沉重的审视：“将他拘入天牢！已是哀家……顶着千夫所指！所能为将军府……争到的……最后一份颜面！更是给了那幕后操控血书之局者……一个清晰的信号！”
宋麟心头剧震！那一瞬间，他仿佛看到了太后那雍容表象之下，如同蛛网般盘根错节的权力束缚！并非不为！而是不能！这份解释……带着冰冷的无奈与巨大的政治智慧！
“颜面？”宋麟的声音依旧带着冰冷的嘲讽，如同寒刃刮过骨头，“一份随时可能被彻底踩碎！牵连九族的‘颜面’？！”他的指节捏得咯咯作响！“大晟……冤狱……何时少了？！又有哪一桩……是为了所谓的……‘平息物议’？！‘民心向背’？！最后不过是权势倾轧的祭品——！！！此刻拘拿！不正如了某些人……的意？！他们巴不得莫元昭进去……便再无声息——！！！”
“放肆！”明太后冷喝一声！凤目含威！殿内空气骤然降至冰点！无形的压力如同山岳般压向宋麟！让他呼吸都为之一窒！但这股压力，并非全然出于愤怒，更像是一种被戳破难处后的愠怒与更深层次的无奈疲惫交织！
公孙漱玉立在殿角阴影里，如同泥塑，但那双清冽的眼眸深处，似有极其微小的光澜波动了一瞬。
短暂的静默后，明太后脸上的怒意缓缓消退，取而代之的是一种更深沉、更凝重的疲惫。她仿佛被抽空了些力气，缓缓靠回椅背，凤目低垂，声音也沉缓下来，带着一种推心置腹却又无比沉重的喟叹：“你说得……不错。”她竟……承认了！她抬眸，那目光如同穿透了重重宫墙，落在黑沉沉的天牢深处。“把他拘进去……易如反掌…难的是……”她的声音陡然变得如同磨刀石般粗粞！“如何！把他完好无损地……带出来——！！”她的目光再次锁住宋麟，那里面蕴含的不是天威，而是无尽的审慎与巨大的难题！“更难的是……”她一字一顿，如同巨锤凿落！“由谁来审……既能……堵住这天下悠悠之口！又能让那幕后操控血书之人……哑！口！无！言——！！！”
这简直是两个不可能完成的任务！互相抵触！如同要将水火揉捏一体！宋麟瞬间沉默！巨大的压力与窒息感将他牢牢攫住！
明太后缓缓闭了闭眼，再睁开时，眼底深处那点沉霾被一种近乎孤注一掷的清锐光芒所取代！“能担此任者…其一……”她的目光如同一柄最精准的手术刀，缓缓划破殿中令人窒息的空气，深深刺入宋麟的瞳孔！“…不能与莫家休戚相关！亦不能……与临渊王府势力有丝毫勾连！此人……须有足以睥睨朝野、不惧明暗倾轧的……身份背景！更要有……”她的声音陡然转厉！“一双足以洞察魑魅魍魉、拨开云雾迷障的……鹰隼之眼！一颗……秉公持正、无视权势威逼的……赤胆之心！一身……足以翻江倒海、扫平一切阻碍的……雷霆手段——！！！”
每一个形容词都像一道惊雷砸落！每一个条件都苛刻到极致！宋麟的心跳骤然停了一拍！一股极其荒谬又冰冷刺骨的预感瞬间攫住了他的神经！他不敢置信地看向明太后！
明太后似乎并未察觉他骤然变化的神情，继续她的裁决：“放眼这大晟朝堂，哀家心中……”她微微一顿，如同宣判最终的神谕！“唯有两人——！！！”她的目光如同沉甸甸的巨石，死死压在宋麟的身上！“其一……”红唇轻启，吐出那个石破天惊的名字：“便是你——平南王世子…宋麟——！！！”
轰！如同万钧神雷在灵魂深处炸响！宋麟只觉得耳膜嗡嗡作响！全身血液瞬间凝固又轰然逆流！他？！一个顶着“纨绔草包”骂名、在长安城里声名狼藉、整日只知斗鸡走马的世子？！一个与莫锦瑟暧昧不清、此刻更是被将军府那位刚直大舅哥视为洪水猛兽的……“外人”？！！一个在太后与满朝勋贵眼中如同泥沼边缘的浮萍……怎配？！怎敢去审这足以倾覆帝国的滔天大案？！
荒谬！绝不可能！这是在将所有人都推入万丈悬崖！
几乎是本能地脱口而出！声音带着巨大的荒谬感与一丝被愚弄的怒意！“臣——！！臣……”声音因巨大的冲击而微有变形“——愧不敢当——！！！”
“哦？”明太后挑眉，那雍容的面容上第一次浮现出一种近乎玩味的笑意！只是这笑意深处，却蕴着足以冻结骨髓的洞察与寒意！“世子……何需自谦？”她微微前倾，身体绷直如同一张拉满的硬弓！那双仿佛能穿透人心、早已看透一切虚妄的凤目紧紧攫住宋麟，每一个字都如同带着倒刺的铁钩，狠狠刮擦过他脆弱的神经！“你的能力……”她的声音陡然沉下，如同贴耳吹入的死神低语！“恐怕！远非……长安街头……所见的这般……简单！浅薄——！！！”
轰——！！！宋麟只觉得一股寒气瞬间从头顶浇灌而下！沿着脊椎一路冻结至脚底板！全身骨骼都仿佛被这句重锤般的论断砸得咯吱作响！她知道！她分明知道“雀羽营”的存在！知道他所做的那些在黑暗中的谋划与刺探！这句话！是警告！是试探！更是将其推上悬崖的……绝命一刀！若他接受！便是将自己置于明处！将自己与莫锦瑟那剪不断的情愫置于对立！更将整个雀羽营暴露在天光之下！成为众矢之的！若他拒绝…………莫元昭怎么办？！