冰冷，死寂。
意识如同沉沦在无光无亮的归墟海底，每一次试图上浮，都被周身撕裂般的剧痛与灵魂深处近乎枯竭的虚弱感强行拖拽回去。破碎的经脉中，太初之力如同断流的溪涧，黯淡而凝滞；额间那枚象征着力量核心的三角星纹，此刻也如同蒙尘的古老铜镜，光芒微弱，唯有中央那点混沌星辰，仍在以一种近乎顽强的频率，极其缓慢地搏动着，维系着最后一丝生机不灭。
林默是在一阵细微的、仿佛金属摩擦与能量低吟的混合声响中，艰难地恢复了一丝对外界的感知。他首先感受到的，是怀中那冰冷而柔软的触感，以及那微弱到仿佛风中残烛、却又无比熟悉的灵魂波动。
晚儿……
一股锥心的刺痛与难以言喻的焦灼，让他强行冲破了意识的重重迷雾，猛地睁开了双眼！
视线最初是模糊的，伴随着阵阵眩晕。他发现自己正靠坐在一个狭窄的、由某种暗沉金属构成的封闭空间内，四周墙壁布满了粗粝的锈蚀痕迹与早已失效的管道接口。空气中弥漫着浓重的金属氧化味与尘埃气息，唯独缺少了外界战城那无处不在的能量波动与肃杀氛围。这里，似乎是一处被彻底遗忘的、能量隔绝效果极佳的废弃节点。
他低头，看向怀中的苏晚。她双眸紧闭，长而密的睫毛在苍白得没有一丝血色的脸颊上投下淡淡的阴影，原本冰润如玉的肌肤此刻透出一种令人心碎的透明感。她那强大的九幽本源几乎感知不到，灵魂如同沉睡在万丈玄冰之下，仅凭着一股不屈的意志维系着最基础的生命体征。强行支撑九幽绝域，对抗“观测之眼”的法则碾压，对她造成的伤害，远比看上去更加严重。
林默小心翼翼地探查着她的状况，心沉到了谷底。寻常的丹药与能量灌输，对于她这种本源层面的创伤，效果微乎其微。必须找到蕴含极致阴性能量或灵魂本源的天地奇珍，才有可能助她修复。
必须尽快离开这里，找到安全的庇护所和疗伤资源！
他强忍着周身仿佛被拆解重装过无数次的剧痛，尝试调动体内残存的力量。太初道种如同沉睡的火山，响应微弱；那枚强行融入的毁灭碎片，更像是一颗蛰伏在丹田的不稳定炸弹，表面暗红纹路明灭不定，偶尔逸散出一丝气息，都让他气血翻腾，经脉如同被灼烧。
然而，当他尝试引动那新生的、却几乎耗尽的“混沌归源之力”时，异变发生了。
他额间那黯淡的三角星纹，尤其是中央那点混沌星辰，竟与这处废弃空间的某种……“基底”，产生了一丝极其微弱、却真实不虚的共鸣！
这共鸣并非源于能量，而是一种更加本质的、仿佛同出一源的……“材质”或者说“烙印”？
寂灭星瞳在本能驱使下艰难开启，视野中不再是简单的物质结构，而是浮现出无数细微的、流淌在金属墙壁与管道深处的、早已黯淡的古老符文轨迹。这些符文的风格，与他之前在“观测之眼”所在管道见过的、那些属于“先觉者”早期造物的纹路，极其相似！但更加古老，更加……原始，充满了某种蛮荒与实验性的意味。
这里，并非普通的废弃管道，而是一处……可能比“观测之眼”所在站点更加古老的、“先觉者”或与其相关的早期文明留下的遗迹残骸！
就在这时，他体内那枚一直沉寂的、得自太阳系小行星带“摇篮守护者遗迹”的“青铜星骸”控制权限印记，竟也微微发热起来，与这处空间的古老基底产生了更加清晰的共鸣！
一道断断续续的、仿佛跨越了无尽时空的意念碎片，顺着这共鸣，流入林默近乎干涸的识海：
“……‘星火’计划……‘源初造主’遗泽散布……‘庇护所’网络节点……‘纪元之子’候选……检测到符合条件血脉‘造化之源’……权限临时提升……开放‘基础维护单元’……”
嗡——
林默身旁那看似浑然一体的金属墙壁，突然无声无息地滑开了一道门户，露出其后一个更加狭小、仅能容纳一人盘坐的空间。空间内空无一物，唯有中央的地面上，铭刻着一个极其复杂的、由无数同心圆与几何符号构成的阵法。阵法线条中，流淌着微弱的、与青铜星骸同源的淡青色光辉，散发出一股精纯而古老的生机与……修复之意！
“基础维护单元”？是这处古老遗迹残存的、用于修复自身或特定权限者的设施？
林默心中又惊又喜，来不及细究这“星火计划”与“纪元之子”背后更深层的含义，当务之急是救治苏晚和他自己！
他小心翼翼地将苏晚抱起，踏入那狭小空间，将她轻轻放置在阵法中央。阵法似乎感应到了拥有“青铜星骸”权限的林默以及苏晚体内那精纯的九幽本源（九幽从某种角度亦是一种极致的“存在”形态），淡青色的光辉缓缓流淌而上，如同温柔的触手，将苏晚包裹。一股温和却无比精纯的、蕴含着古老生机的能量，开始缓缓渗透进她枯竭的体内，滋养着她受损的本源与灵魂，虽然缓慢，却无疑是在向着好的方向发展。
林默松了口气，但心中的紧迫感并未减少。苏晚的伤势太重，这“基础维护单元”似乎更偏向于维系与缓慢修复，而非快速治愈。而他自己的情况同样不容乐观。
他退出小空间，盘膝坐在入口处，开始尝试引导那阵法散发出的淡青色生机能量，辅助自身疗伤。同时，他绝大部分的心神，都沉入了体内，聚焦于那枚最不稳定的因素——毁灭碎片！
必须在追兵找到这里之前，初步炼化它，至少，要消除其反噬的风险！
他再次引动那微弱的混沌归源之力。这一次，有了外界那同源古老生机的辅助，过程虽然依旧痛苦万分，却不再是毫无头绪。他以寂灭星瞳内视，清晰地“看”到，那毁灭碎片内部，并非纯粹的破坏性能量，其核心处，同样蕴藏着一种极其精纯的、代表着“终结”与“轮回”起点的法则本源！
太初之力，包容万物，衍化众生，亦可……承载终结！
他不再试图压制或排斥那毁灭的力量，而是以混沌归源之意境为核心，将自身太初道种化作熔炉，将那毁灭碎片投入其中！淡青色的古老生机在外围形成保护与滋养，生命源核的力量在内层维持着最基本的生命平衡，而混沌归源之力，则如同熔炉中最炽热的火焰，煅烧、分解、融合着那狂暴的毁灭本源！
这是一个极其危险的过程，如同在刀尖上跳舞，在悬崖边漫步。稍有不慎，便是道基尽毁，身死魂消。
时间在这片被遗忘的遗迹角落悄然流逝。林默周身的气息时而如同即将爆发的火山，毁灭意韵冲霄；时而又如同亘古不变的混沌，吞噬一切波动；时而又被淡青色的生机强行抚平，归于暂时的宁静。
他额间的三角星纹，在那淡青色光辉的浸润与内部激烈的力量冲突下，开始发生缓慢而坚定的变化。生命翠纹与毁灭暗纹的交融区域逐渐扩大，颜色不再分明，而是趋向于一种深邃的、仿佛能吸纳一切光线的暗混沌色泽。中央的混沌星辰光点，则在一次次的力量冲击与调和下，变得更加凝实、稳定，其搏动的频率，也开始与这处古老遗迹那微弱的“心跳”逐渐同步。
不知过了多久，或许是一日，或许是数日。
林默猛地睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝，一股远比之前更加凝练、更加深沉的气息，自然而然地流露出来。虽然距离完全恢复还有很长的路要走，但体内那最致命的隐患——毁灭碎片，已被他初步炼化，与生命源核、太初道种达成了一个新的、更加稳固的三角平衡！他额间的星纹，也彻底化为了一枚深邃的、内部仿佛有星璇生灭的混沌印记，散发着令人心悸的归源意韵。
他看向阵法中的苏晚，她的脸色依旧苍白，但气息已经平稳了许多，灵魂波动也不再那般微弱，仿佛陷入了深度的修复沉眠。
暂时安全了。
但林默的心，并未放松。他走到那金属墙壁前，寂灭星瞳再次开启，仔细研究着那些古老的符文轨迹。通过与青铜星骸印记的共鸣，以及炼化毁灭碎片时对力量本质更深的理解，他逐渐解读出了更多隐藏的信息。
这处遗迹，并非独立存在。它似乎是某个庞大网络的一个微小节点，这个网络，被称之为“星火庇护所”，是“源初造主”为了在“归墟之潮”中保存文明火种而秘密布下的后手之一。而所谓的“纪元之子”，便是被选中，肩负着点燃星火、引领文明渡过终末纪元使命的存在。
他，林默，因为身负“造化源血”与“太初道种”，无疑就是候选者之一！
而万族战城，这座建立在无数文明废墟之上的战争堡垒，其核心的“巡天之塔”，在最初，很可能也是这“星火庇护所”网络的一个重要枢纽！只是后来被“肃正派”篡夺、扭曲了其原本的职能！
“所以，我不仅要找回碎片，对抗猎潮者和肃正派，还要想办法……拨乱反正，让巡天之塔回归其最初的使命吗？”林默喃喃自语，感受到肩头那沉甸甸的、仿佛承载了无数纪元希望的责任。
就在这时，他通过遗迹基底的微弱共鸣，隐约感知到，在外界那错综复杂的管道网络深处，距离此地不算太遥远的地方，传来了一股极其隐晦、却与他体内“混沌归源”之力产生轻微吸引的波动！
那波动的性质……与他已获得的“生命”与“毁灭”碎片截然不同，更加偏向于……“空间”？或者说是“存在”的“稳定”与“界定”？
是……第三块“超脱之契”碎片的气息？！
而且，根据青铜星骸印记反馈的模糊信息，在那碎片所在区域的附近，似乎还存在着一处能量反应异常、可能蕴藏着精纯灵魂本源或极致阴性能量的区域！那正是救治苏晚的关键！
希望，仿佛在无尽的黑暗中，透出了一丝微光。
林默深吸一口气，眼神重新变得锐利而坚定。他轻轻抚过苏晚冰冷的脸颊，低声道：
“等我，晚儿。我很快回来，带着救你的药，和……回家的路。”
他必须去！不仅要为了碎片，更要为了苏晚！
他最后看了一眼那运转平稳的修复阵法，毅然转身，踏出了这处暂时的避难所，再次没入了那危机四伏、却隐藏着希望与真相的黑暗管道网络之中。
新的追寻，已然开始。而这一次，他的目标，更加明确，他的力量，也已悄然蜕变。