一、鬼母的传人：灵界之子
上海滩的贫民窟深处，藏着个被霓虹与硝烟遗忘的角落。断墙残垣间爬满青藤，阴沟里的积水映着灰蒙蒙的天，却在某座爬满蛛网的石库门后，藏着个与周遭格格不入的世界——这里是超自然力量的褶皱，生与死的交界线，更是灵界之子童女的修行地。
童女自记事起，就知道自己与旁人不同。她的右眼尾嵌着枚栀子花形的印记，平日里是淡淡的粉白，一旦入夜便会泛出微光。那双眼睛能穿透斑驳的墙皮，看见穿长衫的鬼魂在弄堂口徘徊，能听见淹死在苏州河的人对着月亮哭诉，甚至能在城隍庙的香炉烟里，辨出哪些是活人祈愿，哪些是亡魂托梦。
三岁那年，她在深夜被一阵奇异的香气唤醒。院里的老栀子树明明还未开花，空气中却飘着浓得化不开的甜香。她赤脚踩在青砖上，看见月光里站着个穿素色旗袍的老妪，白发上别着朵干枯的栀子花。“从今日起，你便是鬼母的眼睛。”老妪的声音像浸了水的棉线，“看得见不该看的，就得护得住该护的。”
随着年岁渐长，童女的能力愈发诡谲。她能沉入一种介于醒与梦之间的境地，那里是鬼母的幻境——云雾里浮着无数盏命灯，每盏灯下都系着生辰八字，风吹过时，灯芯会映出此人的死状。可每当她从幻境抽身，右眼的花印就会像被烙铁烫过般灼痛，嘴角常带着腥甜的血沫。
她成了鬼母的影子。白日里蹲在供桌旁擦拭青铜令牌，听老妪用沙哑的嗓音讲北斗七星的秘闻；夜里则守在苏州河畔，看纸人顺流而下，用指尖的金粉在水面画符，防止水鬼上岸。有次日本兵闯进石库门搜查，她只是盯着领头那人的影子看了片刻，那人便突然尖叫着抱头鼠窜——他的影子里，正爬出无数蛆虫。
没人知道童女的名字，街坊只叫她“栀子花娘养的”。她总是穿着洗得发白的月白裙，裙摆绣着永不凋谢的栀子花瓣，沉默得像尊瓷娃娃。可当她右眼的花印泛起红光时，连最凶的野狗都不敢靠近。她知道自己的命数：一半是护持鬼母的符咒，一半是被超自然力量啃噬的祭品。就像院里的老栀子树，开花时香得让人发晕，花落时却腐得快。
二、童女救马飞飞与鬼母
苏州河的暴雨正下得癫狂。豆大的雨点砸在石桥上噼啪作响，像是有无数条银蛇挣脱了束缚，在青灰色的石面上翻腾乱舞。沈鱼缩在破庙的檐下，望着檐外白茫茫的雨幕，视线不由自主地落在不远处的童女身上。那孩子的月白裙角被斜飘的雨水溅得湿透，裙摆上绣着的栀子花瓣在湿意里晕开，倒像是沾了血的残花。
忽然就想起茶馆里说书先生讲过的狐仙故事。那些通灵的孩童总会在月圆之夜消失在河畔，再出现时嘴角就挂着诡异的笑，眼角还会多枚花瓣状的红印。沈鱼下意识摸了摸自己的眼角，指尖触到微凉的皮肤，才惊觉自己竟看得有些发怔。
“栀子花籽不能乱碰。”童女的声音突然在身后响起，带着孩童特有的脆嫩，却又裹着说不出的寒意。沈鱼猛地回头，看见那孩子正站在供桌旁，漆黑的发梢还在滴着水，右眼尾那枚栀子花形的印记在雨雾里泛着诡异的红光，像是有团火苗在皮肉下烧。“鬼母婆婆说过，这籽儿能引水鬼。”
沈鱼这才发现自己不知何时捡了枚落在脚边的栀子籽，青黑色的籽壳上还沾着湿泥。她慌忙将籽儿扔到雨里，下意识攥紧手心的青铜令牌，冰凉的金属触感却没能压下突然窜上脊背的寒意，冷不丁打了个寒颤。怀里的马飞飞突然剧烈咳嗽起来，一口黑血猛地从嘴角涌出，溅在月白的衣襟上。那上面绣着的白梅本是清雅模样，此刻被黑血浸染，倒像是被泼了墨的残荷，在血色晕染中绽开诡异的花瓣。
“别动。”童女突然上前，将一只黄铜盆扣在马飞飞胸口。沈鱼正想发问，却见盆底浮着的栀子花瓣突然旋转起来，转着转着竟凝成一弯镰刀似的月影。还没等她反应过来，那些花瓣突然化作密密麻麻的银色柳叶刀，争先恐后地刺入马飞飞渗着黑血的伤口。刺痛让马飞飞闷哼出声，可下一秒，那些狰狞的伤口竟以肉眼难辨的速度在愈合，连带着他泛青的脸色都缓和了些。
供桌后的帛画突然剧烈颤抖起来，画中鬼母的身影在画布上扭曲，像是要挣脱束缚。童女的指尖突然弹出金粉，撒在画布上的瞬间，她那双雪狐似的瞳孔骤然爆开血花。沈鱼看见有一滴血珠从童女眼角滑落，沿着画布蜿蜒而下，在青石板上汇成道扭曲的符咒。正厅的门窗突然“哐当”一声同时紧闭，连带她的心脏也跟着猛地一缩，像是被无形的手攥住了。
“他们动了鬼母的本命灯。”童女突然转身跑向后院，沈鱼伸手想拉住她，却被她反手扯住衣袖。“北斗七星缺了末一颗，日本鬼子枝子炼了水傀儡。”她右眼的花印突然像被火燎着般发烫，连声音都带上了颤音，“我去救鬼母婆婆。否则她的命灯就快熄了。”
话音未落，苏州河面上突然传来纸人的窸窣声。那些原本漂在水面的纸人不知何时立了起来，脸上的朱砂嘴突然咧开，竟张成血盆大口。河底传来沉闷的闷响，“咚、咚”的声音像是有什么巨大的东西在淤泥里挣扎，搅得河水都泛起了黑泡。沈鱼看见童女跳进水里时，湿透的裙摆突然绽开银色的鳞片，转瞬间便化作道龙形水柱，裹挟着漫天雨丝冲入河底。
水面上的纸人突然发出凄厉的尖啸，一个个炸裂成纸浆。当那抹银光再次浮出水面时，童女怀里的鬼母婆婆已没了往日的精神，满头白发尽染血色，像是从血水里捞出来的。沈鱼慌忙伸手去接，老妪却突然用尽全身力气指向河面——那片漂浮的黑绸上，绣着的北斗七星图案里，末尾的那颗星竟缺了个豁口，正滴着乌黑的水，在绸面上晕开一个个墨团。
“咳咳……”马飞飞突然从地上站起来，伤口竟已愈合得差不多了。他踉跄着扑向河岸，指着黑绸嘶吼：“是吴山庙会的签筒！鬼母婆婆的令牌缺了最后一颗星！”他衣襟上的梅花刺绣不知何时变了模样，原本清雅的白梅突然绽开无数血丝，在布料上蔓延游走，活像朵盛开的罂粟。
沈鱼摸着掌心的青铜令牌，突然听见老妪喉头发出咕噜声响。她艰难地抬手指向东方，枯槁的指尖抖得厉害：“吴山...北斗台...”话音未落，血沫突然从她嘴角涌出，像破了的红绸子般不断往外淌。她右眼的花印以肉眼可见的速度淡下去，渐渐成了死寂的灰白。
三、天亮大家就去吴山
暴雨突然停了，像是被谁掐断了雨线。云隙里漏出半轮残月，给苏州河镀上层冷光。沈梦醉的身影出现在庙门口，军靴碾过积水的声音惊飞了檐下的夜鹭。他把驳壳枪别回腰间时，河面上残余的纸人突然齐齐爆裂，溅起的水花在月光下闪着银鳞般的光，像是撒了把碎银子。沈鱼望着河面上渐渐熄灭的莲花灯，怀里的青铜令牌突然烫得像块烧红的炭，烫得她差点脱手。
“天亮就去吴山。”沈梦醉扯下衣襟上的布条，蹲下身给马飞飞包扎还在渗血的伤口，皮鞋在青石板上拖出吱呀的响声，在这寂静的夜里格外清晰。“你俩人就别去了，沈鱼你身怀六甲，经不起折腾。马飞飞这伤刚好，身体虚得很。”
“我得去。”马飞飞突然抓住他的手腕，力气大得惊人。他衣襟上的血梅花像是感应到主人的情绪，突然绽开新的裂纹，血色顺着纹路往外渗。“枝子的水蛊是七年一劫，今年正好是第七年。我的身体抗得住，当年鬼母婆婆救我时，就把蛊引到我身上了。”他喉结动了动，突然扯开衣襟，肋侧竟有朵暗红的栀子花纹身，花瓣边缘泛着诡异的红光，正随着呼吸微微翕动，像是活的。
沈鱼望着河面漂浮的血色绸缎，突然觉得这雨后的夜晚格外黏稠，连空气里都飘着股栀子花香混着血腥味的气息。怀里的青铜令牌突然发出微弱的红光，一圈圈涟漪似的光晕在令牌上扩散，像是在应和什么古老的咒语。她低头摸了摸尚且平坦的小腹，那里正孕育着一个小生命，可此刻心里却燃着团火。“马飞飞既然要去，我也去。”她抬头看向沈梦醉，语气带着不容置疑的坚定，“我离临盆时间还早着呢，再说，这令牌总在发烫，说不定我能帮上忙。”
沈梦醉的眉头拧成了疙瘩，刚要反驳，却见河面上突然漂来片新鲜的栀子花瓣。那花瓣在水面打着转，避开了漩涡与暗礁，径直朝着庙门漂来，最终停在石阶下，沾着的水珠在月光里亮得像碎钻。童女突然开口，右眼的花印又泛起淡红：“花瓣是引路灯。”她低头看着怀里气息奄奄的鬼母，“婆婆的命灯还没熄透，北斗台有续灯的法子。”
沈梦醉望着三人眼里的光，突然叹了口气。他从背包里掏出三发子弹，摆在供桌上排成直线，子弹的反光在墙上投出三道枪影。“吴山的雾里藏着吃人的东西，”他的声音沉得像河底的淤泥，“到了那儿，得听我的。”
沈鱼摸着发烫的令牌，马飞飞按住肋侧跳动的纹身，童女抱紧怀里的鬼母。庙外的苏州河静静流淌，载着那片栀子花瓣往东方去，仿佛在预示着前路——既有栀子花的甜香，也有藏在香里的血腥。
【未完待续】