车子到了金府，金廷垣自然领着祁沿明去书房，三人在中庭分开。
负责伺候金元的小丫头早早在大门等了，打了油灯在前面领路，金元回身望了望相反的方向，金廷垣自己提溜着油灯与祁沿明并肩而行，两个人倚得很近，端方西装与清雅长衫在夜色中影影绰绰，好似融为一体，组成一幅朦胧而斑驳的油画。
金元定定望着，总觉得有哪里有些怪异，一时间又想不起来。
“少爷？”
小丫头叫他，他恍然回神，掏出用手帕包着的糕点：“给你带的，当宵夜吧。”
小丫头欣喜地接过去，一个劲地说谢谢少爷，金元憋红了脸说“不客气”，接过油灯让她腾出手来吃东西，慢慢地在夜色中行走。
金府的房间是接了电的，但路上没有，难怪金廷芳想要搬出去住，公馆里的便利是这样的旧式府邸没有的，但气派是气派，古典而大气，月亮投在石子路边的观赏竹上，随便一截就是一幅绝美的中式写意画
他仰起头，天生明月高悬，弯弯如钩，清辉洒落一地，挺美，又不够美。
小丫头不知道少爷为什么这么安静，反正四少爷不在的时候五少爷就是这么安静，她也习惯了。
泼了水，小丫头道了声“少爷早些歇息吧”就走了。
金元慢吞吞脱了鞋袜衣裳，把头埋在枕头里，团在架子床上：“开灯，888。”
小光球闪烁了一下，亮得不可思议，金元抓着他放在枕头边：“你说金廷芳去哪了呢？”
“？”
888还在憋着劲呢，宿主对小丫头好好啊，它在宿主婚宴坐主桌都没吃上席，888有点气愤，为什么它吃不到东西呢？系统难道不配吃东西吗？时空管理局怎么设计功能不能齐全一点！！！
它哼哼唧唧，半天才回答：“不知道，金廷芳这个人不重要，这个世界目前没出现异常，宿主他们结婚，杀了祁沿明就好了………”
“咚！”
888吓了一跳。
金元狠狠捶了一下枕头，泄了劲，不知道被哪句话触动了神经。
888在黑暗中也能看清楚，宿主绷着脸、抿着嘴，分明是不开心，还有点奇奇怪怪的酸气。
“你喜欢上祁沿明了？还是金廷垣？”
“你在胡说八道什么？”
金元恼怒，把它一起摁在枕头里，他怎么会喜欢祁沿明？更别说金廷垣这样的讨厌鬼了！
小光球扑棱着小翅膀，白色的光芒忽闪忽闪的，金元收了劲，盘腿坐在床上，撑着下巴开口：
“金廷芳肯定不是受同学之邀去看戏这么简单。”
什么金廷垣也喜欢他这个弟弟，这都是金廷芳哄着他玩的。金廷垣愿意带他去庆功宴露脸，是因为金廷芳要求的，怕外边人看轻他。
金府对他这个流落在外多年的五少爷根本不在意，却在一应待遇上一点也不差，也是因为金廷芳，甚至把他接回来或许也是因为金廷芳。
想想第一次碰见，金廷芳说是欣喜如狂也不为过，抱着他久久不肯撒手，但是偏偏没有带上他，而是留下两个仆人领他北上，当时急匆匆地，说是……自己有事？
一个没有职务、天天吃喝玩乐的四少爷有什么事？情急之下说的反而最有可能是真话，金廷芳有正事要办，不得不撇下他，马夫不算什么，年纪大的仆人可是常年跟着他的，已经是很看着这个找回来的弟弟了。
再想想，金廷芳说自己是个闲人去不了庆功宴，二哥三哥在水运上出了差错肯定也去不了。
“他去处理水运的事情了。”
金元捏着888的小翅膀，笃定。
888奋起反抗了一下，叽叽歪歪了几句，被金元当乒乓球拍，就只能老实任他揉搓：“那关咱们什么事？跟任务又没关系？”
金元别开头，有些扭捏，非要说原因的话，金廷芳是他在这个世界最亲近的人，是打从心底的亲近，虽然热情得过分，却也让他有了安全感感，只是不安和心虚仍旧不能消散。
他怕要是真的因为什么误杀了祁沿明，金廷垣要弄死他，金廷芳必定不会坐视不理的，闹翻了对金廷芳没有好处？
金廷芳经常往来南北，大约是为金家打通南北供货渠道，他不仅仅精于玩乐，对万全百货的大小物什如数家珍，各种八卦消息知道得一清二楚，在人际往来上也如鱼得水。
一个没什么职务的庶出四少爷，张嘴就是上最好的酒楼，买最好的钢笔，还准备买公馆搬出去，若说是因为外家贴补就过了，人最大的底气往往是自己。
金元从前就觉得金廷芳的性格特质其实很适合在生意场上混，金廷垣白瞎了眼看不到，现在看来是早就知道没摆在明面上，金廷芳是暗地里配合金廷垣，大约因为金廷垣不是一味赞成引进西洋物什，也在潜移默化的采供国货，还同外国商人较劲。
他想得脑壳发疼，他只是个还需要上学的孩子，为什么要想成年人这么复杂的玩意，生意上的东西他又玩不开，还不如多背几篇散文，免得被祁沿明抓住机会考校。
一想到祁沿明会用那种“没关系，表现不好下次努力就是了”的表情看他，他就涌起一股斗志，在黑暗中咕噜咕噜背散文……
888：？？？宿主疯了？果然是因为没上过高中的遗憾吧，对文化的渴求欲望好强烈！！！
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这一夜就这么过去了，金元懒洋洋地起床，活力四射，反而888精神恍惚，这些个国文经典对只有000、111的系统来说太晦涩了，难听！
今天金元打算去祁沿明工作过的西餐厅，一是想看看祁沿明曾经的工作环境，二是没见过这时的西餐厅，不免有些好奇。
可惜的是，金太太打发人来，让他去见金老爷。
金元吃了早饭后跟着管家到最大的院子里，心里犯嘀咕，他到金府这么久，金老爷今天突然打算见他算怎么一回事？
到了房间外面，只是叫他先站着，到里面有断断续续的咳嗽声，看来什么闲云野鹤的日子都是糊弄外人的。
“咯吱。”
房门被打开，有个曼妙女子请他进去，他心里一惊、二惊………好美的小姐姐！好老的老头子！
金老爷上身黑色大褂，下身暗绿袍子，依在榻上，他已经有六十多岁了，头发发白，脸上布满皱纹，据说他三十岁之前，所有孩子没到一周岁就死了，那时候还是清政府当家，他们负责宫里的买办，很阔绰，金老爷娶了很多姨娘，就是为了生下康健的孩子，生了金五少爷的姨娘就是个略有姿色的乡下女人，因为身体好生养被买进府。
金廷垣是金老爷第一个活过一周岁的儿子，还是嫡子，前头的没活过一周岁，根本上不了族谱，名义上还是长子嫡子，金老爷尤为看重，手把手教养，事实证明，作官做生意做父亲，他都挺有一手的，万全在他手里起家的时候叫金氏万全货号，到金廷垣手里发展成万全百货商店。
但是他活不久了，金元低着脑袋很乖顺的模样，心里则在说着不乖顺的话。
他不是无的放矢，而是事实佐证。
金太太频繁给金廷垣相亲，大约就是金老爷活不久了，想见长子成婚。
金廷芳赴南方，为水运也是为了维系以往的关系，金老爷死了，原先在南方任职时的人脉不一定能延续，渠道、供货合作……等等，都会影响万全百货的生意。
还有，咳嗽真的太频繁了，金元瞄着曼妙女子贴心地为金老爷拍抚后背，抿了抿嘴，好糟糕的画面！糟老头子！
“金元。”
金老爷浑浊的眼珠子直勾勾地盯着他，那股子做官从商留下的威严气势还在。
金元无声感觉到一种压力，很难受，有一种整个人被被置于瓮里估量的压抑，低低应了句：“嗯，老爷。”
让他喊爹他是喊不出来的，喊老爷也没错，不亲昵的都是喊老爷太太。
金老爷的目光从他瘦弱的身躯一点点上移，到纯真稚气的漂亮脸蛋，最后停顿到一双水润莹亮的桃花眼，垂着眼睫毛，温顺懵懂。
金老爷沉声道：“过来。”
你让我过去我就过去啊！嘿，你个老牛吃嫩草的老登！
金元骂骂咧咧，脚很诚实地迈了一步，安慰自己：吃人家的住人家的，听话点是应该的，谁叫这时代是这样呢，娶十几岁小女孩做姨娘的大有人在………
他站定，金老爷耷拉着眼皮子久久打量着他。
金元心里打鼓，正要开口，被金老爷一把被梏住了手腕，细腻的触感让他头皮发麻，富贵人家保养得好，纵使上了年纪还是比寻常老人光滑。
克制住抽开手的冲动，他心砰砰砰的跳：老登，退退退！
金老爷的目光凝在他左手在他左手食指的第一个关节上，那里有一块椭圆形的斑，指甲盖大小，深肉色，据说是五少爷的胎记，金廷芳第一次看到金元，飞奔过去拥他，继而看起了手，就是在找这个。
“我………”
金元呐呐，欲要开口话就被打断了。
“安分点。”
他抬头，从金老爷的眼睛里看出了和金廷垣一样的精明冷漠，又多了点沉郁沧桑。
“是。”
金元觉得莫名其妙，父子俩都觉得他不安分，金廷垣抓到他偷看还说得过去，这老登凭什么？讨厌鬼的位置都要让给这老登！
在金老爷让他离开后他赶紧搓了搓手腕，仗着门关上了，还蹬了蹬脚，像只被解封的僵尸可劲的蹦蹦跶跶。
也没察觉曼妙女子从雕花木孔里看见他活泼过头的模样，还一五一十的告诉了金老爷。
金老爷摆摆手没说话，他和金廷垣一样，是讲规矩的，何况从前是官宦人间，但是活得久了，就明白什么脸面、声望都比不过利益，清政府没了，从前多少达官显贵在乱世巨变中没落甚至湮灭。
金老爷如果是个不知道变通的，在江南当官不会那么快活，也不会把生意做得风生水起。
利字当头，如果送出去个五少爷就能和北平一把手加深关系，让金家有个枪杆子做靠山，那有什么不可以？从生意人角度来讲，这是笔稳赚不赔的买卖。
有钱的比不过有权的，自古以来的道理，否则那些富商为什么那般谄媚讨好，金家如今势大，在北平响当当的，如金廷垣所说不至于卖自家少爷，可金老爷却觉得自己活不久了，想多留条路。
“廷垣还是历练得不够多。”
房间里响起一声幽幽的叹息，在金老爷看来，大儿子学了九成九自己的本事，做生意同自己一样精明，可因为他那官家小姐出身的亲妈守规矩了点。又因着上了新式学校，留过洋，学得一些洋人的放荡和不伦不类的思想，与时下新青年一般对这世道抱有一点不切实际的幻想。
人死如灯灭，旧时的关系不一定留得住，廷垣虽然已经能独当一面，但他死了，少不了一些人要啃上一口。
这笔买卖做得，可看见金元手上的胎记时，几经思考，他还是放弃了，这当然不是因为他这点子微末的心软，主要大儿子跟他做了分析，再者，四儿子是大儿子的左膀右臂，不能不顾及。
金老爷精神不济，很快被曼妙女子扶去休息了：“老了，活不久了………”
如果金元知道他的想法，只会高兴得拍拍！
可惜他不知道有人把他当商品估量了一番，只是兴冲冲地回房间拿了银元准备出门，还没踏出房门，又有人来叫，说金太太找他。
？？？
“轮着找我？”
金元纳闷，今天是金府的是请安日子吗？据说现在很多高门大户都保留着一些老旧习惯。
金廷芳同他感慨过，金家只剩这一支，家里规矩少，单说有位王爷，落寞得只剩一座空宅子，家里一个王妃三个儿子，侍妾全卖了换钱，难得吃上碗面，还学什么晨昏定省，笑死人了。
他听说的时候表情也一言难尽，不过好在金太太找他只是过问他的功课、生活，还上了碟点心，好些功夫的话才放他回去。
金元抱着点心碟子，边走边往嘴里塞，两颊鼓鼓囊囊的，说话也含糊不清：
“金太太不会是不想我出门吧？”