王坚的扩张行动捷报频传。北线成功“光复”了归州大部，兵锋一度接近秭归，吸纳流民上万，缴获颇丰。西线也成功渗透入四川境内，与几股小规模的义军和溃兵建立了联系，但并未贸然靠近钓鱼城等核心据点。
就在西线部队在一次清剿小股蒙古游骑的行动中，意外救下了一队被蒙古人追击、看起来像是信使的队伍。这队人衣着破烂，却带着一种不同于普通百姓或军人的气质，尤其是为首的一名中年文士，虽然狼狈，眼神却依旧沉着。
被带回基地后，这名文士起初十分警惕，拒不透露身份和使命。直到他看到了基地内井然有序的景象、士兵们相对精良的装备（相对于这个时代的宋军）、以及那隆隆作响的水力机械后，眼中才露出难以置信的震惊之色。
当冉琎奉命前去接触，双方一番文绉绉的试探和交锋后，那名文士终于长叹一声，亮明了自己的身份。
他竟是四川制置使司麾下的一名低级幕僚，姓文名壁，字宋瑞，奉命冒险穿越蒙古控制区，前往临安府求援！只因钓鱼城虽暂解围困，但损失惨重，粮草器械匮乏，急需朝廷支援！然而，蒙古大军虽退，封锁犹在，他们一行屡遭险阻，几乎丧命。
文壁原本对这支突然出现的“山神”军队充满疑虑，但亲眼所见之后，态度大为转变。他尤其对那水力锻锤和匠作营的“高效”表现出极大的兴趣。
凌岳得知后，决定亲自见一见这位“蜀中来客”。
中军帐内，文壁看着眼前这位戴着面具、气息深沉的“山神”主事人，心中惊疑不定，但还是保持了礼节。
“文先生冒险出川，忠勇可嘉。”凌岳的声音透过面具传出，“不知如今蜀中情势究竟如何？钓鱼城王坚将军（历史上钓鱼城守将亦名王坚）可安好？”他特意提到了重名的王坚，以作试探。
文壁听到对方竟知王坚之名，眼中闪过一丝讶异，叹道：“有劳将军动问。王都统制（王坚）无恙，只是心力交瘁。钓鱼城虽暂得喘息，然城中粮草仅够数月之用，箭矢兵甲损耗殆尽，伤兵满营……若无外援，恐难持久。奈何朝廷远在临安，道路阻隔，音讯难通……”他的语气中充满了忧愤和无奈。
凌岳沉默片刻。他知道历史上钓鱼城坚持了很久，但过程极其艰苦。如今蒙哥虽死，但压力并未完全解除。
“文先生可知，蒙哥已死，蒙古内乱，此正是重整河山之时？”凌岳缓缓道。
文壁苦笑：“略有耳闻。然鞑虏势大，即便内乱，其留在四川的兵力亦非我等残兵所能敌。且朝廷……唉……”他似乎对南宋朝廷的效率和援助不抱太大希望。
凌岳心中一动。这是一个机会，一个将触角伸入四川，与真正的抗蒙核心力量建立联系的机会。
“文先生，远水难救近火。临安路途遥远，且朝中诸公……呵。”凌岳轻笑一声，“我等虽僻处夔门，亦是大宋子民，愿助王都统制一臂之力。”
文壁猛地抬头，眼中爆发出希望的光芒：“将军此言当真？！”
“军中无戏言。”凌岳道，“我可提供一批粮草、药材，以及……一种或许能助守城的新式火器。但，我亦有条件。”
“将军请讲！”
“第一，这批物资，需以我部‘义军’的名义送达，需得到王坚将军的亲笔回执及谢表。”
“第二，我希望派遣一支工匠小队随先生入川，‘协助’守城，实则学习交流，并建立长期联络通道。”
“第三，未来若有可能，希望四川方面能开放部分商贸，尤其是……某些特殊矿产的交易。”
凌岳的条件，既包含了名义上的好处（提升声望），也包含了实质的技术渗透和资源需求。
文壁沉吟良久。粮草火器是雪中送炭，但对方的要求也涉及颇深。最终，求生的渴望和对朝廷的失望压倒了一切。他一咬牙：“只要将军真能解钓鱼城燃眉之急，壁，愿尽力促成此事！”
“好！”凌岳点头，“凌一，立刻调拨粮食五百石，伤药若干，以及……第一批五十枚‘增强型震天雷’（大型火药包），派专人护送文先生及物资入川！工匠队人选，由你亲自挑选！”
这是一笔投资，一笔对未来和人才的投资。凌岳相信，只要打开了钓鱼城这个口子，就能源源不断地获得四川的情报、资源，甚至……人才。
送走文壁，凌岳将注意力转回内部最核心的科技突破上。
文壁的到来和四川的困局，更加坚定了凌岳加速技术升级的决心。没有强大的科技和工业实力，无论是自保还是扩张，都是空中楼阁。
凌一没有让他失望。在获得了钨钢工具和初步的绝缘材料（改进的油浸丝绸）后，第二代能量激发装置的 prototype （原型机）终于组装完成！
这个装置依旧庞大而笨重，核心是一个用提纯铜线精心绕制的线圈，包裹着特种陶瓷（反复试验烧制而成），中心放置着一小块高纯度能量晶体。整个装置通过一套复杂的水力传动机构来提供初始动能和控制能量频率。
测试地点依旧选在黑风崖死谷。这一次，凌岳的心提到了嗓子眼。
“启动！”
随着凌一的指令，水力传动机构开始运转，线圈通电，发出低沉的嗡鸣。核心的能量晶体开始发出幽蓝的光芒，并且越来越亮！
“能量场稳定……频率同步……输出功率稳步提升……”凌一冷静地报着数据。
没有失控，没有爆炸！
装置运行得异常稳定！虽然输出功率依旧很低，但能量转换效率相比第一次实验，提升了近十倍！而且最重要的是——可持续！
一道稳定的、虽然微弱却清晰可见的淡蓝色能量流，从装置出口被引导出来，注入一个特制的储能单元中！
“成功了！”凌岳忍不住低呼一声！虽然距离驱动大型武器或者进行时空穿梭还遥不可及，但这标志着，他终于掌握了主动、可控、可持续获取能量的方法！
“能量转换效率3.1%，输出功率稳定。可为小型精密设备或下一代武器提供能源基础。”凌一汇报着成果。
“立刻以此为基础，设计小型化的能量核心！优先用于军事！”凌岳压下激动，立刻下令，“尝试制造能量驱动的强弩！或者……能量增强型的爆炸装置！”
科技的闸门，终于被撬开了一道更大的缝隙。一股新的力量，开始在这片古老的土地上悄然孕育。
然而，凌岳并不知道，他援助钓鱼城的举动和科技上的快速突破，虽然隐秘，却并非毫无痕迹。
遥远的漠北，正在争夺汗位的忽必烈，收到了一份来自南方前线的密报，其中提到了夔门山区一股“擅使妖火”、“疑似获前朝秘技”的顽固势力，以及他们与四川守军可能存在的联系。
忽必烈的目光，在那份密报上停留了许久，眼中闪过一丝感兴趣的光芒。
“妖火？秘技？”他轻声自语，“有点意思。待我料理了阿里不哥，倒要好好会一会这南方的‘山神’。”
一股潜在的、更强大的威胁，正在遥远的北方悄然酝酿。