王翼是在一阵低低的啜泣声和压低的交谈声中恢复意识的。眼皮沉重得像灌了铅，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处的隐痛，全身的骨头仿佛散了架，尤其是右臂，传来一阵阵火烧火燎的剧痛，伴随着一种深入骨髓的虚弱感。他费力地睁开眼，模糊的视线渐渐聚焦。
映入眼帘的是李王氏那张枯黄、带着泪痕和余悸的脸。她正端着一碗浑浊的蜂蜜水，小心翼翼地试图喂他。
“道…道长，您醒了？谢天谢地！快…快喝点水…”老妇的声音依旧颤抖，但多了几分劫后余生的庆幸和对王翼的敬畏。
王翼喉咙干得冒烟，勉强撑起一点身体，就着老妇的手喝了几口。甜腻的蜂蜜水滑过喉咙，带来一丝微不足道的滋润，却无法缓解身体深处那股被掏空的空虚感。他低头看了看自己焦黑一片、皮开肉绽的右拳，刺鼻的焦糊味和血腥味混合在一起，提醒着他之前那场失控的、如同野兽般的疯狂杀戮。
“酬…酬劳…”王翼的声音嘶哑得如同破锣，他艰难地吐出两个字，眼神依旧带着一丝尚未完全褪去的冰冷和疲惫。他现在只想离开这个充满怨气和谎言的地方。
李王氏连忙点头如捣蒜，哆哆嗦嗦地捧出一个厚厚的信封，塞进王翼还算完好的左手里：“给…给您！都在这儿了！多谢道长救命之恩！多谢…”
王翼没有点烟，直接将信封揣进口袋。他挣扎着站起来，身体晃了晃，眼前又是一阵发黑。李王氏想扶，被他轻轻推开。他现在厌恶任何触碰。
踉跄着走出这间压抑的屋子，清晨微凉的空气让他混沌的头脑清醒了一分。他摸出手机，屏幕亮起，上面赫然显示着十几个未接来电——师父三个，师兄五个，师姐两个…还有几条焦急的短信。
一股愧疚和后怕瞬间涌上心头。他刚想给师父回拨，就听到村口传来一阵急促的刹车声。抬眼望去，一辆熟悉的越野车停在路旁，车门猛地推开，师兄李正阳一脸焦急地冲了下来。
“玄安！”李正阳几步冲到近前，一把扶住摇摇欲坠的王翼，目光在他焦黑的右臂和惨白的脸色上扫过，眼神瞬间变得凝重无比，“怎么回事？！师父算到你这边戾气冲天，心神大乱，最后气息更是微弱！到底遇到什么了？！”
王翼靠在师兄坚实的臂膀上，才勉强站稳。他疲惫地、断断续续地将遭遇红衣厉鬼、李王氏的隐瞒、女鬼的怨念以及…最后自己被女鬼窥破心魔、彻底失控的过程说了出来。说到女鬼用林薇的背叛刺激他、嘲笑他时，他声音里的恨意和屈辱几乎要溢出来，身体也控制不住地微微颤抖。
李正阳听着，眉头越皱越紧。他扶着王翼坐到副驾驶，一边启动车子，一边沉声道：“红衣厉鬼，尤其是含怨而死的，最是凶戾狡诈！她们往往能引动人心最深处的负面情绪，放大你的恐惧、愤怒、悲伤…她们让你看到的幻象，未必是真相，但一定是能刺穿你心防、让你方寸大乱的毒箭！师弟，你…”他侧头看了一眼王翼眼中尚未消散的红丝和戾气，叹了口气，“你被戳中了最痛的伤疤，心神失守，才会被怨气趁虚而入，引得你戾气勃发，不顾后果地透支灵力去蛮干！这太危险了！”
“透支灵力的后果，远比你想象的可怕！”李正阳的语气带着前所未有的严肃，“你这次只是虚脱晕厥，算你命大！也多亏那老妇没起歹心，还照顾了你！否则，在那种状态下，随便一个游魂野鬼都能要了你的命！更严重的，灵力本源受损，根基动摇，甚至可能被那女鬼临死反扑的怨气侵蚀神智，沦为只知杀戮的疯子！”
车子一路疾驰，回到了师父清幽却充满威压的小院。
迎接王翼的，是师父那张冷若冰霜的脸。他没有说话，只是用那双仿佛能洞穿九幽的深邃眼眸，冷冷地注视着王翼。那目光如同实质的寒冰，刺得王翼浑身发冷，刚刚升起的一丝暖意瞬间冻结。
“跪下。”师父的声音不高，却带着不容置疑的威严，如同九天惊雷炸响在王翼心头。
王翼没有任何犹豫，“噗通”一声，直挺挺地跪在了冰冷的青石板上。焦黑的右臂触碰地面，带来一阵钻心的剧痛，他却咬紧牙关，一声不吭。
师父没有问他经过，显然一切已了然于胸。他手持一把古朴的戒尺，走到王翼面前，声音如同寒潭之水：“师门首戒，你可还记得？”
“弟子…记得。”王翼的声音干涩，“首戒…戒躁戒怒，持心守正，不得妄逞血气之勇，不得滥用道法，更不得…透支本源，自毁根基！”最后一句，他几乎是吼出来的，带着深深的悔恨。
“记得？我看你是忘得一干二净！”师父的声音陡然拔高，戒尺带着破空之声，“啪！”地一声狠狠抽在王翼的背上！力道之大，让王翼闷哼一声，身体向前一倾。
“为师告诫过你，遇事不明，当唤师兄！那红衣厉鬼怨念深重，岂是你一人能轻易拔除？你倒好，被几句恶语激得失了心智，竟不顾一切引动命格凶气，强行透支灵力！若非你命格特殊，有那一丝龙气护佑，此刻焉有命在？！”
“啪！”又是一记重尺落下！王翼的后背火辣辣地疼，额头上冷汗涔涔。
“道法，是护身卫道之术，不是泄愤屠戮之器！心魔不除，道行越高，为祸越烈！今日你能因一己私愤将厉鬼打得魂飞魄散，他日心魔再起，是否也要对活人挥拳？！”师父的训斥字字如刀，直指王翼失控的核心。
“师父息怒！”师兄李正阳和闻讯赶来的师姐苏晴连忙上前劝阻。师姐苏晴更是心疼地看着王翼焦黑的右臂和惨白的脸色，柔声道：“师父，师弟已知错了。他这次也是被那厉鬼阴险手段所害，加上…加上情伤未愈，一时冲动…您就饶了他这次吧？让他好好养伤，静心思过…”
师父看着跪在地上、身体微微颤抖、却倔强地挺直脊背的王翼，眼中严厉之色稍缓，但依旧冰冷：“为师算到你有此一劫，特意叮嘱，你置若罔闻！玄安，你可知做我们这一行，行差踏错一步，便是万劫不复？不听师命，便是取死之道！这次是教训，亦是警醒！若再有下次…”师父没有说完，但那未尽之意中的森然，让王翼浑身一凛。
“弟子…知错！弟子立誓，绝不再犯！必谨遵师命，持心守正！”王翼重重地磕了一个头，额头触碰在冰冷的石板上，那刺骨的凉意让他混乱而暴戾的心绪，终于彻底冷静下来，只剩下后怕和深深的反思。
这场责罚持续了将近一个时辰。当师父终于挥手让他起来时，王翼感觉双腿已经麻木得不属于自己，后背更是疼痛难忍。但身体上的痛苦，远不及心灵上被师父点破的震撼和警醒。
接下来的日子，王翼如同换了一个人。他不再沉溺于被背叛的痛苦，也暂时将那些关于石柱的噩梦压在心底。每日的修炼变得更加刻苦，也更加沉稳。他不再一味追求力量的提升，而是开始静下心来，研习师父给的清心咒，尝试在运转灵力时保持心境的平和。他仔细体会着每一次灵力流转带来的细微感受，修复着透支后受损的经脉，温养着那几乎被怒火焚尽的“三足金蛇”命格本源。每一次供奉始皇帝，他都带着前所未有的虔诚和敬畏，仿佛那尊沉默的白袍陶像，也在无声地注视着他，警示着他。
身体的创伤在缓慢愈合，焦黑的皮肤开始结痂脱落，露出新生的嫩肉。心头的戾气，也似乎在那日复一日的清心咒和静坐中，被一点点抚平、沉淀。
这天，手机响起。是单位发来的通知：「明日（周一）上午10:00，于东安区管理处三楼大会议室召开全体职工大会，传达重要精神。无故不得缺席。」
王翼这才想起，自己还办着停薪留职。（虽然已经被调到别的部门，但是像参与这种集体大会还是要回到原本的地方）虽然平时不用坐班，但这种全体大会，还是必须露面的。他深吸一口气，换上了一身许久未穿的、略显拘谨的正装，再次踏入了那个熟悉又陌生的东安区管理处大门。
一切似乎没变，大理石地面光可鉴人，空气中弥漫着消毒水和文件油墨的混合气味。但当他推开三楼会议室的门时，一种无形的压抑感扑面而来。
同事们三三两两地坐着，低声交谈，气氛有些沉闷。王翼的目光扫过，很快定格在前排一个熟悉的身影上——杨鹏。
仅仅几个月不见，杨鹏哥的变化让王翼心头一沉。他整个人瘦了一圈，原本合身的制服显得有些空荡。眼窝深陷，眼圈发黑，眉宇间笼罩着一层浓得化不开的疲惫和颓丧。王翼开启人眼细看，只见杨鹏周身原本还算充盈的、代表事业运的淡金色气运，此刻变得极其黯淡稀薄，如同风中残烛，而代表健康生机的青色气息更是微弱不堪，被一股灰败的死气缠绕着。显然，父亲的离世和后续的打击，彻底摧垮了这个曾经意气风发的男人。
“杨鹏哥…”王翼走过去，在他旁边的空位坐下，声音带着关切，“你…还好吗？”
杨鹏闻声转过头，看到是王翼，扯出一个极其勉强的笑容，那笑容里充满了苦涩：“小翼啊…回来了？我还行…凑合活着吧。”他声音沙哑，透着深深的无力感。
“工作…还顺利？”王翼试探着问。
杨鹏的笑容更苦了，带着一种看透世事的苍凉：“呵…调走了。说是升了半格，去了西郊新设的‘环境资源协调办公室’…听起来像那么回事，实际上就是个清水得不能再清水的养老衙门，地方偏，事儿杂，还没人搭理…明升暗降罢了。”他顿了顿，看着王翼，眼神复杂，“人走茶凉，世态炎凉…小翼，你还年轻，有些事…唉…”
杨鹏未尽的话语里，充满了对体制内倾轧的无奈和心灰意冷。王翼看着他身上那衰败的气运，听着他话语中的萧索，心中也涌起一阵难言的酸楚和压抑。这世间的苦难与不公，似乎无处不在。
冗长而乏味的会议开始了。领导在台上照本宣科，讲着空洞的口号和政策。王翼坐在下面，只觉得那声音如同催眠曲，让他本就疲惫的精神更加昏沉。杨鹏更是低着头，眼神空洞，不知在想些什么。
好不容易熬到会议结束，人群散开。杨鹏显然没心情立刻去那个“新单位”报到，他疲惫地对王翼说：“我去后面休息室躺会儿，下午再过去。这身子骨，是真不行了…”
王翼点点头，看着杨鹏佝偻着背，慢慢走向走廊尽头的休息室，那背影充满了落寞。他叹了口气，也准备离开。刚走到楼梯口，准备下楼——
**嗡！嗡！嗡！**
口袋里的手机突然剧烈地震动起来，伴随着一阵刺耳的、非主流的摇滚铃声，在相对安静的走廊里显得格外突兀。
王翼皱了皱眉，拿出手机，屏幕上显示的是一个完全陌生的本地号码。他迟疑了一下，还是按下了接听键。
“喂？”
电话那头瞬间传来一个男人粗暴到极点、充满了戾气和酒意的咆哮声，如同炸雷般轰击着王翼的耳膜：
“**我操你妈的王翼！你个狗娘养的杂种！你他妈就是林薇那个贱货的前男友吧？！啊？！**”
王翼的瞳孔骤然收缩！全身的血液仿佛在这一刻瞬间冲上了头顶！刚刚被清心咒勉强压下的所有屈辱、愤怒和暴戾，如同被点燃的火药桶，轰然引爆！他握着手机的手指瞬间捏得发白，骨节发出咯咯的响声，焦黑的右拳伤口处传来撕裂般的剧痛，却远不及心头那被再次撕开的、血淋淋的伤疤带来的痛楚万分之一！
那个声音还在电话那头肆无忌惮地狂喷着污言秽语：
“**你他妈算个什么东西？！敢睡老子玩剩下的破鞋？！知道老子是谁吗？！老子告诉你，林薇这贱货，生是老子的人，死是老子的鬼！你他妈敢碰她？！老子弄死你信不信？！有种报个地方！老子现在就带人过去废了你个王八蛋！**”